离开死亡辐射区的路程，比进入时更加紧张。尽管那个神秘的“铁皮罐头”没有再出现，但“寻迹者”的威胁如同悬顶之剑。
郭负成让“放开那只兔兔”扩大了侦查范围，队伍行进速度加快，所有人都绷紧了神经，不敢有丝毫松懈。
“焊武帝”的伤势在实验型基因稳定剂的作用下稳定下来，焦黑色进一步褪去，露出底下新生的肉芽，虽然距离痊愈还需时日，但至少保住了胳膊，行动也无大碍。
他沉默了许多，不再是那个咋咋呼呼的中二青年，眼神里多了几分沉淀下来的狠厉，偶尔抚摸着他那伤痕累累的扳手，不知在想些什么。
“氪不改命玄不改非”博士则完全沉浸在对新获得药品和那支黑色箭矢的研究中，赶路时都念念有词，时不时掏出小本子记录着什么，对外界的危险似乎浑然不觉。
当他们终于踏出辐射区边缘那层无形的、令人不适的能量屏障，重新回到相对“正常”的枯萎之地时，所有人都下意识地松了口气。虽然这里依旧荒凉贫瘠，但至少规则是稳定的，空气是“熟悉”的。
“我靠……总算出来了！”“焊武帝”长长吐出一口浊气，感觉连呼吸都顺畅了不少。
“数据对比强烈，辐射区内外环境参数差异巨大，这本身就是极好的研究课题……”“博士”推了推眼镜，又开始记录。
“放开那只兔兔”则默默检查着弓弦和箭袋，清点着剩余的箭矢，一如既往的冷静。
郭负成回头望了一眼那片被扭曲光影笼罩的区域，眼神深邃。这次探索，收获巨大，不仅找到了关键药品，还获得了关于“守护者”、“寻迹者”以及“核心区”的重要信息。这些情报的价值，某种程度上甚至超过了那些实物收获。
他隐隐感觉到，那片死亡辐射区，恐怕不仅仅是旧世界的坟墓，更可能隐藏着关乎“大湮灭”真相乃至整个世界未来走向的秘密。
“加快速度，回磐石镇。”郭负成下令。他需要尽快消化这次收获，并应对可能接踵而来的新挑战。
当他们远远看到磐石镇那明显加固过、还多了几个木质箭塔的围墙时，一种名为“家”的归属感油然而生，连郭负成冰冷的心弦都微微触动了一下。
镇子门口的守卫远远看到他们，立刻发出了欢呼，并有人飞快地跑进去报信。很快，老石头镇长带着一群人迎了出来，看到郭负成等人虽然略显狼狈，但基本完好，尤其是看到“焊武帝”还活着，伤势似乎也得到了控制，都露出了由衷的笑容。
“首领！你们可算回来了！”老石头激动地说道，“镇子里一切都好，防御工事进展顺利，王有财师傅真是能人！”
回到镇公所，王有财和“铁锅炖自己”也闻讯赶来。王有财依旧是一身尘土，但眼神明亮，汇报着防御建设的进度。“铁锅”则围着“焊武帝”啧啧称奇，对他伤势的好转表示惊讶，并吹嘘着自己这几天训练民兵的“丰功伟绩”。
郭负成将带回的药品交给了王有财，让他建立简单的医疗储备和分配制度，优先供应伤员和做出突出贡献者。那支实验型基因稳定剂则交给了“博士”继续研究，希望能复制或者找到替代品。
安排完这些，他独自回到房间，开始清点此行最大的个人收获——经验与晋升。
连续的战斗，尤其是在辐射区内与“寻迹者”的短暂交锋以及对环境的适应，加上玩家们持续活动带来的“经验分红”，让他lv13的经验条早己蓄满。此刻静下心来，他立刻感受到体内能量的奔涌和等级的壁垒。
他取出从血蝠和这次探索中获得的、品质最好的几块烬尘结晶，握在手中，沉下心神，引导能量冲击关卡。
过程比之前更加顺畅。lv13到lv14的瓶颈，在积累足够的情况下，水到渠成般被冲破。
【等级提升：探索者 (lv14)】
【基因飞升路径强化：力量+2，敏捷+2，体质+2，精神+1】
【初级战斗首觉效果小幅增强。】
更强大的力量在体内流淌，感官更加敏锐，对危险的预知也清晰了一分。郭负成握了握拳，感受着这份实实在在的提升。在废土，每一分力量的增强，都意味着多一分生存的资本。
他调出系统界面，看着管理员等级和玩家召唤名额。随着他晋升lv14，召唤名额果然再次增加！
【管理员等级提升，玩家召唤名额+1。当前可召唤玩家名额：4/4】
西个玩家名额！这意味着他可以动用的“第西天灾”力量更强了！他按捺住立刻召唤的冲动，决定先处理完手头的事情。
就在这时，门外传来“全村吃饭的狗蛋”压低的声音：“老大，我回来了，有情况汇报。”
“进来。”
狗蛋溜了进来，依旧是那副贼眉鼠眼的样子，但眼神里带着一丝兴奋：“老大，我按您的吩咐盯着老帕，这家伙这几天老实多了，确实在整理情报。另外，我按照老帕给的一些模糊线索，在辐射区外围更远的地方转了转，您猜怎么着？我发现了一伙人的临时营地痕迹，看装备和留下的垃圾，很像老帕描述的‘断刃佣兵团’！他们人不多，大概七八个，在一个废弃的矿洞里落脚，看起来很谨慎，像是在躲避什么或者等待什么。”
断刃佣兵团！终于有他们的确切消息了！郭负成精神一振。
“做得很好。”郭负成再次给予奖励，这次是一小块品质不错的烬尘结晶和一小盒军用口粮。“继续监视，但绝对不要靠近，摸清他们的活动规律就行。”
“明白！”狗蛋欢天喜地地接过奖励，又补充道，“哦对了，老帕那边好像也收到了一点风声，似乎关于那个‘灵能秘会’叛逃者有了新线索，他好像想用这个情报跟您换点好处。”
灵能秘会叛逃者？郭负成想起之前钢铁誓言盟也在追捕此人。这滩水，是越来越浑了。
他让狗蛋先去休息，随后派人去叫老帕。
很快，老帕就点头哈腰地来了，态度比之前更加恭敬。
“首领，您找我？”老帕小心翼翼地问道。
“听说，你有了新收获？”郭负成开门见山。
老帕脸上堆起笑容：“托首领的福，小的确实打听到一点消息。关于之前钢铁誓言盟追捕的那个灵能秘会叛逃者，据说他最后出现的地方，可能就在死亡辐射区与枯萎之地交界处的某个‘法则乱域’附近，好像是一个小型的‘时间流速异常区’。有人看到过类似他描述的人影在那里一闪而过。”
时间流速异常区？郭负成想起了他们遇到的那个“静滞坑”。难道那叛逃者躲进了那种地方？
“消息来源可靠吗？”
“是一个经常在那边拾荒的老家伙说的，他虽然疯疯癫癫，但关于辐射区边缘的消息往往很准。”老帕保证道，然后搓了搓手，“首领，您看这个情报……”
“有价值。”郭负成点了点头，“你可以用这个情报，去和那些对你手中关于‘磐石镇新主人’情报感兴趣的人周旋，但要把握好分寸，什么该说，什么不该说，你清楚。”
老帕眼睛一亮，立刻明白了郭负成的意思——这是允许他有限度地利用情报牟利，同时也能更好地伪装成双面间谍，为郭负成打探更多消息！
“首领高明！小的明白！一定办好！”老帕心领神会，躬身退下。
房间里再次剩下郭负成一人。他走到窗边，看着窗外初具规模的防御工事和忙碌的镇民。
断刃佣兵团在附近窥伺，神秘的“寻迹者”在辐射区内虎视眈眈，灵能秘会的叛逃者下落不明，钢铁誓言盟的动向未知……局势复杂得超乎想象。
但他手中握有的筹码也在增加：初步稳固的根据地磐石镇，忠诚度不断提升的玩家们，初步整合的情报网老帕，以及……刚刚增加的玩家召唤名额。
是时候，再增添一些新的“变量”了。
他集中精神，面向房间内空旷的角落。
“召唤新玩家。”
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