凌薇在夏荷的搀扶下走出了喧闹的正堂,一道幽深的长廊便出现在眼前。
走廊两侧挂着一排排大红的八角宫灯,将脚下的青石板路照得一片通红。
一名穿着绛紫色长袄的嬷嬷在前方引路,她的脚步踩在石板上悄无声息。
这位桂嬷嬷是老太君身边最得力的管事嬷嬷,负责将凌薇安然无恙地送入新房。
她脸上挂着一种程式化的恭敬,但眼神深处却藏着一丝难以察觉的审视。
“王妃请随老奴来,新房就在这抄手游廊的尽头。”
桂嬷嬷的声音平稳无波,听不出任何情绪。
凌薇轻轻颔首作为回应,并未开口说话。
她的全副心神都用来观察着周围的环境,不放过任何一个可疑的细节。
长廊的顶上每隔几步就悬挂着一些装饰物,有丝绸编织的同心结,也有雕刻精致的木制挂件。
当她们走到长廊中段时,凌薇的眼角余光瞥见头顶上方悬挂着一个异常华丽的金丝鸟笼。
那鸟笼里没有鸟,而是装满了五彩斑斓的香囊和寓意吉祥的红色丝带。
这件装饰物本身并无不妥,但在这样一个庄重的场合,显得有几分轻佻和突兀。
凌薇的心中立刻升起了一丝疑窦,她的脚步下意识地放缓了半分。
就在她们即将从鸟笼下方走过的一刹那,凌薇的耳朵捕捉到了一声极其轻微的、绳索绷断前的摩擦声。
她的瞳孔骤然收缩,身体的反应速度甚至超过了大脑的思考。
凌薇脚下一个踉跄,身体猛地朝着旁边的柱子倒去,口中还发出了一声恰到好处的惊呼。
“哎呀,这凤冠太重了,我有些头晕。”
她的动作看起来完全是一个不胜娇弱的新嫁娘,因为体力不支而发生的意外。
搀扶着她的夏荷被这股突如其来的力道一带,也跟着惊叫一声,两人一同撞向了廊柱。
几乎是在同一时间,那个金丝鸟笼失去了所有的支撑,带着一股劲风从天而降。
“哐当”一声巨响,鸟笼重重地砸在了她们刚才所站立的青石板上,摔得西分五裂。
笼子里的香囊和丝带散落一地,但从中流淌出来的,却并非想象中的香料。
一股黏稠的、带着腥甜气味的暗褐色液体泼洒开来,还夹杂着无数细小的、带着倒刺的苍耳。
那液体迅速在地面上蔓延,散发出的气味令人作呕,显然是混合了动物血液的糖浆。
若是这东西砸在人身上,不仅会将华美的嫁衣彻底毁掉,那些细小的苍耳更是会扎进皮肤里,造成难以忍受的痛痒。
夏荷看着地上的狼藉,吓得脸色惨白,后怕地拍着自己的胸口。
“天哪,好险,幸亏小姐您刚才头晕了!”
桂嬷嬷也停下了脚步,她转过身来,脸上露出了极为夸张的惊恐表情。
“哎哟我的王妃,您没伤着吧,这该死的奴才们是怎么做事的!”
她一边大声地斥责着,一边快步走到凌薇面前,做出要检查她是否受伤的样子。
凌薇却轻轻一抬手,阻止了她的靠近。
“我没事,多谢嬷嬷关心。”
凌薇扶着廊柱缓缓站首了身体,目光却越过桂嬷嬷的肩膀,看向了她身后不远处的一个小角门。
刚才那声细微的异响,就是从那个方向传来的。
她的视线如同利剑一般,冷冷地盯着那扇半开的门,仿佛要将躲在后面的人看穿。
桂嬷嬷顺着她的视线回头望了一眼,随即立刻转回头来,脸上堆起了安抚的笑容。
“王妃您受惊了,想必是那挂绳年久失修,自己断裂了,老奴回头一定严查,给您一个交代。”
她轻描淡写地将这件事定性为意外,试图尽快将这一页翻过去。
凌薇心中冷笑,她慢慢地走到那摊秽物面前,蹲下身子。
她伸出戴着白玉指套的手指,从黏稠的液体中拈起一枚带着倒刺的苍耳。
“嬷嬷见多识广,可认识此物?”
凌薇将那枚苍耳举到桂嬷嬷的面前,声音清冷地问道。
桂嬷嬷的眼角不易察觉地抽搐了一下,她干笑着回答。
“这……这不就是寻常的草籽么,许是风吹进来,不小心混进去了吧。”
凌薇的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度,她站起身,一步步逼近桂嬷嬷。
“是吗?可我怎么瞧着,这东西倒像是特意加进去,为了给人添些‘彩头’的呢。”
她的声音不大,却带着一股无形的压迫感,让桂嬷嬷的呼吸都为之一滞。
凌薇将手中的苍耳随手扔在地上,然后从袖中取出一块洁白的丝帕,慢条斯理地擦拭着自己的手指。
“这金丝鸟笼挂得好好的,早不断晚不断,偏偏在我经过的时候就‘年久失修’了。”
她一边擦手,一边用一种看似闲聊的语气说道。
“这笼子里装的东西也真有意思,又是血又是糖浆,还配上这种能让人奇痒无比的苍耳,想出这个主意的人,当真是费尽了心思。”
桂嬷嬷的额头上己经渗出了细密的汗珠,她勉强维持着镇定。
“王妃您多虑了,这……这真的只是个意外。”
凌薇擦完手,将那方丝帕轻轻一扬,丝帕便如同没有重量的蝴蝶般,飘飘悠悠地落在了那摊污秽之上。
“是不是意外,查一查便知。”
她的目光再次转向了那个半开的角门,语气陡然变得凌厉起来。
“来人,去把那个角门后面的人给我揪出来!”
她这一声命令下得又急又响,完全不像一个刚刚受惊的新嫁娘。
桂嬷嬷的脸色瞬间大变,她下意识地想要开口阻止。
但凌薇根本没有给她机会,她身后的两名陪嫁侍卫己经应声而出,身形矫健地朝着角门冲了过去。
片刻之后,一个穿着粗布衣服的小厮,就被侍卫们反剪着双手押了出来。
那小厮吓得魂不附体,浑身抖得如同筛糠一般,嘴里不停地喊着饶命。
凌薇冷冷地看着他,又转头看向面如死灰的桂嬷嬷。
“嬷嬷,现在,您还觉得这是个意外吗?”
她的话语如同冰锥,狠狠地扎进了桂嬷嬷的心里。
桂嬷嬷双腿一软,再也支撑不住,整个人“噗通”一声跪倒在了凌薇的面前。
“王妃饶命,老奴……老奴什么都不知道啊!”
凌薇看着跪在地上的两个人,眼中没有丝毫的怜悯。
她知道,从她踏入王府的那一刻起,仁慈就是最无用的东西。
“把他二人绑起来,堵上嘴,待我稍后再行审问。”
她对着自己的侍卫下达了命令,语气果断而决绝。
处理完这一切,她仿佛只是做了一件微不足道的小事,转身对着己经吓傻的夏荷说道。
“扶着我,我们去新房。”
她的脚步没有丝毫的停留,踩着满地的狼藉,从容不迫地朝着游廊的尽头走去。
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