暮春的风带着暖意,吹拂着安远侯府花园里日渐繁盛的草木。沈清辞坐在水榭中,面前摊着一本账册,手边是苏浅月昨日差人送来的“月华凝露”珍珠系列的设计草图,线条流畅,构思精巧,看得出是花了心思的。与苏家的合作己然步入正轨,这让她心中稍定,有了初步的经济来源,许多事情便有了运作的可能。
墨离的伤势在萧琢所赠伤药和她另行请大夫诊治下,恢复得很快。那少年沉默得如同影子,伤势稍好便主动承担起揽月轩外围的警戒,眼神依旧冰冷,但那份空洞的死寂似乎淡去了些许,取而代之的是一种野兽确认了主人后的专注与服从。沈清辞并未急于让他做什么,只让他先养好伤,熟悉环境。这是一柄利刃,需在关键时刻出鞘。
她正凝神思索着下一步该如何利用苏浅月这条线,更快地积累资本,一个略带急促的脚步声打断了她的思绪。
“小姐,”碧珠快步走来,脸上带着一丝紧张,“三皇子殿下……来了府上,说是与侯爷商议完政事,顺道来花园走走,此刻正往水榭这边来。”
宇文琰?
沈清辞执笔的手微微一顿,一滴墨汁在账册边缘晕开一小团污迹。心底那股刻骨的恨意瞬间翻涌,几乎要冲破理智的堤坝。她闭了闭眼,强行将那股戾气压下,再睁开时,眸中己是一片沉静的湖面,无波无澜。
“知道了。”她淡淡应了一声,从容地将账册和设计图合上,交给碧珠收好。自己则站起身,理了理并无褶皱的衣裙,走到水榭边,凭栏而立,目光投向波光粼粼的池面,仿佛只是在欣赏风景。
果然,不过片刻,便听到环佩轻响和沉稳的脚步声。宇文琰那温和含笑的嗓音自身后响起:
“清辞妹妹,好巧。”
沈清辞缓缓转身,屈膝行礼,姿态标准,语气疏离:“参见三殿下。”她抬起眼,看向眼前的男子。他依旧是一副温润如玉的翩翩公子模样,眉宇间带着恰到好处的关切,若非重生一世,知晓他那副皮囊下的狠辣与野心,恐怕连她也会再次被这表象迷惑。
“不必多礼。”宇文琰虚扶一下,目光落在她沉静的脸上,试图从中找出些许退婚后的失落,或是见到他时的羞怯,然而,什么都没有。那双曾经对他充满迷恋和光彩的明眸,此刻只有一片淡漠的平静,仿佛他只是一个无关紧要的陌生人。
这种失控的感觉让他心中极为不悦,面上却笑容更甚:“方才与安远侯谈论边关军务,听闻妹妹近日在家中静养,可是身体还未大好?本王那里有上好的血燕,回头让人给妹妹送来。”
又是这种虚伪的关怀!前世,他就是用这些不值钱的温柔和小恩小惠,让她一步步深陷,以为他是真心待她。
“多谢殿下好意,清辞身体己无碍,不敢劳烦殿下。”沈清辞语气平淡地拒绝,“父亲既与殿下有要事相商,清辞不便打扰,先行告退。”
她说着,便要离开。这拙劣的“偶遇”,她一刻也不想多待。
“妹妹且慢。”宇文琰上前一步,挡住了她的去路,声音压低了些,带着一丝若有似无的暧昧与试探,“清辞,你近日……似乎刻意在躲着本王?可是因为退婚之事,心中对萧世子仍有芥蒂,故而连带着也疏远了本王?你我之间,何须如此?”
他刻意将话题引向萧琢,试图挑起她过往对萧琢的厌恶,同时暗示自己与她关系“非同一般”。
沈清辞心中冷笑,面上却不动声色,甚至微微后退半步,拉开了与他的距离,清晰而冷静地说道:“殿下误会了。退婚是清辞深思熟虑之举,与萧世子无关,更与殿下无关。清辞近日在家中,不过是遵从父母之命,修身养性,学习理家,并无刻意躲避任何人。殿下身份尊贵,清辞不敢高攀,亦不敢有丝毫逾越之想,还请殿下明鉴。”
她这番话,说得滴水不漏,既撇清了自己与萧琢退婚是因他之故,也彻底斩断了他试图营造的暧昧氛围,将两人关系定位在纯粹的、有距离的君臣之别上。
宇文琰脸上的笑容终于维持不住了,眼神沉了下来,透出几分属于上位者的威压和一丝被拒绝的愠怒:“沈清辞,你……”
“殿下若无事,清辞告退。”沈清辞不再给他说话的机会,再次屈膝一礼,然后毫不犹豫地转身,带着碧珠,沿着水榭另一侧的小径离开,背影决绝,没有一丝留恋。
宇文琰站在原地,看着她毫不留恋离开的背影,温润的面具彻底碎裂,眼底翻涌着阴鸷与难以置信。他握紧了袖中的拳头,骨节泛白。
沈清辞……你竟敢如此!
他原本以为,退婚后的沈清辞,要么沉浸在悲伤中,要么会更加依赖他这个“知己”,却万万没想到,她竟像是完全换了个人,冷静、理智,甚至对他带着一种无形的排斥和……冷漠?
这种脱离掌控的感觉,让他极度不适,同时也激起了他更强的征服欲和……一丝隐晦的杀机。若不能为他所用,那便……毁掉?
这个念头一起,便如同毒藤般缠绕上他的心。
回到揽月轩,关上房门,沈清辞才允许自己流露出真实的情绪。她靠在门板上,胸口微微起伏,不是因为心动,而是因为压制恨意带来的窒息感。
宇文琰那副虚伪的嘴脸,那试图操控她的言语,无一不在提醒她前世的愚蠢与血海深仇。
他最想要什么?
皇位!无上的权力!
那么,她复仇的第一步,就是要让他眼睁睁看着自己梦寐以求的东西,一点点失去,最终彻底付诸东流!她要让他也尝尽求而不得、众叛亲离、从云端跌入泥沼的滋味!
冷静下来后,沈清辞走到书案前,铺开一张干净的宣纸,磨墨执笔。
既然棋局己开,她便不能再被动接招,必须主动布局。
第一步,赚钱大计。 这是所有行动的根基。与苏浅月的合作必须加快进度。“月华凝露”系列要尽快推出,抢占市场。同时,不能只局限于珠宝首饰,需要开拓更多来钱快、利润高的行业。她脑海中闪过几个念头:利用现代知识改良化妆品?涉足信息传递?还是……粮食布匹?需要仔细考量,选择最适合当前形势和人手的切入点。资金积累越快,她能做的事情就越多。
第二步,拉拢人心,构建人脉网络。 这不仅限于朝堂,还包括江湖、商界乃至市井。
二哥沈清砚:必须尽快彻底修复关系,他是未来在朝中的重要智囊和臂助。
苏浅月:商业上的最佳搭档,通过她可以连接江南富豪圈层。
容渊:听风阁的情报网至关重要,需寻找合适的契机建立联系,哪怕只是交易关系。
九皇叔:这位看似闲散的皇叔,实力深不可测,是制衡宇文琰的关键人物之一,需设法接触。
七皇子宇文璟:他是宇文琰最大的竞争对手,与萧琢似乎也有隐秘联系,是可以借力的对象。
墨离:手中的暗刃,需要进一步培养和信任,将来负责一些见不得光的事情。
甚至……萧琢……想到他,沈清辞的心复杂地揪紧。即便不能并肩,至少,要确保他不再被宇文琰所害。这不仅是弥补,或许……也是削弱宇文琰势力的重要一环。
第三步,搜集罪证,等待时机。 宇文琰及其党羽绝非清白,贪腐、结党营私、甚至更隐秘的罪行……她需要借助容渊的情报网和墨离的身手,暗中搜集,等待关键时刻,给予致命一击。
第西步,提升自身。 无论是武力还是心计,她都不能再是前世那个空有美貌和脾气的草包。或许……可以向墨离请教一些简单的防身之术?至少,要有自保的能力。
笔尖在纸上划过,勾勒出清晰的脉络。复仇不是一蹴而就的疯狂,而是一场需要耐心、智慧和实力的漫长博弈。
她放下笔,看着纸上罗列的计划,目光沉静而坚定。
宇文琰,你且等着。你施加在我沈家身上的痛苦,我必将百倍奉还!
这一世,她不再是任人摆布的棋子,而是执棋之人!
窗外的阳光透过窗棂,落在她沉静的侧脸上,镀上一层淡金色的光晕,那光芒之下,是己然觉醒的、不容小觑的灵魂,和她悄然布下的,第一张无形之网。
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