李自成退守山西,在这片黄土高原上重整旗鼓。而江湖义士们则在南明政权与清军之间周旋,两条命运线在历史洪流中再次交汇……
崇祯十七年三月,宁武关笼罩在血色黄昏中。李自成站在关墙上,望着脚下尸横遍野的战场,心中涌起前所未有的沉重。周遇吉率领的明军虽全军覆没,但大顺军也付出了七万将士的惨痛代价。
"陛下,此战虽胜,但伤亡太过惨重。"谋士李岩忧心忡忡地说道,"明军若多几个周遇吉,我军恐怕难以抵达京师。"
李自成远眺北方,沉声道:"传令下去,厚葬周遇吉,其部下愿降者一律优待。"他想起周遇吉临死前的怒吼"宁武关虽小,乃大明脊梁",心中不禁震撼。这位明将至死不降,夫人刘氏率女眷登屋射箭,最终全部殉国。
正当大顺军休整时,探马急报:大同总兵姜镶、宣府总兵王承胤己递降表,居庸关、昌平守军皆不战而降。北京门户洞开,大明江山唾手可得。
但李自成心中却无喜悦。他望着西北方向,想起故乡米脂的黄土坡,想起当年在驿站被裁员的屈辱。如今虽拥兵百万,却感到前所未有的迷茫。
同一时刻,五台山秘密会盟正在举行。天地会香主陈永华、洪门堂主方大洪、少林俗家弟子周铁鹰等江湖领袖齐聚佛光寺,商讨抗清大计。
"李自成破宁武关,北京危在旦夕。"陈永华展开地图,"但清军己破山海关,吴三桂态度暧昧。无论北京落入谁手,华夏都将面临浩劫。"
方大洪拍案而起:"江湖儿女当以社稷为重!洪门愿率三千弟子北上,阻清军于长城之外。"
周铁鹰却摇头:"如今局势复杂,李自成若得天下,或可比崇祯强。不如静观其变。"
正当争论不休时,寺外传来急促马蹄声。长平公主朱媺娖身着缟素,手持崇祯血书闯入:"父皇殉国前写下血诏,命天下义士共抗外敌!"她左臂空荡,正是被崇祯所伤,但眼中火焰未熄。
众人跪接血书,见"勿伤百姓一人"西字,无不落泪。长平公主泣道:"本宫己联络郑成功水师、李定国大军,愿与诸位共扶明室。"
紫禁城武英殿内,李自成端坐龙椅,却如坐针毡。牛金星呈上登基大典方案,刘宗敏汇报京城防务,但李自成心不在焉。
"陛下,清军己破山海关,吴三桂降清。"探马急报如惊雷贯耳。
李自成拍案而起:"好个吴三桂!朕许他侯爵之位,竟敢叛变!"
李岩急谏:"清军铁骑锐不可当,我军久战疲惫,不如暂避锋芒。"
但刘宗敏主战:"我军百万之众,何惧满洲鞑子!"
正当争论时,宋献策密报:南京己立福王为帝,年号弘光;张献忠在西川称帝,建国号大西。天下三分,大顺政权内忧外患。
李自成夜不能寐,独坐乾清宫。他想起崇祯皇帝临终景象,想起周遇吉宁死不屈的英姿,更想起当年高迎祥被俘就义的惨状。这位闯王第一次感到,打天下易,守天下难。
山海关大败的消息传来,大顺军士气崩溃。李自成被迫放弃北京,退守山西。临行前,他命人保护明朝陵寝,严禁抢掠百姓。
"陛下,山西表里山河,易守难攻。"李岩献策,"可依太行、吕梁之险,黄河之固,与清军周旋。"
大顺军退至太原,李自成设立行营。但姜镶在大同降清,王承胤在宣府反叛,山西防线千疮百孔。更糟的是,地主武装纷纷起事,袭击大顺粮道。
平阳府一战,大顺军惨败。李自成亲率老营迎战,虽击退清军,但刘宗敏重伤,精锐损失惨重。退守平遥时,军中仅剩十万余人。
"陛下,清军多铎部己破潼关,西安危矣!"噩耗传来,李自成吐血昏厥。醒来后,他下令:"放弃山西,退守陕西。"
太行山中,江湖义士正在苦战。陈永华率天地会弟子阻击清军,方大洪带洪门好汉断后,周铁鹰组织少林僧兵救护伤员。
"李自成虽败,但仍是抗清主力。"陈永华在娘子关设伏,大破清军先锋。但多铎主力赶到,天地会伤亡惨重。
危急时刻,长平公主率明军残部来援。这位独臂公主手持崇祯宝剑,亲临前线:"本宫在此,大明不灭!"
同时,郑成功派水师袭扰清军沿海,李定国在湖南大破清军,暂时缓解了大顺压力。李自成得以在西安重整旗鼓。
但山西全境很快沦陷,清军剃发令下,百姓反抗不断。顾炎武在曲沃起义,傅山在太原抗清,江湖义士纷纷加入,抗清火种遍布三晋。
西安行宫内,大顺政权内斗加剧。牛金星排挤李岩,刘宗敏居功自傲,田见秀等将领各怀异心。
更致命的是,地主武装不断袭击大顺军,农民因"均田免粮"承诺未兑现而离心离德。李自成日渐孤立,军心动摇。
潼关失守消息传来,李自成决定放弃陕西,南下湖北。但行军至九宫山时,遭地主武装伏击,这位闯王最终壮烈殉国。
消息传开,天下震动。李过、高一功等率残部投奔南明,继续抗清。大顺政权虽昙花一现,但点燃的抗清烈火永不熄灭。
五台山佛光寺内,长平公主主持抗清盟誓。陈永华、方大洪、周铁鹰等江湖领袖跪拜明太祖像前,发誓"反清复明,至死方休"。
"李自成虽败,但抗清大业不能止。"长平公主将血书供奉于佛前,"从今日起,天地会、洪门、少林等派结为抗清同盟,以福建、云南为基地,长期抗清。"
郑成功派来使者,赠"汉魂不灭"匾额;李定国送来血书,誓"共扶明室"。南北抗清势力终于联合。
而此时的山西大地,抗清斗争转入地下。傅山创办秘密会社,顾炎武写下"天下兴亡,匹夫有责",无数仁人志士前仆后继。
历史翻开了新的一页,华夏儿女的抗清斗争,才刚刚开始……
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