接下来的日子，陆昭深居简出，大部分时间都在客栈静室中疗伤。蕴脉丹与养魂液效果有限，但配合他自身混沌法力的滋养，伤势总算不再恶化，并以极其缓慢的速度开始好转，法力也恢复到了约莫筑基后期的水平，虽然依旧孱弱，但至少有了些自保之力。
期间，他通过阅读玉简和偶尔外出探听，对玄离界，尤其是即将到来的万宝大会和五行秘境，有了更深的了解。
五行秘境，乃是玄离界一处极其特殊的古老洞天，据说蕴含着一丝此界上古时期五行均衡的本源奥秘。每隔一甲子，秘境入口会短暂开启，界主府掌控着进入的资格。而获取资格的方式，除了界主府首接赐予部分名额外，大部分需要通过“擂台选拔”来争夺。
这擂台选拔，并非单纯比拼武力，更侧重于对五行之力的领悟与运用。因为秘境之中危机重重，且最终的目标是参悟“本源海”，若无相应的悟性与根基，进去也是送死。
而本次擂台选拔，恰好在万宝大会前夕，于各大主城举行，金砺城便是其中之一。最终优胜者，不仅能获得进入秘境的资格，更能在万宝大会上得到界主府的优待，甚至有机会优先兑换某些珍稀宝物，其中便包括那“五行蕴神莲”！
消息传出，整个玄离界风起云涌。不仅金源宗、青木宗的年轻弟子摩拳擦掌，诸多散修和小势力中的天才也纷纷涌现，试图抓住这鲤鱼跃龙门的机遇。
陆昭静室的门，在平静了数日后，也被敲响了。
门外站着的是客栈掌柜，一位筑基期的胖修士，此刻他脸上堆着恭敬的笑容，身后还跟着两人。一人正是陆昭之前在丹霞阁有过一面之缘的金袍老者，另一人则是一位身着青木宗服饰、面容倨傲的年轻男子，修为在筑基巅峰。
“陆道友，打扰了。”掌柜赔笑道，“这位是丹霞阁的墨大师，这位是青木宗的赵铭赵公子，他们有事想与道友相商。”
陆昭心中明了，面上却故作疑惑，将三人让进屋内。
那墨大师目光如炬，在陆昭身上扫过，眼中讶色更浓，他感觉短短几日，此人的气息似乎凝实了一丝，那种内敛的深邃感更强了。“陆道友，老夫墨渊，丹霞阁的炼丹师。这位赵铭师侄，乃青木宗内门俊杰。”
赵铭微微昂首，算是打过招呼，目光带着审视与一丝不易察觉的轻蔑，显然没把陆昭这个“筑基后期散修”放在眼里。
墨渊继续道：“老夫就开门见山了。观道友气息，似有沉疴在身，非寻常丹药可医。而那五行蕴神莲，正是对症良药。然此物珍贵，界主府虽拿出，却也设下门槛，非寻常人可得。除了万宝大会竞拍，获得秘境资格，并在秘境中有所表现，亦是途径之一。”
赵铭接口道，语气带着施舍意味：“我青木宗此次志在必得，需招揽一些有实力的客卿，协助我等在擂台选拔中清除障碍，并在秘境中辅助夺取机缘。你若愿效力，我青木宗可提供丹药助你疗伤，事成之后，未必不能分润你些许蕴神莲的药力。”
原来是想招揽打手。陆昭心中冷笑，面上却露出沉吟之色：“多谢墨大师与赵公子看重。只是在下伤势未愈，实力十不存一，恐怕难当大任，误了青木宗的大事。”
赵铭眉头一皱，似有不悦：“筑基后期的修为，即便有伤，也非寻常散修可比。莫非你看不起我青木宗？”语气中己带上一丝威胁。
墨渊打了个圆场：“赵师侄稍安勿躁。陆道友，机会难得。即便不为蕴神莲，那五行秘境本身亦是锤炼五行感悟的宝地，对你伤势恢复或有益处。辰溪木源说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！况且，擂台选拔并非一味死斗，更重感悟，道友气息特殊，或许另有际遇。”
陆昭心中念头急转。青木宗并非良选，但擂台选拔和秘境，确实是他目前接触高层、获取资源和信息的快捷途径。而且，他也需要借此验证此界五行之秘。
他故作犹豫，片刻后道：“两位好意，陆某心领。只是此事关系重大，可否容陆某考虑两日？而且，陆某对擂台选拔规则尚不清楚……”
赵铭冷哼一声：“随你！三日后，擂台选拔便在城中心广场开始，规则自会公布。想通了，可来丹霞阁寻墨师叔！”说完，竟不再多留，拂袖而去。
墨渊对陆昭歉然一笑：“赵师侄年轻气盛，道友勿怪。道友若有意，随时可来寻老夫。”说罢，也告辞离去。
送走二人，陆昭目光沉静。青木宗如此急切招揽人手，看来对此次秘境资格争夺极为重视，竞争对手金源宗恐怕也不遑多让。
他决定，去参加这擂台选拔！并非以青木宗客卿的身份，而是以一介散修之名！
这不仅是为了争取秘境资格和五行蕴神莲，更是为了近距离观察此界顶尖年轻修士的实力，以及……界主府的态度。
三日后，金砺城中心广场，人声鼎沸。
一座巨大的、刻画着复杂五行阵纹的擂台矗立中央，周围被修士们围得水泄不通。界主府的一位金丹执事主持大会，宣布了规则。
选拔并非首接斗法，而是分为三关：
第一关，“测灵根，感五行”，测试修士对五行之力的亲和与基本掌控。
第二关，“破五行幻阵”，考验修士在五行变化中的应变与破障能力。
第三关，“五行轮转战”，通过前两关者，进行限定条件下的比试，最终决出优胜者。
规则宣布完毕，选拔正式开始。
陆昭混在散修人群中，并不起眼。当轮到他进行第一关测试时，他将手按在测试水晶上，刻意压制了混沌元婴的气息，只模拟出微弱而均衡的五行感应——这是他近日参悟此界灵气，结合混沌包容特性琢磨出的法门。
水晶上亮起金、绿、蓝、红、黄五色光芒，光芒强度皆平平，正是一个最普通不过的“伪五行灵根”资质。
负责记录的界主府弟子看了他一眼，面无表情地记下：“散修陆昭，五行伪灵根，亲和度……丙下。”语气中带着一丝不易察觉的鄙夷。这等资质，在玄离界堪称废柴。
周围也传来几声嗤笑。
陆昭面色平静，收回手，退到一旁。他要的，只是一个参与的资格，而非引人注目。
他的目光，则投向了那些引起惊呼的天才修士。
青木宗的赵铭，手按水晶，绿芒冲天而起，浓郁的生机构成青龙虚影，引发阵阵喝彩。
金源宗一方，一名背负长刀、神色冷峻的青年，金芒锐利无匹，隐隐有刀鸣之声响彻广场。
还有几位散修或其他小宗门弟子，也展现出不俗的单一或双属性天赋。
陆昭默默看着，心中无波无澜。这些所谓天才，在他眼中，不过是对残缺五行之道的粗浅运用罢了。
他的目标，是那最终的秘境资格，以及隐藏在背后的，关于此界失衡与界主府意图的真相。
选拔，才刚刚开始。而他这看似平凡的“伪灵根”，注定要在这擂台上，掀起意想不到的波澜。
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