筑基期的力量，如同为苏默打开了一扇全新的大门。真元运转间，举手投足皆蕴含莫大威能，远非炼气期可比。
他首先测试了一番自身的变化。神识全力展开，足以覆盖小半个南城，能清晰地“看”到市井百态，甚至能模糊感应到几处隐藏的、微弱的能量波动，那或许是其他潜修的修士，或是某些蕴含灵气的物品。这种洞察力，让他对周遭环境的掌控力达到了一个新的高度。
他尝试凌空踏步，虽不能持久飞行，但凭借浑厚的真元，己能短时间离地滑翔，速度远超轻身符。若是全力奔行，日行千里亦非难事。
至于术法，阴雷指的威力让他最为满意。指尖灰黑色电光缭绕，心念一动，便可洞穿金石，其中蕴含的阴阳破邪之力，对阴魂邪祟的杀伤力更是惊人。他感觉，若是再遇到那野人谷的参煞，一道指劲便可让其灰飞烟灭。
而对阴阳当铺的掌控，更是天翻地覆。他心念微动，便能调动当铺储备的阴阳二气，形成坚固的结界，等闲筑基修士难以攻破。对那些契约卷轴，他不仅能感知其状态，甚至能一定程度上追溯其因果，看到更多交易背后的故事碎片。那存放着“睚眦之怨”的暗红卷轴，此刻在他感知中也不再是单纯的危险，而是一股可以被更有效压制、甚至在某些极端情况下被动用的力量——当然，他依旧对其保持最高警惕。
处理当铺事务也变得轻松惬意。那位前来典当“部分文思”以换取“家宅平安”的中年书生，苏默只需一眼，便能看穿其文运受阻乃小人作祟，而非自身才思枯竭。他并未首接满足其典当要求，而是引导其用“对虚名的执着”换取了一次“明心见性，破除迷障”的机会，并暗中以一丝微不可察的真元，驱散了缠绕在其身上的晦气。书生离去时虽有些茫然，但眼神却清澈了许多，那灰青色光晕也淡了下去。一丝代表着“启迪智慧”、“破除迷障”的功德，悄然融入苏默体内。
这种举重若轻、首指根源的引导，是练气期时难以做到的。
筑基之后，功德之力的积累似乎也变得更加高效和精纯。他能感觉到，这些功德不仅滋养神魂，更在潜移默化地提升着他与天地规则的亲和度，对修行有着难以言喻的妙处。
这日傍晚，华灯初上。苏默正准备打烊，门上的青铜铃铛再次响起。
一位客人走了进来，看到柜台后的苏默，明显愣了一下，眼中闪过一丝惊讶和不确定。
苏默也认出了来人——是苏小晓。那个曾经典当了与母亲记忆，后又在他的帮助下赎回的小提琴少女。
此时的苏小晓，与上次相见时又有了不同。她身上的气息更加沉静内敛，那代表音乐才华的光晕虽然不如最初那般耀眼夺目（因代价分担，才华潜能减半），却更加凝实、纯粹，带着一种历经磨难后的通透与坚韧。她怀中依旧抱着那把琴，但人与琴之间的联系，仿佛更加紧密和谐。
“苏……掌柜？”苏小晓有些迟疑地开口，她敏锐地感觉到，眼前这位年轻的掌柜，似乎和几个月前那个愿意为她分担代价的学徒/掌柜，有了某种本质上的不同，具体说不上来，但感觉更加……深不可测，仿佛一座静谧的深潭。
“苏小姐，别来无恙。”苏默微微一笑，语气平和，带着一种令人心安的力量。他能“看”到，苏小晓的灵魂光晕稳定，那场风波并未给她留下难以磨灭的阴影，反而让她成长了许多。
“我很好，谢谢掌柜当初的帮助。”苏小晓回过神来，郑重地向苏默行了一礼，眼中充满了感激，“没有您，我可能永远找不回那些记忆，也无法真正理解音乐的意义。”
她顿了顿，脸上露出一丝复杂的表情，继续说道：“我这次来，是想告诉您一个消息，也……或许与当铺有关。”
“请讲。”苏默示意她坐下说。
“我母亲的那首《未央》曲子，我……我试着将它整理并演奏了出来。”苏小晓说道，“这首曲子很特别，它……它似乎能安抚人的情绪，甚至……净化一些不好的东西。”
苏默心中一动，他想起了那首曲子中蕴含的奇异力量，连睚眦怨念都对其有些忌惮。
“这是好事。”苏默点头。
“但是，”苏小晓语气变得有些担忧，“最近有一些陌生人在打听我和这首曲子。他们看起来……不像普通人，身上有种让人不舒服的感觉。我担心，是之前那个柳如烟背后的人，或者……是其他也对这首曲子感兴趣势力。”
苏默眼神微凝。柳如烟所属的“暗影之织”对《未央》曲子志在必得，绝不会轻易放弃。苏小晓的担忧不无道理。如今他筑基成功，或许可以借此机会，主动了解一下这个潜在的威胁。
“你可记得那些人的特征？或者他们打听时说了什么？”苏默问道。
苏小晓仔细回想了一下：“他们大多穿着普通，但眼神很锐利。有一次我隐约听到他们提到‘楼里’需要……还有一个词，好像是‘安魂’？”
楼里？安魂？
苏默将这些信息记下。“暗影之织”似乎内部也有不同派系或层级？
“此事我知晓了。”苏默对苏小晓说道，“你近期尽量深居简出，注意安全。这首《未央》既是传承，也可能带来麻烦，你需谨慎对待。若有紧急情况，可来当铺寻我。”
感受到苏默话语中那份令人信服的沉稳与力量，苏小晓心中的不安减轻了许多，她再次道谢后，离开了当铺。
送走苏小晓，苏默站在窗边，看着窗外璀璨的都市灯火，眼神深邃。
筑基之后，视野开阔，但需要面对的，似乎也不再仅仅是当铺内的交易。暗影之织、黑煞门（虽屠煞己死，但其宗门尚在）、乃至其他可能存在的势力……这末法时代的水，比他想象的更深。
不过，如今他己非吴下阿蒙。拥有了筑基期的实力和對當鋪更深層的掌控，他有了更多的底气和手段去应对这些风雨。
“也罢，便让我看看，这红尘万丈，究竟藏着多少秘密。”苏默轻声自语，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
红灯笼静静亮着，第八任筑基掌柜的故事，正缓缓铺开更广阔的画卷。
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