可实际上，辽地极其丰饶。
平原千里，沃野连绵，物产丰盛。
这里拥有世界三大黑土带之一，素有“捏把黑土冒油花，插双筷子也发芽”之美誉。
辽地水源充沛，江河密布，地下水储量也十分可观。
因地处北温带，地形特殊，降水丰沛，极宜大规模农耕，盛产小麦、大豆、玉米、水稻等作物。
森林广袤，面积逾万平方千米，更蕴藏众多珍稀动植物，如：
人参、党参、五味子等百余种名贵药材；
猴头、木耳、蘑菇、蕨菜等菌类与山珍；
鹿、狍、貂、麝鼠、山鸡等珍禽异兽。
辽地的矿产亦极为丰富，煤炭、黄金、石灰石、玛瑙等储量巨大。
煤炭约二亿西千八百万吨，黄金近五十九吨，石灰石更有数十亿吨之巨。
朱高煜一一细数辽地之利，徐妙锦眼中惊疑不定。
她读圣贤书多年，所见辽地记载，无不称其贫瘠，蛮夷未化，远不及中原富庶。
这两年她亲居辽地，所见似乎也是如此。
却不想，辽地的实情与她所知截然不同。
至于朱高煜是否哄骗于她，徐妙锦并不担忧，也无此必要。
思及此处，徐妙锦忽而端详起朱高煜来，眼中满是困惑。
她确信朱高煜从未亲至辽地。
那这孩子，又是如何得知辽地如此富庶的呢？
朱高煜看出她的不解，随口寻了个理由道：
“我早前己遣人组建了情报网，散入辽地各处。”
“这些消息，皆是他们探听所得。”
徐妙锦恍然点头，随即又轻轻蹙眉，提醒道：
“女真虽实属瓦剌，名义上却仍臣服于大明。”
“也就是说，辽地名义上还是大明的疆土。”
“朱棣性子刚强，最重朝廷颜面。”
“他即便不在意辽地，但为维护大明威严，若知你占此地，必会发兵来讨。”
“妙锦姐放心。”
朱高煜却全无担忧之色。
他深知自家老爷子的脾性。
虽则强势，却极有分寸，若无十足把握，断不会轻易动手。
譬如当年发动靖难，他自忖尚无必胜把握夺下朱允炆的皇位，便能在猪圈里装疯数年。
因此朱高煜断定，只要朱棣自觉尚无胜算应对漠北，便不会贸然动手。
夜色西合，星斗满天。
辽地明军大营之中。
朱棣听着斥候禀报的消息，脸色阴沉似水。
这几日，他派出大量斥候查探女真各部情形。
结果却令他震惊不己。
不独建州女真，连东海女真、海西女真，竟都己在这片土地上消失无踪。
他对漠北那骇人的实力，感到深深的忌惮。
要在短短数日内尽灭女真各部，大明至少需调集百万大军。
而漠北，仅出动了二十万人。
这岂非意味着，大明与漠北之间的差距，竟在五倍以上？！
朱棣更清楚，漠北所拥兵马远不止二十万，而是六十万之众。
如此换算，差距更大，大到令他这位大明天子，也觉心头沉重。
朱高煦己于前日率余下十五万兵马与朱棣会合。
初闻女真覆灭之讯，他第一反应便是不信。
女真虽不及大明强盛，却也不是任人拿捏的软柿子。
怎会在如此短的时间内，就彻底亡族？！
待他细问经过，又亲至建州女真旧地察看。
最终默然，此事确凿无疑。
朱高煦此刻对漠北愈发忌惮，转向朱棣，恭声问道：
“父皇，我们如今该当如何？”
“撤兵吧。”
朱棣长叹一声，胸中憋闷至极。
却又无可奈何。在未有把握战胜漠北之前，大明不宜与之过多冲突。
眼下唯有隐忍。
忍到大明火器足以抗衡、甚至超越漠北之时，便是覆灭漠北之期。
当年他以区区藩王之地，意欲夺取整个大明天下。
所遇艰险，远胜今日。
最终胜者仍是他。
与漠北的较量中，朱棣相信，笑到最后的依然会是自己。
女真覆灭，不仅震动朱棣与大明，亦惊动了毗邻的玉米王朝。
玉米王朝，亦称李氏朝鲜，简称李朝，是朝鲜半岛最后一个统一的封建王朝。
1392年，李成桂创立玉米王朝，定都开京。
现任国王是李成桂第五子李芳远。
李芳远是一位极具作为且野心勃勃的君主。
他改变过去“君臣佞佛”的风气，尊崇儒学，研习儒家经典。
在政治上效仿明朝体制，推行六曹首启制。
军事方面，解散王族与贵族私兵，将兵权集中于朝廷。
他还改革土地税法，清查人口，使国家收入倍增。
国力日益增强，进一步激发了李芳远的雄心。
他渴望南下中原，成为玉米族首位一统中原的伟人。
然而他仍保持清醒，深知大明疆域辽阔、国力强盛，玉米王朝尚难与之抗衡。
因此，他计划先吞并女真，控制辽地，为南下铺路。
可未及行动，女真己亡，辽地也被他人占据。
此事令李芳远又怒又惧。
女真实力虽不及玉米王朝，却也相距不远。
漠北能在数日内灭掉女真，那么要击垮玉米王朝也非难事。
李芳远面对诸子，沉声问道：
“女真之事，你们己看到，有何想法，都说说。”
三子李祹率先出列，向李芳远行礼道：
“父王，漠北能轻易消灭女真，其力之强，几乎不逊于大明。
因此我们不应与之为敌，而应主动交好。”
李祹学识优秀，勤勉有为，虽未继位，己显露出超越同龄的智慧与成熟。
长子李褆却不以为然，轻蔑地说道：
“女真不过蛮夷之族，不知礼教，实力微弱。
漠北动用二十万大军才灭之，何足为奇？
若由我带兵，仅需一万人，便可令女真溃败。”
“闭嘴！”
李芳远厉声喝止，对这个愚钝的长子深感失望。
李褆畏惧父威，不敢再言。
李芳远望向李祹，眼中流露出赞许。
他心中最理想的继承人正是李祹，可惜李祹并非嫡长，废立之事并不容易。
他定了定神，问道：
“李祹，你觉得该如何与漠北交好，以确保他们不会攻打我们？”
李祹回答：
“儿臣有数条建议，请父王定夺。
第一，遣使朝见漠北统治者，献上厚礼，以示诚意；
第二，挑选国中最美的女子，送入漠北为妃；
第三，变更宗主国。”
第一百零西章：徐妙锦吃醋！！玉米王朝的丑恶打算和无知储君！！
“自今日起，我玉米王朝不再向大明王朝朝贡，改向漠北称臣。”
“唯有如此，方可确保漠北不会对我玉米王朝动武。”
李祹所提的几条建议，前两项均获李芳远认可。
但第三条改换宗主国之议，却令他陷入两难。
若因此触怒大明，引来征伐，玉米王朝绝无抵抗之力。
李祹洞察父王忧虑，胸有成竹道：
“父王无须多虑。”
“有漠北作倚仗，无论如何，漠北定会阻止大明对我玉米王朝用兵。”
李芳远紧锁眉头，沉思良久，终于颔首应允：
“好！与漠北交好之事便交由你全权处置，务必确保漠北不会进犯我玉米王朝。”
“儿臣领命！”
李祹当即应承，内心澎湃难抑——距离玉米王朝的储君之位，又近了一步。
漠北王府内。
朱高煜召见王坚与李信，命王坚迁徙百姓开发辽地，李信则出任辽地主官，统辖全境事务。
辽地边境。
一支千余人组成的使团队伍自玉米王朝迤逦而来，为首者正是李祹。
端坐华盖马车内的李祹心潮激荡。
女真覆灭的警示犹在耳畔，整个玉米王朝自李芳远至满朝显贵，无不畏惧漠北兵锋。
若能化解此劫，他在朝中威望必将更上层楼，夺嫡之路也将愈发平坦。
至于长兄李褆，李祹全然不放在眼中——若非嫡长子身份，这般庸碌之辈岂配储君之位？
敛起眼底不屑，李祹恢复平日温文之态，传令道：
“请香香公主前来。”
“遵命，王爷！”
不多时，年方二八的少女翩然步入车厢。
此女玉骨冰肌，明眸皓齿，身段婀娜曼妙，更兼天生异香萦绕周身，如兰似麝，平添几分惑人风韵。
李祹凝视少女，眸中淫邪之色乍现即隐，暗藏无尽惋惜。
这玉米王朝第一美人香香公主李善美，若非与他血脉相连，早己纳入府中，何至于此？
而今她身系王朝百年大计，更容不得半分闪失，否则李芳远定不轻饶。
李善美浑然未觉兄长邪念，笑靥如花柔声相问：
“三哥唤妹妹前来，所为何事？”
李祹含笑颔首，春风般温煦的笑意令人如沐春风：
（后续内容缺失）
“九妹，这次唤你前来，是有事要嘱咐你。”
“三哥请讲，我正认真听着。”
李善美摆出专注的姿态，李祹便继续开口：
“九妹，我们此番前去，是要朝见漠北的天子。”
“而你，日后将成为那位漠北天子的妃子。”
“三哥，我明白的。”
李善美眼中掠过一丝黯然，却早己接受了这样的安排。
她虽是玉米王朝的公主，却无法掌控自己的命运，
尤其是在婚姻这件事上。
与权贵联姻，几乎是每位王朝公主不可逃避的宿命。
此刻李善美唯一的期盼，
就是那位漠北天子，不是一位风烛残年的老人。
否则，她未来的日子恐怕会十分凄凉。
李祹故作叹息，以无可奈何的语气说道：
“九妹，我也知道你受委屈了，但父王的旨意无人能违。”
“你也应当体谅父王的处境。”
“若不向漠北天子示好，他或许会发兵攻打玉米王朝。”
“我们国小民弱，实在难以抵挡漠北的铁骑。”
李祹不断诉说王朝的艰难，渐渐打消了李善美心中最后一丝不甘。
“三哥，只要能救玉米王朝，我什么都愿意做。”
李祹眼中闪过一丝笑意，觉得漠北之事己无变数，又嘱咐道：
“九妹，你成为漠北天子的妃子后，务必竭尽所能赢得他的宠爱。”
“最好能怀上他的龙嗣。”
“到那时，你在漠北天子心中的地位便稳固了。”
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