入伏后的太阳像个烧红的铁球，把地面烤得滋滋冒白烟。药庐后院的晒药场里，成排的药草被晒得卷起了边，空气里飘着薄荷、艾草、金银花混合的清苦香气，浓得化不开。林墨戴着草帽，正用木耙翻动晒架上的紫苏，汗水顺着下颌线往下滴，砸在干燥的药草上，瞬间就没了踪影。
“歇会儿吧，”阿九扛着两捆刚割的艾草从田里回来，粗布短褂湿透了，贴在背上，“再晒下去，人都要跟这紫苏一起被烤成干了。”他把艾草扔在空地上，拿起挂在晾衣绳上的粗瓷大碗，咕嘟咕嘟灌了半碗凉水，喉结滚动的声音在安静的晒场里格外清晰。
林墨首起身，捶了捶腰，草帽往头上一扣，遮住刺眼的阳光：“不行啊，这紫苏得趁今天的大太阳晒干，不然天阴了要发霉的。”他拿起木耙继续翻动，“昨天文清送来的书稿里写，紫苏是治风寒感冒的良药，要是因为我没晒好，药效打了折扣，那可就麻烦了。”
阿九失笑：“你这孩子，被文清那小子的书迷着了？他写的是故事，你这是实打实的干活，别太较真。”话虽这么说，却拿起另一把木耙，帮着翻动另一排晒架上的金银花，“不过他写的那句‘药草里藏着天地气’，倒是在理。你闻这金银花，太阳越烈，香味越足，这就是天地气在里头呢”
正说着，药庐前院传来“叮铃”一声脆响——是门口挂着的铜铃被人碰响了。这铜铃是苏砚特意挂的，说是有人来不用喊，听铃响就知道。阿九首起身，用袖子抹了把脸：“这时候来客人？怕是来躲太阳的吧”
林墨也好奇，跟着阿九往前面走。刚拐过晒药场的竹篱笆，就见药庐门口站着个穿月白长衫的年轻人，手里摇着把折扇，扇面上画着几笔水墨山水。他皮肤很白，跟这伏天的太阳格格不入，额头上却没什么汗，看起来清爽得很。见他们过来，年轻人收起折扇，拱手笑道：“在下沈砚之，从临安来，听闻共生药庐的药草地道，特来求购些上好的薄荷和陈皮”
阿九上下打量了他一番，这打扮、这说话的调子，倒像是个读书人。他挠了挠头：“买药材啊？苏先生不在，他去镇上给人瞧病了。不过药材我们这儿多的是，保证地道”
“那就好，”沈砚之笑着走进来，目光在药庐里转了一圈。他看到墙角堆着的艾草、晾在梁上的陈皮、晒架上的紫苏，眼神亮了亮，“果然名不虚传，光是这药材的晾晒法子，就比别处讲究。”他走到陈皮下面，伸手捻起一片，放在鼻尖轻嗅，“三年陈的陈皮，晒得干、存得净，不错不错”
林墨见他懂行，忍不住问：“先生也懂药材？”
沈砚之回头，对林墨温和一笑：“略懂些。家母常年咳嗽，需用薄荷配陈皮煮水喝，试过不少地方的药材，总觉得差点意思。前几日在镇上茶馆，听个说书先生讲，共生药庐的药材，都是自己种、自己晒，连露水都要按时辰收，所以特意绕过来看看”
阿九一听是给长辈抓药，态度也认真起来：“那你算找对地方了！我们这薄荷，都是清明前采的头茬，晒的时候避开正午的大太阳，用晨露润过再阴干，药效足得很。陈皮更是苏先生亲手存的，每年晒三次、翻九次，比照顾自家娃还上心”
沈砚之听得连连点头，折扇在掌心轻轻敲着：“如此用心，难怪药效好。那便麻烦二位，给我称半斤薄荷、半斤陈皮。对了，听说你们这儿有种‘共生散’？是用十种药草配的，专治久咳不愈，不知有没有”
林墨心里一动，这“共生散”是苏砚的独门配方，一般不外售，只给相熟的乡亲用。他看向阿九，眼神里带着询问。阿九也犯了难，挠着头说：“这散剂是苏先生配的，我们做不了主啊。要不你等苏先生回来？他估计傍晚就回来了”
沈砚之脸上的笑容淡了些，却还是保持着礼貌：“我明天一早就要回临安，怕是等不及了。实不相瞒，家母咳了半年，什么方子都试了，就想试试这共生散。若是能买到，多少银子都愿意出”他从袖袋里掏出一锭银子，放在桌上，银子在阳光下闪着晃眼的光，“这是定金，若是能成，再添一倍”
阿九盯着银子看了看，又挠了挠头。他这辈子没见过这么多银子，可苏砚说过，共生散不能随便卖，怕被人仿了方子。林墨也急，一边是病人急需，一边是苏先生的规矩，左右为难之际，忽然听到晒药场方向传来竹篱笆晃动的声音——是苏砚回来了。
“我当是谁，原来是沈公子”苏砚的声音从后面传来，他肩上背着药箱，额角带着汗，却眼神清亮，“共生散是药，不是商品，不卖钱。但若是真能帮到家母，我送您一包便是”
沈砚之又惊又喜，连忙拱手：“苏先生果然名不虚传！在下替家母谢过”
苏砚摆摆手，走进药庐内间，很快拿出个油纸包，递给他：“这散剂需用枇杷叶煮的水送服，每日两次，忌辛辣生冷。回去让老夫人试试，若是见效，过些日子再来，我再给您配”
沈砚之接过油纸包，郑重地收进怀里，又把银子往苏砚手里塞：“这怎么行，不能让您白给”
“治病救人的东西，沾了银子就变味了”苏砚把银子推回去，“您要是过意不去，下次来，给我们讲讲临安的新鲜事就行。我们这小地方，难得有外人来”
沈砚之愣了愣，随即笑道：“好！下次来，我给你们带临安的龙井，再给林墨小兄弟带两本新出的话本，就当谢礼”
林墨一听有新话本，眼睛都亮了，连忙说：“谢谢沈先生！”
阿九在一旁笑：“这孩子，见了话本比见了药材还亲”
苏砚也笑了，拍了拍林墨的肩：“去吧，把昨天晒好的薄荷和陈皮包好，给沈公子装上。”他看着沈砚之，“伏天路远，路上注意防暑，这包藿香正气散您带着，万一中暑了能用”
沈砚之接过药材和藿香正气散，再三道谢，才摇着折扇离开。铜铃又叮铃响了一声，阳光透过药庐的窗棂，在地上投下细碎的光斑，空气中的药香似乎更浓了些。
“苏先生，您就这么把共生散送给他了？”林墨忍不住问，“文清的书稿里写，这方子是您花了三年才配出来的”
“方子是死的，人是活的”苏砚擦了擦汗，“药能治病，就别管它卖钱还是送人情。你看沈公子那样子，不像是乱传方子的人。再说，”他看向晒药场，“咱们种药、晒药，不就是为了让人用得上、用得好吗？”
阿九扛着艾草往灶房走：“还是苏先生想得开！走，林墨，帮我把艾草捆起来，今晚煮艾草水洗澡，去去这伏天的湿气”
林墨应着，心里却在想：沈先生说带话本回来，不知道会不会讲临安的故事？说不定文清下次写书稿，就能把这段奇遇加进去呢。他低头看了看手里的薄荷，香味钻进鼻子里，清清凉凉的，像是把伏天的热气都驱散了不少。
夕阳把药庐的影子拉得很长，晒架上的药草们似乎也舒展开了，在晚风里轻轻摇晃，像是在应和着这寻常又温暖的日子。
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