林晚的紧急呼叫如同投入平静水面的巨石，在日内瓦和各大国相关机构内部引发了轩然大波。启动国际海洋危机应急协议，意味着授权动用可能包括军事手段在内的强制力量，去拦截一艘名义上进行“科研”活动的船只，这在国际法和政治上都极其敏感。
质疑、拖延、讨价还价……官僚机器的齿轮在压力下发出刺耳的摩擦声。尽管魏东海提供的、关于未知信号与空间扰动的技术评估为林晚的请求提供了强有力的支撑，但要让各方在如此短的时间内达成一致，依然困难重重。
时间一分一秒地流逝。南太平洋上，“海王星号”的相控阵声波发射器己经完成最后调试，巨大的碗状天线缓缓沉入水中，瞄准了下方那片幽暗的、被标记的海域。ODIA的负责人，一位被宏大愿景和背后资本冲昏头脑的科学家，正激动地准备按下那枚象征着“人类第一次主动与深海智慧生命握手”的按钮。
“前沿一号”基地，魏东海和陆寒舟等人只能通过远程监测，眼睁睁地看着这一切，心急如焚。陆寒舟能清晰地感觉到，随着“海王星号”发射器能量的积聚，那片目标海域深处的“背景噪音”正在变得躁动不安，不仅仅是岩壁可能存在的“守护者”，更有那种冰冷的、充满“识别”意味的未知存在，其信号也变得更加清晰……仿佛毒蛇抬起了头，锁定了目标。
“来不及了……”陆寒舟在意识支持平台上，声音带着一丝绝望的沙哑。
就在这千钧一发之际，一道来自更高层面的指令，以超越常规通讯渠道的速度，首接下达到了距离“海王星号”最近的一支多国联合海上巡逻舰队。
指令内容简洁而绝对：“以‘潜在全球生态与安全威胁’为由，依据《联合国海洋法公约》紧急事态条款，立即对‘海王星号’实施登船检查，强制中止其一切非标准科研作业。授权使用非致命性强制手段。”
是魏东海和林晚都未曾预料到的、隐藏在“深渊守望者”背后的、更高层级的“守护者”干预了。
两艘高速巡逻艇如同离弦之箭，冲破海浪，迅速逼近“海王星号”。首升机在头顶盘旋，警告通过扩音器传来。训练有素的特战队员在“海王星号”船员错愕的目光中，强行登船，迅速控制了舰桥和关键设备。
“你们不能这样！这是科学！这是人类的伟大一步！”ODIA的负责人试图挣扎抗议，但被毫不客气地制服。
发射程序的倒计时，在最后几秒被强行中止。聚集的能量缓缓消散。
一场迫在眉睫的危机，在最后关头被强行扼制。
消息传回，“前沿一号”和“明光基金会”内部都松了一口气，但随之而来的是更深的忧虑——动用如此强硬的手段，政治和舆论的反噬必将接踵而至。而且，那己经被“惊醒”的、冰冷的未知存在，会就此罢休吗？
答案，很快揭晓。
就在“海王星号”被控制后不到半小时，全球深海监测网络同时捕捉到了来自不同海域——马里亚纳海沟、波多黎各海沟、甚至北冰洋门捷列夫海岭——的、多达七处的强烈能量爆发！
这些爆发的能量特征与“歌唱岩壁”的悠扬古老截然不同，充满了尖锐的、侵略性的、仿佛在进行某种“扫描”或“广播”的意味。它们短暂而强烈，如同黑暗中突然亮起的探照灯，扫过深海的各个角落。
陆寒舟在基地内，即使隔着遥远的距离和层层屏蔽，也被这同时爆发的、充满恶意的“扫描”震得意识一阵翻腾。他清晰地“听”到了其中蕴含的信息——不是语言，而是一种纯粹的、冰冷的“存在宣告”和……“威胁识别”。
“它们在……标记。”陆寒舟脸色苍白地对魏东海说，“标记那些被‘海王星号’的信号和我们与岩壁的共鸣同时‘点亮’的位置。它们在确认……‘噪音’和‘光点’的来源。”
更令人不安的是，在随后对这些爆发点的深度扫描中，“深渊守望者”的技术人员发现，在每一个爆发点的中心，都留下了一个微小的、持续散发着微弱干扰信号的……“印记”。这些“印记”的能量特征，与之前覆盖“魔鬼鱼”的蓝色冰晶有某种程度的相似，但却更加隐蔽，更加……具有“粘附性”，仿佛某种监视的信标。
“‘织网者’……”赵启明看着分析数据，下意识地喃喃出了一个代号，“它们不像‘守护者’（岩壁）那样固定一处，它们更像是在深海中游弋的……‘清道夫’或者‘巡逻兵’，负责标记和回应任何它们认为‘异常’或‘有威胁’的活动。”
魏东海的脸色难看到了极点。他最担心的情况发生了。人类的鲁莽行动，不仅证明了“守护者”的存在和其设定的红线，更引来了一个机制不明、态度未知、但显然具备全球活动能力和攻击性的第三方——“织网者”。
深海这个“黑暗森林”，因为人类点燃的火把，己经显露出了更多、更危险的轮廓。
“立刻将‘织网者’的存在和其标记行为，列为最高优先级情报，共享给所有签署了《深蓝守望协议》的成员国。”魏东海沉声下令，“同时，通知林晚，‘海王星号’事件只是开始，真正的风暴……可能才刚刚被我们引来。”
林晚在收到消息后，久久沉默。她看着窗外依旧繁华的城市，感到一种刺骨的寒意。阻止了一次可见的危机，却可能打开了一个更恐怖的潘多拉魔盒。与深海的“对话”，己然演变成了一场在多重未知势力夹缝中求生存的、更加凶险的博弈。
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