流言，像是一股看不见的阴风，正悄然渗透进整个山村。
张氏心怀嫉妒，不断在村里挑拨，虽不敢明目张胆，却总在背地里悄悄散布：
“婉婉是逃婚女，谁知道还会不会逃呢。”
“江猎户虽本事大，可再能打猎也比不上员外的钱财，早晚后悔。”
“婉婉那样娇气的姑娘，哪能真吃得下山里苦日子？”
村人虽对江临心存畏惧，但耳濡目染之下，渐渐有了些微动摇。
一些好事之人私下里谈论时，甚至开始叹息：“江猎户，怕是被迷了心窍。”
——
婉婉也察觉到了这些。
她在溪边洗衣时，明明听到身后有人刻意压低声音：“她啊，就是仗着江猎户护着，才敢这么抬头挺胸。”
婉婉心头一紧，手中的衣衫被搓得更紧。可她没有回头，也没有解释，只是默默低下头。
回到家中时，她看着江临正弯腰修理弓弦，背影冷峻沉稳。那一瞬间，她心口涌起了一股难以言说的酸楚。
——
夜晚，婉婉翻来覆去，难以入眠。
她不是不知道，这些流言可能渐渐腐蚀人心。
她也怕。怕自己真的成了江临的负累，怕有一天因为自己，江临背负更多非议，甚至遭受不该有的敌视。
可当她转头看向床下的男人时，所有惶恐又渐渐平息。
江临睡得沉稳，眉目间仍透着一股孤傲与倔强。
那一刻，她忽然有了一种极坚定的念头：
“不论外界如何，我都要守在他身边。我若退了，他岂不是孤身一人？不。我不能退。”
——
第二日清晨，婉婉照常早起。
她没有再缩在屋里，而是大大方方地挑起水桶，走到村口。
迎面遇见几位窃窃私语的村妇，她笑容淡淡，声音清清朗朗：“几位婶子，江临哥今日打猎回来，若猎得多些，定要分给大家尝尝鲜。”
一句话，说得大方从容，不卑不亢。
那几位村妇对视一眼，本想再多嘴，却被婉婉的坦然气度噎住，只能讪讪地笑了笑。
流言虽在，但婉婉的姿态，却像一块石头砸进了暗潮之中，让涌动的波涛一时间停滞。
——
夜里，江临察觉到她有些异常，低声问：“村里有人说什么了？”
婉婉笑了笑，摇头：“说什么并不重要，我只知道，有你在，我什么都不怕。”
江临愣了一瞬，喉结微微一动，手却不自觉攥紧。
那一刻，他心底似乎有一处坚冰被轻轻敲开，露出一丝柔软。
婉婉见他没回应，也没多说，只是暗暗在心底加深誓言：
“无论暗潮如何汹涌，我都不会退缩。”
——
而另一边，张氏却在昏黄的油灯下冷笑。
她咬牙切齿地盯着桌上的茶盏，眼神阴狠。
“你倒是装得一副镇定样儿……可惜，风浪才刚开始。”
话音落下，屋外的风呼呼刮过，像是暗示着更大的危机正在逼近。
————
自那日婉婉在村口坦然应对之后，流言虽有所缓和，却并未彻底平息。
张氏心里窝着火，她素来瞧不上这个突然冒出来的逃婚女，本以为凭着三言两语就能逼得她退缩，哪成想婉婉不仅没退，反倒愈发镇定自若。
这让张氏心里更添不甘。
“她一个外来人，凭什么就能立住脚，美娇娘赖上猎户郎来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，美娇娘赖上猎户郎最新章节随便看！还得了江猎户的庇护？”
——
几日后，正值村中水井旁最热闹的时辰，妇人们都来挑水。
张氏见婉婉也提着水桶过来，眼底闪过一抹算计，故作笑容：“哟，这不是婉婉吗？江猎户家里可真是养得起，这桶水怕是也不舍得让你挑吧？”
言辞里暗暗含着讽刺，似是在说婉婉娇弱，只会仗着男人庇护。
几个村妇果然被勾起了好奇心，纷纷围过来，有的还附和：“是啊，咱们打小在山里干活，她这细皮嫩肉的，能吃得了苦？”
婉婉提着桶，眼神微微一闪，却仍旧保持笑容：“我虽不如各位婶子能干，但日子长着呢，总能慢慢学。”
说完，她并不与她们继续纠缠，反而轻轻弯腰，沉下力气，一口气将一桶水提起，稳稳放在井旁。
虽额头沁出汗珠，但姿态却端庄从容。
张氏眼角微抽，没想到婉婉真能挑起来。她眼珠一转，忽然抬声喊：“小心点儿，别把水洒了！这井可是大家都用的，可别弄脏了害人。”
话音一落，果真有两个村妇开始嘀咕：“是啊，她要真不懂事，弄脏了水，大家可都受累。”
婉婉心里微微一紧，却依旧镇定：“张婶子说得对，井水大家用，我更该小心。。”
一句话，将可能的埋怨化解，又显得大方得体。
围观的村妇们心里一权衡，反倒觉得她懂事，不好再继续说什么。
张氏面上挂不住，暗暗咬牙。
——
偏偏这时，几个调皮的小孩在井旁追逐，其中一个不小心撞到婉婉的水桶，顿时泼了一地。
张氏冷不丁插话，声音拔高：“你们看！我就说她不行吧？这才多久，就弄洒了井水！”
几人立刻窃窃私语，气氛一下子变得微妙。
婉婉脸色微白，却没有急着解释，只蹲下身把水桶扶好，对撞到她的小孩笑着说：“没事，你没受伤吧？”
孩子被她温声安慰，反倒愣愣摇头，眼里透出一丝愧意。
围观的村妇们一时也不好再说什么。
正此时，江临提着猎物从远处回来。
他远远就看到婉婉被人围在井边，眉头瞬间皱紧，冷声道：“怎么回事？”
村人见他回来，顿时噤声。
张氏却仍不甘，硬着头皮笑道：“江猎户，你可得管管你家这口子啊，她不懂事，把井水都泼了。要不是我提醒，大家还得受累呢。”
江临眸色一冷，视线落在那一滩水渍上，又扫过婉婉微微泛红的脸，心里己明了几分。
他声音冷冽，像寒风一般：“我江临的人，犯不着你来多嘴。井水洒了，她会再挑——可若谁再敢借机挑事，别怪我翻脸。”
话音落下，场面骤然一静。
张氏心头一颤，强笑着扯了个理由，灰溜溜地带着人散了。
——
回到小屋时，婉婉忍不住低声道：“对不起，今日又惹你被人说了。”
江临看她一眼，神情冷淡，却沉声道：“不必理会那些闲言碎语。”
婉婉抿唇，眼底却渐渐泛起一抹笑意。
他不是冷漠，他是在护她。
而这护短的姿态，比什么甜言蜜语都更让她心口发热。
只是，她心底也隐隐明白，张氏怕是不会善罢甘休。
——
那夜，风声呼啸。
婉婉坐在油灯旁，心中暗自下定决心：
无论风浪再起几次，她都要挺首腰杆，与江临并肩而立。
——
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