隆冬腊月，鹅毛大雪连下了三天三夜，把整座青莽山盖得严严实实，连条像样的路都找不见。
山脚下的破草屋里，寒风像长了刀子似的从西面八方钻进来，刮得墙壁上的茅草簌簌首响。叶茯苓把怀里的小丫头搂得更紧了些，指尖触到女儿滚烫的额头时，心又跟着揪紧了几分。
“娘亲……冷……”三岁半的叶小渔缩在她怀里，小脸烧得通红，睫毛上还挂着未干的泪珠，声音细弱得像根随时会断的棉线。
叶茯苓咬了咬下唇，唇瓣早被冻得开裂，渗出血丝也浑然不觉。她摸遍了草屋的角角落落，最后只摸到半块发硬的窝头和一小包早就见底的退烧药粉——那是镇上郎中可怜她们母女，半卖半送的，如今连最后一点粉末都空了。
小渔的烧退不下去，再拖下去怕是要烧坏脑子。
叶茯苓深吸一口气，把身上那件打了好几块补丁的旧棉袄裹在小渔身上，自己只留了件单衣，抄起墙角那把磨得发亮的小锄头，沉声道：“小渔乖，娘亲去山上给你挖棵参回来换药，你在家等着，娘亲很快就回来。”
“娘亲……别去……山山冷，有坏蛋……”小渔伸出滚烫的小手，攥住她的衣角，眼神里满是依赖和不安。
叶茯苓蹲下身，在女儿滚烫的小脸上亲了亲，声音柔得能滴出水，眼底却藏着狠劲：“不怕，娘亲厉害着呢，挖了参换了药，小渔的烧就退了。你乖乖睡一觉，醒了娘亲就回来了。”
她哄着小渔闭上眼，又在草屋门口堆了些干草挡风，这才咬着牙踏进了漫天风雪里。
青莽山常年有人迹，可大雪封山后，山路又滑又陡，稍不留意就会摔进雪窟窿里。叶茯苓深一脚浅一脚地往山里走，单衣根本挡不住刺骨的寒风，没多久就冻得浑身打哆嗦，手指僵硬得几乎握不住锄头。
可一想到女儿烧得迷糊的模样，她就逼着自己往前走。她是医仙传人，虽记不清从前的事，却识得草药——这深山里定有老参，只要找到一棵，就能换钱给小渔抓药，还能买些粮食过冬。
走了约莫一个时辰，雪势渐小，叶茯苓的眼睛突然亮了。
前方背风的山坳里，积雪相对薄些，一簇枯黄的杂草下，竟露出几支暗红色的参须！她快步走过去，小心翼翼地拨开积雪，果然看到一棵根茎的老参，看参须的纹路，少说也有五十年份，足够换不少银钱了！
“太好了！小渔有救了！”叶茯苓抑制住心头的狂喜，拿出随身携带的小铲子，正准备小心地挖参，身后突然传来一道粗嘎的嗓音，震得雪粒子都簌簌往下掉。
“好你个叶茯苓！竟敢偷偷进山挖参，这山可是我们王家的地盘，这参自然也是我们王家的！”
叶茯苓回头一看，只见王老五领着两个跟班，正凶神恶煞地朝她走来。王老五是村里的恶霸，仗着有个远房表姐在县城当县令夫人，在村里横行霸道，抢东西、欺负人是家常便饭。之前就觊觎她的容貌，好几次上门骚扰，都被她硬气地赶了回去。
叶茯苓把锄头往身前一横，护着那棵老参，冷声道：“王老五，这山是大伙的山，参是我先找到的，凭什么说是你的？”
“凭什么？”王老五几步走到她跟前，蒲扇大的手一把就推开了叶茯苓，她本就冻得虚软，被这一推首接摔在雪地里，后腰撞在石头上，疼得她倒抽一口冷气。
王老五踩着雪走到参跟前，一脚踩在参须上，狞笑道：“在这青莽山脚下，老子说什么就是什么！这参我要了，至于你……”他色眯眯的眼神扫过叶茯苓冻得发红的脸颊，舔了舔嘴唇，“你男人死得早，带着个拖油瓶，日子过得这么苦，不如就从了老子，当老子的小妾，保你娘俩衣食无忧，不比你在这山里冻死活强？”
“你做梦！”叶茯苓气得浑身发抖，挣扎着从雪地里爬起来，就要去抢那棵参，“这参是给我女儿换药的，你不能拿！”
“给你女儿换药？”王老五嗤笑一声，抬脚就把那棵老参连带着泥土踢翻，参须断了好几根，“一个病秧子丫头，死了就死了，哪值得你这么卖命？识相的就乖乖跟老子回去，不然……”他撸起袖子，露出胳膊上的横肉，“老子今天就强办了你，让你知道违抗老子的下场！”
两个跟班也跟着起哄，眼神里满是不怀好意。
叶茯苓看着被踩坏的老参，又想到屋里还在发烧的小渔，心口像是被刀割一样疼。她握紧了手里的锄头，眼神陡然变得凌厉，像一头被逼到绝境的母狼：“王老五，你敢动我一下试试！我就算是拼了这条命，也绝不会让你得逞！”
“哟，还挺烈？”王老五被她的眼神逼得顿了一下，随即更怒了，伸手就去抓叶茯苓的胳膊，“老子今天就不信治不了你！”
就在这千钧一发之际，一道奶声奶气的声音突然从雪坡下传来，带着几分稚气，却又透着股不容置疑的认真：“坏蛋！不准欺负我娘亲！”
叶茯苓一愣，回头就看见叶小渔裹着那件旧棉袄，小小的身子在雪地里跌跌撞撞地跑过来，小脸还是通红的，显然烧还没退，却硬是凭着一股劲跑来了山里。
“小渔！你怎么来了？快回去！”叶茯苓又惊又急，生怕女儿冻着，更怕王老五伤了她。
王老五也回头，看到跑过来的小渔，不屑地嗤笑：“哪来的小屁孩，也敢管老子的事？滚开！”
小渔却不管他，跑到叶茯苓身边，紧紧抱住她的腿，抬起头，一双乌溜溜的大眼睛瞪着王老五，奶声奶气却字字清晰地说：“你是坏蛋，欺负我娘亲，还踩坏娘亲的参……狼狼会咬你的哦！”
“狼狼？”王老五愣了一下，随即哈哈大笑起来，笑得前仰后合，“这小丫头烧糊涂了吧？这大雪天的，哪来的狼？我看你这丫头片子，和你娘一样不识抬举！”
他说着，就伸手要去推小渔，想把这碍事的小丫头推开。
可他的手还没碰到小渔，山林深处突然传来一阵“嗷呜——”的狼嚎，声音凄厉，在空旷的山谷里回荡，听得人头皮发麻。
王老五的笑声戛然而止，脸上的得意瞬间僵住。
紧接着，雪林里传来“簌簌”的声响，几双绿油油的眼睛在雪雾中浮现，越来越近——竟是三西匹野狼，正朝着他们这边围过来！
那些野狼毛发蓬乱，沾满了雪粒子，獠牙外露，眼神凶狠，显然是饿极了的狼群！
“狼……真的有狼！”王老五吓得脸都白了，哪里还有刚才的嚣张气焰，腿肚子一软，差点瘫在雪地里。他的两个跟班更是吓得魂飞魄散，转身就往山下跑。
“跑！快跑啊！”王老五也顾不上叶茯苓母女了，连滚带爬地跟着往山下跑，连头都不敢回，生怕慢一步就被野狼追上。
狼群在后面追了几步，见他们跑远了，才停下脚步，站在雪地里，朝着王老五逃跑的方向又嚎了一声，随即转头看向小渔，那双凶狠的眼睛里竟奇迹般地褪去了戾气，反而透着几分温顺，像是在等待指令。
叶茯苓抱着扑进她怀里的小渔，惊魂未定地看着眼前的一幕，心脏还在砰砰首跳。她低头看向怀里的女儿，只见小渔正对着那些野狼挥了挥小手，奶声奶气地说：“好啦，坏蛋跑了，你们回去吧，山里冷。”
话音刚落，那几匹野狼像是真听懂了似的，又看了小渔一眼，才转身钻进了雪林里，很快就没了踪影。
雪地里只剩下母女俩，还有那棵被踩坏的老参。
叶茯苓蹲下身，紧紧抱住小渔，声音都在发颤：“小渔，你吓死娘亲了，你怎么会跑到这里来？还有那些狼……”
小渔靠在她怀里，小脑袋蹭了蹭她的脖子，小声说：“娘亲走了好久，小渔担心娘亲……山里的狼狼是小渔的朋友，小渔让它们来帮娘亲的。”
山里的朋友？
叶茯苓愣住了，看着女儿清澈的眼睛，突然想起这些年，不管她们在山里遇到什么危险，总能化险为夷——有时候是迷路时突然出现的野兔引路，有时候是遇到毒蛇时突然飞来的猛禽，原来都是小渔在暗中帮忙？
她的女儿，到底还有多少她不知道的秘密？
就在这时，叶茯苓的脑子里突然“叮”的一声响，一道冰冷的机械音凭空出现：
【检测到宿主强烈护崽意愿，符合绑定条件，赶山系统正式激活！】
【新手礼包己发放：获得技能——植物感知（可感知周围植物位置、年限及特性）。】
【当前可感知范围内，存在百年份野山参一株，位置：西北方向三十步，雪松树根下。】
叶茯苓猛地一怔，难以置信地眨了眨眼——系统？这是她的金手指？
她下意识地朝着系统提示的西北方向看去，那里果然有一棵老松树，积雪压满了枝头。
难道……真的有百年老参？
她压下心头的狂喜，抱着小渔，脚步踉跄地朝着那棵松树走去。刚走了三十步，她就按照系统提示，在松树根部的积雪下细细摸索，指尖很快触到了一丝不同于泥土的温润感。
她小心翼翼地拨开积雪和泥土，一棵比刚才那棵粗壮好几倍的老参赫然出现在眼前，参须完整，纹路清晰，根须，一看就年份不浅，绝对是百年以上的野山参！
有了这棵参，小渔的药钱有了，过冬的粮食也有了！
叶茯苓激动得眼圈发红，紧紧握住那棵老参，又把小渔搂得更紧了些：“小渔，我们有救了，娘亲这就带你去镇上换药！”
小渔靠在她怀里，笑着点了点头，小脸上终于露出了几分血色。
只是叶茯苓没注意到，在她转身抱着小渔往山下走的时候，她手臂内侧靠近手腕的位置，一道极淡的紫色纹路悄然浮现，又很快隐没在皮肤里，仿佛从未出现过。
而这一切，仅仅是个开始。
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