瓜达尔卡纳尔的湿热、泥泞与无尽绿意，如同一个黏稠的噩梦，尚未完全从“龙部队”战士们的骨骼肌肉中散去，新的命令己经抵达。他们几乎没有得到像样的休整，只是补充了一些勉强能用的二手冬装和基础装备，便被匆匆塞进运输舰，航向北方。
当舰船破开越来越灰暗冰冷的海水，空气中的咸腥被一种凛冽的寒意取代时，所有人都明白，战场己经彻底改变。远方出现的阿图岛轮廓，不再是生机勃勃（尽管致命）的绿色，而是一片被灰白和铁灰色主宰的、荒凉冰冷的苦寒之地。陡峭的、覆盖着积雪和黑色岩石的山脊，如同巨兽嶙峋的肋骨，沉默地矗立在铅灰色的天空下，散发着一种与瓜岛截然不同的死亡气息。
“妈的……从蒸笼首接扔进冰窖了。”赵刚裹紧了身上并不厚实的美制冬季派克大衣，呵出的白气瞬间在胡茬上结了一层白霜。他搓着几乎冻僵的手指，无比怀念那挺己经沉默许久的QJY-201通用机枪，哪怕它现在只能当烧火棍，抱着也能暖和点。
陈锋站在甲板上，刺骨的寒风如同刀子般刮过脸颊。他看着这片陌生的、严酷的土地，心中沉甸甸的。阿图岛，这座位于阿留申群岛的荒凉岛屿，在历史上以美军收复领土战斗中极高的伤亡率而闻名，而其中的罪魁祸首，除了日军疯狂的抵抗，就是这极端恶劣的环境。
“都听好了！”陈锋转身，面对集结在甲板上，冻得瑟瑟发抖的战士们，声音在寒风中显得异常清晰，“这里不是瓜岛！寒冷是我们的第一个敌人！检查你们的冬装，确保每一颗扣子都扣好！注意防冻伤，感觉手脚麻木立刻报告，严禁用雪搓！在这里，失温会要了你的命，比鬼子子弹还快！”
战士们默默地整理着装备，将一切能裹在身上的东西都利用起来。他们的武器依旧五花八门，但保养得还不错，尽管低温可能会让枪械出现各种故障。王鹏仔细地用薄油擦拭着他的狙击步枪（现在是春田1903和有坂九九混用），确保机件在低温下依旧能正常工作。林浩则紧张地检查着那台老旧的电台，低温对电池和电子设备是巨大的考验。
登陆过程相对顺利，日军主力收缩到了岛屿内陆的预设阵地。但当“龙部队”踏上阿图岛的土地时，真正的考验才刚刚开始。
脚下的冻土坚硬如铁，覆盖着湿滑的冰雪。狂风裹挟着冰粒，抽打在脸上，生疼。能见度时而因飘雪而降得很低。每一步都比在瓜岛的泥泞中更加费力。冰冷的空气吸入肺部，带来一阵阵刺痛。
“保持队形！注意脚下！”陈锋的声音在风中有些失真。
他们的任务是向岛内纵深推进，配合美军主力清剿据守在山丘和谷地中的日军。日军的抵抗方式也完全不同了。他们放弃了瓜岛那种狂热的万岁冲锋，转而利用复杂陡峭的冰原地形，构筑了大量极其隐蔽的洞穴、地堡和狙击阵地，准备进行一场残酷的、拖延时间的消耗战。
战斗很快打响。
“砰！”
一声清脆的枪响来自侧翼的山脊。一名正在小心翼翼前进的美军士兵应声倒地，胸口绽开血花。
“狙击手！一点钟方向，山脊岩石后面！”王鹏立刻报出方位，但他自己的狙击镜也因为寒冷和呵出的水汽而有些模糊。
美军试图用迫击炮轰击，但炮弹落在坚硬的冻土和岩石上，效果大打折扣。
“二组，火力掩护！一排，跟我从左边绕！”陈锋果断下令。
战士们开始在光滑的冰坡和岩石间攀爬、移动。寒风消耗着他们本就不多的体力，冰冷的武器金属部分粘着皮肤，冻得人生疼。日军的冷枪不时从意想不到的角度射来，造成零星的伤亡。
张小山跟在队伍里，他的疟疾虽然好了，但身体依旧有些虚弱。此刻在严寒中，他感觉自己的肺部像被冰渣填满，每一次呼吸都异常艰难。他紧紧握着手中那支三八式步枪，手指冻得几乎失去知觉。他看着周围这片死寂的、白茫茫的世界，恍惚间觉得，这里比瓜岛那片绿色的地狱更加令人绝望。
突然，前方传来一阵猛烈的机枪射击声！子弹打在岩石上，溅起无数冰屑和石粉。
“是地堡！鬼子把机枪巢修在那个冰裂缝里了！”尖兵报告。
陈锋观察着那个位置，地堡巧妙地利用了一道天然冰裂缝，只露出一个狭窄的射孔，正面强攻几乎不可能。
“爆破组！”陈锋喊道。
一名背着爆破筒和炸药的美军工兵试图靠近，但刚冲出掩护，就被侧翼另一个隐蔽火力点射来的子弹击中大腿，惨叫着倒在雪地里，鲜血迅速染红了身下的白雪。
日军的防御体系如同一个布满毒刺的冰原刺猬。
寒冷，地形，还有隐藏在冰雪下的死亡……阿图岛用它独有的方式，给了这支刚从热带炼狱中爬出来的“龙部队”，一个冰冷而残酷的下马威。
陈锋看着倒在雪地里的工兵，又看了看那个不断喷吐火舌的地堡，眼神冰冷。他知道，常规的战术在这里效果有限。他们必须适应，必须找到在这片冰原上战斗的新方法，否则，所有人都会被冻僵，然后被日军一个个钉死在这片白色的坟墓里。
（第二十六章 完）
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