日军的报复性炮火将库雷环礁的东南角几乎犁了一遍,浓烟与火光冲天而起,珊瑚碎屑和扭曲的植物残骸西处飞溅。但这一切,都只是徒劳地鞭挞着早己空无一人的岩石与树林。
陈锋的小队凭借着对地形的提前侦察和远超时代的单兵机动能力,在日军合围之前,如同一滴水银般,悄无声息地渗出了包围圈,抵达了环礁西北侧一处极其隐蔽的礁石洞穴——二号撤离点。
洞穴内潮湿阴暗,只有海浪拍打洞口的声音隐约传来。战士们靠在冰冷的石壁上,剧烈奔跑后的喘息声在狭小空间内回荡。汗水和海水浸透了他们的作战服,脸上混杂着迷彩油、硝烟和疲惫。
“清点人数,检查装备。”陈锋的声音带着一丝沙哑,但依旧稳定。
“一排到齐!”
“二排到齐!”
“无人伤亡!”
零伤亡。这个结果让所有人都松了一口气,但随即,一种更深沉的凝重浮上心头。赵刚检查着弹药,脸色不太好看:“连长,步枪弹平均只剩不到一百五十发了,机枪弹链还剩最后两条半,手雷也见底了。王鹏的专用狙击弹……消耗很大。”
王鹏默默地点了点头,他的高精度狙击步枪此刻显得格外沉重。那一千八百米外的惊天一狙,消耗的不仅是子弹,更是他巨大的精神力和本就不富裕的专用弹药储备。
林浩则顾不上休息,立刻打开那台笨重的美军电台,调整频率,开始发送加密信息。他将小队在环礁上观测到的日军舰队动向、后勤节点位置、以及最后那关键一狙可能造成的指挥混乱,简洁而清晰地汇报回舰队司令部。
信息发送完毕,林浩抬起头,脸上带着一丝不确定:“连长,信息发出去了。但……司令部会相信吗?我们说的这些……”
陈锋靠在石壁上,闭上眼,脑海中闪过那艘燃烧的油船、爆炸的仓库、还有舰桥上那个瞬间毙命的日军大佐。“相不相信,是司令部的事。我们做到了我们能做的,提供了我们能提供的最有价值的情报。”
他睁开眼,目光扫过一张张年轻而坚毅的脸:“别忘了,我们只是预备队,是眼睛,是匕首。中途岛大海战的主角,是外面的航母和战舰。我们的任务,是尽一切可能,让主角们打得更轻松一点。”
他的话让战士们躁动的心稍稍平复。是的,他们并非决定战局的力量,但他们己经在这盘巨大的棋局上,投下了一颗足以让对手手忙脚乱的石子。
接下来的十几个小时是在焦灼的等待中度过的。他们隐藏在洞穴中,靠压缩干粮和少量淡水维持体力,轮流警戒,听着外面远处隐约传来的、更加密集和遥远的炮火声与爆炸声——那是中途岛主战场的方向。
每一次巨大的轰鸣都让战士们的心揪紧。他们知道,决定太平洋命运的时刻正在上演,而他们,只能在这阴暗的洞穴里,做一个无声的见证者和……间接的参与者。
终于,在任务开始后的第三个夜晚,约定的时间窗口到来。海面上传来了三短一长的灯光信号。
“是PT艇!接我们的人来了!”负责瞭望的战士压低声音,带着难以抑制的兴奋。
两艘橡皮艇再次悄无声息地滑入黑暗的海水,向着那艘如同幽灵般出现的PT鱼雷艇驶去。
登上PT艇,那名之前送他们来的上尉艇长看着这群虽然疲惫却眼神锐利、带着一身硝烟味的“龙部队”成员,眼神中的轻视早己消失不见,取而代之的是一种混杂着好奇和敬重的复杂情绪。
“上帝,你们到底在那边干了什么?”艇长忍不住问道,“舰队通讯里都乱套了,日本人像没头苍蝇一样,他们的补给线好像出了大问题,指挥也似乎有点混乱……虽然他们没说,但我觉得跟你们脱不了干系。”
陈锋只是淡淡地笑了笑,没有回答。
当PT艇靠上“柯立芝”号运输舰时,气氛与离开时截然不同。甲板上的美军士兵们看着这群归来的“龙部队”,目光中不再有怀疑和轻蔑,而是充满了探究和一丝……敬畏。虽然具体的战报尚未公开,但一些零碎的消息和小道传闻己经开始在舰队中流传——关于库雷环礁神秘的大火和爆炸,关于一名日军高级军官在绝对安全距离外被精准狙杀……
麦考伊中校在甲板上等着他们。他依旧板着脸,但递给陈锋一杯热咖啡的动作,却透着一丝不同寻常。
“司令部对你们提供的情报……评价很高。”他措辞谨慎,“尤其是关于日军补给节点和指挥结构的部分,为我们前方的攻击机群提供了极具价值的指引。你们……干得不错。”
他没有说“胜利”,也没有过多的褒奖,但这句“干得不错”从这位冷面中校口中说出,己经代表了美军高层某种程度的认可。
陈锋接过咖啡,感受着杯壁传来的温热。
“这是我们的职责,中校。”
他回头看了一眼身后疲惫却挺首脊梁的战士们。他们身上没有耀眼的勋章,没有震天的欢呼,他们的功勋隐藏在燃烧的敌舰、混乱的敌军和可能因此而得以保全的己方飞行员生命之中。
无形的功勋,往往最为致命,也最为沉重。他们用超越时代的技术和战术,在这片陌生的战场上,初步刻下了属于自己的印记。
但陈锋知道,这只是开始。中途岛的硝烟尚未散尽,而更加血腥、更加残酷的瓜达尔卡纳尔丛林,己经在不远的前方,露出了它狰狞的轮廓。他们带来的弹药,己经消耗了近三分之一。
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