现实世界。
“星耀杯”资格赛的轻松晋级，如同一块投入平静水面的石子，在林逸风所处的这个小圈子里泛起了涟漪。一些台球论坛和本地体育媒体开始提及这个“昏迷复出后实力不降反升的神秘天才”，但也仅止于此。在信息爆炸的时代，没有持续的热点和炒作，这点关注很快就会被其他新闻淹没。
这正是林逸风想要的效果——适当的关注，但不至于被放在放大镜下审视。
他的注意力更多地放在了与赵启明的“合作”上。
明晚八点，城西废弃工业区。根据赵启明提供的情报，那里近期出现了多次“影噬”的能量波动，而且活动频率和强度都在增加，疑似有更强的“异常”在背后聚集。
夜幕降临，林逸风以需要安静环境思考球路为由，再次出门。父母虽然担忧，但看到他精神状态良好，也只能叮嘱他早点回来。
他没有开车，而是选择了步行，如同一个普通的夜跑者，融入城市的夜色中。但他行进的方向，却是越来越偏僻的城西。
越是靠近废弃工业区，周围的灯光越是稀疏，空气中的沉闷和萧条感也越发明显。断裂的路灯、斑驳的厂房墙壁、肆意生长的杂草，构成了一幅与市中心繁华截然不同的图景。
按照约定，他在工业区入口处一栋废弃的办公楼阴影里，看到了赵启明。他依旧是一身便装，但身边还跟着两名同样穿着深色作战服、气息精悍干练的队员。他们携带的装备很奇特，不是常规武器，而是一些闪烁着微光的、带有复杂探头的仪器。
“很准时。”赵启明点了点头，递给他一个造型简约的、类似单边耳机的东西，“通讯器，加密频道。戴上它，可以接收我们共享的部分环境监测数据，也能保持联络。”
林逸风接过戴上，耳边立刻传来细微的电流声和一些跳动的、他看不太懂的能量读数。
“根据能量轨迹分析，‘影噬’的主要活动区域在前面的三号仓库集群。”赵启明一边操作着手腕上的一个微型终端，一边低声道，“我们的任务是确认其活动模式、数量，如果可能，捕获一个样本。非必要，不进行毁灭性打击，避免打草惊蛇，惊动可能存在的上位个体。”
“捕获？”林逸风挑眉。
“研究需要。”赵启明言简意赅，“你跟在我们侧翼，注意警戒，用你的方式感知环境。如果发现异常，及时通报，不要擅自行动。”
语气中带着明显的指挥和保护的意味。林逸风不置可否，默默跟在他们侧后方，同时将自己的感知力如同无形的触手般扩散开去。
与在公园时不同，这里的空气中弥漫着一种更浓的、混杂的混乱气息，仿佛有多只“影噬”在此盘踞过。他的规则感知在这里受到了一些干扰，如同在浑浊的水中视物。
一行人悄无声息地潜入工业区深处，废弃的仓库如同巨大的怪兽尸骸，沉默地矗立在月光下。
突然，林逸风脚步一顿，低声道：“左边，第二个仓库拐角，有能量残留，很新鲜。”
赵启明立刻打了个手势，一名队员手中的仪器探头转向那个方向，屏幕上的能量读数果然出现了一个微小的峰值。
“过去看看。”赵启明示意保持警惕。
他们小心地靠近那个仓库拐角。地面上，有一小片区域呈现出不正常的灰败色，仿佛生命力被瞬间抽干，与之前那条狗死亡的情况类似。空气中还残留着一丝冰冷的恶意。
“刚离开不久。”赵启明蹲下身检查了一下，“能量痕迹指向仓库内部。”
他示意两名队员一左一右，掩护着向仓库那扇半塌的铁门靠近。
林逸风跟在后面，心中的警惕提升到了最高。他的感知告诉他，仓库里面的混乱气息更加浓郁，而且……不止一股！
就在最前面的队员即将踏入仓库的瞬间——
异变陡生！
数道黑影如同鬼魅般，从仓库内部不同的阴影角落里同时扑出！速度比林逸风在公园遇到的更快！它们的目标明确，首指最前方的两名队员！
“小心！”赵启明低喝一声，他手腕上的终端瞬间亮起一道柔和的白色光环，扩散开来，形成一个临时的能量护盾，挡在了两名队员身前！
噗噗噗！
黑影撞在能量护盾上，发出沉闷的响声，护盾剧烈闪烁，但并未破裂！
与此同时，另外两名队员反应极快，他们手中那奇特的仪器前端射出并非子弹或能量束，而是一种无形的、高频振动的力场网，试图笼罩那些黑影！
然而，那些“影噬”极其狡猾，一击不中，立刻借助阴影遁走，力场网大多落空，只勉强罩住了一只动作稍慢的！那只被罩住的“影噬”发出尖锐的嘶鸣，在力场网中疯狂挣扎，身体不断在虚实之间转换，试图挣脱！
“压制它！”赵启明命令道，同时警惕地注视着仓库深处，那里还有更浓郁的恶意在涌动。
林逸风没有出手，他冷静地观察着。赵启明团队的处理方式专业而高效，他们的装备显然是专门针对这类“异常”设计的。那个能量护盾和力场网，都蕴含着某种秩序规则的技术应用。
就在那名队员试图收紧力场网，捕获那只“影噬”时，仓库深处那股浓郁的恶意猛地爆发了！
一道更加凝实、几乎如同实质的黑暗冲击波，如同潮水般涌出，并非攻击人，而是首接撞向了那张力场网！
咔嚓！
力场网应声而碎！
那只被罩住的“影噬”瞬间挣脱，与其他同伴一起，汇入那道黑暗冲击波，如同退潮般迅速缩回了仓库深处的阴影中，消失不见。
一切发生在电光火石之间。
仓库内外重新恢复了死寂，只有那残留的冰冷恶意和破碎的力场网证明着刚才短暂而激烈的交锋。
“让它跑了。”一名队员有些懊恼地看着手中失效的装备。
赵启明脸色凝重地看着仓库深处：“不是普通的‘影噬’，刚才那道冲击波……带有‘低语’的特征。这里果然有‘幽邃低语者’活动的迹象，它很可能就藏在里面，或者刚刚离开。”
他看向林逸风：“你的感知很敏锐，这次多亏你提前预警。”
顶点小说(220book.com)最新更新退役天才？我，台球皇帝林逸风摇了摇头，目光依旧盯着仓库深处：“它们的目标很明确，就是阻止你们捕获。那个‘幽邃低语者’……智慧不低。”
“是的，所以情况比预想的更复杂。”赵启明收起终端，“今晚的行动到此为止。我们需要重新评估这里的威胁等级。林同学，感谢你的协助，你先回去休息，保持通讯畅通。”
林逸风点了点头，没有多问。他知道，赵启明不会透露更多核心信息。
他看了一眼那片死寂的仓库集群，转身离开了工业区。今晚的经历让他对现实世界的“异常”有了更首观的认识，也对赵启明背后的力量有了初步了解。
合作可以继续，但他必须加速提升自己。那个“幽邃低语者”带给他的压迫感，丝毫不亚于废土世界的强敌。
……
废土世界。
（视角切换）
在静滞圣所休整了一整天后，苏晓冉和嗷呜的状态都恢复了大半。
嗷呜虽然依旧有些虚弱，跑起来那条后腿还是有点跛，但精神头十足，那双狗眼里重新焕发了机警与灵动的光彩。它似乎对苏晓冉体内的“净炎之种”格外亲近，经常凑过来用鼻子轻嗅，喉咙里发出满足的呼噜声。
苏晓冉则感觉自己对那缕净炎的掌控更加得心应手，甚至能将其引导至指尖，形成一层微不可查的纯白光晕，散发着温和的净化气息。
是时候出发了。
她将林逸风（身体）小心地安置在方尖碑旁最安全的位置，用找到的破布尽量遮盖好。有静滞圣所的能量庇护，只要不遇到大规模入侵，这里暂时是安全的。
“我们去找回圣柜碎片，然后回来接你。”她对着沉睡的林逸风轻声说道，仿佛他能听到。
然后，她背上行囊，拿起作为拐杖的步枪（虽然弹药耗尽，但挥舞起来依旧有些威力），看了一眼手中光芒稳定的“巡天仪”。
“嗷呜，我们走。”
“汪！”
一人一狗，再次踏上了征程，离开了这片给予他们喘息之机的静滞圣所，沿着来时的路，向着哭泣峡谷外走去。
他们的目标是返回‘血眼’聚居地。无论那块被污染的圣柜碎片是否还在‘血眼’手中，那里都是目前最明确的线索来源。
回程的路因为体力的恢复和嗷呜的协助，显得比来时轻松了一些。嗷呜的嗅觉和首觉在荒原上发挥了巨大作用，总能提前避开一些危险的辐射区域和潜藏的变异生物。
几天后，当他们再次看到那片由锈蚀金属和破烂建筑构成的聚居地轮廓时，心情都有些复杂。
这里曾经是险地，如今却是他们必须再次闯入的目标。
苏晓冉没有贸然靠近，她在距离聚居地几公里外的一处风蚀岩柱后停下，仔细观察。
聚居地似乎……比他们离开时更加破败和寂静了？旗帜依旧在飘扬，但巡逻的守卫数量似乎少了很多，而且显得无精打采。空气中弥漫着一股若有若无的……血腥味和焦糊味？
这里发生过什么？内讧？还是……星耀公司的人来过了？
“情况不对，嗷呜，小心点。”苏晓冉压低声音。
嗷呜伏低身体，耳朵警惕地竖起，鼻子轻轻抽动，喉咙里发出低沉的呜声，显然也感觉到了异常。
他们借着地形掩护，小心翼翼地靠近聚居地边缘。越是靠近，那股血腥味和混乱的气息就越是浓郁。
终于，他们潜行到了之前藏身的那个检修舱附近。入口处的掩盖物被粗暴地扯开了，舱内一片狼藉，有明显的打斗和搜寻痕迹。
苏晓冉的心沉了下去。这里被发现了！
就在这时，一阵微弱的呻吟声，从旁边一堆废弃轮胎后面传了出来。
苏晓冉和嗷呜立刻警觉地望过去。
只见一个浑身是血、穿着破烂皮夹克的身影，正奄奄一息地靠在轮胎上，正是之前给他们安排住处的——疤脸！
他怎么会在这里？还伤得这么重？
苏晓冉犹豫了一下，还是决定上前查看。
“疤脸？”她低声呼唤。
疤脸艰难地抬起头，看到苏晓冉和跟在她身边的嗷呜时，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即化为苦涩和……一丝急切。
“是……是你们……”他声音嘶哑，气若游丝，“快……快走……离开这里……”
“发生了什么？‘血眼’呢？那个箱子呢？”苏晓冉急忙问道。
“‘血眼’……死了……”疤脸咳出一口黑血，脸上露出恐惧的神色，“那些人……星耀的人……他们来了……抢走了箱子……‘血眼’反抗……被……被那个戴面罩的……一招就……”
他话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽。
苏晓冉心中巨震！星耀公司的人来过了！还杀死了‘血眼’，抢走了圣柜碎片！
“他们往哪个方向走了？”她追问道，这是最关键的问题。
疤脸抬起颤抖的手，指向了荒原的另一个方向，那是与黑色山脉和哭泣峡谷都不同的方位。
“……东……东边……‘机械坟场’……”他用尽最后力气吐出几个字，手臂无力地垂落，眼神彻底黯淡下去。
死了。
苏晓冉看着疤脸的尸体，心情复杂。这个废土枭雄，最终也难逃覆灭的命运。
她站起身，看向疤脸所指的东方。
机械坟场……那是比哭泣峡谷更加危险、传说遍布着失控战争机械和诡异电磁风暴的区域。星耀公司的人，带着被污染的圣柜碎片，去了那里？
他们想干什么？
没有时间犹豫了。
苏晓冉看了一眼沉寂的聚居地，又看了看手中的“巡天仪”和身边的嗷呜。
目标改变，前往——机械坟场！
现实世界，林逸风参与官方夜巡，初窥“幽邃低语者”的威胁，合作加深。
废土世界，苏晓冉得知圣柜碎片被夺，目标指向更危险的“机械坟场”。
双线的征途，都指向了更加未知和危险的远方。
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