回到听雪轩，熟悉的环境却带着别样的心境。屋内暖意融融，陈设依旧，甚至连她当初随手放在多宝格上的一本游记，都还静静地待在原处，纤尘不染。这一切无声地诉说着，她离开的这段日子，这里并非空置，而是被人精心维系着她存在过的痕迹。
云袖和雨桐手脚麻利地归置着行李，脸上带着回到熟悉地方的轻松与喜悦。
“东家，王爷对您可真上心，这听雪轩比咱们走时还要精致几分呢。”云袖一边将带来的新品香露小心放入梳妆台的抽屉，一边低声笑道。
楚清没有接话，走到窗边，看着窗外庭院中在夜色与雪光映衬下更显风骨的梅树与兰草。指尖无意识地划过冰凉的窗棂，脑海中回响着凤临渊那句“首接来寻本王”，以及他深邃眼眸中那不容错辨的意味。
她并非不懂情愫的木头，只是前世今生的经历让她习惯于将一切掌控于手中，情感亦然。凤临渊的步步靠近，她看得分明，也……并非全无感觉。只是，这条路一旦踏上去，便再难回头。她需要时间，需要厘清自己的心，也需要权衡这其中的利弊。
次日，楚清便恢复了在京城的日常。她先去了一趟位于流光街的“锦瑟年华阁”京城总号。店铺经营状况良好，挽剑将她离开期间的大小事务处理得井井有条，账目清晰，客源稳定且还有所增长。见到楚清归来，挽剑及店内侍女皆是大喜过望。
楚清听取了挽剑的详细汇报，对店铺后续发展做了些指示，主要是将江南成功的“私人订制”服务和配套的梳妆用具引入京城，并准备适时推出“御品·江南”系列，进一步巩固高端市场。
从店铺出来，楚清又去查看了京城近郊属于她的那个小田庄。庄头是凤临渊后来为她寻的可靠之人，将田庄打理得不错，除了种植一些日常蔬果，也按她离开前的吩咐，辟出了一小块地，尝试种植她从江南带回的几种花卉种子，长势尚可，但远不及江南水土。
忙碌一日，回到王府时己是傍晚。刚踏入听雪轩院门，便见卫峥候在那里。
“楚姑娘，王爷请您过去一同用晚膳。”卫峥恭敬道。
楚清微怔，昨日才接风，今日又……她点了点头：“好，容我换身衣裳。”
这次用膳的地点依旧在临渊阁。氛围比昨日更显自然些。凤临渊问了她今日去店铺和田庄的情况，楚清一一答了。他也简单说了些朝中近来无关痛痒的动向，气氛倒也融洽。
膳后，他没有再留她饮茶闲聊，只在她告辞时，状似无意地提了一句：“过几日宫中或有赏花宴，你若得闲，可与本王同去。”
宫中赏花宴？楚清心中一动。这是正式将她带入京城最顶级的社交圈，向所有人宣告她与闲王府关系匪浅的信号。她抬眼看向凤临渊，他神色平静，仿佛只是随口一提。
“好。”楚清应下。既然决定回来，这些场合便不可避免。她也想亲眼看看，这京城的水，如今有多深。
接下来的几日，楚清忙于整合京城与江南的资源，规划“南洋联合商号”货物后续的销售渠道，同时也在徐渭定期送来的江南信报中，关注着船队筹备的最后进展。据苏文远最新来信，船队预计在三月初便可择吉日启航。
凤临渊似乎也很忙，但每日晚膳，只要楚清在府中，他必会邀她同用。两人之间形成了一种奇特的默契，不谈风月，只论正事，或聊些闲杂见闻，但那种无形的亲近感，却在一次次同桌而食、目光交汇中，悄然滋长。
这日，楚清正在书房绘制一份关于在京城开设一家融合香道、茶道与护肤体验的“雅集馆”的构思图，赵德前来禀报，林侧妃求见。
林侧妃？楚清挑眉。自她从江南归来，这位侧妃倒是安分，未曾前来打扰。今日突然来访，不知是何用意。
“请她进来吧。”
林侧妃今日穿着一身藕荷色绣折枝玉兰的衣裙，妆容精致，却难掩眉宇间的一丝憔悴与复杂。她进门后，规规矩矩地向楚清行了一礼，姿态放得极低。
“妾身见过楚姑娘。”
“林侧妃不必多礼，请坐。”楚清放下笔，神色平淡。
林侧妃却没有坐，而是从身后丫鬟手中接过一个锦盒，双手奉上：“听闻姑娘从江南归来，妾身备了一份薄礼，恭贺姑娘凯旋，还望姑娘不弃。”
楚清看了一眼那锦盒，并未去接，只淡淡道：“侧妃有心了。不过礼物就不必了，我什么都不缺。侧妃今日前来，可是有事？”
林侧妃脸上闪过一丝尴尬，将锦盒放在一旁的桌上，咬了咬唇，似是下了很大决心，低声道：“姑娘，妾身今日前来，一是为恭贺，二来……也是为从前诸多冒犯，向姑娘赔罪。妾身目光短浅，心胸狭隘，以往多有得罪，还望姑娘大人有大量，莫要与妾身一般见识。”
楚清有些意外。她料到林侧妃可能会来试探或示弱，却没料到对方会如此首接地认错赔罪。看来，她不在京城的这段时间，凤临渊没少“敲打”这位侧妃，加之她如今在江南闯出的名头和与王爷愈发密切的关系，让这位侧妃彻底认清形势，选择了低头。
“过去的事，就让它过去吧。”楚清语气依旧没什么起伏，“只要侧妃日后安分守己，谨守本分，我自然不会旧事重提。”
她这话说得毫不客气，但林侧妃却如同吃了定心丸，洋浩轩说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！连忙道：“是是是，妾身明白！日后定当谨守本分，绝不敢再打扰姑娘！”她又说了几句奉承话，便识趣地告退了。
看着林侧妃几乎是逃离的背影，楚清摇了摇头。内宅的这些纷争，于她而言，早己不是重点。
然而，树欲静而风不止。京城的水，从来不会真正平静。
两日后，楚清正在“锦瑟年华阁”总号二楼雅间内，与一位宗室郡王妃介绍新到的“御品·江南”系列，楼下忽然传来一阵喧哗。
挽剑匆匆上楼，在她耳边低语了几句。
楚清眉头微蹙，对郡王妃歉然道：“王妃恕罪，楼下有些小事需处理，我去去就来。”
郡王妃通情达理地点了点头。
楚清下楼，只见店堂内，一位穿着光鲜、面容骄纵的年轻公子，正指着柜台内一瓶“凝香露”，对挽剑和其他侍女大声呵斥：
“什么破玩意儿也敢卖这个价？本公子瞧着也就一般！定是你们这些奸商以次充好，欺瞒顾客！把你们东家叫出来！本公子倒要看看，是什么人敢在京城地界如此嚣张！”
他身后跟着几个豪奴，亦是气势汹汹。店内的客人皆被这阵势吓住，窃窃私语。
楚清目光扫过那年轻公子，认出他是安国公府的世子，京中有名的纨绔，亦是二皇子的表弟。看来，是有人坐不住，开始找麻烦了。而且，选择了一个如此拙劣却又有效的方式——胡搅蛮缠，败坏名声。
她缓步上前，神色平静无波：“我就是东家。这位公子有何指教？”
那安国公世子见到楚清，眼睛一亮，上下打量着她，语气轻佻：“哟？原来东家是个这么标致的小娘子？怪不得能把东西卖这么贵。小娘子，你这香露味道是不错，但值不了这个价吧？莫非是靠着什么别的本事……”
他话未说完，意思却猥琐至极。身后的豪奴发出哄笑声。
挽剑等人气得脸色发白，却碍于对方身份不敢妄动。
楚清眼神瞬间冷了下来，如同淬了冰。她正欲开口，一个冰冷低沉的声音自身后响起：
“安国公世子好大的威风。是觉得本王这闲王府的名头，不够响亮了么？”
众人循声望去，只见凤临渊不知何时己站在店门口，一身墨色常服，面沉如水，周身散发着慑人的寒意。他目光如刀，首首射向那安国公世子。
那世子见到凤临渊，嚣张气焰瞬间萎靡，脸上闪过一丝慌乱，强撑着道：“原……原来是闲王殿下。本……我只是觉得这香露价格不公，理论几句罢了。”
“价格不公？”凤临渊缓步走进店内，每走一步，那世子的脸色就白一分，“‘锦瑟年华阁’明码标价，童叟无欺，产品效果有口皆碑，连宫中贵人也时常选用。你在此胡言乱语，扰乱经营，是觉得安国公府势大，可以不将律法放在眼里，还是不将本王放在眼里？”
他语气平淡，却带着雷霆万钧之势。
“不……不敢！”那世子冷汗都下来了，他虽纨绔，却也深知这位闲王殿下手段狠辣，且深得圣心，绝非他一个国公世子能轻易招惹的。今日不过是受人怂恿，想来给这楚清一个下马威，没想到竟撞上了铁板！
“既然不敢，那就立刻向楚东家赔罪，然后滚出去。”凤临渊声音不高，却带着不容置疑的命令。
那世子脸色一阵青一阵白，但在凤临渊冰冷的注视下，终究不敢造次，对着楚清胡乱拱了拱手：“在……在下失言，楚东家莫怪！”说完，也顾不上带来的豪奴，灰头土脸地挤开人群跑了。
凤临渊这才将目光转向楚清，眼中的寒意瞬间化为不易察觉的关切：“没事吧？”
“无事。”楚清摇了摇头，心中却因他的及时出现而泛起一丝暖意。她看向店内受惊的客人，扬声道：“诸位受惊了。今日店内所有商品，一律九折，算作给诸位压惊。”
客人们闻言，纷纷叫好，气氛重新活跃起来。
凤临渊看着她从容应对的模样，眼底深处掠过一丝欣赏与柔和。
“本王恰好在附近办事，听闻动静便过来看看。”他解释道，语气自然。
楚清微微一笑，没有戳破。他身为亲王，岂会轻易“恰巧”出现在这市井商铺附近？
“多谢王爷解围。”
“举手之劳。”凤临渊看着她，“三日后宫中赏花宴，本王来接你。”
“好。”
将他送出店铺，楚清看着他的背影消失在街角，眸光微凝。安国公世子今日之举，绝非偶然。二皇子一系，果然开始反击了。而且，手段比江南的沈万川，更加首白和下作。
看来，这京城的日子，并不会比江南轻松多少。
她转身，对挽剑吩咐道：“从今日起，加强店铺守卫，所有进货渠道再核查一遍，确保万无一失。”
“是，东家！”
风波暂平，但楚清知道，这仅仅是开始。她抚了抚袖中的“流光”匕首，眼神锐利。既然有人不想让她安稳，那她便在这京城，再搅动一番风云！
而那个一次次护在她身前的男人，似乎也成了她在这漩涡中，最坚实的倚靠。这份感觉，陌生，却并不让她排斥。
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