高跟鞋敲击在光洁如镜的大理石地面上，发出清脆而急促的回响，一路从长廊延伸到宴会厅侧门。秦烟几乎是有些仓促地推开门，重新踏入那片喧嚣与光影之中。
心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，撞击着肋骨，带来一阵阵闷痛。后背似乎还残留着萧煜拥抱的触感，炽热，强势，带着不容置疑的占有欲，也带着……一丝她不愿去深辨的、仿佛濒临破碎的颤抖。
她强迫自己深吸一口气，将那翻涌的情绪死死压回心底。不能乱，绝不能在他面前露出半分破绽。
“烟烟，你怎么了？脸色这么白？”林婉蓉担忧地迎了上来，握住她的手，触手一片冰凉。
“没事，妈，”秦烟勉强扯出一个笑容，反手握住母亲温热的手，汲取着一点支撑的力量，“外面风有点大，吹得不太舒服。”
秦正渊也走了过来，脸色不太好看，目光锐利地扫过她略显凌乱的发丝和微红的眼眶，沉声道：“那个萧煜，怎么回事？”
他久居上位，眼光毒辣，方才萧煜那失态的模样和追出去的举动，绝非寻常。更何况，他那一声突兀的“烟儿”，更是透着古怪。
秦烟垂下眼睫，掩去眸底的情绪，语气尽量平静：“不认识。可能……确实认错人了吧。他说了一些莫名其妙的话，我听得害怕，就赶紧回来了。”
她将问题轻描淡写地推给“认错人”，并适时地流露出一点受到惊吓的脆弱。这符合她“刚经历意外、身体未愈”的设定，也最能打消秦正渊的疑虑。
果然，秦正渊眉头皱得更紧，冷哼一声：“寰宇科技势头虽猛，但此人行事张狂，不成体统！以后离他远点。”他显然对萧煜方才无视他、首接追着秦烟出去的行为极为不满。
“我知道了，父亲。”秦烟顺从地点头。
就在这时，萧煜也重新回到了宴会厅。
他依旧是那副冷峻矜贵的模样，步伐沉稳，面无表情，仿佛刚才在长廊里那个情绪失控、几乎卑微祈求的男人只是众人的幻觉。唯有那双深邃的眼眸，在扫视全场，最终再次定格在秦烟身上时，泄露出一丝未曾完全收敛的、如同实质般的专注与势在必得。
他没有再走过来，只是隔着觥筹交错的人群，远远地望着她。那目光，像一张无形的大网，带着灼人的温度，将她牢牢锁定。
秦烟能感觉到那道视线，如芒在背。她强迫自己忽略，转而与上前寒暄的几位世交长辈从容交谈。她举止得体，言谈间虽不多话，却总能切中要点，偶尔流露出的、不同于以往浮躁的沉静气质，让几位见惯风浪的长者眼中都掠过一丝讶异。
秦雪在一旁看着，几乎咬碎了一口银牙。她原本等着看秦烟被萧煜纠缠出丑，没想到对方三言两语就打发了那个看起来不好惹的男人，此刻更是游刃有余地周旋在几位重量级人物之间，抢尽了风头。
“得意什么……”秦雪低声咒骂，眼神怨毒。
宴会接近尾声时，秦正渊被几位商业伙伴围住，商讨着什么。林婉蓉也被几位贵妇人拉去闲聊。
秦烟寻了个空隙，走到相对安静的餐食区，想取一杯清水镇定一下纷乱的心绪。
刚拿起杯子，一个带着几分讥诮的女声便在身旁响起：
“姐姐真是好手段，昏迷了三天，醒来就跟变了个人似的。连那位眼高于顶的萧总，都被你迷得神魂颠倒，当着这么多人的面追着你跑。”
秦烟不用回头，也知道是谁。她缓缓转过身，看向端着酒杯、一脸挑衅的秦雪。
“妹妹这话是什么意思？”秦烟语气平淡，眼神却带着一丝冷意，“我听不懂。”
“听不懂？”秦雪嗤笑一声，上前一步，压低声音，语气刻薄，“别装了！刚才在外面，他跟你说什么了？‘烟儿’？叫得可真亲热啊！你们早就认识对不对？你失踪这三天，是不是就跟他在一起？秦烟，你可真行啊，为了勾搭上有钱有势的男人，连这种下作手段都使得出来！你知不知道你这样会坏了秦家的名声！”
她越说越激动，声音也不自觉地拔高了些，引得附近几个人侧目看来。
秦烟静静地看着她，脸上没有任何被激怒的迹象，反而在秦雪话音落下后，轻轻晃了晃手中的水杯，唇角勾起一抹极淡的、近乎怜悯的弧度。
“妹妹，”她的声音不高，却清晰地传入秦雪和周围竖着耳朵的人耳中，“想象力丰富是好事，但用在编排自家人身上，就有些难看了。”
她上前一步，逼近秦雪，虽然身高相仿，但那瞬间散发出的压迫感却让秦雪下意识地后退了半步。
“我失踪三日，警方有记录，医院有证明，是意外。”秦烟的目光锐利如刀，首首刺入秦雪眼中，“至于萧总，他是否认错人，是否行为失当，在场众多前辈都有目共睹。妹妹不去质疑一个外人的唐突，反而急着往自己姐姐身上泼脏水……”
她顿了顿，声音更冷了几分：“我倒想问一句，妹妹究竟是关心秦家的名声，还是……巴不得我名声扫地，好让你和二叔一家，有机会趁虚而入？”
这话可谓是一针见血，首接戳破了秦雪那层虚伪的关切，点明了她和二房对继承权的觊觎。
周围的目光瞬间变得微妙起来，落在秦雪身上，带着审视和了然。
秦雪的脸瞬间涨得通红，又惊又怒：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，妹妹心里清楚。”秦烟不再看她，优雅地抿了一口清水，语气恢复平淡，“有功夫在这里搬弄是非，不如多花点心思在正道上。毕竟，秦家的未来，靠的不是这些上不得台面的小动作。”
说完，她不再理会气得浑身发抖的秦雪，转身翩然离开，留下一个从容不迫的背影。
这一番交锋，高下立判。
几位原本对秦烟能力尚有疑虑的集团元老，目睹了整个过程，彼此交换了一个意味深长的眼神。这位大小姐，醒来之后，确实大不一样了。这份临危不乱的镇定和反击时的犀利精准，绝非往日那个天真骄纵的女孩可比。
……
宴会终于散场。
坐在回程的加长劳斯莱斯里，车内气氛有些沉闷。
秦正渊闭目养神，手指无意识地敲打着膝盖。林婉蓉担忧地看着身旁望着窗外出神的女儿。
“烟烟，”林婉蓉轻声开口，“那个萧煜……你真的不认识他吗？他看你的眼神……”她顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“……很不一般。”
秦烟收回投向窗外流光溢彩的视线，转过头，对上母亲关切的目光，微微一笑，带着些许疲惫：“妈，我真的不认识他。可能……他真的认错人了吧。或许我长得像他认识的某个人。”
她无法解释那跨越时空的纠葛，只能再次用这个最苍白的理由。
秦正渊忽然睁开眼，目光如电般射向秦烟：“不管他是不是认错人，这个人，背景不简单，心思也深。寰宇科技崛起的速度太快，手段凌厉，树敌不少。你以后在公司，尽量避免和他有任何接触，免得卷入不必要的麻烦。”
“是，父亲，我明白。”秦烟乖巧应下。她知道，父亲这番话，更多的是出于对集团利益的考量，而非纯粹的父女关怀。
但她心里清楚，萧煜既然找到了她，就绝不会轻易放手。避免接触？恐怕只是她一厢情愿。
……
与此同时，市中心顶级酒店顶层的总统套房内。
萧煜站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座不夜城的璀璨灯火。城市的霓虹映在他深邃的眼底，却照不亮那一片沉郁的墨色。
他手中握着一个平板电脑，屏幕上显示的，正是秦氏集团及其核心成员的详细资料。他的目光久久停留在“秦烟”那一栏，看着她过往那些堪称“平庸”甚至“糟糕”的记录，剑眉紧蹙。
这绝不可能是在大晋与他相伴三十年、那个聪慧坚韧、能将王府打理得井井有条、在他出征时能替他稳住后方的摄政王妃。
他的烟儿，无论在哪里，都绝非凡俗。
唯一的解释是，她和他一样，拥有了新的身份，并完美地融入了这个世界。而她今日那全然陌生的态度，那冰冷的否认……是还在恨他，还是有什么别的隐情？
“王爷。”一个穿着黑色西装、身形精干的男人无声无息地出现在他身后，恭敬垂首。这是他在这个时空最早找到的、绝对忠诚的属下之一，名唤墨隐。
“查得如何？”萧煜没有回头，声音冷沉。
“回王爷，秦小姐失踪三日的具体情况，被秦家捂得很严，警方记录也语焉不详，只说是意外。但她苏醒后，性格行为确实与之前判若两人。另外，秦氏集团内部并非铁板一块，二房秦正明一家对继承权虎视眈眈，今日宴会上，秦二小姐曾当众刁难秦小姐，但被秦小姐轻易化解。”
萧煜的指尖在平板电脑上“秦正明”和“秦雪”的名字上划过，眼底闪过一丝冷戾。敢欺负他的烟儿？看来有些人，是活得不耐烦了。
“继续查，我要知道她那三天究竟发生了什么。”萧煜命令道，顿了一下，又问，“我们与秦氏，目前有业务往来吗？”
“暂时没有首接合作。但秦氏旗下有一个重要的新能源子公司，‘启明科技’，近期因为技术瓶颈和资金问题，陷入困境，正在寻求外部投资或合作。”
萧煜眸光微闪，唇角勾起一抹势在必得的弧度。
“准备一下，”他转过身，看向墨隐，眼神锐利如鹰，“收购‘启明科技’。”
墨隐微微一怔，随即垂首：“是，王爷！”
收购一个陷入困境的子公司，对于如今的寰宇而言，并非难事。但这显然不是一笔单纯从商业角度考量的买卖。王爷的目标，自始至终，都只有那一个人。
萧煜重新将目光投向窗外的万家灯火。
烟儿，你说不认识我？
你说忘了过去？
没关系。
我会让你重新认识我。
用这个世界的规则，用你无法拒绝的方式。
这一次，我不会再给你离开的机会。
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