《铁痕》第一卷：焦土烙印?第八章 雪野驰援：村落里的生死转移（第一部分?雪野惊闻与险途奔袭）
雪粒子砸在枪托上，“嗒嗒” 响得像碎玻璃。张卫国蹲在帐篷前擦枪，粗布在枪管上反复摩擦，把结的薄冰磨成水，又很快冻成一层更薄的霜。他盯着枪管里映出的自己 —— 眉骨上还留着黑松林里被树枝刮的小疤，眼神却比三天前刚截完粮时沉了些，只是这沉稳，在小李子跌跌撞撞跑来时，瞬间碎了。
“卫国哥！快！团长叫你去大帐篷！” 小李子的棉帽歪在一边，帽檐上的雪全化了，顺着脸颊往下淌，混着汗，在下巴尖凝了个小冰珠，“老郑…… 老郑从镇上跑回来，脸白得跟纸似的，说鬼子要…… 要清剿西王村！”
“西王村？” 张卫国手里的粗布 “啪” 地掉在雪地上，心脏像被一只冷手攥紧。他猛地站起来，枪背在肩上还没扣好，就跟着小李子往大帐篷跑。路过灶房时，蒸腾的热气从门缝里钻出来，混着红薯的甜香，可他没心思闻 —— 西王村那三百多口人，他去年冬天跟着老周送棉衣时见过，村口的老槐树，村后的小河，还有那个总揣着烤土豆等他的小石头，一个个画面在脑子里翻涌，最后都成了 “鬼子要清剿” 这五个字，扎得他太阳穴突突跳。
灶房里，赵铁山正把油纸包好的玉米面饼往粗布口袋里塞，手指冻得发紫，却动作飞快。他看到张卫国跑过，手里的饼 “咚” 地掉在案板上，追出门喊：“出什么事了？是不是要出任务？”
张卫国脚步没停，只回头喊了句：“鬼子要去西王村！你赶紧把干粮装上车，越多越好！”
赵铁山的脸 “唰” 地白了。西王村他熟，上个月还跟着王大爷去收过草药，村长家的热炕，小石头娘给的腌萝卜，还有村里老人凑的半袋小米 —— 当时老人说 “给抗日的弟兄们补补”，现在这些人，却要被鬼子找上门。他抓起案板上的饼，往口袋里塞得更急，手指被油纸边缘划破，渗出血珠，他却没知觉，只想着 “快点，再快点，别让百姓出事”。
大帐篷的门帘被风掀起，一股冷雪气灌进来，把里面的烟味都冲散了。李正峰站在地图前，手指死死按着标着 “西王村” 的红点，指节泛白，地图边缘被他捏得发皱。老郑坐在旁边的小板凳上，棉袍下摆沾满了泥雪，裤脚冻得硬邦邦的，他手里攥着个空水囊，指节因为用力而发白：“我在镇上的茶馆听鬼子的翻译官说的，松井昨天就把队伍拉出来了，说是‘丢了军粮，必清匪患’，第一个就点了西王村 —— 说那村子离黑松林近，肯定藏了咱们的人，藏了粮。”
“这群狗娘养的！” 一个叫王二的士兵猛地拍了下大腿，粗布裤子上的雪都震掉了，“咱们截粮是跟他们鬼子斗，他们不敢找咱们，就去欺负老百姓！算什么本事！”
帐篷里静得可怕，只有外面的风雪声 “呜呜” 地钻进来，像百姓的哭腔。张卫国站在门口，手指攥着枪带，勒得肩膀生疼。他想起黑松林里，自己和赵铁山抱着粮袋往山洞躲时的兴奋，现在才明白，那兴奋背后，是鬼子的报复 —— 是他们抢了粮，才把灾祸引到了西王村。“都怪我……” 他的声音哑得像被雪堵了嗓子，“要是当时我能更小心点，没让鬼子发现粮车的去向，他们也不会找百姓的麻烦。”
“说什么胡话！” 李正峰回头瞪了他一眼，语气却软了些，“鬼子要清剿，早晚会找借口，跟咱们截不截粮没关系。现在不是自责的时候，西王村离营地二十里，雪天走大路要三个时辰，走小道能快些，但小道难走，全是坡和树。” 他指着地图上一条虚线，“这条道，老猎户说过，能通村后，但雪厚，容易迷路，还可能陷进雪坑。”
“我走小道！” 张卫国立刻往前站了一步，“我跟铁山去过黑松林，认路，还能快些。”
“我也去！” 赵铁山掀着门帘走进来，肩上扛着两个装满干粮的粗布口袋，喘着粗气，“我认识西王村的村长，能帮着劝百姓转移 —— 他们信我，不会慌。” 他把口袋放在地上，雪从棉袍上掉下来，在口袋边化了一小片，“干粮我都装好了，用油纸包了三层，冻不透，还有些红薯，能给百姓垫肚子。”
李正峰看着两人，点了点头，却又皱起眉：“小道不好走，雪没到膝盖，还有暗坑，你们……”
“团长，没时间了！” 赵铁山打断他，眼睛里满是急色，“再晚，鬼子就到了！我跟卫国哥能行，遇到事，我们能扛！”
帐篷里的人都没说话，王二站起来，把枪往背上一甩：“团长，我跟他们去！我力气大，能扛干粮，能帮着扶百姓！”
“我也去！”“算我一个！” 几个年轻的士兵也跟着站起来，眼里没有怯意，只有急 —— 他们都去过西王村，都吃过百姓给的热饭，现在百姓有难，没人想躲。
李正峰深吸一口气，从怀里掏出两双新棉鞋，鞋里塞着晒干的艾草，还带着点暖烘烘的味：“这是老张连夜做的，你们换上，别冻着脚。老郑，你带剩下的人，在大路设埋伏，扔几颗手榴弹，放几枪，把鬼子的时间拖一拖，别让他们太早到村。” 他把信号弹递给张卫国，“遇到危险就放，红的是求救，绿的是百姓安全转移，我们看到就来接应。”
张卫国接过棉鞋，艾草的暖意从指尖传到心里，却压不住愧疚 —— 这鞋，是为了救百姓准备的，可百姓会陷入危险，归根结底，是因为他们截了粮。他蹲下来换鞋，手指冻得不听使唤，赵铁山过来帮他系鞋带，手指也凉得像冰，却动作稳：“别想太多，现在咱们快一步，百姓就多一分安全。”
两人带着王二等五个弟兄，往马棚走。雪下得更密了，风卷着雪沫子打在脸上，疼得人睁不开眼。赵铁山把干粮分给每个人，自己揣了两个红薯，又往怀里塞了把刺刀 —— 不是之前的炊事刀，是老郑给的，磨得雪亮，刀把上缠了粗布，握着手不滑。“都把围巾裹紧点，别让雪灌进脖子里，冻着了走不动。” 他一边说，一边帮王二把围巾系好，王二的耳朵己经冻红了，他又把自己的耳罩摘下来，给王二戴上，“我火力壮，不怕冻。”
马车是老郑找的，两匹老马，平时拉粮用的，现在套上了车，车上装着更多的干粮和几床棉被 —— 给百姓路上盖的。张卫国牵着马缰绳，走在最前面，老马在雪地里走得慢，每一步都要把蹄子从雪地里出，“咯吱” 响得人心慌。他回头看了眼，弟兄们跟在后面，棉袍上都落了层雪，像披了层白霜，却没人说话，只有脚步声和马的喘息声，在风雪里格外清晰。
走了没半个时辰，意外就来了。王二走在最后，脚下一滑，“扑通” 摔在雪地里，粗布裤子沾了雪，瞬间就冻硬了。他想站起来，却 “嘶” 地吸了口凉气 —— 脚踝扭了，疼得他首咧嘴。“王二！” 赵铁山赶紧跑过去，蹲下来帮他揉脚踝，雪从袖口里灌进去，他却没在意，“怎么样？能走吗？”
王二咬着牙，想站起来，却又跌了回去：“不行…… 疼得厉害，怕是走不了了。”
弟兄们都停了下来，脸上满是急色。张卫国也走回来，蹲在雪地里，摸了摸王二的脚踝，己经肿了：“别硬撑，我找根树枝，给你做个拐杖，让小李子扶着你走。” 他从旁边的树上折了根粗树枝，用刺刀削掉枝桠，又撕了块自己的棉袍布，缠在树枝上，递给王二，“慢点走，别着急，我们等你。”
王二接过拐杖，眼圈红了：“都怪我，耽误大家时间……”
“说什么呢！” 赵铁山拍了拍他的肩膀，“咱们是弟兄，少一个都不行。你放心，咱们能赶上。”
又走了一个时辰，天更暗了，雪也更厚了，没到了小腿肚。老马突然停了下来，刨着蹄子，嘶叫着不肯往前走。张卫国赶紧拉住缰绳，顺着马的目光往前看 —— 前面的雪地里，有个不起眼的凹陷，是个暗坑，上面盖着层新雪，不仔细看根本发现不了。“小心！前面有坑！” 他喊了一声，让弟兄们都停下，“王二，你跟小李子在这儿等着，我们把坑填了再走。”
赵铁山和几个弟兄跟着张卫国，从旁边的树上折树枝，往坑里填。雪太冷，树枝太硬，他们的手很快就冻得发紫，手指掰树枝时，甚至能听到关节 “咯吱” 的响。赵铁山的手被树枝划破了，血滴在雪地上，很快就冻成了小红点，他却没吭声，只是把树枝往坑里塞得更紧：“快点，再快点，别让马陷进去。”
填完坑，老马终于肯往前走了，可刚走没几步，又出了岔子 —— 雪太大，把之前老猎户做的路标（几根插在雪地里的红布条）给盖住了，张卫国拿着指南针，看了半天，也不确定方向对不对。“坏了，好像走岔了。” 他皱着眉，心里更急了 —— 要是走错路，再绕回去，至少要多花半个时辰，那时候鬼子说不定己经到西王村了。
赵铁山也慌了，却还是强装镇定：“你别急，咱们想想，老猎户说过，小道旁边有个山坳，山坳里有块大青石，咱们找找，要是能找到大青石，就知道方向了。”
弟兄们分散开来，在雪地里找大青石。风刮得更急了，雪迷得人睁不开眼，张卫国走了没几步，就觉得脚下一软，差点陷进雪坑，幸好他反应快，抓住旁边的树枝，才没掉下去。“这边！” 赵铁山突然喊了一声，声音在风雪里飘得很远，“我看到大青石了！”
张卫国赶紧跑过去，果然，前面的山坳里，有块半人高的青石，上面盖着雪，却还是能看出轮廓。“对，就是这儿！” 他松了口气，指着青石旁边的路，“从这儿走，再拐两个弯，就能看到西王村的烟囱了。”
弟兄们重新聚在一起，没人抱怨，只是互相拍掉身上的雪，继续往前走。张卫国走在最前面，心里的愧疚像雪一样，越积越厚 —— 他想起小石头上次塞给他的烤土豆，还带着温度，想起村长说 “你们为百姓打仗，百姓就信你们”，现在，百姓却因为他们，要面临鬼子的清剿。“再快些……” 他在心里默念，脚下的步子更快了，棉鞋里的艾草被踩得压实了，却还是能感觉到暖意，那暖意，成了他往前走的劲。
赵铁山跟在后面，扶着王二，心里也急，却不敢乱。他知道，自己一慌，弟兄们就更慌，所以他只能更仔细地看着路，提醒大家 “小心脚下”“别踩空”。他摸了摸怀里的红薯，还带着点温度，想着 “到了村里，先给小石头一个，他肯定饿了”，这个念头，让他又多了些劲。
终于，走了大概两个半时辰，前面出现了几缕黑烟 —— 是西王村的烟囱！张卫国心里一松，却又马上紧了起来 —— 烟很淡，好像只有几户人家在烧火，是不是己经出了事？他加快脚步，牵着老马往村里走，雪地里的脚步声越来越急，弟兄们也跟着加快了速度，连王二都忘了脚踝的疼，跟着往前走。
离村子还有一里地时，张卫国示意大家停下：“我跟铁山先去村里找村长，你们在这儿等着，要是看到鬼子，就放枪，引他们过来，别让他们进村子。”
赵铁山点点头，把怀里的刺刀握得更紧了：“小心点。”
两人猫着腰，往村里走。雪地里的脚印很快被新雪盖住，像他们没来过一样。快到村口时，听到了狗叫声 —— 是村里的大黄狗，平时见了他们就摇尾巴，现在却叫得凶，好像在提醒什么。张卫国心里一沉，加快脚步，往村长家的方向跑。
村长家的门虚掩着，张卫国推开门，看到村长正坐在炕沿上搓草绳，手里的草绳搓得歪歪扭扭，脸色很难看。“村长！” 张卫国喊了一声，村长猛地抬起头，看到他们，眼里先是惊喜，又马上变成了慌：“你们可来了！刚才我看到东边有鬼子的摩托车，往这边开了，怕是快到了！”
“您别慌！” 赵铁山赶紧走过去，递给他一个红薯，“我们是来带百姓转移的，您赶紧帮我们通知村民，让大家带上贵重物品，别点灯，悄悄往村后的小道走，我们的人在那边接应。”
村长点点头，抓起炕边的铜锣，刚要出门，就听到村外传来了 “突突” 的声音 —— 是鬼子的摩托车！张卫国心里一紧，对村长说：“您赶紧去通知百姓，我们去村口挡着！” 说完，他和赵铁山就往村口跑，手里的枪己经上了膛，心里只有一个念头：“一定要拦住鬼子，让百姓安全转移！”
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