持续了月余的狼潮,如同它来时那般突兀,在消耗了海量狼群生命、也给古月山寨带来了创伤后,终于开始显露出颓势。
残存的狼群在头狼的带领下,如同退潮般撤回了青茅山深处,只留下满目疮痍的山野和一片死寂的战场。
山寨外围,原本还算繁茂的林地如今只剩下断裂的树干和焦黑的土地,积雪被践踏成泥泞的污浊,与凝固的暗红色血冰混杂在一起,散发出令人作呕的气味。
寨墙上布满了爪痕与啃咬的缺口,来不及处理的狼尸和族人的遗体散落各处,引来大群呱噪的食腐乌鸦。
整个古月一族都沉浸在一种劫后余生的疲惫与浓重的悲伤氛围之中。
族人们忙着清理废墟、救治伤员、统计损失、加固防御,每个人的脸上都写满了憔悴与麻木。
资源,尤其是治疗伤势、恢复真元、修补喂食蛊虫的物资,在这场浩劫中消耗巨大,己然出现了严重的短缺。
一种无形的压抑笼罩在山寨上空。
就在这片哀鸿遍野、百废待兴之际,那支熟悉的、仿佛总能精准把握时机的贾家商队,再次如同嗅到腐肉气息的鬣狗般,出现在了古月山寨之外。
他们的到来,并未受到多少热情的迎接,反而引来了一些族人复杂而隐含着怨愤的目光。
毕竟,在族人浴血奋战时,这些商人不知躲在何处,如今灾难刚过,便立刻跑来兜售物资,难免有发“灾难财”的嫌疑。
但现实是残酷的,山寨急需补给,而贾家商队恰好有他们需要的东西。
商队的规模似乎比以往更大了一些,十几辆沉重的驮车满载着货物,车轮在泥泞中压出深深的辙痕。
他们依旧在山寨外围划定了临时集市,但气氛远不如以往热闹,更多的是沉默的交易和压低的讨价还价声。
商队管事们脸上挂着职业化的、略带悲悯的笑容,但眼神深处却是一片精明的算计。
他们带来了山寨急需的各类伤药、滋补元气的药材、喂养蛊虫的蛊材,以及一些常见的、用于补充战斗损耗的一转、二转蛊虫。价格,自然也比平日里上涨了至少二成。
方轴站在集市外边,远远望着那片熙攘却又透着几分凄凉的临时集市。
他此刻的身份,早在狼潮来临后“战死”了。
但他需要资源,大量且种类特定的资源,来支撑他后续对血道更深层次的研究。
同时,他手中也积压了一批正常的蛊虫蛊材,需要尽快出手,换取流动的元石。
“是时候,换一张脸了。”方轴低声自语。
他取出了一只面皮蛊,用小刀割下“古月木平”那张脸,再将这面皮蛊覆在脸上,真元运转间,面部传来细微的麻痒感。
一个面色蜡黄、眼角下垂、看起来有些病恹恹、毫不起眼的陌生中年男子模样出现。
他换上一身普通的灰色麻布衣袍,一个全新的、无人认识的商队蛊师形象便完成了。
准备就绪,他悄无声息地离开此地,如同滴水入海,混入了前往集市的人流之中。
集市上人头攒动,但气氛凝重。
族人们大多面色沉重,围在售卖药品和蛊虫的摊位前,攥着手中的元石与锱铢必较的商队伙计艰难地讨价还价。
空气中弥漫着伤药的味道、泥土的腥气以及淡淡的悲伤。
方轴所化的蜡黄脸汉子,则目标明确地避开了那些拥挤的热门摊位。
他先是看似随意地在几个出售蛊材的区域闲逛,目光锐利地扫过那些摊位上陈列的物品。
“老板,这血木怎么卖?”他在一个摊位前停下,拿起一块色泽墨红、触手冰寒、仿佛有细微哀嚎声萦绕的血色木块。
这是血气蛊的食料也是血道蛊虫的辅材,乃为血液渗进木体所有,但在正统蛊师眼中属于偏门之物,价格相对便宜。
“十块元石,不二价。”摊主懒洋洋地抬了抬眼皮。
“五十,我都要了。”方轴声音沙哑,带着一股不容置疑的干脆。
经过一番短暂的拉扯,最终以五十八块元石成交。
方轴面无表情地付钱,将血木收起。
接着,他又陆续采购了血纹叶、腐心草、百怨泥等多种性质阴寒、偏门、常用于血、魂、毒道的材料。
这些材料虽然单价不算顶尖,但种类繁多,总量不小,也花费了他不少元石。
他的购买行为引起了个别商队伙计的注意,但看他那副病痨鬼的样子和仅仅二转中阶的气息,也只当是个修炼偏门的落魄蛊师,并未过多深究。
采购完所需材料,方轴开始处理手中的存货。
他并没有去商队商头所设立的收购点,那里盘查相对严格且缜密,他这个身份会暴露。
而是找到了集市边缘几个看似闲逛、实则眼观六路、专门从事灰色交易的掮客。
在一个相对僻静的角落,方轴与一个眼神精明的瘦小男子接上了头。
“有些货,出手。”方轴言简意赅。
“什么货?来源干净吗?”瘦小男子压低声音。
方轴没有说话,只是从怀中取出几个木盒打开。
里面都是几只品相颇为不错一二转罕见的蛊虫。
瘦小男子仔细查验了一番,眼中闪过一丝惊讶,这些蛊虫的品质超出他的预期。
“东西不错,价格嘛……市价七成。”
“八成五不议价,不要,我找下家。”方轴声音平淡。
感受到方轴语气中的坚决,瘦小男子犹豫了一下,想到狼潮后蛊虫紧缺的现状,最终咬了咬牙:“成!八成五就八成五!道友以后还有好货,尽管找我!”
一笔交易迅速达成,方轴手中又多了一笔可观的元石。
随后,他又通过类似的方式,出手了一些较为普通或罕见实用的蛊虫、蛊虫食料以及一些用不到的蛊材。
整个过程中,方轴表现得如同一个经验丰富、谨慎小心的老手,话不多,但句句关键,对行情把握精准,交易干净利落。
他巧妙地利用集市的人流和狼潮后混乱的秩序作为掩护,完美地隐藏了自己的真实身份和意图。
当日头偏西,集市渐渐散去时,方轴所化的蜡黄脸汉子,也随着人流悄然离开。
他的大肚蛙里,塞满了各类急需的偏门蛊材,也携带了数量远超以往“古月木平”身份所能拥有的巨额元石。
回到隐蔽的居所,卸去伪装,方轴清点着此次进货的成果,脸上露出了一丝满意的神色。
这些资源,将能支撑他很长一段时间的修炼与实验,尤其是为他接下来尝试炼制更高级别的血道蛊虫,提供了坚实的物质基础。
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