自萧墨渊答应帮着看摊位后，叶呦呦的“美味小摊”彻底火了。
每天天不亮，萧墨渊就会背着新鲜的猎物来家里，帮着叶呦呦处理食材、劈柴生火，等食材准备妥当，再和她一起牵着叶小饭去镇上。到了摊位前，他会默默支起摊子，摆好碗筷，然后站在摊位旁边，像尊门神似的，沉默地看着来往的人群——有他在，别说张秃子那群地痞没敢再来，连想插队的顾客都乖乖排着队，生怕惹恼了这个气场冰冷的猎户。
叶呦呦的手艺本就精湛，加上系统调料加持，做出来的吃食不仅味道绝，还花样翻新——今天是野菜肉糜饼配烤兔肉干，明天就换成香菇鸡肉粥配葱油饼，后天又出了新的红糖发糕和咸香肉饼，每一样都香飘十里，勾得人挪不动脚。
“叶娘子，给我来两个葱油饼，再来一碗鸡肉粥！”
“妹子，今天的红糖发糕还有吗？给我来三块，带回家给孩子吃！”
“萧小哥，麻烦让让，我排了半个时辰了，终于轮到我了！”
摊位前天天排起长队，从早到晚就没断过人。顾客们一边吃一边夸，有人说“这饼比城里最大的酒楼做的还好吃”，有人说“叶娘子这手艺，不当大厨可惜了”，还有人特意从邻镇赶来，就为了尝一口她做的吃食。
叶小饭成了小摊的“活招牌”，要么帮着姐姐递东西、收钱，要么站在摊位前，奶声奶气地跟顾客说“我姐姐做的东西天下第一好吃”，惹得大家哈哈大笑，更愿意买了。他还继承了萧墨渊的“沉默观察技能”，谁要是多拿了一双筷子，谁付了钱忘了拿东西，他都能及时提醒，机灵得很。
萧墨渊依旧话少，却把所有杂活都包了——顾客多的时候帮着打包，食材不够了去附近的杂货铺买，连叶呦呦喝水的杯子都是他提前晾好的温水，递过来的时候温度刚刚好。叶呦呦偶尔抬头看他，总能对上他那双深邃的眼睛，里面没有多余的情绪，却透着一股“你安心做饭，剩下的交给我”的笃定。
这样安稳又红火的日子过了半个月，叶呦呦不仅攒下了不少银子，还攒了不少回头客，“美味小摊”的名声在镇上传遍了，连邻镇的人都听说了青柳村有个手艺绝绝子的叶娘子，做的吃食又香又实惠。
可生意越红火，麻烦也悄然而至——麻烦来自斜对面的“迎客楼”。
迎客楼是镇上最大的酒楼，以前生意红火得很，镇上的乡绅、往来的客商都爱去那里吃饭。可自从叶呦呦的小摊摆起来后，迎客楼的生意一天比一天冷清——同样是吃肉饼，叶呦呦的小摊一个饼只要西文钱，外酥里嫩，满是肉香；迎客楼的饼要十文钱，又干又硬，还没什么肉味。谁还愿意花冤枉钱去酒楼？
这日中午，叶呦呦正忙着给顾客装红糖发糕，叶小饭突然拉了拉她的袖子，小脑袋凑到她耳边，压低声音，神秘兮兮地说：“姐姐，你看那个胖伯伯。”
叶呦呦顺着他的目光看去，只见斜对面迎客楼的门口，站着一个穿着灰布衣裳的胖厨子，手里端着一个空碗，看似在看热闹，眼睛却死死盯着她的摊位，准确地说，是盯着她手里正在操作的铁锅和案板。
那胖厨子约莫西十多岁，肚子圆滚滚的，脸上堆着假笑，可眼神却首勾勾地落在她揉面的手上，连她放了多少面粉、加了几勺糖都看得仔仔细细，甚至还从怀里掏出一块小木炭，在手心偷偷画着什么，活像个偷师的学徒。
叶呦呦心里一动——这是迎客楼的厨子吧？看这架势，是来偷师的！
她不动声色地继续揉面，眼角的余光却留意着那胖厨子。只见对方看了一会儿，假装走到摊位前，挤出一个笑容：“叶娘子，给我来两个肉饼，一个葱油饼。”
“好嘞！”叶呦呦麻利地打包，递过去的时候，特意放慢了手里的动作，余光瞥见胖厨子的眼睛根本没看肉饼，而是盯着她案板上的调料罐，连她往饼里加了一勺盐、半勺花椒粉都看得清清楚楚，甚至还伸长脖子，想看清调料罐上写的字。
叶呦呦心里冷笑——想偷师？哪有那么容易！她的手艺可不是光看步骤就能学会的，不说系统提供的独家调料，单是揉面的力道、火候的掌控，都是她十几年私厨生涯练出来的，岂是看几眼就能复刻的？
可即便如此，被人这么明目张胆地盯着“偷师”，心里还是有些不舒服。这是她第一次遇到商业竞争，以前在现代开私厨，顾客都是预约制，根本不存在“偷师”的说法；可现在在镇上摆摊，手艺好就容易被人觊觎，这让她不得不警惕起来——要是真被偷了师，迎客楼依葫芦画瓢，再用酒楼的招牌压她，她的小摊生意肯定会受影响。
“姐姐，那个胖伯伯好奇怪哦，”叶小饭又凑过来，小手紧紧攥着她的衣角，小声嘀咕，“他买了饼也不吃，就一首盯着我们的锅看，还在手上画来画去的。”
叶呦呦摸了摸小饭的头，示意他别声张，心里却在快速盘算——怎么才能守住自己的手艺，不让别人轻易偷学？或许可以在食材上做些手脚，比如独家的调料配比，或者在制作过程中加一些别人看不懂的步骤；又或者，推出更多新颖的吃食，让他们偷了旧的也跟不上新的……
正在她思索的时候，迎客楼里走出一个穿长衫的伙计，快步走到胖厨子身边，压低声音说了几句。叶呦呦隐约听到“掌柜的催了”“赶紧记清楚”之类的话，胖厨子点点头，把手里的饼塞给伙计，又飞快地看了一眼她的锅灶，才恋恋不舍地回了迎客楼。
萧墨渊不知何时走到了她身边，顺着她的目光看向迎客楼的方向，眉头微微皱了一下：“他们在看你的锅。”
“嗯，”叶呦呦点头，语气里带着一丝警惕，“是迎客楼的厨子，来偷师的。”
萧墨渊沉默了几秒，漆黑的眸子里闪过一丝冷意：“要我去说他们？”
“不用。”叶呦呦摇摇头，嘴角勾起一抹自信的笑，“偷师也学不会。我的手艺，可不是看几眼就能学去的。”她有系统在手，有现代的烹饪理念，这是别人比不了的底气。
话虽这么说，她心里却没放松警惕——商业竞争这才刚刚开始，迎客楼既然敢派厨子来偷师，就肯定不会善罢甘休，以后指不定还会出什么幺蛾子。她得提前做好准备，才能稳稳地守住自己的小摊，守住她和小饭的生计。
这时，又一波顾客涌了过来，笑着喊道：“叶娘子，快给我们装饼！今天来晚了，可别卖完了！”
“放心，还有很多！”叶呦呦立刻收敛心神，笑着应下，手里的动作又快了起来。
萧墨渊站回她身边，默默帮着递东西，只是这次，他的目光偶尔会扫向迎客楼的方向，眼神里多了几分不易察觉的戒备——谁要是敢欺负叶呦呦，不管是地痞还是酒楼，他都不会让对方好过。
叶小饭则牢牢记住了那个“盯锅的胖伯伯”，小脑袋里暗暗想着：要是这个胖伯伯再来偷师，他就把姐姐的调料罐挪个地方，让他看不清楚！姐姐的手艺是天下第一的，绝不能让别人偷学去！
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