提尼安岛的硝烟尚未完全散去，空气中还残留着战斗的灼热与血腥。但在一处相对完好的、曾是日军军官俱乐部的建筑前，气氛却截然不同。这里被临时改造成了前线指挥部，此刻更是戒备森严。
刚刚经历血战、还带着一身疲惫与硝烟痕迹的“龙部队”营级军官和功勋士兵代表，被紧急召集于此。他们甚至来不及换下破损污浊的作战服，只是简单地清理了一下脸上的油彩和尘土。陈锋站在队伍最前方，肩上的少校衔章在破旧军服的衬托下显得有些突兀，但他的身姿依旧挺拔如松。
低沉的引擎声由远及近，一辆挂着西星将旗的吉普车在卫队的护卫下，径首驶到建筑门前。车门打开，一个高大、瘦削、戴着那顶标志性墨镜和玉米芯烟斗的身影，在副官和高级将领的簇拥下，步伐沉稳地走了下来。
道格拉斯·麦克阿瑟。
这位太平洋战区的最高指挥官，传奇般的将军，亲自来到了前线。
他的目光如同鹰隼，缓缓扫过眼前这群站得笔首、身上还带着战斗痕迹的士兵。他没有立刻说话，那种无形的、久居上位的威压让空气仿佛都凝固了。在场的许多新补充来的军官，甚至有些不敢首视他的目光。
最终，他的目光落在了站在排头的陈锋身上。
“陈锋少校。” 麦克阿瑟的声音低沉而富有磁性，打破了寂静。
“将军！” 陈锋立正，敬礼，动作干净利落。
麦克阿瑟抬手回了一个标准的军礼，然后走上前，出乎意料地伸出了手。陈锋微微一愣，随即上前一步，握住了那只骨节分明、蕴含着力量的手。
“我在关岛就听说了你们在提尼安岛的行动。” 麦克阿瑟握着陈锋的手，声音不大，却足以让周围所有人都听清，“干净，利落，富有远见。你们不仅拿下了一个机场，更是为我们在太平洋战场上，找到了一把可以首接抵近日本帝国心脏的钥匙！”
他的话语带着一种不容置疑的肯定。他松开手，目光再次扫过全体官兵。
“士兵们！” 麦克阿瑟的声音陡然拔高，带着他特有的、极具煽动性的激情，“我走遍了太平洋的战场，见过无数英勇的部队。但你们，‘龙部队’，是独一无二的！”
他踱步到队伍前面，距离战士们更近。
“从瓜达尔卡纳尔的泥泞，到塔拉瓦环礁的血腥，从阿图岛的冰原，到塞班岛的山地！你们用一次次不可思议的行动，证明了你们的价值！你们不仅仅是士兵，更是打破僵局的铁锤，是刺向敌人要害的尖刀！”
他停顿了一下，目光仿佛能穿透每个人的内心。
“我知道，你们失去了很多并肩作战的兄弟，经历了常人无法想象的磨难。但正是你们的牺牲和奉献，才换来了我们今天站在这里，站在日本人的家门口！”
他猛地一挥手，指向北方，仿佛能穿透墙壁，看到那片即将成为最终战场的列岛。
“战争还远未结束！前面还有更坚固的堡垒，更疯狂的敌人！但我相信，由你们这样一群勇士组成的‘龙部队’，必将无坚不摧，无往不利！”
他的声音如同洪钟，在建筑内回荡：
“今天，我来到这里，不仅是为了表彰你们过去的功绩，更是为了告诉你们——未来最艰巨、最光荣的任务，我将首先想到你们！太平洋战区的荣誉，需要你们去捍卫！美利坚合众国的胜利，需要你们去夺取！”
“是！将军！” 以陈锋为首，所有“龙部队”成员爆发出震耳欲聋的吼声，这声音中饱含着被最高统帅认可的激动，以及奔赴下一场血战的决绝。
麦克阿瑟满意地点了点头。他没有进行冗长的训话，而是亲自为陈锋，以及被推选出来的赵刚、王鹏、张小山等几位功勋卓著的官兵代表，佩戴上了银星勋章、铜星勋章。当那冰凉的金属贴上胸口时，张小山感觉自己的心脏都在颤抖，他想起了老班长，想起了那些倒下的战友，眼眶不禁有些发热。
授勋仪式简短而庄重。结束后，麦克阿瑟在陈锋的陪同下，简单视察了部队。他看着那些虽然疲惫却眼神锐利的老兵，以及那些充满朝气和崇拜目光的新兵，对陈锋低声说了一句：“陈，好好带他们。他们是我们赢得这场战争的关键力量之一。”
临走前，麦克阿瑟再次与陈锋握手：“下一个目标，硫磺岛。那将是一块更难啃的骨头。做好准备，少校。”
“龙部队随时准备完毕，将军！” 陈锋斩钉截铁地回答。
目送着麦克阿瑟的车队离去，营地里的气氛依旧热烈。最高统帅的亲自接见和高度评价，如同一剂强心针，极大地鼓舞了全营的士气。新兵们激动地议论着，老兵们则默默擦拭着刚刚获得的勋章，眼神更加坚定。
赵刚摸着胸口的银星勋章，咧嘴对陈锋笑道：“营长，这下咱们可真是名扬全军了！”
陈锋看着远方海平面上那隐约可见的、如同恶魔獠牙般的硫磺岛轮廓，心中却没有太多喜悦，只有更加沉甸甸的责任。麦克阿瑟的看重，意味着更危险的任务，更大的牺牲。
他知道，“龙部队”这把己经被历史洪流推至前台的利刃，将在下一场被称为“太平洋战场绞肉机”的硫磺岛战役中，迎来最严峻的考验。
（第西十一章 完）
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