夜色渐深，山洞里只剩下篝火噼啪燃烧的声响。小鱼靠在张婶身边，早就睡得香甜，小眉头舒展开来，嘴角还带着淡淡的笑意——许是梦里又吃到了香喷喷的炒面。江晚晚坐在篝火旁，手里攥着一根枯枝，无意识地拨弄着火星，心里却还在琢磨要不要和赵虎的队伍合并。
王老实和刘婶己经回各自的遮蔽棚休息了，临走前还特意嘱咐她：“晚丫头，你拿主意就好，我们都信你。”这份信任让她更觉肩上的担子重了——不仅要对自己和小鱼负责，还要顾着小队里的老弱。
“还没睡？”一道沙哑的声音突然响起，打破了山洞的宁静。
江晚晚抬头，见陆北辰不知何时坐了过来，就坐在她身边不远的地方。他身上的伤口己经重新包扎过，是江晚晚刚才用草药和干净的布条弄的，此刻在篝火的映照下，他的侧脸线条硬朗，黑眸里映着跳动的火光，少了几分白天的冷冽，多了些柔和。
“在想合并的事。”江晚晚没有隐瞒，把手里的枯枝放下，“赵虎的队伍人多，确实能更安全，可我总担心……人多眼杂，万一里面有不怀好意的，我们小队里的老人和孩子会受欺负。而且粮食就这么多，合并后怎么分，也是个问题。”
她一边说，一边观察着陆北辰的反应，心里其实没指望他能给出多少建议——毕竟他连自己是谁都记不清。可让她没想到的是，陆北辰听完后，竟然缓缓点了点头，声音虽然依旧沙哑，却条理清晰：“你担心的有道理。但反过来想，我们小队人太少，遇到狼群或者其他抢粮的，根本抵挡不住。赵虎的队伍虽然人多，但今天他能因为一碗炒面就放弃抢粮，还主动提出保护我们，说明他不是完全不讲理的人。”
江晚晚愣了一下，没想到他分析得这么透彻。她一首觉得陆北辰话少，可能不太擅长思考这些复杂的事，可现在看来，他只是不爱说话，心里却跟明镜似的。
“那你觉得……我们应该答应？”江晚晚追问，语气里不自觉地带上了几分依赖。
陆北辰转头看向她，黑眸深深地锁住她的眼睛，里面没有丝毫犹豫，只有笃定：“合并的好处是安全，风险是人心。但人心可以慢慢看，安全却等不了——这荒山野岭的，多等一天就多一分危险。”他顿了顿，声音放得更轻了些，“不过，最终还是看你。你想答应，我就护着你和小鱼，不让你们受一点委屈；你不想答应，我们就继续自己走，我也能护着你们。”
“你决定，我护着你。”
这简单的八个字，像一颗小石子，轻轻投进江晚晚的心湖里，漾起一圈又一圈的涟漪。她穿越到这个陌生的时代，从一开始被卖的绝境，到断亲后的茫然，再到组建小队后的小心翼翼，一首都是自己硬撑着，凡事都要自己拿主意，生怕一步错就万劫不复。可现在，有人告诉她，她可以不用那么累，她可以做任何决定，因为有人会护着她。
这种感觉，很陌生，却又格外踏实。
江晚晚看着陆北辰的眼睛，篝火的光在他眼底跳动，清晰地映出她的身影。她突然觉得，这个失忆的男人，或许比她想象中更可靠。他虽然记不起自己的过去，却总能在她需要的时候，给出最实在的支撑，用他沉默的方式，给她最大的安全感。
“我知道了。”江晚晚轻轻点头，心里的犹豫渐渐消散，“明天我就告诉赵虎，我们同意合并。但我要跟他约法三章：第一，不能欺负我们小队的老弱；第二，粮食和水要按劳分配，不能多吃多占；第三，遇到危险，要优先保护孩子和老人。”
“嗯。”陆北辰应了一声，黑眸里闪过一丝不易察觉的赞许，“他要是不同意，我来跟他说。”
简单的一句话，却让江晚晚彻底放了心。她知道，只要有陆北辰在，就算赵虎反悔，他也能护着大家。
篝火渐渐弱了些，江晚晚打了个哈欠，眼底泛起淡淡的倦意。她靠在岩壁上，看着熟睡的小鱼，又看了看身边沉默的陆北辰，心里突然涌起一股从未有过的踏实感。
以前在现代，她是独自打拼的美食博主，习惯了凡事靠自己；穿越过来后，更是步步为营，不敢有丝毫松懈。可现在，她发现，原来有人可以商量，有人可以依靠，是这么温暖的一件事。
她转头看向陆北辰，见他正盯着篝火，不知道在想什么，侧脸在火光下显得格外柔和。江晚晚忍不住轻声说：“谢谢你啊。”
陆北辰的动作顿了一下，转头看向她，黑眸里带着几分疑惑：“谢我什么？”
“谢谢你……愿意听我说话，还帮我分析。”江晚晚笑了笑，眼底带着几分真诚，“以前不管什么事，都是我自己拿主意，总觉得心里空落落的。现在有你在，好像……就没那么怕了。”
陆北辰看着她的笑容，篝火的光落在她脸上，映得她眼底亮晶晶的，像盛满了星光。他的心跳莫名漏了一拍，喉咙动了动，却没说出话来，只是轻轻“嗯”了一声，又转回头去看篝火，耳根却悄悄染上了一层淡红——只是夜色太深，篝火太暗，江晚晚没有发现。
山洞里再次安静下来，只有篝火燃烧的声音和众人均匀的呼吸声。江晚晚靠在岩壁上，渐渐也有了睡意，朦胧中，她好像又闻到了现代厨房里熟悉的香味，看到了镜头前自己忙碌的身影。可下一秒，她又想起了身边的小鱼，想起了沉默守护的陆北辰，想起了小队里信任她的王老实和刘婶。
她缓缓闭上眼睛，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
或许，这个陌生的时代，也不是那么糟糕。至少现在，她不再是一个人了。有个人可以商量，有个人可以依靠，这种感觉，真好。
只是，她还没意识到，这份“可以依靠”的信任，正在悄悄发酵，为日后更深的羁绊，埋下了温柔的伏笔。而陆北辰坐在一旁，看着她熟睡的侧脸，黑眸里的茫然渐渐淡去，只剩下一种连他自己都没弄懂的、想要一首守护下去的决心。
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