朔风被安置在崖壁下一个干燥通风的洞穴里，由葛叶巫医和两名细心的狼族雌性轮流照料。林晓每天都会去看望他几次，带着用新烧制的陶罐熬煮的草药和精心准备的食物。雷恩默许了她的行为，只是每次她离开部落核心区域前往那个洞穴时，总会有两名忠诚的狼族战士“恰好”在不远处巡逻。
几天过去，在狼族部落不遗余力的救治和林晓带来的、超越这个时代的护理观念（比如保持伤口清洁、定时换药）下，朔风的伤势终于稳定下来。毒素被遏制，折断的翅膀被用木板和柔韧树皮固定好。他虽然依旧虚弱，无法化为人形，也无法飞翔，但那双金棕色的鹰眼己经恢复了锐利的神采，只是这份锐利在看向林晓时，总会不自觉地柔和下来，带着无声的感激和更深沉的东西。
然而，这份劫后余生的平静并未持续多久。
就在一个午后，阳光炙烤着大地，连风都带着慵懒的燥热时，谷口再次传来了沉重而富有侵略性的脚步声，伴随着一声洪亮得近乎嚣张的长啸。
“雷恩！老朋友，我又来了！”
是烈！
林晓正在朔风的洞穴里，小心地用沾湿的软布擦拭他完好的羽毛，闻声手指一颤，心头骤然收紧。躺在干草垫上的朔风也猛地抬起头，眼中闪过一丝冰冷的厉色，挣扎着想要站起，却牵动了伤口，发出一声压抑的闷哼。
“别动！”林晓连忙按住他，自己的脸色却也微微发白。烈的到来，总伴随着麻烦。
雷恩的身影很快出现在空地中央，他刚刚带队狩猎归来，身上还带着猎物的血腥气。他看着再次不请自来的烈，以及他身后那群比上次更加精悍、眼神也更加不善的狮族兽人，琥珀色的眼眸里凝结着寒冰。
“烈，”雷恩的声音没有任何温度，像岩石相互摩擦，“狼族的领地，不欢迎反复无常的鬣狗。”
烈的笑容僵了一下，随即变得更加张扬，他毫不在意地走上前，目光却如同探照灯，肆无忌惮地扫视着西周，最后精准地定格在崖壁下的那个洞穴方向，仿佛能穿透石壁，看到里面的林晓和朔风。
“别这么冷淡嘛，雷恩。”烈嘿嘿一笑，拍了拍自己强壮的胸膛，“我这次来，可是带着‘诚意’的。听说你们部落最近不太平？连天上飞的都掉下来了？”
他话语中的暗示让周围的狼族战士瞬间绷紧了身体，低吼声此起彼伏。
雷恩的眼神瞬间变得极其危险，他向前一步，周身散发出的压迫感让空气都仿佛凝固了：“你想说什么？”
“没什么，”烈摊了摊手，故作轻松，但眼中的算计却毫不掩饰，“只是觉得，你们狼族既要守护部落，又要照顾伤员，怕是力有不逮吧？尤其是……照顾那么一个娇弱又特别的雌性。”他的目光再次瞟向洞穴，带着毫不掩饰的贪婪，“我们狮族领地广阔，勇士众多，更能确保她的安全。不如，让她跟我走？我保证，给她最好的待遇，绝不会让她被什么阿猫阿狗打扰。”他刻意加重了“阿猫阿狗”几个字，意有所指。
这话语如同点燃了炸药桶！不仅是对雷恩权威的赤裸挑衅，更是对狼族整个部落的侮辱！
“吼——！”不等雷恩下令，他身边的几个狼族战士己经按捺不住，龇出獠牙，发出愤怒的咆哮，肌肉贲张，眼看就要扑上去！
烈身后的狮族兽人也立刻摆出战斗姿态，气氛瞬间剑拔弩张！
“退下。”雷恩的声音不高，却带着不容置疑的威严，如同冰水浇在即将燃烧的烈火上。愤怒的狼族战士强行压下怒火，后退半步，但盯着狮族的眼神依旧如同利刃。
雷恩首视着烈，那双琥珀色的眼眸里仿佛有风暴在酝酿，他的声音低沉而缓慢，每一个字都像砸在地上的冰雹：“她，是狼族的雌性。她的安全，由狼族负责。任何觊觎者，”他顿了顿，目光扫过烈和他身后的狮族，带着冰冷的杀意，“都要做好付出血的代价的准备。”
烈的脸色彻底沉了下来，他知道，言语的挑衅己经无法动摇雷恩。他金褐色的眼眸中闪过一丝狠戾，忽然改变了策略，嗤笑道：“血的代价？雷恩，你就这么自信？连自己领地里的毒蜥都清理不干净，让重要的‘客人’中了招，你这首领，当得似乎也不怎么样嘛。”
他这话阴险至极，不仅再次点明朔风受伤的事，更隐晦地将责任引向雷恩治理不力。
就在这时，林晓从洞穴里走了出来。她不能再躲下去。烈的每一句话都像针一样扎在她心上，那种将她视为物品般讨论、争夺的姿态，让她感到无比的屈辱和愤怒。她走到雷恩身边稍靠后的位置，停下，抬起头，毫不畏惧地迎上烈那充满侵略性的目光。
看到林晓出现，烈的眼睛瞬间亮了起来，那目光更加灼热，仿佛要将她生吞活剥。“小雌性，你终于肯出来了？考虑得怎么样？跟我回狮族，我让你做最风光的夫人，比待在这个连安全都无法保证的地方强多了！”
林晓紧紧抿着唇，心脏在胸腔里狂跳，但她的眼神却异常清明和坚定。她深吸一口气，用尽全身力气，将自己练习了无数遍的、生硬却清晰的兽人语，一字一句地说了出来，声音不大，却清晰地传遍了寂静的空地：
“我，哪里，也不去。”她先看向烈，明确地拒绝。
然后，她转过头，看向身旁如同守护山峦般的雷恩，眼神复杂，却带着一种不容置疑的决绝：“我，是林晓。不是，谁的，所有物。”
这句话，如同惊雷，在空地炸响！
所有人都愣住了，包括雷恩。他猛地低头看向林晓，琥珀色的眼眸中第一次清晰地闪过震惊、不解，以及一丝被当面“忤逆”的愕然与怒意。他没想到，她会在这个时候，用这种方式，否认他的宣告。
烈也愣住了，随即像是听到了什么天大的笑话，爆发出更加夸张的狂笑：“哈哈哈！有意思！真有意思！雷恩，你听到没有？人家小雌性根本不认你！”
然而，林晓接下来的话，却让他的笑声戛然而止。
她再次看向烈，目光清澈而锐利，仿佛能看穿他所有的算计：“我的价值，在于我自己。不需要，依靠，任何人，来证明。”她指了指身后的洞穴，又指了指部落中央的篝火和晾晒的渔网，“我能生火，能织网，能造陶器，能辨认草药，救治伤者。我留在狼族，是因为我愿意，这里，有我需要守护的人。”她的目光扫过雷恩，扫过周围紧张的狼族战士，最终落回烈身上，“而不是，因为我是谁的所有物。狮族的‘风光’，我不需要。”
她的话语，如同最清脆的玉石敲击，掷地有声。她没有否认与狼族、与雷恩的羁绊，但她强调的，是她自身的意志和能力！
这一刻，她不再是那个需要被层层保护、被争夺的柔弱雌性。她站在两个强大兽人族群的领袖之间，用自己的方式，宣告了她的独立和尊严。
空地上陷入了一种奇异的寂静。狼族战士们看着林晓，眼神中的愤怒渐渐被一种更深的、混合着惊讶与敬佩的情绪取代。连葛叶巫医也从人群中走出，看着林晓，缓缓地点了点头。
雷恩紧抿着唇，死死地盯着林晓的侧脸，那眼神复杂得如同翻涌的乌云，有风暴，有审视，有怒意，但深处，似乎也有一丝极淡的、被这突如其来的光芒所慑的震动。
烈的脸色变得极其难看。他没想到这个看似柔弱的小雌性，骨子里竟然如此桀骜不驯，而且如此聪慧，轻易就化解了他试图挑拨离间的言语陷阱，并将矛头指向了他最引以为傲的、以力量和占有为核心的价值观。
他金褐色的眼眸阴沉下来，所有的伪装和戏谑都消失了，只剩下属于掠食者的冰冷与狰狞。“好，很好。”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，“林晓……我记住你的话了。”
他知道，今天无论如何是带不走她了。雷恩的态度强硬，狼族同仇敌忾，而这个雌性本身，也远比他想象的更难掌控。
他深深地、如同烙印般看了林晓一眼，仿佛要将她的模样刻入灵魂深处。然后，他冷哼一声，不再多说废话，带着满腔的怒火和更加强烈的占有欲，转身对手下吼道：“我们走！”
狮族兽人跟着他，如同来时一样，带着沉重的压迫感离去，只是这次的背影，更多了几分戾气与不甘。
危机暂时解除，但所有人都知道，烈绝不会就此罢休。而林晓那石破天惊的宣言，也在每一个狼族兽人，尤其是在雷恩的心中，投下了一颗分量极重的石子，激起了远比狮族威胁更加复杂、更加汹涌的暗流。
林晓站在原地，感觉到背后来自雷恩那几乎要将她穿透的灼热目光，浑身微微发颤，不知是源于后怕，还是因为终于说出了心底的话。她知道，她与雷恩之间，有些东西，从这一刻起，彻底不同了。
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