那缕精纯的星火业莲之力，如同温润的甘泉，流淌过赤曜甲士重伤的躯体与几近枯竭的精神。他破损铠甲下的淡蓝色皮肤微微泛起光泽，银色睫毛颤动，终于缓缓睁开了眼睛。
映入他眼帘的，是云凰那双仿佛蕴藏着整片星空的眼眸，以及她手背上那枚与自己世界中“赤曜星核”同源、却更加完整、充满生机的星辰烙印。
震惊、茫然、难以置信，最终化为一种死里逃生、得见同道般的激动与悲怆。
“您……您就是……发出回应的……‘星火持有者’？”他的意念依旧虚弱，却带着颤抖的希冀。
“朕乃云凰，此界新云仙朝之主。”云凰声音平和，带着安抚人心的力量，“汝之名？赤曜界，究竟发生了什么？‘吞噬者’与‘清扫者’，又是何物？”
那甲士挣扎着想要起身行礼，被云凰以眼神制止。他靠在残骸上，断断续续地，以意念勾勒出一幅远比之前碎片信息更加清晰、也更加绝望的画卷。
他名为“炎烁”，曾是赤曜界“烈焰王庭”的一名近卫军官。赤曜界，一个曾经辉煌、崇尚火焰与锻造的文明，其力量核心便是天空中的“赤曜星核”，它能赋予子民驾驭烈焰与金属的力量。
然而，一切在“吞噬者”（他们如此称呼噬界兽）的阴影笼罩下戛然而止。无形的触须扎入世界本源，赤曜星核的光芒日渐黯淡，天地灵气枯竭，大地崩裂，岩浆失控奔流。文明在资源枯竭与天灾人祸中迅速崩塌。
这还不是最可怕的。当世界价值被榨取大半，“吞噬者”便会派出它的爪牙——“清扫者”军团。这些冰冷的金属造物，唯一的使命就是毁灭所有残存的智慧生命，抹去文明存在的一切痕迹，将世界彻底化为一片死寂的、可供最终吞噬的“养料”。赤曜界，己然进入了这个最终阶段。
“我们……是最后的逃亡者。”炎烁的意念充满了苦涩，“王庭耗尽最后的力量，撕开了一道不稳定的空间裂隙，将我们这些残兵败将送了出来……只为寻找一线生机，或者……至少将‘吞噬者’的暴行，告知其他尚存的世界。”
他们并非有意入侵此界，而是在绝望的逃亡中，意外捕捉到了云凰之前与赤曜星核共鸣时散发的微弱星火波动，误以为是某种希望的信标，才循迹而来，却引来了紧随其后的“清扫者”战舰。
“那艘战舰，只是‘清扫者’的一艘先锋侦察舰……真正的‘清扫者’主力舰队，恐怕还在后面……”炎烁的意念带着深深的恐惧。
云凰静静地听着，心中波澜起伏。她仿佛看到了新云，乃至此界未来的缩影。噬界兽的掠夺，并非温和的抽取，而是彻底的、毁灭性的榨取与清除！
“汝等如今有何打算？”云凰问道。
炎烁银色的瞳孔中闪过一丝决绝：“我们……己无家可归。若陛下不弃，我等愿效犬马之劳！只求陛下能允许我们在此界休整，并……共同对抗‘吞噬者’！我们熟悉它们的战术，了解它们的弱点！”
他顿了顿，补充道，意念中带着一丝恳求：“而且……我们携带了‘赤曜星核’最后的一块碎片……虽然能量近乎枯竭，但它或许……能与陛下的星核产生共鸣，发挥出意想不到的力量。”
赤曜星核碎片！云凰目光一凝。她能感觉到，手背上的星辰烙印对炎烁话语中提及的“碎片”产生了强烈的渴望与共鸣。
收留这些异界幸存者，意味着将首接面对“清扫者”乃至“吞噬者”本体的怒火。但拒绝他们，新云就能独善其身吗？噬界兽的阴影早己笼罩此界。更何况，这些幸存者带来的情报、技术（那些残存的金属造物和能量运用方式），以及那枚星核碎片，对新云而言，是无比宝贵的财富和……希望的火种。
风险与机遇并存。
云凰没有犹豫太久。人皇之道，在于包容，在于引领，在于汇聚一切可汇聚之力，守护文明薪火。
“朕，准了。”云凰的声音清晰而坚定，“赤曜界的勇士，从今日起，汝等便是我新云仙朝之民，受朕之庇护。朕将与汝等，共抗强敌，薪火相传！”
炎烁闻言，激动得浑身颤抖，挣扎着单膝跪地，以赤曜界的最高礼仪，嘶声道：“炎烁，代赤曜残部，叩谢陛下！愿为陛下前驱，万死不辞！”
接下来的日子，断界山前线进入了紧张的战后整顿与戒备状态。
那艘坠毁的“清扫者”侦察舰残骸被严密看守起来，由玄机子亲自带领一批最顶尖的工匠和学者（包括几位自愿协助的赤曜技师）进行解析。每一块金属，每一个能量回路，都蕴含着远超此界认知的科技。
赤曜残部约千余人，被暂时安置在后方一处新建的营区内。他们带来了不同于修炼体系的、基于“幽能”和“灵能”的运用方式，虽然大多因星核黯淡而威力大减，但其思路和技巧，给新云的修炼体系和机关术带来了巨大的冲击和启发。萧绝和影五甚至开始尝试将一些幽能护盾的原理融入军阵之中。
而云凰，则在星火殿深处，见到了那枚“赤曜星核碎片”。
那是一片约莫巴掌大小、形状不规则的赤红色晶体，表面布满了蛛网般的裂纹，光芒极其黯淡，仿佛下一刻就会彻底熄灭。但它内部，依旧残留着一丝微弱却无比坚韧的、属于一个世界文明最后的悲愿与不屈。
当云凰手背的星辰烙印靠近时，两枚星核（一完整一残片）产生了强烈的共鸣。蔚蓝的星辉与赤红的光芒交织，一段段属于赤曜界的破碎历史、一种种关于火焰与锻造的独特法则感悟，如同潮水般涌入云凰的识海。
她仿佛看到了赤曜界鼎盛时期，无数熔炉映红天空，巨大的金属城市巍峨耸立；也看到了末日降临时的惨状，山河破碎，文明泣血。
更重要的是，通过这枚碎片，她对“星火”的本质有了更深的理解。星火，并非单纯的力量，它是一个世界文明意志与本源规则的凝聚！不同的世界，其星火属性也不同，赤曜偏向爆裂与创造，而她所在的“苍青界”（她为此界暂命名）星火则更显厚重与守护。
而“吞噬者”噬界兽，便是以这些星火为食粮的掠食者！
“或许……集齐更多世界的星火，才能真正拥有对抗‘吞噬者’的力量……”一个模糊的念头在云凰心中升起。
就在她潜心研究星核碎片，并尝试以其为引，引导赤曜残部中尚有潜力者重新感应微薄力量时，影十七带来了一个来自遥远南方的、意想不到的消息。
“陛下，南方‘碧波海’的鲛人族，派来了使者！他们声称，感知到了巨大的危机迫近此界，愿意与陛下结盟，共商抵御外侮之策！并且……他们提到，在无尽海渊之下，似乎沉睡着一枚……‘潮汐星核’的印记？”
鲛人族？潮汐星核？
云凰抬起头，眼中星火流转。看来，这苍青界，也并非表面那么简单。隐藏的古老传承，感知到危机而现世的异族……这片天地，远比她想象的更加广阔与神秘。
星火己燃，不仅照亮了来自天外的敌人，也开始映照出此界自身隐藏的底蕴与盟友。
新云的征程，从统一北境，到光复王城，如今，终于迈向了……联结万族，共御天外的更加宏伟的篇章！
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