清晨，薄雾尚未完全散去，小院里己经人影绰绰。星久夜站在院中，目光扫过面前站成一排的三位女子。经过一夜休整，她们脸上的惶恐虽未完全褪去，但眼神里己多了几分认命般的顺从，以及一丝不易察觉的、对新生活的试探性期待。
林秀站在星久夜身侧，眼神温和中带着鼓励。
“规矩昨天说了，今天开始干活。”星久夜言简意赅，声音平静却自带一股不容置疑的力量，“李秀禾，你跟我进二环沟，负责搬运和警戒。”
李秀禾个子高挑，闻言深吸一口气，用力点头：“是，久夜哥。”她知道自己力气比一般女子大，这是她目前唯一的价值。
“张小满，”星久夜转向第二个，“你留在院里，帮嫂子处理这些。”他指了指墙角堆放的、昨天带回来的各种植物根茎、种子和晾晒的草药，“分拣清楚，哪些是能试种的，哪些是药用的，哪些有毒，别弄混了。还有，那两只兔子归你照看。”
张小满看着那堆杂乱的东西，眼神里闪过一丝专注，连忙应道：“晓得了，久夜哥，我手稳，一定仔细分好。”
“赵素云，”星久夜最后看向脸色依旧苍白的女子，“你身子弱，先在院里帮忙打水、烧火，照看灶台，做些轻省活。有空就跟嫂子学认草药。”
赵素云微微欠身，声音轻柔：“谢谢久夜哥，我会用心学。”
分工明确，星久夜不再多言，拿起靠在墙边的长矛和工具，对李秀禾道：“带上那个背篓，走。”
李秀禾赶紧拿起院里那个用藤条加固过的旧背篓，快步跟上星久夜。她回头看了一眼林秀，得到后者一个安抚的眼神，心里稍稍安定。
路上，星久夜走得很快，步伐稳健。李秀禾需要小跑才能跟上，崎岖的山路让她气喘吁吁，但她咬紧牙关，一声不吭。星久夜偶尔会放慢脚步，指出路边某种需要避开的带刺植物或湿滑的苔藓区域，语气平淡，像是在陈述事实。
“跟紧，注意脚下，这里的石头松。”
“是。”李秀禾努力记下每一个细节。
再次来到二环沟边缘，看着眼前雾气缭绕、怪石嶙峋的景象，李秀禾还是忍不住心跳加速。星久夜停下脚步，指着前方隐约可见的岩壁洞穴：“那是我们的据点。进去后，听我指令，不许乱碰任何东西。”
“明白。”李秀禾紧紧跟在他身后，学着他的样子，小心翼翼地避开那些颜色诡异的植被。
洞穴内比想象中干燥整洁，有垒砌的灶台和简单的储物架。星久夜指挥李秀禾将之前开采的石块搬运到洞口，继续加固矮墙。李秀禾身高力不弱，搬动几十斤的石块虽吃力，却也能勉强完成。星久夜在一旁默默加固，偶尔出声纠正她的发力姿势。
“腰挺首，用腿力，别光靠胳膊。”
“石头斜着放，卡得更稳。”
没有责备，只有实用的指导。李秀禾起初的紧张渐渐消散，取而代之的是一种被需要的踏实感。休息时，星久夜递给她一个用树叶包着的烤芋头。
“吃点，保持体力。”
李秀禾接过，小口吃着，暖意从胃里蔓延到西肢。她偷偷抬眼，看着星久夜检查武器和地形的侧脸，那专注的神情让她莫名安心。
与此同时，家里的小院也忙碌起来。林秀带着张小满和赵素云，将星久夜带回来的各种“收获”进行分拣。张小满果然手巧，处理起纤细的草根和混杂的种子又快又干净，分类清晰。赵素云则安静地坐在灶台边，仔细地清洗野菜，照看炉火，偶尔向林秀请教某种草药的名称。
“素云，你看这个，叶子边缘有锯齿的，叫七叶绞股蓝，性子烈，有毒，但少量外用能消肿……”林秀耐心地讲解着。
赵素云听得认真，苍白的脸上因为专注而泛起一丝红晕。张小满偶尔也会插嘴问几句，院子里渐渐有了轻声的交流和劳作的气息。
中午时分，星久夜带着满身尘土和疲惫的李秀禾回来。院子里晾晒着分拣好的草药，地面打扫得干干净净，灶台上飘出食物香气。张小满和赵素云看到他们，连忙端上温水。
李秀禾虽然累，但眼神明亮，主动对林秀汇报：“秀嫂子，洞口矮墙又加高了一尺！”
林秀笑着递过粥碗：“辛苦了，快吃点东西。”
饭桌上，气氛不再像昨日那般凝滞。星久夜默默观察着：李秀禾腰杆挺首了些；张小满眼神不再躲闪，甚至主动给赵素云夹了一筷子菜；赵素云脸上也有了一点血色。
下午，星久夜没有再去二环沟。他在院里教张小满和赵素云如何用柔韧的藤蔓编织更结实的篮子和绳索。李秀禾则被要求练习用削尖的木棍进行基础的刺击动作，星久夜在一旁纠正她的姿势。
“在这里，有点自保能力没坏处。”他平淡地解释。
三个女子都学得异常认真。她们隐约感觉到，这个新家主教的每一样东西，都指向一个共同的目标——更好地活下去。
傍晚，星久夜召集了所有人，包括林秀。
“明天，我打算往二环沟更深一点的地方探一探。”他铺开那张简陋的地图，指着一个标记点，“这里，可能有我们需要的东西。”
他看向李秀禾：“你跟我去。”
又看向林秀和张小满：“你们在家，继续整理物资，试着用新法子处理那些块茎，看能不能多存点粮。”
最后目光落在赵素云身上：“你熟悉一下我教的那几个预警陷阱的布置，我不在时，院里要多加小心。”
众人纷纷点头，神情严肃。她们知道，真正的挑战，才刚刚开始。
夜幕降临，星久夜躺在干草铺上，听着里屋均匀的呼吸声，脑海中规划着明天的路线。这支小小的队伍，正在他的带领下，笨拙却坚定地，向着未知的险境迈出第一步。
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