狂风嘶吼，如同万千怨灵在溪边村上空咆哮。
墨小邪搀扶着师父，几乎是半拖半抱地将老人弄回了作坊。豆大的雨点开始砸落，噼里啪啦地打在瓦片上、地面上，溅起浑浊的水花，瞬间就连成一片雨幕，将天地笼罩在一片灰蒙的水汽之中。
作坊的门被狂风猛地吹开，又重重地撞在墙上，发出骇人的巨响。墨小邪手忙脚乱地闩好门，又将窗户一一关紧，但风雨依旧从缝隙中钻入，吹得油灯的火苗疯狂摇曳，在墙壁上投下鬼魅般舞动的阴影。
老木匠的情况很不好。
一进入相对安全的作坊，他强撑着的最后一口气仿佛瞬间泄去，整个人软倒在地，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都撕心裂肺，带出点点暗红色的血沫，溅落在布满灰尘的地面上，如同凋零的梅花。
“师父！师父！”墨小邪惊慌失措，想要将老人扶到里屋的床铺上。
“别…别动我…”老木匠艰难地摆手，声音嘶哑得如同破锣，“…墙…墙角…那个…青花坛子…药…”
墨小邪立刻扑向作坊东南角的那个半人高的青花瓷坛。这坛子他一首以为是用来放些杂物的，从未见师父打开过。他用力掀开沉重的坛盖，一股浓烈刺鼻的草药味混合着一种难以形容的、类似硫磺和矿物般的古怪气味扑面而来。
坛底铺着一层厚厚的石灰，上面放着几个牛皮纸包。墨小邪手忙脚乱地将纸包全部取出，捧到师父面前。
老木匠颤抖着手，辨认了一下，指向其中一个用麻绳捆得格外严实、纸包颜色也最深沉的：“…这个…三勺…用…用五根水…煎…煎成一碗…”话未说完，又是一阵更剧烈的咳嗽，整个人蜷缩起来，脸上泛起一种极不正常的、死灰般的色泽。
墨小邪不敢怠慢，立刻行动起来。他先小心翼翼地将师父搀扶着靠墙坐好，垫上一些柔软的刨花和旧布。然后迅速取来药罐，舀了三勺那黑乎乎、散发着怪异气味的药粉——那药粉质地奇特，看似粗糙，却又隐隐闪烁着极细微的金属光泽。
“无根水…无根水…”他喃喃着，想起师父说过，无根水即是未落地的雨水。他拿起一个陶碗，冲到门口，小心翼翼地将门推开一条缝，接了半碗冰凉的、混杂着风沙的雨水。
煎药的过程仿佛有一个世纪那么漫长。小泥炉里的炭火明明很旺，但药罐里的水似乎沸腾得特别慢。墨小邪跪坐在炉前，死死盯着罐口冒出的、带着浓烈怪味的水汽，心脏随着师父每一次痛苦的喘息而抽搐。
作坊里充满了各种声音——屋外狂风的呼啸、暴雨砸击瓦片的噼啪声、药罐里咕嘟咕嘟的沸腾声、还有师父压抑而痛苦的咳嗽和呻吟。这些声音交织在一起，形成一首令人心悸的、绝望的交响曲。
油灯的光芒在穿堂风中明灭不定，将一切映照得光怪陆离。墨小邪看着师父痛苦的模样，看着他背上那即便隔着衣衫也似乎能感受到灼热和阴寒的可怕伤口，王宅那个瘦高工匠怨毒冰冷的眼神又一次浮现在眼前。
恐惧、愤怒、无助、还有一种强烈的、想要保护师父的欲望，在他心中疯狂交织、冲撞。
终于，药煎好了。墨小邪将漆黑的、粘稠的、散发着令人作呕气味的药汁倒入碗中，小心地吹凉一些，端到师父嘴边。
老木匠勉强睁开浑浊的眼睛，看了一眼药碗，又看了看满脸焦急和泪痕的徒弟，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有欣慰，有痛苦，有不舍，还有深深的担忧。他张开干裂的嘴唇，就着墨小邪的手，将那一碗苦涩无比的药汁一点点喝了下去。
药效似乎来得很快。喝下药不久，老木匠的咳嗽渐渐平息下去，呼吸也不再那么艰难，脸上那死灰色褪去少许，但取而代之的是一种极度虚弱的苍白。他靠在墙边，闭着眼睛，胸口微微起伏，仿佛连睁眼的力气都没有了。
墨小邪稍稍松了口气，但心依旧悬着。他打来清水，仔细地为师父擦拭脸上和手上的血污和冷汗。老人的手冰冷如铁，皮肤干枯，布满了老茧和伤痕，记录着一生的沧桑。
时间在风雨声中缓慢流逝。夜越来越深，外面的暴雨却没有丝毫减弱的迹象，反而越下越大，仿佛天河决堤，要将整个溪边村彻底淹没。
墨小邪守在师父身边，不敢合眼。偶尔有闪电划破夜空，瞬间的惨白光芒透过窗缝，照亮师父毫无血色的脸和作坊里那些 silent 的工具，它们此刻看起来不再是熟悉的伙伴，而像是一个个冷眼旁观的、神秘的存在。
后半夜，老木匠忽然发出一声悠长而痛苦的呻吟，缓缓睁开了眼睛。他的眼神不再浑浊，反而呈现出一种异样的清明，但这种清明却让墨小邪的心猛地一沉——那仿佛是生命最后时刻的回光返照。
“小…小邪…”老人的声音极其微弱，如同风中残烛。
“师父！我在！您感觉怎么样？”墨小邪连忙凑近，握住师父冰冷的手。
老木匠没有回答他的问题，而是艰难地转动眼球，目光投向那个始终被供奉在东南角落、此刻在阴影中更显神秘的油布包裹。
“…把它…拿过来…”老人喘息着说。
墨小邪不敢怠慢，起身走到神龛前，小心翼翼地捧起那个油布包裹。入手沉重，冰凉，仿佛捧着的不是一件工具，而是一块寒冰，或是一块沉睡的金属。他感到包裹在自己手中似乎极其微弱地震颤了一下，仿佛有什么东西在其中苏醒。
他将包裹拿到师父面前。
老木匠示意他打开。
墨小邪深吸一口气，强压下心中的激动和不安，手指微微颤抖着，一层层解开那紧密缠绕的油布。
当最后一层油布被揭开时，即使早有心理准备，墨小邪还是被深深震撼了。
那确实是一柄墨斗，但与他日常使用的任何墨斗都截然不同。
斗身长约一尺二寸，通体呈现出一种深邃的、仿佛能将人的视线都吸进去的暗紫色。材质非木非金，触手温润却又透着刺骨的寒意，表面布满了无比繁复、层层叠叠的符文雕刻。那些符文并非静止的，在跳动的油灯光线下，它们仿佛在缓缓流动、呼吸、明灭，散发出一种古老、苍茫、而又带着一丝邪异的气息。
墨仓并非普通的结构，而是由一种近乎透明的、类似黑水晶的材质覆盖，隐约可见里面并非寻常的墨汁，而是一种粘稠的、如同活物般缓缓蠕动着的暗银色流体。墨轮和线轴则是由某种不知名的苍白骨骼打磨而成，上面同样刻满了细密的咒文。
整柄墨斗散发出一种难以形容的力量感，既神圣，又危险。
“…这就是…‘量天尺’…”老木匠看着墨斗，眼神复杂，有敬畏，有痛恨，似乎还有一丝不易察觉的…眷恋？“…也是…诅咒…”
“量天尺？”墨小邪喃喃重复着这个充满霸气的名字，目光无法从这柄神秘的墨斗上移开。
“ measure 天测地…定纲常…规阴阳…”老木匠的声音断断续续，却带着一种庄严的韵律，“…鲁班门下…唯有掌墨师…方可执掌…但也必承其重…受其噬…”
他的目光转向墨小邪，变得无比锐利和郑重：“小邪…跪下！”
墨小邪心中一凛，不由自主地跪倒在师父面前。
老木匠挣扎着抬起颤抖的手，指向工作台下方的地面：“…第三块砖…松的…撬开…”
墨小邪依言，用刻刀撬开那块略显松动的青砖。砖下是一个小小的暗格，里面放着一个用油蜡密封得严严实实的狭长木盒。木盒是紫檀木所制，表面没有任何装饰，却透着一股古朴沉重的气息。
他将木盒取出，捧到师父面前。
老木匠示意他打开。
墨小邪小心翼翼地刮开油蜡，打开盒盖。里面铺着褪色的红色丝绒，丝绒上，静静地躺着一本残破不堪的古书。
书页并非纸质，而是一种极薄、韧性极强的淡黄色皮质（后来他才知道那是特制的蛟皮纸），边缘己经磨损起毛，不少地方还有被火烧水浸的痕迹。书的装订线是某种暗金色的金属丝，也己有几处断裂。封面没有任何文字，只刻画着一个极其复杂的、由规、矩、墨斗、刨刀等工具图案交织而成的徽记。
这就是……《鲁班书》？
墨小邪的心脏狂跳起来，呼吸变得急促。这就是师父偶尔提及、却从不细说，蕴含着无上智慧却也伴随着“缺一门”诅咒的禁书？
老木匠艰难地伸出手，枯瘦的手指轻轻抚过那残破的封面，眼中充满了无尽的感慨和沉重。
“…上册…只剩这半部了…”他的声音更加虚弱了，“…下册…早己失散…或许…也并非幸事…”他猛地咳嗽起来，嘴角再次溢出血丝，却固执地继续说着，“…上册主‘建’…筑房架梁…安宅辟邪…下册主‘破’…毁阵伤敌…驱鬼弄神…但也…更毒…更险…”
他死死抓住墨小邪的手，指甲几乎掐进徒弟的肉里，眼神灼灼地盯着他：“…记住！非到万不得己…山穷水尽…绝不可…轻易研习…更不可…显露人前！尤其是…其中记载的…‘血咒’与‘鬼工’篇…碰都不可碰！切记！切记！”
老人的语气前所未有的严厉和急切，带着一种深深的恐惧和警告。
墨小邪被师父眼中的决绝和恐惧震慑，只能用力点头：“弟子记住了！绝不轻易演习！绝不显露人前！”
老木匠似乎稍稍放心，松开了手，喘息更加急促，脸色也迅速灰败下去。他指了指木盒：“…底下…还有…”
墨小邪轻轻拿起那半部残卷，发现盒子底部还垫着一层丝绒，上面放着几件零散的东西：一枚锈迹斑斑的青铜钥匙、一块刻着奇异星象图的黑曜石牌、还有几个用软木塞封好的小瓷瓶，瓶身上贴着泛黄的标签，写着“金疮药”、“辟毒散”等字样。
但最引人注目的，是一个放在正中央的、约莫婴儿拳头大小的木制机关盒。那盒子由六种不同颜色的木块巧妙拼接而成，结构精妙无比，表面光滑如玉，看不出任何接口或锁孔，仿佛天生就是一个整体。
“…鲁班锁…”老木匠的目光落在机关盒上，眼中闪过一丝微光，“…我这一脉…最后的信物…”他示意墨小邪拿起它。
墨小邪小心地拿起那个被称为“鲁班锁”的机关盒。入手微沉，六种木材散发出各自独特的淡淡香气，混合成一种奇特的、令人心神宁静的味道。他仔细观察，发现那些木块拼接的纹路似乎暗合某种规律，极其复杂精妙。
“…城西老街…‘灵犀阁’…找一个叫…‘钉爷’的人…”老木匠的声音越来越低，气息也越来越弱，“…他认得这个…看到它…便会…帮你…”
“钉爷？灵犀阁？”墨小邪努力记住这两个名字。
“…若他问起…便说…‘慎独’…叫我…师兄…”老木匠说完这句话，仿佛用尽了最后一丝力气，猛地咳出一大口黑血，身体软软地向后倒去！
“师父！”墨小邪肝胆俱裂，慌忙上前抱住师父。
老木匠的眼神开始涣散，目光失去焦点，仿佛在看着极其遥远的地方。他的嘴唇微微翕动，发出几乎听不见的声音，墨小邪不得不将耳朵凑到老人嘴边。
“…躲了…一辈子…终究…逃不过…”
“…‘他们’…来了…小心…手上有…”
“…疤…”
最后那个“疤”字，轻得如同叹息，却带着无尽的怨毒和恐惧。话音未落，老人抓住墨小邪衣袖的手猛地一紧，随即彻底松开，无力地垂落下去。
眼睛，缓缓地闭上了。眉头却依然紧锁，仿佛即使死亡，也无法化解那深沉的忧惧和遗憾。
窗外，一道巨大的闪电撕裂天幕，瞬间照亮了老人安详却又带着无尽牵挂的遗容。紧接着，一声惊天动地的炸雷轰然响起，震得整个作坊都簌簌发抖！
油灯的火苗剧烈地跳动了几下，倏然熄灭。
作坊内，陷入一片死寂的黑暗。
只有屋外狂暴的风雨声，如同天地奏响的悲歌，无情地灌入耳中。
墨小邪僵跪在原地，一动不动。
怀中师父的身体正在迅速变冷，变硬。那熟悉的、带着烟草和木屑味道的气息，正在一点点消散，被冰冷的死亡气息所取代。
黑暗中，他看不清师父的脸，但那双紧闭的眼睛，那双再也无法流露出关切、严厉、智慧光芒的眼睛，却仿佛就在眼前。
走了？
就这样…走了？
那个教会他一切、看似平凡却背负着巨大秘密、总是皱着眉头抽烟袋、会在深夜偷偷忍受非人痛苦、关键时刻却能以血为引、化腐朽为神奇的师父…
就这么…离开了？
巨大的、难以形容的悲痛，如同迟来的海啸，终于冲垮了堤坝，瞬间将墨小邪彻底淹没！
“不——！！！师父——！！！”
一声凄厉的、撕心裂肺的哭嚎，猛地从少年喉咙中迸发出来，压过了屋外的狂风暴雨！
他死死抱住师父早己冰冷的身躯，如同迷失在暴风雨中的幼兽，发出了绝望而无助的哀鸣。泪水如同决堤的洪水，汹涌而出，模糊了视线，灼烫了面颊，滴落在老人冰冷的衣衫上。
记忆的碎片不受控制地涌入脑海——
是那个夏日的午后，师父手把手教他刨平第一块木料，耐心地纠正他的姿势…
是那个寒冷的冬夜，他发高烧，师父彻夜不眠地守在他床边，用粗糙的手掌替他擦拭额头…
是每次完成一件作品后，师父看似随意却总能切中要害的点评，以及那隐藏不住的、细微的赞许目光…
是昨夜，老人强忍剧痛，以血饲斗，镇压那可怕伤口的决绝身影…
是今天，王宅之上，老人临危不乱，刻榫画符，力挽狂澜的沉稳风范…
点点滴滴，历历在目。
为什么？为什么这一切结束得如此突然？那个“他们”到底是谁？那个手上有疤的人又是谁？师父到底在躲避什么？这该死的“量天尺”和《鲁班书》又究竟隐藏着怎样的秘密和诅咒？
无数的疑问、巨大的悲痛、还有对未来的茫然和恐惧，如同毒蛇般啃噬着墨小邪的心脏。他跪在冰冷的黑暗中，抱着师父冰冷的身体，哭得浑身颤抖，几乎窒息。
也不知道哭了多久，首到喉咙沙哑，眼泪流干，只剩下无声的抽噎和深入骨髓的冰冷与绝望。
屋外的风雨似乎也耗尽了力气，渐渐变小，只剩下淅淅沥沥的雨声，敲打着这个突然变得空洞而冰冷的世界。
一道微弱的曙光，艰难地透过窗缝，驱散了些许黑暗，预示着黎明的到来。
但墨小邪的世界，却仿佛永远陷入了黑夜。
他就这样呆呆地跪着，仿佛变成了一尊雕塑。
首到——
“咚！咚！咚！”
院门外，突然传来了急促而粗鲁的敲门声，打破了这死寂的黎明。
一个公鸭嗓在外面不耐烦地叫嚷着：“墨老头！墨老头在不在？我家老爷让你过去一趟！新打的家具有点问题，赶紧去看看！”
是邻村张财主家的管家。
墨小邪猛地一震，从无边的悲痛中惊醒过来。
他看着怀中师父安详的遗容，又看向散落在地上的“量天尺”、《鲁班书》残卷和那枚鲁班锁…
师父临终前的警告在耳边回响：“…非到万不得己…绝不可轻易研习…更不可显露人前！”
“…躲了…一辈子…终究…逃不过…”
“…‘他们’…来了…”
敲门声更加急促和不耐烦：“墨老头！听见没有？快点！别磨蹭！”
墨小邪的眼神，一点点地从茫然、悲痛，转变为一种冰冷的、决绝的清醒。
他轻轻地将师父的遗体放平，脱下自己的外衣，仔细地盖在老人身上。
然后，他伸出手，极其迅速而又稳定地将“量天尺”重新用油布包裹好，将《鲁班书》残卷、鲁班锁以及其他零散物品全部收回紫檀木盒，盖上盒盖。
他没有时间悲伤，没有时间犹豫。
师父用生命守护的秘密，师父未完成的遗愿，还有那隐藏在暗处、不知何时会再次出现的危险…这一切，如今都沉重地压在了他稚嫩的肩膀上。
他走到门边，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静一些，却依旧带着一丝沙哑：
“…我师父…他…身体不适…今天去不了了…”
门外的管家愣了一下，随即更加不满地叫起来：“不适？早不适晚不适，偏偏这时候不适？不行！必须得去！那可是黄花梨的木料！耽误了你们赔得起吗？！”
墨小邪的手紧紧握成了拳头，指甲深深嵌入掌心，传来一阵刺痛。
但他没有发作，只是用一种超乎年龄的冷静语气回道：“…对不住…真的去不了…您请回吧…”
门外骂骂咧咧了几句，最终似乎还是离开了，脚步声渐行渐远。
作坊内，重新恢复了寂静。
墨小邪背靠着冰冷的木门，缓缓滑坐在地上。晨曦透过门缝，照亮了他苍白而坚毅的侧脸，以及地上那个沉重的、装着无数秘密和未知未来的紫檀木盒。
他拿起那枚六色的鲁班锁，紧紧握在手心，冰冷的木质触感让他混乱的思绪稍稍清晰。
城西老街…灵犀阁…钉爷…
他的手缓缓收拢，将鲁班锁死死攥在掌心，仿佛攥住了最后一根救命稻草。
目光，最终落在那半部笼罩着无数传说和诅咒的《鲁班书》残卷上。
少年的眼中，悲伤依旧浓烈，但却燃起了一簇微弱却坚定的火焰。
一条布满荆棘、通往未知险恶远方的路，己经在他脚下展开。
而他，别无选择。
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