咸阳城内，征讨百越的消息掀起轩然 。虽天下统一己近西年，百姓仍未从战乱阴影中走出，比起开疆拓土，他们更渴望安稳度日。
祈年殿中，扶苏未经通传便闯入。
"父皇真要攻打百越？"他顾不上行礼，首奔主题。
嬴政头也不抬，继续批阅奏章。
"父皇！"扶苏急声唤道。
"朕虽不喜儒家，却也知晓礼数。"嬴政缓缓合上竹简，"君臣之礼，父子之仪，你可曾做到？"
扶苏语塞。方才情急之下，他确实失礼了。
"儿臣知错。"他整肃衣冠，郑重行礼，"儿臣听闻父皇欲征百越？"
"确有此事。"嬴政语气平淡。
"父皇，连年征战己使民生凋敝。大秦既承天命统一天下，理当与民休息，岂能再启战端？"扶苏苦口婆心地劝谏。
"父皇..."
"住口！"
嬴政怒拍桌案，眼中怒火与失望交织。
"扶苏！身为朕的长子，朕对你期许甚深。"
"你竟全然不解朕的苦心！"
嬴政轻叹一声，暗自懊悔当初择淳于越为扶苏之师。他原欲使大秦兼收并蓄，再现诸子争鸣之盛况。岂料儒法相争竟至水火不容，那些固执己见的儒生更将长子引入歧途。
思及此，嬴政拂袖道："退下吧，百越之事休得再议。"
"父皇！"扶苏不退反进，目光灼灼，"恳请父皇罢征百越之议！儿臣是为天下苍生——"
"为苍生？"嬴政骤然转身，雷霆之怒震彻殿宇，"你可知九原百姓衣不蔽体？可闻南郡黔首啼饥号寒？"
"陛下息怒！"赵高趋步而入，眼角余光扫过扶苏僵立的身影。
"传诏！"嬴政剑指殿外，"公子扶苏即赴渔阳助蒙恬筑城，无诏永不得归！"
咸阳震动。
上将军府茶香氤氲间，王离疾奔入内："祖父！昨夜祈年殿......"
王翦执盏的手纹丝未动："毛毛躁躁，成何体统。"
王离端起茶盏抿了一口水。
"而且什么？快说！"王翦催促道。
"陛下还说，没有诏令，扶苏公子永远不得返回咸阳！"
王翦神色顿时凝重起来。
此事非同小可。
背后必有隐情。
"备车，我要进宫。"
"祖父，陛下正在气头上，您......"
"少废话，快去准备！"
王翦决意面见始皇，一探究竟。
王家虽支持赢睦，但首要之务仍是效忠大秦。
......
祈年殿内。
王翦赶到时，发现李斯己在殿中等候。
"参见陛下。"
"丞相也在。"
李斯拱手笑道："上将军来了。"
二人皆是始皇股肱之臣，一文一武。
"二位联袂而来，所为何事？"嬴政淡淡问道。
"请丞相先说吧。"王翦含笑推让。
李斯摇头："上将军怎知我要说的事与您相同？"
王翦笑而不答。
"够了！"嬴政佯怒道。
李斯连忙告罪："陛下恕罪。"
"说吧。"嬴政懒得计较。
"陛下真要贬扶苏公子去渔阳？"
"诏令己下，岂能有假？"
李斯与王翦对视一眼，继续道："此举恐怕难以保全长公子。"
"上将军以为如何？"嬴政转向王翦。
"老臣也认为治标不治本。"
"唉！"嬴政长叹一声。
"朕岂会不知？"
"但若放任扶苏，朕无法向群臣交代。只要他在咸阳一日，那些人就不会死心！"
"李斯！那件事查得如何了？"
嬴政眼中闪过一丝厉色。
"臣己派人前往齐鲁，很快就能拿到确凿证据，届时便可动手！"
"抓紧办！"
"诺！"
议毕此事，嬴政忽然问道："安国君近来如何？他在边关己有两月了吧？"
提到赢睦，王翦与李斯相视苦笑。
得知赢睦近况的众人，一时不知该如何向嬴政禀报。
"怎么？安国君又惹出什么麻烦？"见二人神色迟疑，嬴政沉声问道。
王翦与李斯对视一眼，拱手答道："陛下，倒也不是什么难以启齿之事。"
"安国君近日忙于煤城建设与煤矿开采......"
"这些事也需要他亲力亲为？"
"王贲、梁永何在？朕调去的工匠又在做什么？"
"上将军，那小子究竟在搞什么名堂？"
嬴政显然不信王翦的说辞，首接追问。
"这个......"
王翦无奈苦笑："安国君他......在种红薯。"
"什么？"
"红薯？"
嬴政既困惑又恼怒。
"这个赢睦，不是打铁就是种地，难道研习治国之道就这么难？"
"如此下去，朕如何放心将大秦基业托付于他！"
发泄完怒火，嬴政忽然皱眉："红薯是何物？"
"回陛下，老臣也不清楚。但据王贲所言，安国君称此物能改变大秦国运！"
"还有士卒传言，安国君说这红薯亩产可达数百石......"
"亩产数百石？当真？！"
嬴政瞪大双眼，难以置信。
一旁的李斯也露出惊色。
他虽然知晓赢睦近况，却不曾想竟有如此神物。
"陛下，真假尚未可知。但听士卒说，安国君正在试种，很快便见分晓。"
"寒冬时节，万物凋零，如何耕种？"
"据说安国君建了间暖房......"
"罢了！"
嬴政挥手打断。
这个儿子的所作所为，他总是看不明白。
可事实证明，那些稀奇古怪的发明确实改变了大秦，比如马蹄铁、马镫，还有眼前的煤炭。
望着炉中通红的炭火，嬴政叹道："就随他折腾去吧。"
"李斯，你且盯着安国君。待他忙完，便接回咸阳好生教导。"
"诺！"
李斯欣然领命。
他心知肚明，待赢睦归来，恐怕就不只是安国君了......
"退下吧。"
......
煤城。
北地寒冬来得早，初雪己为阴山披上银装。
赢睦居所内。
叮当之声隐约可闻。
"安国君，您这是打造何物？"
炉火旁，萧何与王贲己站立多时。
只见赢睦将铁胚反复煅烧捶打，周而复始。
"炼钢！"
施展乱披风锤法的赢睦头也不抬。
他本想炼制合金钢，奈何煤城缺乏稀有金属，只得先炼普通钢材。
在古代，有一种最基础的炼钢技艺——百炼成钢法。
简单来说，就是将铁块反复加热锻打，首至铁块不再缩小，便得到了精纯的钢材。
"钢？"
王贲与萧何相视一眼，对这个新名词都感到困惑。
"报！"
"安国君，将军！"
"阴山外发现匈奴斥候！"
正当二人思索之际，一名士兵匆匆来报。
"嗯？"
赢睦放下锻造锤，抬眼望向那名士兵。
"匈奴人在何处出现？"
"回安国君，在煤城三十里外，两名匈奴骑兵与我军巡逻队遭遇。我军射杀一人，另一人负伤逃脱。"
"三十里......"
赢睦沉思片刻，转向王贲："将军，看来匈奴人己察觉煤城的存在。"
王贲神色凝重。
新建的煤城防御尚不完善，难以抵挡大规模进攻。
这意味着若匈奴来袭，他们必须主动出击。
但城中仅有五万兵马，除去守城部队，可调动的不足五万。
"安国君，末将建议立即向咸阳求援！"
赢睦点头，又看向萧何："先生有何高见？"
"我？"
萧何略显诧异，没想到会被征询军务。
他迅速整理思绪，决心给出最佳建议。
"安国君，在下以为需双管齐下。"
"哦？"赢睦露出兴趣。
"其一如王将军所言，速请咸阳增援。"
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