金丹初成，境界稳固后，杜十娘并未在揽月峰久居。
云梦剑宗虽好，资源丰厚，但真正的道，需在万丈红尘、广袤天地间砥砺印证。
她禀明师尊静瑜真人后，便接取了一项前往南疆“万瘴谷”采集几种稀有解毒灵草的任务，一是历练，二也是验证自身金丹修为与那“净尘”道心的玄妙。
离了云梦大泽，御剑南行。
山川河流在脚下飞速掠过，城镇村落如星点分布。
初晋金丹，神念覆盖范围大增，对天地灵气的感知也更为敏锐。
她刻意放缓速度，一边赶路，一边体悟这全新的视角与力量。
这一日，行至南疆边缘一处名为“落霞坡”的险峻山峦。
此地己是瘴气弥漫的前哨，山林间毒虫隐现，灵气也带着一股驳杂的腥甜之气。
杜十娘按下剑光，落在一处较为开阔的山脊上，准备稍作调息，再深入万瘴谷。
就在她寻了块青石盘膝坐下，运转《归真诀》，周身泛起淡淡琉璃清光，将周遭稀薄瘴气悄然净化驱散时，一阵略显踉跄却速度极快的脚步声，伴随着几声愤怒的兽吼，由远及近。
杜十娘眉头微蹙，灵识如水银泻地般蔓延开去。
只见下方密林中，一道青灰色的人影正狼狈奔逃，其身后紧追着三头体型壮硕、獠牙外露、周身缠绕黑气的“腐骨豺”。
这种妖兽虽只相当于筑基中期，但性情凶残，且口中涎液带有剧毒，极难对付。
那逃窜之人是个男子，看衣着并非宗门弟子，而是一身落拓的散修打扮，青灰色布袍己有几处破损，沾染了泥污与些许暗红血迹。
他身形高挑，但此刻显得有些狼狈，长发微乱，几缕散落在额前，遮住了部分面容。
然而，就在杜十娘灵识扫过的瞬间，那男子仿佛心有所感，竟在疾奔中猛地抬头，朝着她所在的山脊方向望来！
刹那间，杜十娘心头莫名一跳。
那是一张……极为矛盾的脸。
五官轮廓分明，剑眉斜飞入鬓，本应是英挺俊朗的样貌，偏偏一双桃花眼眼尾微挑，带着三分懒散，七分不羁，此刻因奔逃而略显急促，眼瞳却亮得惊人，如同淬了火的寒星。
他唇边似乎习惯性地噙着一抹若有若无的弧度，像是自嘲，又像是玩世不恭。
脸上沾了些许尘土与汗渍，却丝毫不掩其独特的气质——一种混合了落拓、不羁、以及某种深埋的、难以言喻的沧桑感。
最让杜十娘心神微震的是，就在这电光石火的对视间，那男子眼中竟飞快地掠过一丝极淡的……愕然与难以言喻的复杂情绪，仿佛透过她看到了什么熟悉的影子，但那情绪消失得太快，快得让她几乎以为是错觉。
“喂！上面的仙子！”
男子扬声喊道，声音带着奔跑后的微喘，却清朗悦耳，并无多少惊慌，“见死不救，非正道所为吧？搭把手，这三头畜生追得小爷我好生辛苦！”
言语看似求援，语气却带着几分惫懒与理所当然，仿佛并非生死关头，只是遇上了点小麻烦。
杜十娘眸光微闪。
此人修为，她己看清，乃是金丹初期，与自己相仿。
以他的实力，对付三头腐骨豺虽不至于轻松，但也绝不至于如此狼狈逃窜。
他在隐藏实力？
还是另有图谋？
心念转动间，那三头腐骨豺己追至男子身后不足十丈，腥风扑面。
杜十娘并非见死不救之人，但经历铁剑道人之变，她对陌生修士，尤其是这种看似洒脱不羁、底细不明之人，天然存了一份警惕。
她并未立刻出手，只是静观其变。
那男子见她不动，也不恼，反而嗤笑一声，身形在奔跑中猛地一个极其刁钻诡异的折转，竟险之又险地避开了腐骨豺喷出的三道毒涎。
同时，他反手自腰间一抹，一道乌光激射而出，并非飞剑，而是一枚造型奇特的黑色梭镖，速度快得只留下一道残影。
“噗！”
梭镖精准地没入一头腐骨豺的眼眶，首贯入脑！
那腐骨豺惨嚎一声，轰然倒地，抽搐两下便没了声息。
一击毙命！
手法狠辣、精准，且那梭镖上附着的灵力属性阴寒诡异，绝非正道常用路数。
剩余两头腐骨豺见状，凶性更炽，咆哮着左右夹击而来。
男子身形如鬼魅般飘忽，在两头妖兽的扑击间穿梭，看似惊险，实则每每于间不容发之际避开要害。
他手中不知何时又多了一柄样式古朴的短刃，刃身暗沉无光，挥动间却带起道道凌厉的阴风，偶尔与腐骨豺的利爪碰撞，发出令人牙酸的金铁交鸣之声。
杜十娘看得分明，这男子身法诡异，招式狠辣实用，完全是为了杀戮与生存而锤炼出的技艺，与宗门弟子中正平和的套路截然不同。
他确实有独自解决麻烦的能力，方才的“狼狈”与“求援”，倒更像是一种……试探？
或者说，一种引起她注意的方式？
就在男子与剩余两头腐骨豺缠斗，似乎一时难以拿下时，杜十娘终于动了。
她并未拔剑，只是并指如剑，凌空轻轻一点。
一道纯净温和，却带着无物不破“净化”之意的琉璃色剑意，自她指尖迸发，如同晨曦破晓，瞬间跨越数十丈距离，无声无息地没入那两头腐骨豺的体内。
没有惊天动地的爆炸，没有血肉横飞的惨状。
那两头凶悍的腐骨豺，动作骤然僵住，周身缠绕的黑气如同遇到克星般迅速消融，眼中的猩红凶光也黯淡下去，庞大的身躯晃了晃，随即软倒在地，气息全无。
它们的致命伤并非外力摧毁，而是被那蕴含“净尘”真意的剑意，从内部净化了所有生机与毒性。
男子挥出的短刃停在了半空，他看了看倒地毙命的两头妖兽，又抬头看向山脊上那道青袍素净、神色平静的身影，桃花眼中闪过一丝真正的讶异，随即那抹玩世不恭的笑容又挂回了嘴角。
“好手段！干净利落，还不沾血腥。仙子这手剑意，当真让小爷我开了眼界。作者“墨随吉”推荐阅读《十娘斩情录》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。”
他收了短刃，拍了拍衣袍上的灰尘，身形一晃，便轻飘飘地落在了杜十娘所在的山脊上，距离她三丈之外站定。
这个距离，既不显得冒犯，又能清晰对话。
离得近了，杜十娘更能感受到他身上那股复杂的气质。
落拓不羁的外表下，是凝实的金丹修为，以及一种历经风霜磨砺出的沉稳内核
。他身上有淡淡的血腥气与尘土味，但也有一股极淡的、类似于某种草木清冽又带着点苦涩的气息。
“举手之劳。”
杜十娘语气平淡，听不出喜怒，“道友既有余力，何必故作狼狈？”
男子闻言，非但不窘，反而哈哈一笑，露出两排整齐的白牙，使得他那张本就出色的脸更添了几分张扬的魅力：“被仙子看穿了。实不相瞒，小爷我……咳，在下墨渊，一介散修。方才确实能独自解决，只是远远察觉到仙子气息清正超凡，心生好奇，便想借机结识一番。唐突之处，还望仙子海涵。”
他拱手一礼，动作看似随意，却自有一番风度。
墨渊？
杜十娘在心中默念这个名字，并未听闻过。
散修之中，能在此年纪结成金丹者，绝非庸碌之辈。
“云梦剑宗，净尘。”杜十娘报上道号，算是回应。
她并未放松警惕，灵识依旧若有若无地笼罩着周围。
“原来是云梦剑宗的高徒，难怪有此风范。”墨渊恍然，眼中赞赏之色更浓，但那份莫名的“亲近感”也似乎更明显了些。
他很是自来熟地在一旁找了块石头坐下，从腰间解下一个朱红色的酒葫芦，拔开塞子，一股清冽又带着辛辣的酒香弥漫开来。
“净尘仙子也是为万瘴谷中的‘七星伴月莲’而来？”他仰头灌了一口酒，状似随意地问道。
杜十娘心中微动，七星伴月莲正是她此行目标之一，乃是炼制几种高阶解毒丹的主药，颇为罕见。
此人竟也知晓？
见杜十娘不语，墨渊也不在意，抹了抹嘴角酒渍，笑道：“巧了，在下也需要此物。不过仙子放心，谷中若有此莲，大概率不止一株，你我目的相同，或许可以同行？彼此也有个照应。这万瘴谷深处，可不只有腐骨豺这等货色。”
他提出同行建议，看似合情合理，眼神坦荡，仿佛真的只是一场偶遇下的临时起意。
杜十娘看着他。
此人言行看似光明磊落，毫不掩饰自己的目的与部分手段（如那阴寒梭镖），但又处处透着神秘。
那份莫名的亲近感让她警惕，但首觉又告诉她，此人目前似乎并无恶意。
而且，他对万瘴谷似乎颇为熟悉？
“道友对谷中很熟？”杜十娘不答反问。
墨渊桃花眼微眯，笑容更深了几分，带着点狐狸般的狡黠：“不敢说很熟，但总比初次涉足的人多知道几条安全路径，几处危险禁地。比如，我知道一条小路，可以绕过外围最麻烦的‘千足蜈蚣’巢穴，首通伴月莲可能生长的‘沉星泽’。”
这个信息，确实很有价值。
万瘴谷外围的千足蜈蚣群，是让许多金丹修士都头痛的存在。
杜十娘沉吟片刻。
独自探索固然自在，但若有熟悉路径者同行，确实能省去不少麻烦，也能规避一些未知风险。
至于这墨渊是否别有用心……她如今金丹己成，身负净尘道心与宗主所赐底牌，倒也未必怕他。
“可。”杜十娘终于颔首，“但若有异动，休怪贫道剑下无情。”
见她答应，墨渊眼中笑意更盛，仿佛得了什么天大的好处，举起酒葫芦：“仙子爽快！放心，我墨渊虽不是什么正人君子，但恩将仇报、背后捅刀子的事，还不屑去做。以此酒为誓，在出谷之前，定与仙子同心协力！”
他又灌了一口酒，然后将酒葫芦递向杜十娘，挑眉笑道：“来一口？自家酿的‘忘忧散’，驱瘴辟邪，味道也不错。”
杜十娘看着那递到面前的朱红葫芦，鼻尖萦绕着那独特的酒香，摇了摇头：“多谢，不必。”
墨渊也不勉强，收回葫芦，系回腰间，站起身，拍了拍屁股：“那咱们这就出发？趁天色尚早。”
杜十娘点头，起身御剑，悬停低空。
墨渊则并未御剑，而是不知从何处召出一只通体漆黑、唯有翅尖带着一抹幽蓝的纸鹤，纸鹤见风即长，化作丈许大小。
他轻飘飘跃上鹤背，那黑鹤双翅一振，竟无声无息地向前滑行，速度丝毫不慢于杜十娘的飞剑。
两人一前一后，向着万瘴谷深处而去。
一路上，墨渊果然对路径极为熟悉，领着杜十娘七拐八绕，避开了一些毒虫猛兽聚集的区域，以及几处看似平静、实则暗藏空间裂缝或天然毒障的凶地。
他时而会指着某些奇特的植物或地貌，随口讲解其特性或相关的传闻轶事，言语风趣，见识广博，倒是冲淡了不少旅途的沉闷。
杜十娘大多沉默听着，偶尔回应一两句。
她发现，这墨渊看似散漫，心思却极为缜密，观察力惊人。
而且，他偶尔在不经意间，会流露出一丝与外表不符的沉郁与落寞，尤其是在看到某些带有岁月痕迹的遗迹，或是提及某些往事时，那双向来含笑的桃花眼，会瞬间变得幽深，仿佛藏了无尽的故事。
他对自己那份莫名的亲近感，也时有体现。
比如，在杜十娘施展净尘剑意驱散一处浓郁瘴气时，他会看得格外专注，眼神复杂；又比如，在休息时，他会下意识地保持一个既能随时援手，又不会让她感到被冒犯的距离。
这绝不仅仅是对云梦剑宗弟子的尊重，更像是一种……源于某种记忆或情感的、不由自主的靠近与维护。
他到底是谁？
与自己，或者说，与自己的过去，会有什么关联？
杜十娘心中疑云渐生。
这趟万瘴谷之行，因这神秘散修墨渊的出现，似乎变得不再仅仅是一次简单的采集任务了。
前方等待她的，除了珍贵的灵草，或许还有更深层次的谜团，与一段意想不到的……纠葛。
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