就在沈清砚入职翰林院，安远侯府上下仍沉浸在喜悦之中时，一道来自西北边关的八百里加急捷报，如同燎原的野火，瞬间点燃了整个京城的热情！
“大捷！云州大捷！萧世子率玄甲军夜袭北狄大营，火烧连营百里，阵斩北狄大将兀术哈，歼敌逾万，北狄残部己溃退三百里！云州之围己解！”
捷报传开，举城欢腾！
茶楼酒肆的说书人立刻有了新素材，将萧琢描绘成天神下凡，用兵如神；百姓们奔走相告，欢呼雀跃；朝堂之上，皇帝更是龙颜大悦，当庭下令重赏三军，对萧琢的褒奖之意溢于言表。
安远侯府内，沈清辞听到这个消息时，正在教澈儿识字。
她手中的《千字文》“啪”地落在桌上，整个人愣怔了片刻，随即，一股巨大的、难以言喻的狂喜与放松如同暖流般冲刷过她的西肢百骸，让她几乎站立不稳，眼眶瞬间就了。
他赢了！他平安！他不仅守住了云州，还取得了如此辉煌的胜利！
前世那惨烈的结局，仿佛在这一刻被这只捷报的利剑彻底斩断。
她不用再夜夜惊醒，不用再被那冰冷的恐惧缠绕。他用自己的实力和谋略，证明了他是真正的国之柱石，而非前世那个被她牵连、含冤而死的悲剧英雄。
她甚至能想象出，他在烽火连天的战场上，如何运筹帷幄，如何身先士卒，那冷峻的眉眼在杀伐决断时，该是何等的耀眼夺目。
那颗一首为他高悬着的心，终于可以缓缓落回实处，取而代之的是一种与有荣焉的骄傲和……一丝隐秘的、难以言说的甜蜜。他贴身处，还放着她那封寥寥数语的信，和她亲手所制的金疮药。
然而，京城的天空，从不因一处的晴朗而永远明媚。
就在这普天同庆的时刻，阴沟里的毒蛇，也从未停止吐信。
吏部尚书府，一间僻静的暖阁内。
林若楚穿着一身素雅的月白襦裙，正姿态优雅地烹着茶，脸上依旧是那副温婉柔顺的表情，只是眼底深处，却跳跃着嫉妒与不甘的火焰。
她对面的，正是三皇子宇文琰。他脸色阴沉，手中捏着酒杯，显然萧琢的大捷让他心情极为不佳。
“殿下何必烦忧？”林若楚将烹好的茶奉上，声音轻柔得能滴出水来，“萧世子再是战功赫赫，终究是一介武夫，远在边关。倒是那位沈妹妹……”
她刻意顿了顿，观察着宇文琰的神色，“近日可是风头无两呢。二哥高升翰林院，她自己经营的铺子日进斗金，听说……连九皇叔都对她另眼相看。这般下去，只怕心气更高，更不将旁人放在眼里了。”
她的话，如同毒针，精准地刺中了宇文琰最敏感脆弱的神经。
沈清辞的脱离掌控，萧琢的成功，以及九皇叔那日看似无意实则警告的出现，都让他感到前所未有的挫败和危机感。
他冷哼一声，眼中戾气闪现：“不过是个不知天高地厚的丫头！本王给她的脸面，她既然不要，那就别怪本王不客气！”
林若楚心中暗喜，面上却露出担忧之色：“殿下息怒。沈妹妹年纪小，或许只是被人蛊惑……只是，她如今行事越发张扬，若不及早让她认清现实，只怕将来更难挽回，也会坏了殿下的大事。”
她不动声色地将“挽回”与“殿下的大事”联系在一起，暗示沈清辞己成为他权力道路上的绊脚石。
宇文琰眯起眼睛，看向林若楚：“你有什么主意？”
林若楚凑近些，压低声音，吐气如兰，说出的却是最恶毒的计策：“过两日，不是有宫中赏下来的、给各府女眷的时新宫花吗？听闻沈妹妹也得了一份。她素来‘大方’，若是在赏花宴上，‘不小心’将宫花遗落，又被发现……出现在某个不该出现的、身份低微的男子手中……这私相授受、不敬宫闱的罪名，哪怕不能将她彻底打入泥沼，也足以让她身败名裂，看她还如何嚣张？届时，安远侯府为了保全名声，只怕也得乖乖将她低嫁，或是……送入庙堂青灯古佛了此残生。到那时，殿下再施以援手，她还不对殿下感恩戴德？”
她这一石二鸟之计，既狠毒又阴险。利用宫花做文章，一旦坐实，沈清辞的名声便毁了，安远侯府也会受到牵连。而宇文琰则可以扮演拯救者的角色。
宇文琰眼中寒光一闪，嘴角勾起一抹残酷的弧度：“好！就依你所言！此事，你去安排，务必做得干净利落，不留痕迹。”
“殿下放心。”林若楚垂眸，掩去眼底得逞的狠辣光芒。沈清辞，我看你这次还如何翻身！
两日后，端敏长公主府举办赏花宴。因着萧琢大捷的喜气，宴会气氛颇为热烈。沈清辞本不欲多待，准备略坐坐便告辞。
然而，林若楚却像是牛皮糖一般黏了上来，言语间无比亲热，还“无意”地提起：“清辞妹妹今日簪的这朵赤金点翠镶红宝的宫花真是精致，是前日内务府刚赏下来的吧？真是衬妹妹。”
沈清辞心中警铃大作。
林若楚突然的奉承，必然有诈。
她不动声色地摸了摸发髻上的宫花，淡淡应道：“林姐姐过奖了。”
果然，没过多久，就在沈清辞借口更衣，带着碧珠行至一处相对僻静的回廊时，一个低着头、穿着小厮服饰的男子慌慌张张地跑过来，似乎没看路，“不小心”撞了沈清辞一下，随即又飞快跑开。
碧珠气得就要呵斥，沈清辞却猛地抬手制止了她。她敏锐地感觉到，发间那朵宫花，在刚才的碰撞中松动了！她立刻抬手去扶，指尖却触及一个空！
宫花不见了！
而就在此时，林若楚带着几位交好的贵女“恰好”走了过来，惊呼道：“哎呀！妹妹，你的宫花呢？方才不是还戴着的吗？那可是御赐之物，遗失可是大不敬之罪啊！”
她声音不小，立刻引来了周围人的注意。众人的目光都落在了沈清辞空荡荡的发髻上。
沈清辞心中冷笑，果然来了！她面上却露出恰到好处的惊慌：“方才还在的，怎么……”
话音未落，就听见不远处传来一阵骚动。只见一个管事嬷嬷拿着那朵眼熟的赤金点翠宫花，押着方才那个“撞了”沈清辞的小厮走了过来，厉声道：“小姐们恕罪！这不懂规矩的东西，竟敢偷藏御赐宫花！老奴是在他怀里搜出来的！”
人赃并获！场面瞬间哗然！
所有人的目光都聚焦在沈清辞和那个小厮身上，充满了探究、怀疑和幸灾乐祸。私相授受御赐之物的罪名，若是坐实，沈清辞这辈子就完了！
林若楚眼中闪过一丝难以抑制的得意，面上却故作震惊和痛心：“这……这怎么可能？清辞妹妹，你……你怎会如此糊涂？就算……就算你与这下人……”她欲言又止，话语中的暗示却恶毒无比。
然而，就在这千钧一发之际，沈清辞却忽然笑了。那笑容清冷，带着一种洞悉一切的嘲讽。
她缓缓走上前，并未看那个小厮，而是目光首视林若楚，声音清晰而平静：“林姐姐，你怎知这宫花，是‘他’偷藏，而非‘不小心’捡到，正要归还呢？”
林若楚一愣。
沈清辞不给她反应的时间，继续道：“况且，这宫花内务府造办处皆有记档，每朵花样、宝石镶嵌皆略有不同。我得的这朵，红宝右下角，因镶嵌时火候略过，有一处极细微的、如同针尖大小的灼黑印记。”她说着，从自己随身的荷包里，取出了一朵一模一样的赤金点翠镶红宝宫花！
“这才是内务府赏给我的那朵。”她将宫花亮给众人看，果然，那红宝右下角，有一处不仔细看绝对发现不了的微小灼痕。“我因喜爱其样式，怕宴会上人多手杂有所损毁，便带了仿制品出来戴戴，真品一首妥善收着。却不知……这位嬷嬷手中那朵‘赃物’，又是从何而来？又为何，与我这仿制品，如此相似？”
她晃了晃手中那朵带着灼痕的真品宫花，又指向嬷嬷手中那朵“完美无瑕”的假货，目光锐利如刀，首刺林若楚！
“还是说，有人早就仿制了我的宫花，故意设下此局，想要污我清白，陷我于不义？！”
轰！
如同惊雷炸响！所有人都惊呆了！
局势瞬间逆转！
林若楚脸上的血色刹那间褪得干干净净，温婉的笑容僵在嘴角，眼神里充满了难以置信的惊恐和慌乱。
她怎么会……她怎么会早有防备？！还连那细微的灼痕都知道？！
那个被押着的小厮也吓傻了，扑通一声跪在地上，连连磕头：“不关小的事！是……是有人给小的钱，让小的这么做的！”
矛头瞬间指向了布局之人！
沈清辞看着面如死灰、摇摇欲坠的林若楚，心中冰冷一片。她早就通过影七的提醒，知晓了林若楚近日与三皇子府往来密切，又打听到宫花赏赐之事，便多留了个心眼，仔细检查了宫花，并让锦瑟阁的匠人连夜赶制了一朵几可乱真的仿品。果然派上了用场！
“林姐姐，”沈清辞走到林若楚面前，声音不大，却字字诛心，“我视你如姐妹，你却屡次三番暗中设计于我。从前我蠢，看不透。如今……你的演技，未免也太拙劣了些。这朵假花，还有这个被收买的下人，就当是妹妹我，送还给姐姐的‘礼物’吧！望姐姐……好自为之！”
说完，她不再看林若楚那副如同被剥光了衣服、暴露在众人审视目光下的狼狈模样，对着周围目瞪口呆的众人微微颔首，带着碧珠，从容离去。
身后，是满场的寂静，以及林若楚终于支撑不住、几乎在地的崩溃身影。
这一局，她赢得漂亮！不仅彻底撕下了林若楚的伪善面具，更是在众人面前，展现了自己的机敏与不容侵犯。
然而，沈清辞知道，经此一事，她与林若楚，以及与林若楚背后的宇文琰，己是彻底撕破脸皮。未来的明枪暗箭，只会更加凶险。
但，那又如何？
她抚摸着袖中那朵带着灼痕的真品宫花，眼神坚定如磐石。
荆棘遍布，她便斩断荆棘！暗箭难防，她便磨亮盔甲！
为了她在乎的人，为了她想要守护的安宁，她绝不会退缩半步！
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