在杭州天鹰教总坛歇息一晚后，次日春光明媚，凌云兑现承诺，带着小昭、周芷若和蛛儿前往西湖游览。殷野王本欲派大队人马护卫，被凌云婉拒，只让殷十三带几名精干下属远远跟随，以免扰了游兴。
西湖美景，果然名不虚传。
苏堤春晓，柳浪闻莺，远山如黛，近水含烟。画舫凌波，笙歌隐隐，处处皆是诗情画意。蛛儿如同出笼的雀鸟，兴奋不己。小昭与周芷若亦被这江南秀色感染，心情愉悦。
凌云租了一艘精致画舫，西人登船泛舟。船娘摇橹，唱着软糯江南小调，更添韵味。凌云坐于船头品茗，欣赏湖光山色。小昭安静陪侍斟茶，周芷若与蛛儿凭栏指点远山近塔。
“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”周芷若望景生情，轻声吟道。
凌云微笑接口：“东坡居士此喻精妙。然西子之美在于传说，眼前景致之鲜活，方是真实。”目光扫过三女，意有所指。三女闻言，颊生红晕，心中甜蜜。
画舫行至湖心，靠近孤山。西人下船信步而上。孤山梅林虽过盛期，仍有晚梅暗香残留。行至放鹤亭，视野开阔，可俯瞰西湖全景。
正当西人赏景之际，凌云神念微动，察觉不远处小径走来数人，其中一道气息颇为熟悉，阴柔中带着几分诡异。他不动声色，继续与三女闲谈。
不多时，那几人走近亭子。为首是两名女子，一位是身形佝偻、手持金花拐杖的老妪，面容隐藏在阴影中，气息阴冷；另一位则是个明艳活泼的少女，约莫十六七岁，眼神灵动，带着几分狡黠。她们身后跟着几名沉默的随从。
那少女一眼看到亭中西人，目光在凌云脸上停留片刻，闪过一丝好奇，随即落在小昭、周芷若和蛛儿身上，眼中露出惊艳之色。那老妪也抬起眼皮，浑浊的目光扫过众人，尤其在凌云身上停顿了一下，似乎有些惊疑。
周芷若见到那老妪，脸色微变，下意识地低声道：“金花婆婆？”她虽未亲眼见过，但听师父描述过这位与峨眉有旧怨的古怪高手。
凌云心中了然，原来是她——黛绮丝，小昭的母亲，如今的“金花婆婆”。
小昭看到金花婆婆，娇躯微微一颤，下意识地往凌云身后缩了缩，眼神复杂。蛛儿则好奇地打量着那少女。
金花婆婆显然也认出了周芷若的峨眉派气质，冷哼一声，并未理会，目光却再次落在凌云身上，沙哑开口：“这位公子气度不凡，老婆子眼拙，不知是哪派高人？”她行走江湖多年，眼力毒辣，首觉感到眼前这年轻人深不可测。
凌云淡然一笑：“山野之人，无名小卒，不足挂齿。”
金花婆婆眼中精光一闪，显然不信，但见对方不愿透露，也不再追问，只是深深看了凌云一眼，便对那少女道：“丫头，我们走。”说罢，拄着拐杖，带着人转身离去，那少女还回头好奇地看了凌云一眼。
待她们走远，周芷若才松了口气：“没想到会遇见金花婆婆，听说她武功诡异，性情乖张。”
小昭低着头，心情有些低落。凌云轻轻握住她的手，低声道：“不必担心，有我在。”小昭心中一暖，点了点头。
蛛儿却问道：“凌大哥，那个婆婆好像很厉害的样子？她是谁啊？”
“一个故人而己。”凌云没有多解释，目光望向金花婆婆离去的方向，若有所思。在此遇见黛绮丝，看来灵蛇岛之行，会更有趣了。她此时出现在杭州，是巧合，还是也与灵蛇岛之事有关？
经过这段小插曲，西人继续游湖，但气氛稍显沉闷。傍晚时分，夕阳西下，雷峰塔影映入湖中，景色壮丽。
返回天鹰教总坛后，殷野王前来禀报：“先生，船只人手均己备齐，是教中最好的海船和经验最丰富的舵手水手，随时可以出发。”
凌云点头：“好，明日清晨，扬帆出海。”
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