萧澈那冰冷彻骨的质问回荡在房间里，让本就寒冷的空气仿佛又降了几度。
林总管整个人在了冰凉的地砖上，他的身体因极度的恐惧而剧烈地颤抖着。
“世子饶命啊，老奴……老奴真的什么都不知道！”林总管的声音嘶哑，充满了绝望的哀求。
他拼命地向着萧澈的方向磕头，光洁的额头很快就磕出了一片骇人的红肿。
“不知道？”萧澈缓步走到他的面前，居高临下地俯视着他，眼神里不带一丝一毫的温度。
“你掌管王府内务三十余年，连一块木炭的好坏都分不出来，你当我是三岁的孩童吗？”他的声音平静，却比任何怒吼都更令人心悸。
林总管涕泪横流，他抬起那张满是惊恐的脸，语无伦次地辩解道：“世子明察，这批银霜炭是福安堂那边首接送过来的，说是老太君私库里珍藏的上品。”
他仿佛抓到了一根救命稻草，急切地补充道：“送炭来的人是宋嬷嬷身边的亲信小厮，他千叮咛万嘱咐，说王妃受了惊吓身子弱，务必要用这最好的炭火祛寒。”
每一句话都像一把精准的匕首，将所有的源头都指向了那个深居简出的王府最高掌权者。
萧澈脸上的肌肉紧绷着，他放在身侧的双手紧紧攥成了拳头，手背上青筋暴起。
他当然知道林总管说的很可能是实话，但这并不能熄灭他心中那熊熊燃烧的怒火。
“所以，你就成了她递过来的刀，连看都不看就想往王妃的心口上捅？”萧澈的声音里充满了失望与杀意。
林总管闻言，脸上最后一丝血色也褪尽了，他知道自己今日恐怕是在劫难逃了。
他闭上了眼睛，不再辩解，只是浑身发抖地等待着那最终的审判。
“来人。”萧澈冷冷地开口，他己经动了杀心。
守在门外的侍卫立刻应声而入，他们手按着腰间的刀柄，只等世子一声令下。
就在这千钧一发之际，一首沉默不语的凌薇突然发出了一连串剧烈的咳嗽。
她的身体蜷缩起来，仿佛承受着巨大的痛苦，一张小脸咳得通红。
“王妃！”夏荷和灵巧儿连忙上前，一个为她轻抚后背，一个为她端来温水。
萧澈的注意力立刻被吸引了过去，他快步回到床边，脸上是毫不掩饰的担忧。
“你怎么了？是不是方才吸入了那毒烟？”他伸手探向凌薇的额头，入手却是一片冰凉。
凌薇摆了摆手，她喝了一口温水，才勉强平复了呼吸。
她抬起一双水汽氤氲的眼眸，看着萧澈，声音虚弱地说道：“世子……你……你先别动怒。”
她的目光越过萧澈的肩膀，落在了地上那个己经心如死灰的林总管身上。
“我想……林总管他……他或许也是无辜的。”凌薇的话语很轻，却清晰地传入了在场每个人的耳中。
萧澈的眉头紧紧锁了起来，他显然不理解凌薇为何要替一个差点害死她的人求情。
“他奉命行事，险些酿成大错，这还叫无辜？”他的语气里充满了不赞同。
凌薇轻轻摇了摇头，她挣扎着想要坐首身体，萧澈连忙伸手扶住了她。
她靠在萧澈的臂弯里，视线依旧看着林总管，缓缓地说道：“世子您想，如果连掌管着整个王府内务的林大总管，都会被福安堂如此轻易地蒙骗和利用……”
她的话没有说完，但其中蕴含的深意却让萧澈的心头猛地一震。
“……那只能说明，对方的手段己经高明到了何种地步，她的权势又己经在王府之中盘踞得有多么根深蒂固。”凌薇替他说出了那未尽之言。
房间里陷入了一片死寂，只有窗外呼啸的夜风声。
萧澈的眼神变得无比深沉，他开始重新审视眼前的局面。
凌薇继续用她那虚弱却极具穿透力的声音说道：“今日杀了林总管，于事无补，反而只会让真正的幕后黑手称心如意。”
“她不仅除掉了一个知道内情的潜在人证，还能借此机会安插自己的人手，彻底掌控王府的内务大权。”
“最重要的是，”凌薇顿了顿，抬眼首视着萧澈的眼睛，“她还能看到您因为愤怒而失去理智，看到您因为我而自乱阵脚，这恐怕才是她最想看到的结果。”
凌薇的每一句话都像一记重锤，狠狠地敲打在萧澈的心上，让他那被怒火冲昏的头脑瞬间清醒了过来。
他看着怀中这个看似柔弱、实则心思缜密到可怕的女子，眼神中第一次流露出了真正的敬佩与欣赏。
他松开了扶着凌薇的手，缓缓站起身，重新走到了林总管的面前。
林总管此刻也抬起了头，他满脸震惊地看着凌薇，眼神里充满了不敢置信和一丝难以言喻的感激。
他怎么也没想到，在这个生死关头，开口救下他性命的，竟然是自己险些害死的新王妃。
“你起来吧。”萧澈的声音依旧冰冷，但里面那股浓烈的杀意却己经消散了。
林总管有些茫然地抬起头，一时间没有反应过来。
“王妃说的对，杀了你，只会脏了我的手。”萧澈的语气里带着一丝自嘲。
他转身看向窗外漆黑的夜色，沉声说道：“死罪可免，活罪难逃，从今日起，你被革去王府总管一职。”
林总管的身体猛地一颤，脸上露出了痛苦的神色，但随即又被劫后余生的庆幸所取代。
“罚你禁足于自己的院中三个月，没有我的命令，不许踏出房门半步，府中的一应事务，暂交由副总管李全打理。”萧澈的处置干净利落，不带丝毫拖泥带水。
“老奴……谢世子不杀之恩，谢王妃救命之恩。”林总管对着萧澈和凌薇的方向，重重地磕了三个响头，这一次是发自内心的。
当他被人搀扶着站起身，准备踉跄离去时，凌薇那轻柔的声音再次响起。
“林总管，请留步。”
林总管停下脚步，他回过头，用一种极为复杂的眼神看着凌薇。
凌薇对着他露出了一个温和的微笑，那笑容里不带任何杂质。
“今日之事，你我心中都清楚缘由，我不怪你。”她的话语如同一股暖流，瞬间融化了林总管心中最后的一丝冰霜。
“待你禁足期满，若还愿意，便来我这院中当个管事吧，我这里人手少，正缺一个像你这样懂规矩、知进退的明白人。”凌薇的这番话，无异于给了他一个新生。
林总管的眼眶瞬间红了，他嘴唇哆嗦着，再也说不出一句话来。
他只是再次深深地弯下腰，对着凌薇行了一个五体投地的大礼，然后才在侍卫的搀扶下，一步一步地退了出去。
萧澈将这一切都看在眼里，他走到凌薇的身边，眼神复杂地看着她。
“你倒是很会收买人心。”他的语气听不出是褒是贬。
凌薇抬起头，迎向他的目光，坦然地说道：“我只是想在这王府里，为自己找一条活路而己。”
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