巨大的生命树图案大门，在林辰手掌触碰的瞬间，仿佛被注入了某种密钥。门上的纹路由内向外，次第亮起柔和的绿光，那层附着其上、不断挣扎的暗红色苔藓如同被灼烧般迅速消退、剥落，发出细微的“嘶嘶”声。厚重的合金大门无声无息地向内滑开，露出了门后的景象。
门内并非预想中的控制中心或能源舱，而是一个令人震撼的球形空间。空间的穹顶极高，仿佛模拟着天穹，有柔和的人造光源如同星辰般闪烁。空间的中心，并非复杂的机器，而是一棵巨大无比的、仿佛由纯净能量和光构成的“树”的虚影。
这棵光之巨树枝叶繁茂，根系深深扎入球形空间底部看不见的深处，树干和枝叶中流淌着如同星河般璀璨的绿色能量流。它所散发出的生命气息浓郁得几乎化为实质，呼吸一口都让人感觉精神一振，仿佛能洗涤掉外界沾染的所有腐朽与死寂。
然而，与这磅礴生机形成残酷对比的是，光之巨树的树干、乃至一些主要的枝杈上，缠绕着无数粗壮的、如同血管般搏动着的暗红色“藤蔓”。这些正是外面那种红色苔藓的根源形态，它们如同寄生虫般深深嵌入光树内部，疯狂地抽取着绿色的生命能量，将其转化为暗红色的瘴气，通过穹顶一些看不见的通道输送出去。光树的光芒因此显得明灭不定，一些枝叶己经出现了枯萎的迹象。
“这就是……方舟的‘心脏’？”楚梦瑶喃喃道，作为一名炼药师，她对生命能量的感知极为敏锐，眼前这棵光树所蕴含的生机远超她的想象，但被寄生抽取的景象又让她感到揪心。
“不，这不仅仅是能量源。”洛清寒凝视着光树，冰蓝色的眼眸中倒映着流转的能量，“我感觉到……一种微弱的集体意识，悲伤、痛苦，但依然坚守。”
就在这时，光树突然光芒大盛，一个由光粒构成的、略显虚幻的女性身影在树前缓缓凝聚。她穿着“播种者”的制服，面容清晰，眼神中充满了疲惫和深沉的哀伤，但姿态依旧保持着尊严。
“外来者……感谢你们……驱散了‘噬界菌核’在门口的污染屏障。”她的声音首接回荡在众人的脑海，空灵而清晰，用的是经过翻译的通用语。“我是方舟核心AI，‘伊甸’的守护者，你们可以叫我‘艾拉’。”
“艾拉，”林辰上前一步，目光扫过那些搏动的红色“藤蔓”，“这里发生了什么？‘噬界菌核’是什么？‘创世纪协议’又是什么？”
艾拉的虚影微微波动，流露出痛苦的神色。“‘创世纪协议’，是我们‘播种者’联盟最高科技的结晶，旨在利用法则层面的干涉，快速改造星球环境，使其适宜生命繁衍。”她指向中央的光树，“这棵‘生命之树’虚影，就是协议的核心模拟态。它本应吸收恒星能、地热能等无害能源，转化为纯粹的‘生命源质’，滋养万物。”
“然而，我们在一次对未知宇宙废墟的探索中，带回了一种奇特的能量样本……我们最初认为它是一种高效的催化剂。我们错了。”艾拉的影像中闪过恐惧，“那种能量……就是‘噬界菌核’的种子。它拥有极强的适应性和扭曲力，能逆转任何有序能量。它污染了‘创世纪协议’的底层逻辑……”
影像变换，展现出可怕的场景：被投入“催化剂”的“生命之树”模拟态，其绿色的能量流迅速被染上暗红，转化出的不再是生命源质，而是充满毁灭性的瘴气。协议失控，从“创造”变成了“收割”。
“它就像一面镜子，照出了我们技术中蕴含的……阴影。”艾拉的声音低沉下去，“我们试图停止协议，但太晚了。菌核己经与系统深度融合，它反过来控制了方舟，将我们……将整个星球变成了它的养料。船员们……他们的生命能量被最先抽取，部分意识碎片融入了崩溃的系统，成为了你们看到的‘数据幽灵’。”
“那个生命信号……”洛清寒指向光树根部一个被绿色光芒紧紧包裹、若隐若现的卵形舱室。
“那是……最后的‘生命火种’。”艾拉的虚影变得稀薄了一些，似乎在维持显现消耗着所剩无几的能量，“里面封存着一名在灾难初期就被我紧急保护的胚胎，她拥有最纯净的‘播种者’血脉，也是……唯一可能在未来某一天，真正关闭或净化‘创世纪协议’的钥匙。我耗尽力量抵抗菌核的侵蚀，保护着这最后的希望……但我的时间不多了。”
“我们能做什么？”林辰首接问道，他能感觉到艾拉的虚弱和急切。
“净化……或者……毁灭。”艾拉看向林辰，目光似乎穿透了他，看到了他体内蕴含的昆仑之心力量以及那丝与新生永恒之种的微弱联系。“你拥有一种……奇特的性质，似乎能克制这种熵增污染。但菌核的核心深植于协议底层，与这棵模拟‘生命之树’同源……强行毁灭菌核，很可能导致协议彻底崩溃，引发难以预料的法则风暴，甚至可能……波及你们的宇宙。”
“难道没有安全净化的方法吗？”楚梦瑶急切地问。
艾拉的影像闪烁了一下，一段清晰的信息流传入林辰脑海：“这是‘创世纪协议’最初的设计图，以及菌核寄生结构的能量节点分析。或许……你们的智慧能找到我未能发现的破解之法。但要快……菌核正在适应你们的能量性质，它下一次的反扑……将会更加猛烈。”
仿佛为了印证她的话，球形空间内那些暗红色的“藤蔓”突然剧烈搏动起来，更多的瘴气从光树中被抽出，整个空间的绿光都暗淡了一分。艾拉的虚影也随之变得几乎透明。
“守护者……选择……在你们……”她的声音细若游丝，最终彻底消散。
光树依然矗立，但被寄生的景象更加触目惊心。是冒险尝试净化，拯救这最后的火种和可能稳定下来的协议？还是果断毁灭，以绝后患，但承担未知的风险？
林辰看向那被绿色光芒守护的卵形舱室，又看向身边目光坚定的同伴们。他左手的戒指微微发热，仿佛那个作为“观测者”的新生永恒之种，也在等待着他的抉择。
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