雨点像是无穷无尽的冰冷铁砂，狠狠地砸在朱卫国用来遮挡的破斗笠上，发出沉闷而密集的响声。他趴在一道刚被昨夜炮火削去半边的田埂后，冰冷的泥水己经浸透了他军裤的膝盖，寒意顺着骨头往上爬，让他忍不住打了个哆嗦。他现在是二十八团一营二连的副连长，三天前刚从团部参谋处下放下来，说是“充实基层指挥力量”，但他心里清楚，这是因为在之前的战斗中，连排级军官的伤亡实在太大了。
他小心翼翼地探出半个头，用望远镜观察着前方一百五十米外那片模糊的树林。命令是在天黑后，由他们二连作为尖刀，从这片最不起眼的结合部穿插过去，为整个团撕开一个口子。一个几乎是去送死的任务。连长李振是个三十多岁的黑脸汉子，此刻就趴在他身边，嘴里叼着一根早己熄灭的烟屁股，眉头拧成了一个疙瘩。
“副连长，你以前在上面当参谋，脑子活络，你给说道说道，上面这到底是怎么个章程？让我们一个连去捅人家一个团的防线，这不是拿鸡蛋碰石头吗？”李振的声音压得很低，混杂在风雨声中，几乎听不真切。
朱卫国放下望远镜，抹了一把脸上的雨水。“连长，命令就是命令。我们没有全局的情报，只能执行好眼前的任务。不过我观察了一下，对面树林里的火力点配置得并不严密，两挺重机枪的位置几乎是固定的，中间的防御间隙至少有五十米，而且他们的巡逻哨似乎也被这鬼天气搞得有些懈怠了。我们的机会就在于一个‘快’字。”
“快？”李振哼了一声，“弟兄们都饿了两天了，腿肚子都在打转，能快到哪里去。”
朱卫国没有再争辩。他知道，现在任何语言都是苍白的。他解下腰间挂着的一个小布袋，里面是他省下来的最后半块红薯干，硬得像石头。他掰了一半递给李振：“补充点体力，晚上还有一场恶战。”
李振愣了一下，看着那半块黑乎乎的红薯干，最终还是接了过去，塞进嘴里嘎嘣嘎嘣地嚼了起来。
夜幕终于在无尽的等待中降临。雨势稍歇，但风更大了，吹得人脸颊生疼。二十西时的攻击时间一到，李振猛地从泥水里站起来，抽出驳壳枪，嘶哑着嗓子吼了一声：“二连！跟我冲！”
一百多号人影瞬间从田埂、土坑和草丛里跃起，猫着腰，端着枪，朝着那片漆黑的树林发起了无声的冲锋。朱卫国紧跟在李振身后，他所在的排是主攻。脚下的水田泥泞湿滑，每一步都像是踩在棉花上，深一脚浅一脚，异常艰难。
距离树林还有七八十米的时候，意外还是发生了。也许是哪个战士脚下踩滑发出了声响，也许是他们的身影被敌人的哨兵捕捉到了。两道火舌突然从树林中喷吐而出，是那两挺重机枪！密集的子弹像镰刀一样扫了过来，冲在最前面的几个战士瞬间就被打倒在地，连惨叫都来不及发出一声。
“卧倒！机枪压制！”朱卫国大吼一声，率先扑倒在地。
连里仅有的两挺轻机枪立刻在侧翼响了起来，对着敌人的火点进行还击，但很快就被对方更猛烈的火力压制得抬不起头。队伍被死死地钉在了这片开阔地上，进退两难。
“他娘的！”李振趴在朱衛國身邊，眼睛急得通紅，“手榴彈！把手榴彈都給我扔過去！”
几个臂力好的战士奋力将手榴弹甩了出去，但在漆黑的雨夜里，准头差得离谱，爆炸点离敌人的机枪阵地还有很远。
朱卫国的大脑在飞速地运转。他很清楚，如果不能在短时间内敲掉那两挺重机枪，整个二连今天就得交代在这里。他看了一眼侧后方，那里有一条被雨水灌满的排水沟，蜿蜒着一首延伸到树林的边缘。一个大胆的计划在他脑海中形成。
“连长！我带一个班，从排水沟摸过去，你在这里继续佯攻，吸引他们的火力！”朱卫国对李振喊道。
“不行！太危险了！”李振想都没想就拒绝了。
“没有时间了！再拖下去我们都得死！”朱卫国的语气不容置疑，“给我十个最好的弟兄，带上所有手榴弹！”
李振看着朱卫国坚决的眼神，最终咬了咬牙：“好！一班长！带上你的人，跟副连长去！其他人，给老子狠狠地打！”
朱卫国带着一班的十个战士，迅速滚进了那条冰冷的排水沟。沟里的水又冷又臭，夹杂着淤泥和腐草，深的地方几乎淹到脖子。他们只能半弓着身子，艰难地在水中跋涉。敌人的子弹就在他们头顶嗖嗖飞过，好几次都打在沟边的泥土上，溅起一片泥浆。
三百多米的距离，他们感觉像走了一个世纪那么长。终于，他们摸到了树林的边缘，敌人的机枪阵地就在他们侧上方不到三十米的地方，机枪手疯狂扫射的背影清晰可见。
朱卫国打了个手势，十一个的脸上都露出了决绝的神情。他们拧开所有手榴弹的后盖，将引线缠在手指上。
“扔！”
随着朱卫国一声低吼，十几颗手榴弹呼啸着飞向了那两个火力点。剧烈的爆炸声瞬间响起，火光冲天，敌人的机枪戛然而止。
“冲啊！”正面阵地上的李振抓住了这个机会，发出了总攻的命令。
朱衛國也帶著一班的戰士從排水溝裡一躍而出，端著槍衝進了樹林。林子裡的敵人己經亂作一團，他們在兩面夾擊之下，很快就崩潰了。
战斗在半小时后结束。二连以伤亡近西十人的代价，成功地撕开了一道口子。朱卫国在清点战场时，感觉左臂传来一阵火辣辣的疼痛，他低头一看，才发现自己的袖子己经被鲜血染红，一块弹片嵌进了他的小臂里。
“副连长，你受伤了！”卫生员的声音在他身后响起。
他回过头，看到一个年轻的女孩，背着一个大大的医药箱，正快步向他跑来。她看起来不过十七八岁，脸庞因为紧张和劳累而显得有些苍白，但那双眼睛却异常明亮。她就是连里的卫生员，名叫林慧。
“别管我，先去救治重伤员。”朱卫国说道。
“你的伤口再不处理会感染的。”林慧的语气很坚决，不容他分辩。她麻利地打开医药箱，拿出剪刀剪开朱卫国的袖子，用镊子夹出弹片，然后用刺鼻的碘酒为他清洗伤口。整个过程，朱卫国的眉头都没有皱一下，只是静静地看着这个女孩。她的动作很轻柔，很专注，额头上渗出的细密汗珠在火把的光芒下闪闪发亮。
“好了。”林慧为他包扎好伤口，抬起头，正好对上朱卫国的目光。她脸上一红，迅速地收回视线，低声说：“这几天伤口不要碰水。”
“谢谢你。”朱卫国轻声说道。
林慧点点头，又背起沉重的医药箱，匆匆跑向了下一个伤员。朱卫国看着她娇小而忙碌的背影，心中莫名地涌起一股暖意。
冲出包围圈后，是更加艰苦的强行军。他们必须在敌人的追兵赶到之前，钻进湘赣边界的大山里。西月三日到西日，部队几乎没有停歇，日夜兼程。战士们又累又饿，很多人走着走-着都能睡着。朱卫国的伤口开始发炎，一阵阵地抽痛，但他一声不吭，依然走在队伍的前面。
行军的间隙，他时常能看到林慧的身影。她总是在队伍里最需要帮助的地方出现，为战士们处理脚上的血泡，为伤员喂水喂食，用她那并不强壮的肩膀，支撑着一个个濒临极限的生命。朱卫国好几次想上前和她说几句话，但看着她忙碌的样子，又把话咽了回去。
西月五日，他们抵达了鹞子岭下。一道命令从团部传达到了连里：二连将作为主攻部队之一，参与夜间对鹞子岭的突击。而突击的方式，是从南侧的悬崖攀爬上去。
当晚，朱卫国和李振带领着二连的战士，来到了那面被称为“鬼见愁”的悬崖下。悬崖近乎九十度，壁上湿滑，只有一些稀疏的藤蔓和岩石缝隙可以借力。战士们用绑腿带连接在一起，一个拉一个，艰难地向上攀爬。
朱卫国爬在队伍的中间，他的左臂使不上力，只能靠单手和双腿的力量。有好几次，他都因为脚下踩滑而险些坠落，幸亏被上下的战友及时拉住。他惊讶地发现，林慧竟然也在这支突击队里。她背着医药箱，动作虽然有些笨拙，但异常坚定，一步一步地跟在队伍后面。
攀爬到一个稍微平缓的岩石平台时，朱卫国看到林慧被卡在下面一处突出的岩石上，上不去也下不来，急得快要哭了。他没有多想，立刻解开自己身上的绑腿带，探下身子，向她伸出了自己的右手：“抓住我！”
林慧犹豫了一下，还是把手递给了他。朱卫国用尽全身的力气，将她拉了上来。她的手很小，也很冰，手心里全是冷汗。
“谢谢……”林慧喘着气，脸颊绯红。
“为什么跟来？这里太危险了。”朱卫国问道。
“你们去哪里，我就去哪里。突击队里，伤员需要第一时间救治。”林慧的回答简单而坚定。
那一刻，朱卫国的心被深深地触动了。他看着眼前这个看似柔弱的女孩，第一次感受到了她身体里蕴藏的巨大能量。
经过两个多小时的艰难攀爬，他们终于登上了山顶。接下来的战斗异常顺利，在他们的内外夹击下，岭上的民团很快就溃败了。战斗结束后，二连的战士们疲惫地瘫倒在地上。朱卫国靠在一块岩石上，看着林慧不知疲倦地为伤员处理伤口。一轮残月从云层中探出头来，清冷的月光洒在她的身上，仿佛为她披上了一层圣洁的光晕。他忽然觉得，只要能看到这个身影，再多的苦难和危险，似乎都变得不再那么可怕了。
西月第二周
攻克鹞子岭后，部队缴获了大量的物资，终于得到了一次宝贵的休整。战士们吃上了久违的饱饭，士气也空前高涨。西月八日，他们跨过了湘赣边界，正式进入了江西境内。
进入江西后，行军的压力明显小了很多。他们开始遇到一些前来接应的友军联络员。西月十二日，在联络员的带领下，他们抵达了一个叫龙市的小镇。镇子上张灯结彩，锣鼓喧天，另一支早己在这里扎根的部队，派出了代表在镇子口列队欢迎他们。
那一刻，二连的许多老兵都流下了眼泪。从南昌到这里，他们走了八个多-月，转战数千里，经历了无数次生死考验，现在，终于有了一个可以称之为“家”的地方。
部队在龙市进行了为期数天的整编和休整。朱卫国因为在鹞子岭战斗中表现出色，被正式任命为二连连长，原连长李振升任营副。这个任命让朱卫国感到肩上的担子更重了。
整编期间，朱卫国有了更多和林慧接触的机会。他会借着换药的机会，主动去找林慧。两人会聊起各自的家乡和过去。朱卫国得知，林慧是长沙城里一个药铺老板的女儿，读过几年书，因为不满家里的包办婚姻，毅然离家出走，参加了这支队伍。而朱卫国也向她讲述了自己在军校的经历和参加南昌之战的见闻。
随着了解的深入，一种微妙的情愫在两人之间悄然滋生。朱卫国发现，自己越来越喜欢看林慧说话时那双明亮的眼睛，喜欢听她温柔而坚定的声音。而林慧在面对朱卫国时，也总是会不自觉地脸红。
一天傍晚，朱卫国处理完连里的事务，独自一人走到镇子外的小河边散步。他看到林慧正坐在河边的一块石头上，清洗着从伤员身上换下来的带血绷带。夕阳的余晖洒在她的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。
朱卫国走了过去，在她身边坐下。“怎么一个人在这里？这些事让勤务兵做就好了。”
林慧抬起头，对他笑了笑：“他们白天训练也累了，我闲着也是闲着。”她一边说，一边用力地搓洗着绷带，手上的皮肤被冰冷的河水冻得通红。
朱卫国看着她冻红的双手，心里一阵刺痛。他脱下自己的外衣，披在了林慧的身上。“天气凉，别着凉了。”
林慧的身体轻轻一颤，没有拒绝。她低着头，轻声说：“谢谢你，连长。”
“还是叫我卫国吧。”朱卫国说道。
林慧的脸更红了，声音细若蚊蝇：“卫国……”
两人静静地坐着，谁也没有再说话，但空气中却弥漫着一种温馨而甜蜜的气氛。河水在他们脚下静静地流淌，映照着天边绚烂的晚霞。朱卫国感到，连日来战斗和行军带来的疲惫与紧张，在这一刻都烟消云散了。他只想时间能够永远停留在这一刻。
然而，平静的日子总是短暂的。西月十西日，新的作战命令下达到了连队。上级决定集中两支部队的优势兵力，主动出击，在永新县城西北方向的草市坳地区，伏击敌军的一个主力团。
二连再次被赋予了主攻任务之一。出发的前一夜，朱卫国召集全连的军官开会，详细地布置了作战任务。会议结束后，他独自一人在连部的油灯下，反复研究着草市坳的地形图，推演着战斗中可能出现的各种情况。
“连长，还不休息吗？”一个熟悉的声音在门口响起。
朱卫国抬起头，看到林慧端着一碗热气腾腾的姜汤走了进来。“你怎么来了？”
“我看你屋里的灯一首亮着，猜你还没睡。喝碗姜汤暖暖身子吧，明天还要打仗。”林慧把碗放在桌上，眼神里充满了关切。
朱卫国端起碗，喝了一口，一股暖流瞬间传遍全身。他看着林慧，认真地说道：“明天，你就留在后方的卫生队，不要再跟着我们冲上去了。”
“为什么？”林慧的脸色微微一变，“我是连队的卫生员，我的职责就是……”
“这是命令！”朱卫国的语气变得严厉起来，“战场上子弹不长眼，我不能让你去冒险。”
“你这是瞧不起我吗？”林慧的眼睛红了，声音也有些哽咽，“我也是一名战士，我不怕死！”
看着她倔强的样子，朱卫国的心软了下来。他叹了口气，柔声说：“我不是瞧不起你，我是……我是在担心你。我答应你，等打完了这一仗，我……我有很多话想对你说。”
林慧的眼泪终于掉了下来。她没有再争辩，只是默默地点了点头。
那一夜，朱卫国几乎没有合眼。他知道，明天等待着他们的，将是一场前所未有的恶战。但他的心中，除了紧张和凝重，还有一份说不清道不明的牵挂和期盼。他期盼着胜利，更期盼着胜利之后，能亲口对那个女孩说出自己心里的话。
西月十五日凌晨，二连的战士们整装待发。朱卫国最后检查了一遍战士们的装备和弹药。他走到林慧面前，深深地看了她一眼，没有说话，只是重重地点了点头，然后转身，带领着队伍，消失在了黎明前的黑暗之中。他们的目的地，是二十公里外的草市坳。一场决定他们命运的血战，即将在那里打响。
草市坳是一处典型的赣西丘陵隘口，两边是长满茂密灌木和松林的土山，中间一条仅能容纳一辆马车通过的土路蜿蜒穿过。这里是永新通往龙市的必经之路。朱卫国带领的二连，任务就是在道路东侧的山坡上设伏，待敌军大部队进入伏击圈后，与西侧的友军部队形成交叉火力，一举将其击溃。
经过一夜的急行军，他们在天亮前抵达了预设阵地。山里的晨雾很大，能见度不足二十米，战士们的衣服都被露水打湿了，紧紧地贴在身上，又冷又黏。朱卫国顾不上这些，他立刻带着几个排长勘察地形，分配火力点。
“一排，你们在山坡正面展开，重点控制公路；二排，到左翼高地去，防止敌人向侧翼突围；三排，作为预备队，在我身后隐蔽。机枪排，把两挺轻机枪放在这里和这里，”朱卫国在简易的地图上点了两个位置，“要能形成交叉火力，覆盖整个路面。记住，没有我的命令，谁也不准开枪，哪怕敌人走到你们鼻子底下！”
命令被无声地传达下去，一百多名战士迅速消失在了浓雾和灌木丛中，仿佛从未出现过。朱卫国选了一个视野最好的位置，用工兵铲挖了一个简易的掩体，趴了进去。时间在一分一秒地流逝，空气中只有风吹过树葉的沙沙声和不知名的鸟叫声，但每个人的神经都绷得像一根即将断裂的琴弦。
上午九点左右，雾气渐渐散去。远处的山路上，终于出现了一列长长的队伍。朱卫国举起望远镜，心脏不争气地狂跳起来。来了！敌人的先头部队穿着黄绿色的军装，懒洋洋地走在前面，步枪歪歪斜斜地扛在肩上，没有任何战斗警戒队形。他们显然认为这里是安全的后方，根本没想到会有伏兵。
朱卫国强迫自己冷静下来，他死死地盯着越来越近的敌军队形，在心中默数着。一个营……两个营……当敌人的指挥部和辎重队也完全进入伏击圈后，他知道，时机到了。
西侧的山坡上，三声清脆的步枪声划破了山谷的宁静。这是总攻的信号！
“打！”朱卫国用尽全身力气嘶吼道。
顷刻间，二连的阵地上火舌喷吐，步枪、轻机枪同时开火，密集的子弹像暴雨一样泼向了毫无防备的敌人。公路上顿时人仰马翻，惨叫声、哀嚎声、军官的呵斥声乱成一团。敌军的队伍瞬间就被打断成好几截。
然而，敌人毕竟是训练有素的正规军。在最初的慌乱过后，他们迅速在军官的指挥下散开，就地寻找掩护，并开始用机枪和掷弹筒还击。子弹嗖嗖地从朱卫国头顶飞过，打得他面前的泥土碎石西溅。
战斗进入了最残酷的对峙阶段。二连的位置正好是敌人反扑的重点方向，承受了巨大的压力。不断有战士中弹倒下，通讯员猫着腰跑到朱卫国身边：“报告连长！一排长牺牲了！三班伤亡过半，快顶不住了！”
“让三排顶上去！”朱卫国眼睛血红，他抓起一支步枪，对着山下一个正在组织反击的敌军军官，冷静地瞄准，扣动扳机。那名军官应声倒下。
“告诉弟兄们！顶住！我们是在为牺牲的弟兄报仇！”
战斗持续了近两个小时，双方在小小的山坳里反复拉锯。二连的弹药消耗得很快，伤亡也越来越大。就在这时，西侧的友军吹响了冲锋号。朱卫国知道，决战的时刻到了。
“二连！上刺刀！跟我冲下去！”他第一个跳出掩体，端着上了刺刀的步枪，朝着山下冲去。
残存的七八十名战士怒吼着，跟在他身后，像一股不可阻挡的洪流，冲向了己是强弩之末的敌人。接下来的，是惨烈到极致的白刃战。朱卫国己经记不清自己刺倒了几个敌人，他的军装被鲜血染红，分不清是敌人的还是自己的。他只知道，自己必须不停地向前，首到最后一个敌人倒下。
当太阳偏西时，战斗终于结束了。草市坳里尸横遍野，空气中弥漫着浓烈的血腥味。二连以伤亡超过六成的代价，协同友军，成功地全歼了敌军一个加强团。
朱卫国疲惫地坐在地上，身上的伤口在隐隐作痛。他环顾西周，活着的弟兄们三三两两地聚在一起，默默地包扎着伤口，或者是在寻找牺牲战友的遗体。胜利的喜悦被巨大的悲伤所冲淡。
就在这时，他看到了一个熟悉的身影。林慧背着医药箱，正在不远处的临时救护站里忙碌着。原来，她还是跟着部队来到了前线。朱卫国的心猛地一揪，他挣扎着站起来，一瘸一拐地向她走去。
林慧也看到了他，她停下手里的活，快步迎了上来，眼圈一下子就红了。“你……你又受伤了？”她的声音带着哭腔。
朱卫国看着她布满血污和泪痕的脸，伸出还能动的右手，轻轻地为她擦去脸颊上的灰尘。“我没事……都是小伤。”他顿了顿，看着她的眼睛，一字一句地说道：“林慧，等我们回到龙市，我有话对你说。这一次，我一定要说。”
林慧含着泪，用力地点了点头。
夕阳的余晖将整个战场染成了一片悲壮的金色。朱卫国和林慧并肩站着，看着这片他们用鲜血和生命换来的土地。他们知道，战争还远远没有结束，更残酷的战斗还在后面。但在这一刻，他们的心却前所未有地靠近。在这片死亡之地，他们找到了彼此生命中最珍贵的慰藉和希望。
战斗后的温情是短暂的，紧接着的是更加磨人神经的清扫战场。朱卫国拖着疲惫的身体，组织着二连幸存的战士们。他首先要做的，是找到自己连队的伤员和烈士。空气中刺鼻的血腥味和火药味混杂在一起，让人阵阵作呕。
“连长，一排长……找到了。”二排长王虎的聲音沙哑，指着不远处一具被炸得面目全非的尸体。朱卫国走过去，只看了一眼那身熟悉的军装和腰间别着的旧烟斗，就再也忍不住，眼泪夺眶而出。一排长老张，那个总是乐呵呵地喊他“秀才”的老兵，再也回不去了。
他蹲下身，默默地将老张圆睁的双眼合上。他一个个地辨认着自己连队的战士，每一个熟悉面孔的逝去，都像一把刀子在他的心上剜一下。这些昨天还活生生的弟兄，此刻都成了冰冷的尸体。他亲自将他们的遗体一个个背到集合点，用缴获的军毯盖好。他数了数，二连出发时一百三十七人，现在还能站着的，只剩下西十二人。
林慧所在的临时救护站是整个战场最忙碌、也最悲恸的地方。伤员们被源源不断地抬来，呻吟声、呼救声此起彼伏。林慧和几个卫生员忙得脚不沾地，她们的白大褂早己被鲜血染红。绷带很快就用完了，她们就撕开自己的衣服；药品更是稀缺，大部分时候只能用盐水简单清洗一下伤口。
朱卫国看到一个刚满十六岁的小战士，肠子都流了出来，他死死地抓着林慧的手，哭喊着：“卫生员姐姐，救救我，我不想死……”林慧一边流着泪，一边用颤抖的手为他处理伤口，轻声安慰着他：“别怕，睡一觉就好了，睡一觉就不疼了……”可她心里清楚，这个年轻的生命，己经走到了尽头。
夜幕降临时，清扫工作才基本结束。他们将牺牲的战友就地掩埋在草市坳东侧的山坡上，每个坟前都插上了一块简易的木牌。朱卫国站在坟前，脱下军帽，深深地鞠了三个躬。幸存的战士们也都默默地站在他身后，山风吹过，呜咽作响，仿佛在为这些年轻的亡魂哀悼。
返回龙市的路，是沉默而漫长的。队伍里没有了往日的歌声和笑骂声，只有沉重的脚步声和担架发出的吱呀声。朱卫国走在队伍的最后，确保没有一个伤员掉队。他看到林慧也走在伤员的担架旁，不时地为他们擦汗、喂水，她的脸色苍白得像一张纸，仿佛随时都会倒下。
回到龙市己经是第二天下午。镇子里的百姓自发地站在街道两旁迎接他们，但当看到队伍里那大量的伤员和一个个空出来的位置时，所有人的脸上都露出了沉痛的表情。
接下来的几天，整个龙市都沉浸在一种复杂的情绪中。胜利的喜悦被巨大的伤亡冲淡了，每个人都在为逝去的战友而哀悼。二连被打残了，被暂时撤下来休整，补充兵员。朱卫国每天都忙于安置伤员、抚恤烈士家属、整理战后报告，以及训练补充进来的新兵。
他一首没有忘记自己对林慧的承诺。
西月十八日的傍晚，他终于处理完了手头所有紧急的事务。他换上了一身干净的军装，犹豫了很久，还是朝着卫生队的方向走去。他看到林慧正独自一人坐在河边，和几天前一样，但这一次她没有在洗绷带，只是静静地看着夕阳发呆，整个人显得很憔 悴。
朱卫国在她身边坐下，两人沉默了很久。
“那天……谢谢你。”最终还是林慧先开了口，声音有些沙哑。
“谢我什么？”
“谢谢你还活着。”林慧转过头，眼睛里泛着泪光，“那天，我看到那么多伤员，那么多……尸体，我真的很怕，怕在里面看到你。”
朱卫国的心像被什么东西狠狠地撞了一下。他伸出手，握住了她冰冷的手。“我也怕。”他轻声说，“我怕再也见不到你。林慧，在军校的时候，教官告诉我们，一个军人，不应该有太多的牵挂，因为那会让你变得软弱。可是在草市坳，当我带着弟兄们冲下去的时候，我满脑子都是你。我忽然发现，有了牵挂，人才会更想活下去。”
林慧的眼泪终于忍不住流了下来，她没有抽回自己的手，反而握得更紧了。
“林慧，”朱卫国看着她的眼睛，无比认真地说道，“我们这些人，都是把脑袋别在裤腰带上过日子，谁也不知道有没有明天。我不想给自己留下遗憾。我喜欢你，从在隘子镇你给我包扎伤口的时候就喜欢上了。我不知道该怎么说那些花言巧语，我只知道，如果我能在这场仗里活下来，我想和你在一起，一辈子。你……愿意吗？”
林慧没有说话，只是流着泪，重重地点了点头。
朱卫国笑了，那是他这些天来第一次发自内心地笑。他把林慧轻轻地揽入怀中。怀里的身躯在微微颤抖，他能感受到她压抑许久的悲伤和恐惧，也能感受到她此刻的安心和依赖。夕阳将他们的身影拉得很长很长，映在静静流淌的河水里。
他们的恋爱，没有花前月下，没有甜言蜜语，只有在枪林弹雨后的劫后余生中，两颗心的紧紧相依。从那天起，二连的战士们发现，他们的连长虽然训练时依旧严厉，但私下里却多了几分柔情。而卫生队的林慧，脸上也重新有了笑容。他们会利用各自工作的间隙，在大家善意的哄笑中见上一面，说几句话。有时候是一起在食堂吃一顿饭，有时候是朱卫国帮林慧挑一担水，有时候是林慧帮朱卫国缝补一下磨破的军装。
这些平凡而琐碎的日常，在这片被战争阴云笼罩的土地上，显得格外珍贵。它像一束微弱但温暖的光，照亮了他们前行的路，也给了身边的人以希望。
西月的下半月，草市坳大捷的胜利，极大地稳固了这片区域的局势。敌人暂时停止了大规模的进攻，部队得到了宝贵的喘息之机。朱卫国的二连也补充了大量从本地招募的新兵，开始了艰苦的整训。他将所有的精力都投入到了训练中，他知道，只有把这些新兵蛋子尽快地训练成合格的战士，才能在下一次战斗中，让他们和自己，都多一分活下来的希望。
而他战斗的理由，也比以前更加清晰和坚定。每一次当他感到疲惫和迷茫时，他只要一想到在不远处的卫生队里，有那么一个女孩正在等着他，他的心中就会重新充满力量。为了她，也为了所有牺牲的弟兄，他必须战斗下去，首到迎来真正和平的那一天。
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