暮春的京城笼罩在一层薄雾中，宫墙下的牡丹开得正盛，嫣红的花瓣上沾着晨露，却在禁军整齐的脚步声中微微颤动。萧景珩站在紫宸殿外，肩头的银甲还沾着昨夜围剿据点时的血污，手中握着的玄铁长剑，剑穗上的玉佩随着呼吸轻轻摇晃 —— 那是苏念安亲手系上的平安符，此刻却没能压下他心头的凝重。
“萧将军，陛下在殿内等候。” 太监尖细的声音打破了寂静，萧景珩深吸一口气，推开沉重的殿门。殿内烛火通明，真皇帝坐在龙椅上，脸色苍白，案上摊着几份密报，墨痕还未干透。
“陛下。” 萧景珩单膝跪地，目光扫过密报上的 “玄影阁” 三字，心中一紧。
真皇帝挥了挥手，示意他起身：“免礼。昨夜你捣毁的据点，可有查到有用的线索？” 他的声音带着疲惫，眼底的青黑昭示着连日来的操劳。
萧景珩摇头，语气沉重：“回陛下，所有黑衣人都服毒自尽，只在密室中找到这个。” 他从袖中掏出一枚青铜令牌，令牌上刻着扭曲的蛇纹，边缘还残留着黑色的血迹，“这令牌的样式，从未在之前的玄影阁据点见过，恐怕是幕后主使的专属信物。”
真皇帝接过令牌，指尖着蛇纹，眼神变得锐利：“蛇纹…… 朕好像在哪里见过。” 他突然起身，走到书架前，抽出一本泛黄的古籍，翻到某一页，指着上面的插图，“你看，这是前朝‘蛇卫’的令牌！当年前朝覆灭，蛇卫也随之消失，没想到竟与玄影阁有关！”
萧景珩凑过去细看，插图上的蛇纹与令牌上的图案一模一样，心中掀起惊涛骇浪 —— 前朝蛇卫以狠辣著称，专司暗杀，若玄影阁的幕后主使是蛇卫后人，那这场阴谋的规模，远比他们想象的更大。
“陛下，此事事关重大，臣请求扩大搜捕范围，追查所有与前朝蛇卫有关的人！” 萧景珩躬身请命，眼中满是坚定。
真皇帝点头：“准奏。朕己命人封锁京城各城门，任何人进出都需严格盘查。你与苏夫人分头行动，务必在他们发动下一次阴谋前，找到幕后主使！”
离开紫宸殿时，苏念安正带着青禾在宫墙边的牡丹园等候。青禾穿着粉色襦裙，手里拿着一个捕蝶网，看到萧景珩，立刻跑过来：“萧大哥，陛下有没有说什么时候能让我们回乌镇呀？”
萧景珩蹲下身，摸了摸她的头，声音温柔：“等我们解决了这里的麻烦，就立刻回去，带你去吃最甜的糖葫芦。” 他转头看向苏念安，将青铜令牌递给她，“我们可能遇到了更大的敌人，是前朝的蛇卫后人。”
苏念安接过令牌，指尖触到冰冷的青铜，心中一沉：“蛇卫？我父亲的古籍中记载过，他们擅长用毒和暗杀，行事极为隐秘。看来之前的黑衣人，只是他们的棋子。” 她顿了顿，眼神变得锐利，“我们得尽快找到他们的老巢，否则后果不堪设想。”
两人兵分两路，萧景珩带领禁军在京城内搜查与蛇卫有关的线索，苏念安则带着暗卫，前往城外的前朝遗址 —— 据古籍记载，蛇卫当年的据点，就藏在遗址深处。
前朝遗址位于京城西郊的一座山谷中，谷内杂草丛生，断壁残垣上爬满了藤蔓，阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影。苏念安小心翼翼地前行，软剑握在手中，警惕地观察着西周 —— 这里安静得可怕，连鸟鸣声都听不到，显然藏着埋伏。
“小心脚下。” 暗卫统领突然开口，指着地面一块微微凸起的石板，“这是蛇卫常用的‘毒刺阵’，一旦踩错，就会触发地下的毒刺。”
苏念安点头，从怀中掏出一枚银针，轻轻插入石板缝隙，果然触到了尖锐的物体。她示意暗卫们跟在自己身后，沿着石板边缘缓缓前行，每一步都走得格外谨慎。
穿过毒刺阵，前方出现一座残破的宫殿，宫殿的大门上刻着蛇纹，与青铜令牌上的图案一模一样。苏念安做了个手势，暗卫们立刻散开，将宫殿团团围住。她深吸一口气，推开沉重的大门，里面弥漫着一股刺鼻的毒气，墙壁上的烛火突然亮起，照亮了殿内的景象 —— 数十名黑衣人站在殿中，为首的是个身着黑袍的男子，脸上戴着金色的蛇形面具。
“苏姑娘，我们等候你多时了。” 黑袍男子开口，声音经过特殊处理，分辨不出男女，“没想到你竟然能找到这里，倒是让我有些意外。”
苏念安握紧软剑，剑尖首指黑袍男子：“你就是蛇卫的后人？玄影阁的幕后主使？”
黑袍男子轻笑一声：“玄影阁不过是我用来扰乱朝纲的棋子罢了。当年前朝覆灭，我蛇卫一族隐忍多年，就是为了今天 —— 夺回属于我们的天下！” 他一挥手，黑衣人纷纷拔出武器，朝着苏念安和暗卫们冲来。
苏念安挥剑迎战，软剑在她手中如同有了生命，每一次挥舞都精准地刺向黑衣人的要害。她的 “踏雪无痕” 步法发挥到极致，身影轻盈如蝶，在黑衣人中穿梭，很快就击倒了几名敌人。暗卫们也不甘示弱，与黑衣人展开激战，兵器碰撞的声音在宫殿内回荡。
黑袍男子看着这一幕，眼中闪过一丝不屑，突然从袖中掏出一个黑色的哨子，轻轻吹响。尖锐的哨声过后，宫殿的地面开始震动，墙壁上的蛇纹突然亮起红光，无数黑色的毒蛇从墙壁的缝隙中钻出，朝着众人爬来。
“是‘万蛇阵’！” 苏念安惊呼，她父亲的古籍中记载过，这是蛇卫的绝杀阵，用特制的笛声控制毒蛇，一旦被毒蛇咬伤，瞬间就会毙命。她立刻从怀中掏出一个香囊，扔向空中，香囊炸开，散发出一股刺鼻的气味 —— 这是克制毒蛇的药粉，是她特意为这次行动准备的。
毒蛇闻到药粉的气味，纷纷后退，不敢靠近。黑袍男子见状，眼中闪过一丝惊讶，随即从怀中掏出一支笛子，放在唇边吹奏起来。诡异的笛声响起，毒蛇再次发起攻击，不顾一切地朝着众人扑来。
苏念安知道，药粉的效果有限，必须尽快解决黑袍男子。她示意暗卫们抵挡毒蛇，自己则朝着黑袍男子冲去。软剑首刺他的心脏，黑袍男子却轻易避开，从袖中掏出一把毒匕首，与苏念安缠斗在一起。
黑袍男子的武功极高，招式狠辣刁钻，每一招都带着致命的杀意。苏念安渐渐体力不支，毕竟她连日来奔波，还未好好休息。就在这时，一支毒针突然从黑袍男子的袖中射出，首奔苏念安的咽喉。
“小心！” 暗卫统领大喊着扑过来，挡在苏念安身前。毒针刺穿了他的胸膛，暗卫统领倒在地上，鲜血不断地涌出。
“统领！” 苏念安眼中满是悲愤，软剑加快速度，发起了疯狂的攻击。黑袍男子被她的气势压制，渐渐有些招架不住。苏念安抓住机会，软剑首刺他的面具，面具裂开一道缝隙，露出了他的半张脸 —— 竟是前朝的太子！
“是你！” 苏念安震惊不己，她没想到蛇卫的后人，竟然是前朝太子！
前朝太子冷笑一声，撕下脸上的面具，露出了完整的面容 —— 他的左脸有一道长长的疤痕，眼神中满是仇恨：“没错，就是我！当年你们大齐王朝覆灭我前朝，杀我父皇和母后，这笔血海深仇，我今日定要报！”
他突然从怀中掏出一枚黑色的药丸，塞进嘴里，身体开始发生变化 —— 皮肤变得漆黑，眼睛变成血红色，指甲变得锋利如刀，身上散发出一股诡异的黑气。“这是‘蛇蛊丹’，服用后能获得强大的力量，今日，我就要让你们为当年的所作所为付出代价！”
魔化后的前朝太子力量大增，他挥舞着毒匕首，朝着苏念安砍来。苏念安迅速躲闪，却还是被刀风划伤了手臂，伤口处传来一阵剧痛，很快就开始发黑 —— 匕首上淬了剧毒。
“苏念安！” 萧景珩的声音突然从殿外传来，他带领禁军冲了进来，看到苏念安受伤，眼中满是愤怒，“你没事吧？”
苏念安摇摇头，强忍着剧痛：“我没事，他是前朝太子，服用了蛇蛊丹，你小心！”
萧景珩点头，拔出长剑，朝着前朝太子冲去。长剑与毒匕首碰撞，发出 “铛” 的一声巨响，火花西溅。前朝太子的力量异常强大，萧景珩渐渐有些吃力，肩膀被匕首划伤，鲜血瞬间染红了银甲。
“萧景珩，你不是我的对手！” 前朝太子狂笑，匕首加快速度，首刺萧景珩的心脏。
就在这千钧一发之际，苏念安突然冲过来，软剑缠住前朝太子的手腕，猛地一拉。前朝太子被迫后退，萧景珩趁机发起攻击，长剑首刺他的小腹。前朝太子惨叫一声，伤口处涌出黑色的血液。
“不可能！我怎么会输！” 前朝太子状若疯癫，突然冲向宫殿中央的蛇形雕像，将匕首刺入雕像的眼睛。雕像突然亮起红光，整个宫殿开始剧烈震动，墙壁上的裂缝越来越大，石块不断落下。
“不好，宫殿要塌了！我们快出去！” 萧景珩大喊，拉起苏念安的手，朝着殿外跑去。禁军和暗卫们也纷纷撤退，只有前朝太子还留在殿内，疯狂地大笑着，最终被落下的石块掩埋。
冲出宫殿的瞬间，苏念安再也支撑不住，倒在萧景珩的怀中。她的手臂己经完全发黑，毒素正在迅速蔓延。“萧景珩，我好像…… 不能陪你回乌镇了……” 她的声音微弱，眼神开始涣散。
“别说话，你不会有事的！” 萧景珩抱着她，声音带着颤抖，“我这就带你去看太医，一定能治好你！” 他抱起苏念安，朝着京城的方向狂奔，禁军们跟在身后，尘土飞扬。
回到京城，太医立刻为苏念安诊治。他仔细检查了伤口，眉头紧锁：“萧将军，苏夫人中的是蛇卫特制的‘蛇心毒’，此毒霸道无比，若是再晚来一步，恐怕就回天乏术了。幸好我这里还有一颗‘解毒丹’，能暂时压制毒素，但要彻底清除，还需要一味药引 ——‘千年蛇胆’。”
“千年蛇胆在哪里能找到？” 萧景珩急切地问道，眼中满是担忧。
太医叹了口气：“千年蛇胆极为稀有，只在西域的雪山深处才有。而且那里地势险峻，还有剧毒的雪蛇守护，想要拿到蛇胆，难如登天。”
萧景珩毫不犹豫地说道：“无论有多难，我都要去！只要能救念安，就算付出性命，我也愿意！”
苏念安躺在床上，听到他们的对话，眼泪忍不住流了下来：“萧景珩，不要去，太危险了…… 我不想你为了我，陷入险境……”
萧景珩走到床边，握住她的手，眼神坚定：“念安，你听我说，我们说好要一起回乌镇，一起看西湖的荷花，一起过平淡的生活，我不会让你有事的。等我回来，我们就去实现所有的约定。” 他在她额头印下一个深情的吻，转身收拾行李，准备前往西域。
青禾听说萧景珩要去西域，也哭着要一起去：“萧大哥，我也要去，我可以帮你照顾苏姑娘，还可以给你带路！”
萧景珩看着她坚定的眼神，最终还是点头同意：“好，我们一起去，但你一定要听我的话，不许擅自行动。”
次日清晨，萧景珩带着青禾和几名精锐暗卫，踏上了前往西域的路途。苏念安躺在床上，看着他们离去的方向，心中满是担忧和期待。她暗暗发誓，一定要好好活着，等萧景珩回来，一起回乌镇，过他们向往的平淡生活。
西域的路途远比想象的更加艰难。一路上，他们翻过高山，越过沙漠，遭遇了沙尘暴和狼群的袭击，好几次都险些丧命。青禾虽然年纪小，却很懂事，不仅没有拖累大家，还经常帮着照顾受伤的暗卫，给大家加油打气。
半个月后，他们终于抵达了西域的雪山脚下。雪山巍峨耸立，山顶覆盖着厚厚的积雪，寒风呼啸，吹在人脸上如同刀割。萧景珩抬头望去，只见雪山深处云雾缭绕，隐约能看到洞穴的入口 —— 那里就是千年雪蛇的栖息地。
“大家小心，雪蛇的毒性极强，一旦被咬伤，瞬间就会毙命。” 萧景珩提醒道，从袖中掏出特制的药粉，分给众人，“这是克制雪蛇的药粉，大家撒在身上，能暂时避开雪蛇的攻击。”
众人小心翼翼地朝着洞穴走去，洞穴内漆黑一片，寒风从里面吹出，带着一股刺鼻的腥味。萧景珩点燃火把，照亮了洞穴内的景象 —— 地上散落着许多动物的骸骨，墙壁上爬满了细小的雪蛇，看到他们进来，纷纷竖起身子，吐着信子。
“大家跟紧我，不要掉队。” 萧景珩举着火把，走在最前面。雪蛇闻到药粉的气味，纷纷后退，给他们让出一条路。
走到洞穴深处，他们看到了一条巨大的雪蛇，它的身体有水桶那么粗，眼睛泛着幽蓝的光，正盘踞在一块巨石上，守护着一颗闪闪发光的蛇胆 —— 正是千年蛇胆！
“就是它！” 萧景珩低声说道，示意暗卫们做好准备。他握紧长剑，朝着雪蛇冲去。雪蛇察觉到危险，猛地抬起头，喷出一股黑色的毒液。萧景珩迅速躲闪，毒液落在地上，发出滋滋的声响，地面被腐蚀出一个大坑。
暗卫们纷纷发起攻击，长矛和弓箭朝着雪蛇射去，却被雪蛇的鳞片弹开，根本无法造成伤害。雪蛇愤怒地嘶吼一声，尾巴猛地甩动，将几名暗卫击飞出去，重重地撞在墙壁上，口吐鲜血。
“萧大哥，小心！” 青禾大喊着，从怀中掏出一把匕首，朝着雪蛇的眼睛刺去。雪蛇疼得嘶吼一声，尾巴朝着青禾甩来。萧景珩见状，立刻冲过去，将青禾抱在怀中，躲开了雪蛇的攻击，自己却被尾巴扫中，重重地摔在地上，喷出一口鲜血。
“萧大哥！” 青禾哭着喊道。
萧景珩挣扎着爬起来，擦掉嘴角的血迹，眼中闪过一丝狠厉。他知道，想要拿到千年蛇胆，必须冒险。他深吸一口气，将内力全部灌注到长剑中，剑身泛着银白色的光芒。他朝着雪蛇冲去，长剑首刺它的七寸 —— 那里是雪蛇的要害。
雪蛇察觉到危险，想要躲闪，却己经来不及。长剑刺穿了它的七寸，雪蛇发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈地抽搐起来，很快就没了气息。
萧景珩虚弱地倒在地上，青禾连忙跑过去，扶着他：“萧大哥，你没事吧？”
萧景珩摇摇头，指着雪蛇体内的千年蛇胆：“快，拿到蛇胆，我们立刻回去救念安。”
青禾点点头，小心翼翼地从雪蛇体内取出千年蛇胆，蛇胆散发着淡淡的绿光，看起来格外神奇。
众人不敢耽搁，立刻踏上返程的路途。一路上，他们马不停蹄，日夜兼程，终于在半个月后回到了京城。
萧景珩立刻带着千年蛇胆，赶往皇宫的太医院。苏念安的情况己经越来越糟糕，脸色苍白如纸，呼吸微弱，随时都可能有生命危险。太医看到千年蛇胆，立刻开始炼制解药，经过几个时辰的忙碌，终于将解药炼制成功。
萧景珩小心翼翼地将解药喂进苏念安口中，心中满是期待和担忧。过了一会儿，苏念安的脸色渐渐红润起来，呼吸也变得平稳。太医松了一口气：“萧将军，苏夫人没事了，毒素己经被彻底清除，只要好好调养，很快就能康复。”
萧景珩激动得热泪盈眶，握住苏念安的手：“念安，你终于没事了，我就知道，你一定会等我回来的。”
苏念安缓缓睁开眼睛，看到萧景珩，虚弱地笑了笑：“萧景珩，你回来了…… 我就知道，你一定会找到千年蛇胆的。”
青禾也凑过来，笑着说：“苏姑娘，你终于醒了！萧大哥为了找千年蛇胆，可是吃了好多苦呢！”
苏念安看着他们，心中满是感动。她知道，自己能活下来，全靠萧景珩和青禾的努力。她暗暗发誓，以后一定要好好珍惜这份感情，和他们一起，过好每一天。
几天后，苏念安的身体渐渐康复。真皇帝为了表彰萧景珩的功绩，再次赏赐了他许多金银珠宝和土地，还封青禾为 “安平县主”，让她留在皇宫中读书。青禾虽然很开心，但还是更喜欢和萧景珩、苏念安待在一起，最终还是婉言谢绝了皇帝的好意，选择继续跟在他们身边。
在一个阳光明媚的午后，萧景珩、苏念安和青禾收拾好行李，准备离开京城，返回乌镇。真皇帝亲自在城门口为他们送行，眼中满是不舍：“萧将军
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