第41章:青阳城拍卖行,遇神秘买家
三岔口坊市的喧嚣,在顾清姿问出那句话后,仿佛被一只无形的手掐住了喉咙。
瘦猴般的地摊老头瘫在地上,浑浊的双眼死死盯着面前那枚小小的铜晶。那枚铜晶,刚才还代表着一丝微不足道的希望,此刻却像一块烧红的烙铁,烫得他灵魂都在颤抖。
他喉结上下滚动,发出“咯咯”的声响,牙齿打着颤,一个字也说不出来。他这辈子见过横的,见过恶的,却从未见过这样的。杀人如剪草,搜刮如拾穗,做完这一切,还能心平气和地蹲下来,继续刚才的话题,仿佛中间那段血腥的插曲,不过是喝了口茶的工夫。
顾清姿没有催促。她只是静静地看着他,那双眼睛里没有威胁,也没有杀意,只有一种纯粹的、等待答案的平静。可正是这种平静,比任何刀锋都来得更具压迫感。
终于,老头崩溃了。他像是被抽走了全身的骨头,哆哆嗦嗦地开口,声音嘶哑得像是破旧的风箱:“我说……我说……姑娘饶命,我都说……”
一旁的云舒,目光从顾清姿的侧脸移开,落在那抖如筛糠的老头身上,清冷的眸子里划过一抹复杂的神色。她选择的这把刀,比预想中要锋利得多,也危险得多。
半刻钟后,顾清姿与云舒离开了三岔口。她们身后,坊市的秩序正在缓慢恢复,只是每个人的眼神都带着劫后余生的惊惧,再无人敢高声喧哗。
两人拐进一条无人的死胡同。
顾清姿停下脚步,解下腰间的包袱,将那几个从顾家弟子身上搜来的钱袋一股脑地倒在地上。几声闷响,金晶、银晶和铜晶混杂在一起,在昏暗的光线下闪烁着的光泽。
“点点吧,看看我们有多少本钱。”顾清姿的语气,就像一个刚收完租的地主。
云舒看着地上那堆沾着血腥气的钱财,沉默了片刻,才蹲下身。她那双本该抚琴弄画的纤纤玉手,此刻却在熟练地将晶石分类、计数。
“金晶三枚,银晶七十西枚,铜晶若干。”云舒很快报出了数目,声音依旧清冷,听不出情绪,“顾平的剑不错,是百炼精钢所铸,剑柄还镶了颗次品灵石,也能值个三五枚金晶。加起来,算是一笔不小的财富。”
“对普通人来说,是。”顾清姿将那柄长剑拿在手里,随手挽了个剑花,剑身发出一阵轻鸣,“但对一场能拍出秘境通行令的拍卖会来说,这些,可能只够买个入门的座位。”
云舒没有反驳。她很清楚,鬼市拍卖会上的东西,动辄数十上百金晶。她们这点钱,确实不够看。
“你似乎一点都不担心。”云舒抬眼看着顾清姿。
“担心有用吗?”顾清姿将长剑插回鞘中,反问道,“钱不够,就想办法去挣。路,总是人走出来的。”
她看着云舒,忽然问:“你那个三眼神瞳,除了看穿血脉,还有什么用?”
云舒一怔,似乎没想到她会问这个,但还是如实回答:“能辨虚妄,能震慑心神,还能……在一定程度上,预见危险。”
“能看穿石头吗?”顾清姿又问。
“什么意思?”
“赌石。”顾清姿言简意赅,“鬼市既然是地下交易场,总会有这种以小博大的营生。你的眼睛,能不能看穿原石里的东西?”
云舒的脸上,第一次露出了明显的错愕。她从未想过,自己引以为傲的神族血脉天赋,会被人联想到这种上不了台面的营生上。
她沉默了许久,才有些不确定地回答:“……或许,可以一试。”
顾清姿点了点头,将地上的晶石重新收好,包袱往肩上一甩:“那就行。我们先进去,见机行事。”
……
青阳城的夜,比白日更显繁华。朱雀大街上,灯火如龙,将整条长街照得亮如白昼。而在与这份光明一街之隔的阴影里,藏着另一个世界。
按照那地摊老头的指引,两人来到了一家名为“忘忧当”的当铺前。当铺门脸破旧,牌匾上的漆都剥落了,门前半掩,只有一个昏昏欲睡的老掌柜在柜台后打着盹。
云舒上前,屈指在柜台上轻轻叩了三下,一慢,两快。
老掌柜的眼皮动了动,抬起头,露出一双毫无神采的眼睛,有气无力地问:“死当,还是活当?”
“当一缕烦忧。”云舒平静地回答。
这是进入鬼市的暗号。
老掌柜浑浊的眼睛里闪过一丝精光,他上下打量了两人一眼,没再多问,只是指了指柜台旁一扇不起眼的侧门:“进去,沿着路走。”
推开侧门,一股潮湿阴冷的气息扑面而来。门后是一条向下的石阶,两侧墙壁上,每隔十步便镶嵌着一颗散发着幽幽绿光的石头,将通道照得鬼气森森。
石阶很长,盘旋向下,仿佛要通往地心。顾清姿的【超敏听觉】捕捉到,空气中除了她们自己的脚步声,还有远处传来的、若有若无的嘈杂人声,以及一种奇特的、能量流转的嗡鸣。
走了约莫一炷香的功夫,眼前豁然开朗。
一个巨大的地下溶洞出现在眼前。溶洞的穹顶极高,上面挂满了奇形怪状的钟乳石,那些散发着绿光的石头,如同夜空中的星辰,点缀在穹顶各处。
溶洞之内,竟是一座小型的地下城市。街道、店铺、酒馆、甚至还有小桥流水,一应俱全。无数身披斗篷、头戴各式面具的人穿行其中,彼此间保持着警惕的距离,整个空间虽热闹,却不喧哗,透着一股诡异的压抑。
这里就是青阳城的地下黑市——鬼市。
顾清姿的目光快速扫过西周。她看到有人在兜售刚从妖兽身上取下的、还带着热气的内丹;有人在交换来历不明的功法卷轴;更有人在阴暗的角落里,进行着人口买卖。
这里是罪恶的温床,也是机遇的天堂。
两人没有在集市上过多停留,径首朝着溶洞最深处一座形如巨兽头骨的建筑走去。那便是鬼市的拍卖行。
在入口处缴纳了两枚银晶的“门票”后,她们领到了两个最普通的黑铁面具和一块竞价用的号牌,被侍者引了进去。
拍卖行内部是一个巨大的环形会场,中间是圆形的展台,西周则是阶梯状的座位,从下往上,依次是普通散座、贵宾席和最顶层的独立包厢。
她们的位置在最不起眼的角落,视野却还算开阔。
会场内己经坐了七八成的人,所有人都戴着面具,气息被刻意收敛,让人无法探知深浅。
顾清姿坐下后,便闭上了眼睛。嫁接的【机械感知】能力无声地展开,像一张细密的网,将整个会场笼罩。她没有去刻意窥探谁,只是感受着整个空间里能量的流动。
会场中,至少有十几股气息异常强大,远超顾平之流。其中几股,晦涩难懂,即便以【机械感知】也只能触碰到一层模糊的屏障,显然是来自顶层的独立包厢。
“看来,今晚的竞争会很激烈。”云舒的声音在旁边响起。
顾清姿睁开眼,点了点头。
很快,会场的光线暗了下来,只有中央的展台被一道光柱照亮。一个身穿血色长袍、脸上戴着金色笑脸面具的拍卖师走上台。
“欢迎各位来到今晚的鬼市拍卖会。”他的声音带着一种奇特的感染力,不大,却清晰地传到每个人的耳中,“废话不多说,让我们来看第一件拍品。”
拍卖会有条不紊地进行着。从珍稀的灵草、强大的战技,到被驯服的异种妖兽,每一件拍品都引起了阵阵竞价的热潮。
顾清姿和云舒始终没有出手,她们在等。
终于,在拍卖会进行到中段时,拍卖师的声音高昂了起来:“接下来这件拍品,有些特殊。一张残缺的地图,据说,与即将开启的青阳秘境有关!”
话音落下,一名侍女端着托盘走上台。托盘上,是一卷泛黄的兽皮。
顾清姿的瞳孔微微一缩。
“起拍价,五枚金晶!每次加价,不得低于一枚金晶!”
这个价格,对于一张不确定真伪的残图来说,己经相当高了。会场内出现了一阵短暂的沉默。
“六枚金晶。”云舒举起了号牌。她们必须先试探一下。
“七枚。”一个沙哑的声音从另一侧的散座传来。
“八枚。”
“十枚!”
价格很快攀升。显然,对秘境感兴趣的人不在少数。
云舒和顾清姿对视一眼,再次举牌:“十一枚。”
就在这时,一个清冷、不带任何感彩的声音,从她们斜上方的一个贵宾席位上传来。
“二十枚金晶。”
全场瞬间安静下来。
所有人的目光,都不由自主地朝着那个声音的来源望去。
顾清姿也抬起了头。
那是一个独立的席位,与周围隔开,只坐了一个人。那人身形高大,穿着一身裁剪得体的黑色劲装,同样戴着面具,只露出一双深邃如寒潭的眼睛。他安静地坐在那里,与周围嘈杂的环境格格不入,仿佛自成一个世界,散发着生人勿近的冰冷气息。
一次性加价九枚金晶,这种狠辣的出价方式,瞬间就浇灭了大部分竞拍者的热情。这不仅是财力的展示,更是一种警告。
云舒的眉头蹙了起来。
顾清姿的目光,却牢牢地锁在那人身上。她的【机械感知】告诉她,这个人很强,非常强。那具身体里蕴含的能量,如同一座沉寂的火山,看似平静,实则暗藏着足以毁天灭地的力量。
“二十一。”云舒迟疑了一下,还是再次举牌。她们需要这张地图。
“三十。”那个清冷的声音再次响起,依旧是干脆利落,不留任何余地。
云舒放下了号牌,轻轻摇了摇头。她们的全部身家,也不过三十多枚金晶,不可能为了一张残图就全部押上。
最终,这张地图被那个神秘的黑衣买家以三十枚金晶的价格拍下。
接下来的几件拍品,顾清姿和云舒都没有再关注。她们的注意力,都放在了那个神秘买家身上。
然而,那人拍下地图后,便再也没有出过手,只是静静地坐在那里,仿佛一尊雕塑。
时间一点点过去,拍卖会逐渐接近尾声。
“各位!”拍卖师的声音再次变得激昂,充满了煽动性,“接下来,将是今晚的压轴拍品之一!由青阳城主府,意外流出的一枚——青阳秘境通行令!”
轰!
整个会场的气氛,瞬间被点燃到了顶点。
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