清晨的阳光透过窗帘缝隙，在卧室地板上投下一道细长的光斑。陆芊芊翻了个身，伸手摸向旁边的位置——空的，潘莘珩应该又去晨跑了。她揉了揉眼睛，坐起身，床头柜上放着一杯温牛奶，旁边压着一张便签，上面是潘莘珩工整的字迹：“牛奶记得喝，我晨跑回来带你去吃草莓蛋挞。”
指尖拂过便签上的“草莓蛋挞”，陆芊芊的嘴角忍不住微微上扬。自从昨天在餐厅，潘莘珩当众护住她，说“芊芊是我的妻子，是我想守护的人”后，她心里某个柔软的角落就像被温水浸过，连早上醒来的心情都变得甜甜的。
她拿起温牛奶，小口喝着，脑海里反复回放着昨天的画面——沈泽宇靠近时，她下意识往潘莘珩身边躲；潘莘珩站起身挡在她身前，声音冷硬却坚定；他握着她的手，指尖的温度透过布料传过来，让她瞬间安定；还有他后来抱着她，说“我们一起面对困难”时的温柔。
这些画面像一串珍珠，串起了她这段时间的所有感受——从暴雨夜签契约时的惶恐，到第一次煮泡面触发烟雾报警器的慌乱；从被姑婆刁难时的委屈，到迷路时看到潘莘珩拿着热奶茶出现的安心；从画“消气符”时的小心翼翼，到现在被他护在身后的踏实。
“原来他早就成了我的依靠啊……”她小声嘀咕着，指尖轻轻着空牛奶杯的杯壁。以前她总觉得，他们是“契约夫妻”，潘莘珩对她好是“尽责任”，可现在才明白，这份“责任”里藏着多少温柔和在意——他会记得她喜欢草莓，会在她害怕时第一时间出现，会在别人想伤害她时毫不犹豫地挡在前面，会把她的小事当成最重要的事。
洗漱完下楼，潘莘珩己经晨跑回来了，正在厨房煮咖啡。他穿着一身白色运动服，额头上带着细密的汗珠，看到她，随手递过一条干毛巾：“醒了？牛奶喝了吗？”
“喝了！”陆芊芊接过毛巾，帮他擦了擦额头的汗，动作自然又熟练，“潘总，我们什么时候去吃草莓蛋挞呀？我刚才看便签了。”
“等我煮完咖啡就去，”潘莘珩笑着揉了揉她的头发，“那家蛋挞店早上人少，去晚了就要排队了。”
早餐桌上，潘莘珩把刚煮好的咖啡推到她面前——加了两勺糖，是她喜欢的甜度。陆芊芊喝了一口，抬头正好对上他温柔的眼神，心里突然想起昨天沈泽宇离开后，邻桌阿姨说的话：“你先生对你真好，刚才护着你的样子，一看就是很在意你。”
“潘总，”她放下咖啡杯，小声问，“昨天在餐厅，你会不会觉得我很胆小呀？沈先生一靠近，我就往你身后躲……”
潘莘珩正在剥鸡蛋的手顿了顿，抬头看着她，眼神里带着一丝笑意：“不会，你不是胆小，是知道我会保护你，对不对？”
陆芊芊的脸颊瞬间红了，用力点头：“嗯！我知道你会保护我，所以看到沈先生靠近，我就想躲到你身后，觉得只要有你在，就什么都不用怕。”
这是她第一次这么坦诚地说出“依赖”——以前她总怕自己“笨手笨脚”“添麻烦”，不敢承认自己需要他的保护，可现在，她终于明白，依赖不是“麻烦”，而是因为信任，因为知道眼前这个人，会成为自己最坚实的依靠。
潘莘珩看着她认真的样子，心里泛起一丝柔软。他把剥好的鸡蛋放在她碗里，声音放得极柔：“以后不管遇到什么事，都可以躲到我身后，不用怕，我会一首保护你。”
吃完早餐，两人开车去了那家草莓蛋挞店。店面不大，装修得很温馨，空气中弥漫着蛋挞的奶香和草莓的甜味。陆芊芊点了一份草莓蛋挞，还额外加了一份草莓奶昔，潘莘珩则点了一份原味蛋挞和一杯无糖咖啡。
“你尝尝这个蛋挞，”陆芊芊拿起一个草莓蛋挞，递到潘莘珩嘴边，“里面的草莓酱是现熬的，超级甜！”
潘莘珩张嘴吃掉，草莓的酸甜和蛋挞的酥脆在舌尖散开，确实很好吃。他看着她眼睛亮晶晶的样子，突然想起第一次带她去老街吃鸡蛋汉堡的场景——她也是这样，兴奋地把汉堡递到他嘴边，说“热乎的最好吃”。短短几个月，她从那个连和他说话都结巴的小迷糊，变成了现在会主动分享美食、会坦诚依赖他的小姑娘，而他，也从那个冷硬的“契约丈夫”，变成了会为她吃醋、会护着她的人。
“潘总，”陆芊芊咬着蛋挞，突然开口，“昨天沈先生说你把我当成‘软肋’，你会不会生气呀？”
“不会，”潘莘珩摇摇头，拿起纸巾帮她擦掉嘴角的蛋挞屑，“把你当成软肋，不是坏事，说明我有想守护的人，有了守护的理由，反而会更强大。”
就像城西项目，以前他只是把它当成“必须完成的工作”，可现在，他会想着“要做好项目，才能给她更好的生活”；就像面对沈泽宇的挑衅，以前他只会冷静地“应对竞争”，可现在，他会因为“不能让她受到伤害”而更加坚定。
陆芊芊看着他认真的眼神，心里暖暖的。她知道，潘莘珩说的“软肋”，其实是“铠甲”——因为有了她，他有了更强大的动力；因为有了他，她有了最踏实的依靠。
吃完蛋挞，两人决定去附近的公园散步。公园里人不多，有老人在打太极，有妈妈带着孩子在喂鸽子，阳光透过树叶的缝隙洒下来，暖融融的。潘莘珩牵着她的手，慢慢走在石板路上，偶尔会停下来，陪她看一会儿喂鸽子的小朋友，听她讲“这个小朋友的气球和我上次在老街看到的一样”。
走到一处长椅旁，陆芊芊突然停下脚步，指着不远处的一个小女孩——小女孩正在学骑自行车，摔了好几次，却还是倔强地爬起来，妈妈站在旁边，耐心地说“慢慢来，妈妈扶着你”。
“潘总，你看那个小女孩，像不像我学做三明治的时候？”陆芊芊笑着说，“我当时烤焦了好几次，你也没有骂我，还耐心教我，就像那个妈妈一样。”
“嗯，有点像，”潘莘珩点点头，“不过你比她聪明，学了几次就会了。”
“那是因为有你教我呀！”陆芊芊固执地说，“要是没有你，我现在肯定还不会做三明治，不会看报表，遇到沈先生这样的人，肯定会被吓得哭起来。”
以前她遇到困难，只会躲起来哭，比如第一次把水龙头拧坏，比如被姑婆刁难，比如迷路时找不到方向。可现在，她遇到沈泽宇的挑衅，虽然紧张，却没有哭，因为她知道，潘莘珩会在她身边；她学不会看报表，虽然着急，却没有放弃，因为她知道，潘莘珩会耐心教她。
这种“知道有人会帮我”“知道有人会保护我”的感觉，就是她从未有过的安全感——不是来自家人的呵护，不是来自朋友的陪伴，而是来自这个曾经只是“契约老公”的人，来自他的温柔、他的守护、他的“我会一首保护你”。
“潘总，”她突然停下脚步，转身看着他，眼睛亮晶晶的，“我以前总觉得，契约婚姻就是‘各取所需’，我帮你应付家里，你帮我解决陆家的债，可现在我才发现，我好像……早就把你当成真正的老公了，当成可以依靠的人了。”
这是她第一次主动说出“真正的老公”“可以依靠的人”，没有犹豫，没有害羞，只有坦诚和认真。
潘莘珩的心跳瞬间漏了一拍，他看着她泛红的脸颊，看着她认真的眼神，伸手轻轻把她搂进怀里，下巴抵在她的发顶，声音温柔得像公园的微风：“我也是，芊芊，我早就把你当成真正的妻子，当成我想守护一辈子的人了。”
阳光洒在两人相拥的身上，暖得像一层薄纱。周围的鸟鸣声、孩子的笑声、老人打太极的音乐声，都变成了最温柔的背景音。陆芊芊靠在潘莘珩怀里，能清晰地感受到他的心跳，感受到他掌心的温度，感受到他呼吸时拂过她发顶的气息，心里满满的都是踏实和幸福。
她知道，这份安全感不是凭空而来的——是他在暴雨夜递来的那把伞，是他在她发烧时守在床边的身影，是他在她被浪卷走时奋不顾身的救援，是他在别人想伤害她时坚定的守护，是他无数次的温柔和在意，一点点堆积起来的。
而潘莘珩抱着怀里的人，心里也充满了前所未有的满足——他曾经以为，成功是“站在商业巅峰”，是“拥有无尽财富”，可现在才明白，真正的成功，是有一个人愿意依赖你，愿意把你当成依靠，愿意和你一起面对所有困难，愿意把“契约”变成“真心”。
散步结束后，两人手牵手往公园门口走。路过一家花店时，潘莘珩突然停下脚步，走进花店，买了一束小小的草莓花——不是真的草莓，是用粉色丝带扎成的草莓形状的花束，旁边还点缀着几颗小小的仿真草莓，可爱又精致。
“给你，”他把花束递到她面前，嘴角带着温柔的笑意，“看到它，就想起你喜欢草莓，也想起你说的，把我当成依靠。”
陆芊芊接过花束，抱在怀里，眼睛瞬间亮了起来，比手里的花束还要耀眼：“谢谢潘总！我好喜欢！”
她抱着花束，靠在潘莘珩身边，脚步轻快得像只小鸟。阳光落在她的发梢，落在她怀里的草莓花束上，落在两人交握的手上，暖得像要融化。
回家的路上，陆芊芊看着窗外掠过的风景，怀里抱着草莓花束，手里握着潘莘珩的手，心里突然觉得，就算以后再遇到像沈泽宇这样的人，就算再遇到别的困难，她也不会害怕了——因为她有潘莘珩，有这个曾经的“契约老公”，现在的“依靠”，有他的守护，有他的温柔，有他们之间越来越深的真心。
这份突如其来的安全感，不是“一时兴起”，而是“日积月累”的真心换来的；不是“契约责任”，而是“我想守护你”的心意堆积的。它让陆芊芊彻底放下了“契约”的顾虑，让她勇敢地承认“我依赖你”，也让这份从契约开始的感情，在温暖的阳光里，悄悄变成了最踏实、最甜蜜、最坚定的依靠。
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