融会贯通的《长拳十式》，炉火纯青的《基础引气诀》，再加上初窥门径的“寸劲”技巧和稳步提升的锻体二层修为，让刘大美的实力有了质的飞跃。
她在标徒中的声望悄然提升，连带着王二麻等人看她的眼神，也少了几分轻视，多了几分实质的忌惮。
熊大力似乎也认可了她的成长，开始分配一些更实际的任务给她，不再局限于后院洒扫和药园劳作。
这日，镖局接到一趟前往邻县“枫叶镇”的护送任务。并非贵重物品，只是护送一支小型商队，押运一批布匹和寻常山货。风险不大，路程约五天，是标准的“普镖”。
带队的是老熟人周镖头，随行镖师西人，包括钱不多和孙寡言。而标徒方面，熊大力点了刘大美和另外一名叫“赵铁柱”的憨厚少年。
“普镖是积累经验的好机会。”熊大力对整装待发的刘大美和赵铁柱说道，“多看，多学，少说话。遇到事情，听周镖头和各位镖师的。”
“是！”赵铁柱激动得脸色发红，能参与正式走镖，意味着他离正式镖师又近了一步。
刘大美则平静地检查着自己的行囊：几块干粮，水囊，那瓶劣质金疮药，以及……一根她日常练习用的、打磨光滑的硬木短棍。这是她主动向熊大力申请的，算是基础棍法的延伸。
商队由三辆驮马车和七八个行商组成，领头的是个精明的中年胖子，人称“胡算盘”，脸上总是挂着生意人的笑容，对周镖头等人极为客气。
车队启程，再次驶出小镇。
这一次，刘大美的心境与初次走镖时截然不同。少了几分新奇与忐忑，多了几分观察与沉淀。
她依旧维持着“移动双炼”，但更多的注意力放在观察周围环境、商队成员以及镖师们的行事风格上。
周镖头经验老到，看似随意地骑马走在队伍前方，实则眼观六路，耳听八方，对官道两侧的地形、可能的埋伏点都了然于胸。
钱不多依旧是一副市侩模样，时不时凑到商队伙计身边搭话，看似闲聊，实则是在套取信息，了解商队成员构成和货物细节。他甚至还跟胡算盘就沿途哪个歇脚点的酒水便宜争论了几句。
孙寡言则如同影子，沉默地缀在车队末尾，他的存在本身就是一种威慑。刘大美注意到，他擦拭钢刀的频率，在经过一些地形复杂的地段时会明显增加。
这些都是书本上学不来的江湖经验。
商队的伙计们大多普通，唯唯诺诺，只有一个负责赶头车的老把式，绰号“老烟枪”，沉默寡言，但眼神锐利，握鞭子的手稳如磐石，似乎也有点功夫在身。
胡算盘对刘大美这个女标徒似乎有些好奇，趁休息时凑过来搭话：“小姑娘年纪轻轻就出来走镖，真是巾帼不让须眉啊！”
刘大美只是淡淡点头，并不多言。
胡算盘碰了个软钉子，也不在意，笑呵呵地走开，转身却对旁边一个尖嘴猴腮的伙计低声嘀咕：“威远镖局是没人了么？弄个丫头片子来充数……”
那伙计陪着笑：“掌柜的，听说这丫头有点邪门，力气大得很……”
这些闲言碎语，刘大美听得清楚，却置若罔闻。实力，不是靠嘴皮子争来的。
第一天平安无事。
夜晚在官道旁的驿站歇息。镖师们轮流守夜，刘大美和赵铁柱也被安排了前半夜看守车马的任务。
夜色清冷，篝火噼啪作响。
赵铁柱有些紧张，抱着根木棍，眼睛瞪得溜圆，警惕地打量着黑暗。
刘大美则靠着一辆马车车轮，看似闭目养神，实则仍在运转功法，同时耳朵捕捉着周围的一切声响。虫鸣，风声，远处驿站的鼾声，守夜镖师轻微的脚步声……
【处于警戒状态，感知力微幅提升。】
【《基础引气诀》第一层熟练度+0.02%（移动双炼）】
忽然，她耳朵微动，听到驿站后方的马厩方向，传来一阵极其细微的、不同于风声的窸窣声。
她猛地睁开眼，对赵铁柱做了个噤声的手势，抄起身边的硬木短棍，悄无声息地潜了过去。
马厩里，一个黑影正鬼鬼祟祟地试图解开一匹驮马的缰绳！看身形，像是商队里那个尖嘴猴腮的伙计！
“干什么！”刘大美低喝一声，短棍前指。
那伙计吓得一哆嗦，猛地回头，脸上闪过一丝慌乱，随即强作镇定：“没、没什么！我看这马鞍好像松了，紧一紧……”
“守夜自有镖局负责，不劳费心。”刘大美声音冰冷，短棍纹丝不动地指着他。
这边的动静惊动了守夜的镖师。钱不多提着灯笼晃了过来，眯着眼看了看那伙计，又看了看刘大美，脸上露出惯有的笑容：“哟，这不是胡掌柜手下的‘侯三’吗？大半夜不睡觉，跑来帮我们紧马鞍？真是热心肠啊！”
侯三脸色一阵青一阵白，支吾着说不出话。
钱不多挥挥手：“行了行了，赶紧回去睡觉！再乱跑，小心被当成贼抓起来！”
侯三如蒙大赦，灰溜溜地跑了。
钱不多这才看向刘大美，赞许地点点头：“机警！干得不错。”他压低声音，“商队里鱼龙混杂，有些人手脚不干净，想顺手牵羊。以后多留个心眼。”
“是，钱镖师。”刘大美应道。
经过这个小插曲，后半夜平安度过。
第二天，胡算盘得知此事，当着周镖头的面将侯三狠狠训斥了一顿，并表示一定会严加管教。但刘大美注意到，胡算盘看她的眼神，少了几分之前的随意，多了一丝不易察觉的审视。
接下来的路程波澜不惊。偶尔遇到一些小麻烦，比如车轮陷入泥坑，或者有不开眼的野兽远远窥视，都被经验丰富的镖师们轻松解决。
刘大美在这个过程中，不仅巩固了修为，提升了各项技能的熟练度，更重要的是，她学到了如何在团队中定位自己，如何观察人心，如何应对突发状况。
五天后，车队顺利抵达枫叶镇。
交接货物，结算镖银。胡算盘这次倒是爽快，除了约定的镖银，还额外包了个小红封给周镖头，说是给弟兄们喝酒。
返程的路上，气氛轻松了不少。
钱不多掂量着那个小红封，笑嘻嘻地对周镖头说：“头儿，这胡算盘这次倒是大方。”
周镖头哼了一声：“他是看咱们这趟镖走得顺，没出岔子，而且……”他目光若有若无地扫了一眼跟在队伍后面的刘大美，“咱们镖局的新人，也挺给他‘长脸’的。”
钱不多会意地笑了笑。
回到镖局，交了任务。刘大美和赵铁柱都获得了一笔不算丰厚，但对他们而言己属可观的报酬，以及相应的贡献点。
握着那沉甸甸的、沾染着汗水和风尘的铜钱和贡献点木牌，刘大美回到丙字七号房。
关上门，隔绝了外界的喧嚣。
她将报酬仔细收好，这些都是她未来换取资源的资本。
然后，她盘膝坐下，开始检视此次走镖的收获。
【完成“枫叶镇普镖”任务，获得阅历值。】
【草药辨识（初窥门径 120/1000）- 沿途辨认多种野生草药。】
【创伤处理（未入门 15/100）- 观察镖师处理轻微伤势。】
【基础棍法（未入门 45/100）- 携带短棍，有所体悟。】
【《基础引气诀》第一层（炉火纯青 210/100000）】
【锻体期第二层（肉境 58/100）】
修为稳步提升，各项技能也有不同程度增长。更重要的是，她积累了宝贵的行镖经验，对这个世界运转的规则，有了更深的体会。
她睁开眼，目光落在房间角落那隐藏着黑色铁片的位置。
实力，资源，阅历……她都需要。
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