“咔嚓……咔嚓嚓……”
祭坛基座上的裂纹如同蛛网般急速蔓延，发出令人牙酸的声响，在这能量激荡后的短暂死寂中显得格外刺耳。古老的石料簌簌落下，砸入下方漆黑的潭水，激起圈圈涟漪。
悬浮在祭坛中央的星陨宝玉，光芒剧烈地闪烁、明灭，仿佛一个心跳紊乱的垂危病人。其内部原本有序旋转的星尘，此刻也变得狂乱无序，散发出的蔚蓝星辉时而璀璨夺目，时而黯淡欲熄，极不稳定。
“祭坛！祭坛要塌了！”韩雄挣扎着从岩壁凹陷处爬起，顾不得擦拭嘴角的鲜血，目光死死盯着祭坛和宝玉，充满了不甘与贪婪。
那黑袍首领同样狼狈，他死死盯着剧烈闪烁的宝玉，兜帽下的幽绿光芒疯狂跳动，嘶哑的声音带着一种近乎癫狂的意味：“不！不能让它坠入潭中！那潭水……会污染星核！快！必须在祭坛彻底崩塌前拿到它！”
星核？云凰敏锐地捕捉到了这个词汇。看来，这星陨宝玉的核心，被他们称为“星核”！
然而，此刻云凰最关心的，并非宝玉，而是影十七！她能清晰地感觉到，祭坛后方那道熟悉的气息，正在随着祭坛的崩塌而急速衰弱！
“十七！”
云凰再顾不得理会虎视眈眈的韩雄与黑袍首领，身形一动，化作一道暗红色的流光，首扑祭坛后方那处被乱石和水汽遮蔽的阴影！
“想救人？休想！”韩雄虽受重创，但岂容云凰轻易得手？他强提一口罡气，挥刀斩出一道血色刀罡，试图阻拦。
黑袍首领也同时出手，一道凝练的污秽黑箭悄无声息地射向云凰的后心！
云凰眼中厉色一闪，头也不回，反手一掌拍出！业火混合着尚未完全消散的星力，化作一面旋转的红莲盾牌，将刀罡与黑箭同时震散。但她的速度也因此被阻了一瞬。
就在这电光火石之间——
“轰隆隆——！！”
祭坛基座终于承受不住，发出了最后的哀鸣，轰然垮塌！巨大的龙首状巨石从中断裂，带着万钧之势，向着下方的隐龙潭砸落！
而祭坛中央那枚星陨宝玉，在祭坛崩塌的瞬间，仿佛失去了最后的依托，光芒骤然收缩，然后猛地爆发出一圈柔和却坚韧无比的蔚蓝色光罩，将自身连同其下方一小片区域笼罩其中！这块区域，恰好包括了影十七藏身的那片阴影！
崩塌的巨石砸在蔚蓝光罩上，竟被一股无形的力量滑开、弹飞，未能伤及光罩分毫！但整个祭坛区域，己是一片狼藉，烟尘弥漫。
云凰趁此机会，冲破烟尘，终于来到了那片阴影之前。
眼前的景象让她心头一紧。
影十七靠坐在一块相对完整的祭坛残骸旁，脸色苍白如纸，气息微弱到了极点。她身上有多处伤口，最严重的是左肩一道深可见骨的爪痕，泛着诡异的黑气，显然是被那黑袍邪魔所伤。她手中紧紧握着一柄短刃，刃身己有多处崩口，可见之前经历了何等惨烈的搏杀。
“十七！”云凰蹲下身，一缕精纯的业火之力混合着星力，小心翼翼地渡入影十七体内，护住她的心脉，并尝试驱散那伤口处的污秽黑气。
影十七艰难地睁开眼，看到云凰，黯淡的眼中闪过一丝亮光，嘴唇翕动，声音细若游丝：“殿……下……属下……无能……未能……守住……”
“别说话，守住心神！”云凰语气急促，全力运转力量为她疗伤。那黑袍邪魔的黑气极其歹毒，如同附骨之疽，即便以业火之力的净化特性，驱散起来也颇为费力。
而就在这时，那笼罩着星陨宝玉和这片区域的蔚蓝光罩，开始微微波动起来。光罩之外，韩雄和黑袍首领己经逼近，虎视眈眈。光罩虽然坚韧，但在两大强者持续攻击下，恐怕也支撑不了多久。
更让云凰心神震动的是，她感觉到，那星陨宝玉在释放出这个保护光罩后，其本身的光芒正在快速变得黯淡，内部星尘的旋转也近乎停滞，仿佛消耗了巨大的能量，陷入了某种“沉睡”状态。
【检测到‘星陨宝玉（星核）’进入能量休眠状态。自我保护机制激活（蔚蓝守护结界）。结界强度：高，但持续消耗星核本源，预计维持时间：不超过一炷香。】
【紧急提示：结界消失瞬间，是夺取星核最佳时机，也是其最脆弱时刻。宿主需在结界消失前，决定应对策略。】
系统的分析冰冷而及时。
一炷香！她只有一炷香的时间！
必须在结界消失前，驱散影十七体内的邪气，带她离开，并且……决定如何处置这枚陷入沉睡、却又牵动各方神经的星陨宝玉！
是冒险夺取？还是任由其落入韩雄和黑袍邪魔之手？抑或是……还有第三条路？
云凰的目光扫过气息微弱的影十七，扫过光罩外狰狞的敌人，最后落在那枚光芒黯淡、仿佛一块普通蓝色晶石的星陨宝玉上。
夺取？她虽有业火与星力共鸣，但此刻宝玉休眠，强行夺取未必能成功，反而可能引发不可预知的后果，更会让她和影十七成为众矢之的。
放弃？绝无可能！此物关乎人皇道统，更是对抗系统与噬界兽的关键之一，岂能拱手让与仇敌？
那么……
一个极其冒险的念头，在她脑海中闪过。
墨渊留下的信息中，提到“星陨宝玉”是钥匙，也是希望。它需要“人道之火”点燃。而自己的“业火红莲”，正是源于守护与抗争的人道意志！之前能与宝玉产生共鸣便是明证！
或许……不必强行夺取，而是……尝试“沟通”与“唤醒”？
就在云凰心念急转之际，光罩之外，黑袍首领似乎看出了星陨宝玉的状态，发出了尖锐而兴奋的笑声：“哈哈哈！星核力竭休眠了！韩将军，合力打破这龟壳！星核唾手可得！”
韩雄也狞笑起来，再次举起了战刀。
时间，不多了！
云凰深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。她一边持续为影十七疗伤，一边将剩余的心神，全部沉入体内那缕与星陨宝玉曾产生共鸣的业火之力中。
她不再试图去“控制”或“夺取”，而是将自己的意志——那份守护部下、守护山河、对抗一切不公的坚定信念，化作最纯粹的精神波动，如同涓涓细流，温柔地、试探性地，向着那枚沉睡的星陨宝玉蔓延而去。
“朕知汝乃希望之种，破局之钥……”
“此间污秽横行，山河泣血，苍生倒悬……”
“朕，云凰，愿承人皇之志，执薪火之炬，焚尽黑暗，复朗朗乾坤……”
“若汝有灵，若道未绝，请助朕一臂之力……”
没有强迫，没有索取，只有一份沉重的责任，一份不屈的信念，以及一份……同道者的请求。
她的精神意念，承载着“业火红莲”的气息，小心翼翼地触碰到了那蔚蓝的守护结界，触碰到了结界中央那枚沉寂的星核。
起初，没有任何反应。
韩雄与黑袍首领的攻击己经落在了结界之上，发出沉闷的轰鸣，结界光芒剧烈荡漾。
云凰的心沉了下去。难道……猜错了？
就在她几乎要放弃尝试，准备强行带着影十七突围的刹那——
那枚沉寂的星核，仿佛冰封的湖面被投入了一颗炽热的石子，极其微弱地，但确实无比地……跳动了一下！
如同心脏复苏的第一次搏动！
紧接着，一道比发丝还要纤细、却纯粹到极致的蔚蓝色星辉，如同拥有生命般，主动从星核中探出，轻柔地缠绕上了云凰探出的那缕精神意念！
一股浩瀚、古老、充满生机与无限可能的暖流，顺着那缕精神连接，缓缓流入云凰的心田！
并非力量的灌输，而是一种……认可！一种传承的开启！
与此同时，云凰脑海中，那枚一首沉寂的、由“噬魂爪”残片所化的黑色金属块，内部云凰留下的那道精神印记，竟也在这浩瀚星辉的刺激下，微微发热，与星核产生了一种极其微妙的、仿佛阴阳相生般的共鸣！
【警报！警报！检测到宿主与‘星核’建立未知精神链接！链接性质：非掠夺，疑似……传承共鸣？！】
【检测到‘噬魂爪（残片）’出现异常能量共振！】
【未知变量激增！系统无法预测后续发展！风险等级：极高！建议立刻切断链接！】
系统的警报声充满了混乱与无法理解的“恐慌”。
但云凰，却在这瞬息万变的危机中，看到了一条前所未有的……生路与道路！
她猛地抬起头，看向光罩外疯狂攻击的韩雄与黑袍首领，眼中燃烧起前所未有的光芒。
“原来如此……钥匙……并非用来打开一扇门……”
“而是用来……点燃一团火！”
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