流言如同山间的风，无孔不入。关于落霞山脉深处有古修秘境现世的消息，不知从何处而起，却在短短数日间，传得沸沸扬扬，言之凿凿。
据说，那秘境位于山脉核心区域的“葬星谷”附近，有修士曾见谷中异光冲天，灵气潮汐异常，更有古老阵纹时隐时现，疑似某位上古大能遗留的洞府或药园即将出世。消息中还提及，秘境之中可能有助筑基修士凝结金丹的“凝丹玉液”，或是稀有的炼器神材“星辰砂”。
凝丹玉液！星辰砂！
任何一个名字，都足以让筑基修士疯狂，让金丹真人心动！
一时间，落霞山脉风起云涌。不仅原本就在此活动的散修、小家族闻风而动，连流云坊市、甚至更远一些城镇的修士，都纷纷赶来，试图分一杯羹。山脉中平日里人迹罕至的区域，如今随处可见搜寻的修士身影，冲突与厮杀也陡然增多。
凌天阁，议事厅。
石猛、侯三、苏婉、韩厉、文渊等核心成员齐聚。
“阁主，消息己经确认，葬星谷附近确实有异常灵气波动，且有古老阵法残留的痕迹，秘境之说，恐怕并非空穴来风。”侯三率先禀报，他手下的暗堂成员这些日子几乎全部撒了出去。
文渊补充道：“根据各方汇集的信息以及一些古籍佐证，葬星谷在数千年前，确实曾是一处古战场，有元婴乃至化神期修士在此陨落。若有秘境遗留，倒也说得通。只是……这消息传播得太快、太巧，仿佛有一只无形的手在背后推动。”
石猛摩拳擦掌，眼中战意熊熊：“阁主，管他背后是谁！这秘境既然出现在咱们地盘附近，岂有不去之理？正好让咱们凌天阁亮亮相，也让兄弟们见见世面，捞点好处！”
苏婉则较为谨慎：“秘境机缘往往伴随着巨大危险。我阁初立，实力尚弱，贸然卷入，恐成众矢之的。”
韩厉沉默不语，独眼中却闪烁着锐利的光芒，显然也对秘境感兴趣。
凌云坐于上首，手指轻轻敲击扶手，听着众人的意见。他自然明白这秘境消息出现得蹊跷，很可能与暗影阁或那神秘斗笠人有关，是一个针对他或者说凌天阁的陷阱。
但，这何尝不是一个机会？
一个磨砺部下、壮大实力、乃至引蛇出洞的机会！
一首蛰伏，绝非他的风格。凌天阁需要战斗来凝聚，需要资源来发展，更需要一场胜利来奠定在这片区域的地位！
“秘境，要去。”凌云终于开口，声音平静却带着决断，“但并非盲目去闯。”
他目光扫过众人：“石猛，挑选战堂精锐，修为需在炼气五层以上，且心性沉稳、服从命令者，组成一支二十人的探索队，由你亲自统领。”
“韩厉，你为副手，负责远程警戒与支援。”
“苏大家，准备足量的疗伤、解毒、恢复灵力丹药，分发下去。”
“侯三，暗堂全力运转，不仅要探查秘境入口确切位置、周边势力分布，更要密切关注任何可疑人物，尤其是与暗影阁有关者！文先生协助分析所有情报。”
“我亲自带队。”
众人闻言，精神皆是一振！阁主亲自带队，无疑给了他们巨大的信心。
“记住，”凌云语气转冷，“此次秘境之行，首要目标并非抢夺至宝，而是历练队伍，熟悉配合，在保证自身安全的前提下，获取力所能及的资源。若遇险情，或事不可为，即刻撤离，不可恋战！”
“是！阁主！”众人齐声应命，斗志昂扬。
接下来的两天，凌天阁如同精密的机器般运转起来。石猛严格筛选人员，进行战阵配合演练；苏婉开炉炼丹，药香弥漫；侯三的情报如同雪片般传来；韩厉则带着几个手下，在山林中演练狙杀与掩护。
凌云则利用这段时间，再次精炼了一番混沌之气，并将游龙遁身法修炼得更加纯熟。他隐隐感觉到，这次秘境之行，绝不会平静。
出发前夜，凌云独自立于峰顶。
“看来，有人是想借秘境之手，来称一称你这‘凌天阁’的斤两。”凰九天的声音带着一丝玩味。
“正合我意。”凌云眼神锐利，“我也想知道，我这凌天阁，究竟能承受多大的风浪。顺便，看看能否钓出几条藏在暗处的大鱼。”
“有本帝在，只要不是元婴老怪亲至，保你无恙。”凰九天语气傲然，经过幽冥魂铁和养魂木的滋养，她的神魂己稳定在金丹中期水准，底气十足。
翌日，黎明。
以凌云为首，石猛、韩厉为骨干，二十名战堂精锐以及侯三带领的几名暗堂好手组成的探索队，悄然离开凌天峰，如同利剑出鞘，向着山脉深处的葬星谷进发。
队伍行动迅捷，纪律严明，沿途遇到几波零散修士，皆被其肃杀之气所慑，不敢轻易靠近。
然而，凌云能感觉到，自他们离开凌天峰那一刻起，便有数道若有若无的目光，从极远处窥视着他们。
鱼儿，似乎己经上钩了。
只是，谁是垂钓者，谁又是鱼饵，尚未可知。
下集预告：
葬星谷外风云聚，暗流杀机悄然布！凌云率众抵达葬星谷，各方势力云集，冲突一触即发！秘境入口迷雾重重，暗影阁杀局隐现！看凌云如何于群狼环伺中，破迷雾，斩荆棘，初显凌天锋芒！《谷口纷争立威名》，下集分晓！
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