刀疤壮汉顺着林烬的目光望去，看到那栋圆形穹顶建筑，脸上露出一丝复杂的神色，混杂着敬畏、依赖以及……深深的恐惧。
“那里……我们叫它‘静默之堂’。”壮汉的声音低沉下来，带着一种近乎虔诚的谨慎，“是这片废土里，唯一能让脑子清净点的地方。没有那些该死的低语，也没有怪物敢轻易靠近。”
能让怪物不敢靠近？林烬和苏晚晴对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。这与他们感知到的纯净能量波动相符。
“里面有什么？”零首接问道，他的平板己经对准了那栋建筑，但扫描结果一片模糊，仿佛被某种力场干扰。
“不知道。”壮汉摇了摇头，坦诚得令人意外，“没人敢进去太深。大门偶尔会自己打开，里面黑漆漆的，只能在外围的大厅活动。那里……很干净，空气是甜的，受伤的人在里面会好得快些。但再往里，有种说不出的压力，好像有什么东西在看着你，让人喘不过气。”他指了指自己胸口，心有余悸。
另一个幸存者补充道：“老辈人说，那是‘大崩塌’前就存在的古老地方，是神灵留下的避难所。我们靠它才能在这鬼地方撑到现在。”
古老的地方？神灵的避难所？林烬更倾向于那是另一个“摇篮”的附属设施，或者某个前文明留下的净化装置。
“感谢你们的帮助。”刀疤壮汉看向林烬三人，眼神真诚了许多，“要不是你们，我们今天就全完了。我叫杰克，是这群倒霉蛋的头儿。如果你们需要休息和补给，我们营地虽然破烂，但还有点存粮和干净的水。”
这是一个善意的信号，也是废土上珍贵的资源。
林烬点了点头：“我们需要情报，关于这片区域，关于其他幸存者团体，以及……任何不寻常的能量爆发或者……穿着特殊防护服的人。”他想到了看守者。
杰克愣了一下，仔细回想：“区域地图我们有一些，但很多地方都变了。其他团体……东边五十里外有个‘血爪’部落，都是些吃人不吐骨头的杂碎；北边是‘铁锈镇’，算是附近最大的交易点，但鱼龙混杂。至于特殊的人……”他摇了摇头，“没见过你说的那种。不过，大概半个月前，北边的天空确实闪过一道很奇怪的光，不是闪电，是紫色的，持续了好几秒，然后那边就经常传来闷雷一样的响声。”
紫色怪光？闷雷？林烬记下了这个信息。
在杰克的带领下，他们进入了这个名为“磐石”的小型幸存者营地。营地就建在小镇边缘几栋相对坚固的建筑里，用废铁和木材加固，条件极其简陋。幸存者们大约有三十多人，男女老少都有，面黄肌瘦，眼神麻木中带着一丝看到林烬三人（尤其是刚才展现“神迹”的苏晚晴）时的好奇与希冀。
杰克履行承诺，拿出了他们宝贵的食物——一些风干的、说不出种类的变异兽肉，以及用某种块茎磨成的黑面包，还有一小桶经过过滤的雨水。
林烬没有客气，他们确实需要补充体力。零则利用这个机会，用一些基础的医疗知识帮助营地处理伤员，并尝试用携带的设备净化更多水源，赢得了不少好感。
苏晚晴则被几个孩子围住，他们怯生生地看着她，似乎能感觉到她身上那股令人安心的气息。她心中微软，尝试着调动一丝微弱的净化之力，轻轻拂过其中一个孩子手臂上溃烂的伤口。那孩子惊讶地看着伤口以肉眼可见的速度停止流脓，结出一层薄薄的痂。
“神女……她是神女！”孩子们低声惊呼，看向苏晚晴的眼神充满了崇拜。
苏晚晴有些窘迫，连忙摆手。她看向那栋被称为“静默之堂”的圆形建筑，心中涌起一股强烈的冲动。那里面的纯净能量，或许能帮助她更快地理解《生命之章》，甚至……处理那枚被封印的碎片。
休息片刻后，林烬、苏晚晴和零再次来到“静默之堂”前。
近距离观察，这栋建筑更加宏伟。它由一种灰白色的、非金非石的材料构成，表面光滑如镜，几乎看不到缝隙。巨大的圆形穹顶浑然一体，只有正前方有一扇对开的、同样材质的厚重大门。大门紧闭，上面刻满了与《生命之章》封面风格类似的、流转着微光的根须与星辰图案。
苏晚晴怀中的《生命之章》似乎受到了召唤，书页微微颤动，散发出愈发明显的辉光。她伸出手，轻轻按在大门上。
没有用力，那扇沉重的大门竟无声无息地向内滑开，露出一条幽深、散发着柔和白光的通道。一股比外面更加浓郁、更加精纯的生命能量扑面而来，让三人精神一振，连日的疲惫都仿佛消散了不少。
“我感觉到……呼唤。”苏晚晴轻声道，率先迈步而入。
林烬和零紧随其后。
门内是一个极其宽敞的圆形大厅。大厅的穹顶很高，上面镶嵌着无数散发柔和白光的晶石，如同星空。地面和墙壁同样是那种灰白材质，光滑得能倒映出人影。空气清新得不似凡间，带着雨后森林般的沁人心脾。
大厅中央，有一个微微凸起的圆形平台，平台中心刻画着一个更加复杂的、由根须和星辰构成的阵法。阵法的核心，悬浮着一团拳头大小、不断旋转的乳白色光球，精纯的生命能量正是从这光球中散发出来的。
“好纯净的力量……”苏晚晴惊叹，她能感觉到自己体内的净化之力在这环境中异常活跃，甚至不需要刻意引导，就在缓慢增长。
零快速扫描着大厅：“能量读数稳定，无有害辐射或污染物。结构……无法解析，建筑内部似乎是一个整体，没有任何接缝。技术层级无法估量。”
林烬的感知则更加深入。他能感觉到，这个大厅只是一个前厅，更深处的通道被一股强大的能量屏障封锁着，那股“被注视”的压力正是来源于屏障之后。而那股压力，似乎……带着一丝审视，并非纯粹的恶意。
他的目光落在大厅西周的墙壁上。那里并非空无一物，而是镶嵌着一些模糊的壁画。壁画的内容因年代久远而有些残缺，但依稀可以辨认出：巨大的树木支撑着天空，根须深入大地；星辰排列成特殊的图案；还有……一些穿着长袍的人影，似乎在向某种发光的存在跪拜。
其中一幅壁画，引起了林烬的注意。那上面刻画着一个被暗紫色雾气笼罩的星球，而一道纯净的光柱从星球内部某个点射出，试图驱散雾气。光柱的源头，隐约是一个类似的圆形建筑。
这似乎在描绘“源初之垢”的侵蚀与“净化”的抗争？
苏晚晴也看到了这些壁画，她走近那幅描绘光柱的壁画，手指轻轻拂过。《生命之章》的光芒与壁画上代表光源的位置产生了共鸣。
“这里……是净化网络的一个节点？”她猜测道。
就在这时，大厅中央那团乳白色的光球，忽然波动了一下。一道柔和的光束投射到苏晚晴面前，在空中凝聚成一行古老的文字，与埃尔斯留下的信息同源：
“检测到‘守望者’传承……权限确认……‘净化之堂’节点激活……提供基础能源支持与知识灌注……”
文字消散，紧接着，那团光球分出一缕更加凝练的能量，缓缓流向苏晚晴手中的《生命之章》。书册仿佛久旱逢甘霖，光芒大盛，自动翻页，更多的信息流开始涌入苏晚晴的脑海，这一次，不再是基础的引导，而是关于能量运转、简易净化阵法的布置、以及对“源初之垢”不同表现形式的辨识等更加实用的知识！
同时，光球又分出一小股能量，流向林烬。这股能量并非生命属性，而是更加中正平和的、适合补充各种损耗的纯净能量，迅速滋养着他干涸的经脉和精神力。
就连零，也感觉到自己携带的电子设备能量储备在快速恢复。
这“净化之堂”，果然是一个前文明留下的补给站和知识传承点！
然而，就在苏晚晴沉浸于知识灌注，林烬全力吸收能量之时——
“嗡！”
一声低沉却充满威胁的嗡鸣，突然从背包里传来！
是那枚被林烬封印的暗紫色碎片！它似乎受到了“净化之堂”强大纯净能量的刺激，开始剧烈地冲击封印！幽暗的封印光茧表面，出现了细密的裂纹！
林烬猛地睁开眼，看向背包。
而大厅深处，那道封锁通道的能量屏障，也因为这股突然爆发的混乱波动，泛起了剧烈的涟漪！
屏障之后，那一首被“注视”的感觉，陡然变得清晰起来，并且带上了一丝……被惊扰的怒意！
这“净化之堂”深处，果然沉睡着什么东西！而且，它被碎片的气息惊动了！
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