丹霞房贡品失窃的消息，如同在平静的湖面投下巨石，迅速在宫廷深处激起层层涟漪。女皇震怒，下令严查，内务府、侍卫统领司乃至凤后都被惊动，联合进行调查。
一时间，宫中风声鹤唳，尤其是近日接触过丹霞房或是有机会接近贡品库房的人，都成了重点排查对象。
静思苑自然也未能幸免。
首先上门的是内务府副总管，也就是张嬷嬷的靠山，他带着账册，以核对近日静思苑物资用度为由，明里暗里盘问凤凌霄乞巧节后的行踪，以及是否缺少什么“特殊”药材。
凤凌霄早有准备，应对得滴水不漏。她只说自己乞巧节后便因钻研药方，一首闭门不出，所需药材皆有记录，并主动拿出自己“研制”的宁神药露和润颜膏配方草稿，表明自己近日心思全在于此。
内务府副总管见问不出什么，又见静思苑确实简陋，不像是能藏匿重宝的地方，只得悻悻而去。
紧接着，侍卫统领司的人也来了，态度更为强硬，甚至提出要搜查静思苑。
这一次，凤凌霄没有像上次应对三皇女那样硬顶，而是表现出极大的配合与委屈。她红着眼眶，声音哽咽：“统领大人要查，凌霄不敢阻拦。只是……前次三皇姐之事犹在眼前，如今又……凌霄人微言轻，只求大人搜查时，能多派些人做个见证，也好……也好还凌霄一个清白。”她这话，既点出了自己屡次被怀疑的处境，又将压力给回了侍卫统领。
侍卫统领见她如此，又想到女皇对这位七皇女微妙的态度，也不敢过于放肆，搜查时收敛了许多，并未像上次那般破坏性翻找。加之青黛和小禾早己将火龙芝残留的气息和处理痕迹清理得干干净净，自然一无所获。
然而，凤凌霄知道，真正的危机并未解除。火龙芝气息炽烈阳刚，她虽己炼化部分，但体内残留的药力与原本的寒毒冲突，偶尔会让她脸色泛起不正常的红晕，或是掌心在不经意间透出一丝温热，这与她以往病弱畏寒的形象颇有出入。
必须尽快解决这个隐患！
她想起了《百花谱》中记载的一种名为“寒烟草”的植物。此草性极阴寒，通常被视为毒草，但若与少量阳性药材巧妙搭配，却能中和阳刚药力，制造出虚寒的假象。
她立刻让青黛想办法去弄一些寒烟草来，同时，她开始有意识地引导体内那丝气感，模拟之前寒毒盘踞时的阴冷状态，虽然 internally 如同冰火交织般难受，但外在表现却渐渐恢复了以往的苍白虚弱。
就在她加紧布置应对之策时，一个意想不到的人来到了静思苑——五皇女凤灵儿。
她是跑来避风头的，一进门就拍着胸口抱怨：“吓死我了！丹霞房那边查得好严，连我前几日挑的首饰都被盘问了一遍来历！七皇妹，你这里没事吧？他们有没有来为难你？”
凤凌霄看着她天真烂漫的样子，心中微动，叹了口气，露出忧色：“自然是来问过了。只是我人微言轻，他们虽未多为难，但这心里……终究是不安得很。”她说着，轻轻咳嗽了几声，脸色愈发苍白。
凤灵儿见状，同情心大涨，拉着她的手安慰道：“七皇妹你别怕！身正不怕影子斜！我看就是有些人趁机捣乱！你放心，若是他们敢冤枉你，我定去母皇面前为你分说！”
“多谢五皇姐。”凤凌霄感激地道，随即状似无意地低声道，“只是……我听闻丢失的乃是至阳之物火龙芝。这等宝物，若是寻常人得了，无福消受，只怕反而会引火烧身，出现些……阳气过盛、虚火上升之症也未可知。也不知那窃贼，如今是何光景……”她这话，半是感慨，半是引导。
凤灵儿听得瞪大了眼睛，恍然大悟般：“对啊！我怎么没想到！若是偷了那东西，肯定不敢声张，说不定现在正躲在哪里难受呢！回头我就去跟查案的说说，让他们留意有没有人最近突然‘上火’的！”她觉得自己想到了一个绝妙的主意，兴冲冲地走了。
凤凌霄看着她离去的背影，目光深邃。由五皇女这个“局外人”，以这种看似无心玩笑的方式将“阳气过盛”的线索抛出去，远比她自己辩解或是二皇女暗中操作要自然得多，也更能扰乱调查方向的视线。
果然，没过两日，宫中私下便开始流传起“窃贼服用火龙芝，虚火攻心露马脚”的传言。调查的方向似乎真的开始关注起近日是否有宫人或妃嫔出现异常“燥热”的病症，甚至太医院都被要求留意此类情况。
这无形中为凤凌霄打了掩护。她体内因炼化火龙芝而产生的细微阳气波动，混在她刻意营造的“虚寒”假象和寒烟草的药效中，变得不再显眼。
压力似乎暂时减轻了。
然而，就在凤凌霄以为能稍微喘息之际，青黛带来了一个更令人不安的消息。
“殿下，奴婢发现，除了明面上的调查，似乎还有另一股势力在暗中探查此事。他们手段更为隐秘，像是在寻找什么东西，而不仅仅是追查窃贼……而且，他们似乎对殿下您……格外关注。”
凤凌霄心中一沉。
另一股势力？是萧墨言背后的“影楼”？还是……其他隐藏在更深处的眼睛？
她忽然想起背心上那若隐若现的龙纹。
难道他们的目标，不仅仅是火龙芝？
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