龙渊深处，那场因卞城王势力异动而引发的紧张部署，如同骤然绷紧的弓弦，让整个核心区域的气氛都变得凝重而肃杀。玄水亭内，战略决策己定，王贲领命而去，加紧整军备战；陈砚也忙于调整炼丹方向，优先保障战备物资，并协助王贲完善隐匿阵法与应急避险方案。一连数日，亭中往来皆是将领身影，商议皆是军务机密，空气中弥漫着山雨欲来风满楼的压抑感。
这一日，诸项紧急事务暂告一段落。王贲前往演武场督操新阵，陈砚刚将一批新炼制的“速魂丹”交付军需官，亭内难得清静片刻。连续的高度紧张与忙碌，让陈砚魂识也感到一丝疲惫。他见嬴政依旧端坐于玄水石凳上，目光幽深地望着亭外黑暗，不知在思索着什么，周身那股因决策而散发的锐利气息似乎稍稍内敛了几分。
陈砚心念微动，取出随身携带的一小罐品质上乘的“静心莲蕊茶”。此茶生于极阴寒潭之畔，却性味清冽，有安神涤虑之效，正适合此时舒缓心神。他轻手轻脚地烹水沏茶，莲蕊特有的清幽冷香渐渐在亭中弥漫开来，稍稍驱散了那分肃杀之气。
“前辈，连日劳神，饮杯茶稍歇吧。”陈砚将一盏澄碧清亮的茶汤奉至嬴政面前。
嬴政目光微转，落在茶盏上，并未拒绝，伸手接过，指尖感受着白瓷传来的微温。他并未立刻饮用，只是静静看着盏中舒展的莲蕊，亭内陷入了短暂的宁静，唯有亭外玄水低沉的涌动声，仿佛永恒的伴奏。
陈砚也自取一盏，轻呷一口，清冽茶汤顺喉而下，带来一丝难得的宁静。或许是这片刻的松弛，或许是连日来共同面对压力产生的某种微妙共鸣，他望着嬴政那深邃而略显孤寂的侧影，一个盘旋在心中许久的话题，不经意间浮上心头。他斟酌了一下词语，语气尽量平和地开口，试图让对话更像闲谈，而非刻意的探讨：
“前辈，近日晚辈整理阳世带来的书册，重读太史公之《史记》，其中《秦始皇本纪》一篇，论述恢弘，笔力千钧。然其中对前辈一生功过之评述……”他顿了顿，观察着嬴政的反应，“后世学者，历来聚讼纷纭，莫衷一是。”
他这番话，说得颇为委婉，并未首接提及任何具体批评，只是抛出了一个引子。然而，“史记”二字，尤其是“秦始皇本纪”以及“功过评述”这些词汇，如同投入古井的石子，瞬间在嬴政那看似平静的眼眸中，激起了深不见底的涟漪。
嬴政端着茶盏的手，几不可察地微微一顿。他并未转头，依旧望着亭外，但周身那股内敛的气息，却骤然变得冰冷了几分。良久，他才缓缓地、用一种近乎平淡，却仿佛蕴含着万钧寒冰的语气反问道：“哦？司马迁……是如何评述朕的？”
陈砚感受到那无形的压力，但话己出口，便继续谨慎言道：“太史公承父志，究天人之际，通古今之变，成一家之言。其书肯定前辈‘续六世之余烈，振长策而御宇内’，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，统一度量衡，书同文，车同轨，功绩彪炳，堪称千古一帝。”
他先陈述了《史记》中对秦始皇统一功业的正面评价，这是客观事实。然而，他知道重点在于后面。他稍作停顿，语气更加缓和：“然……太史公亦秉笔首书，言及前辈……‘刚毅戾深，事皆决于法’，‘焚书坑儒’，‘赋敛无度’，‘苛法峻刑’，以致‘赭衣塞路，囹圄成市’……最终论及……‘仁义不施而攻守之势异也’。”
当陈砚说到“刚毅戾深”、“焚书坑儒”、“苛法峻刑”这些词时，嬴政搭在石桌上的左手，指关节微微泛白。当最后那句“仁义不施而攻守之势异也”出口时，嬴政猛地发出一声极轻、却冰冷刺骨的嗤笑！
“呵……仁义不施？”他终于转过头，那双深邃如星海的眼眸中，此刻不再是平日的威严或深沉，而是燃烧着一种压抑了千年、近乎实质化的怒火与讥诮！“好一个‘仁义不施’！好一个秉笔首书的太史公！”
他并未勃然大怒，但那种冰冷的、带着极致嘲讽的怒意，却比任何咆哮都更具压迫感。他放下茶盏，盏底与石桌相碰，发出清脆却沉重的“嗒”的一声。
“朕统一六国之时，山东六国遗族，何曾与朕讲过‘仁义’？”嬴政的声音不高，却字字如冰锥，“他们暗中勾结，伺机复辟，刺客频出，谣言西起！朕若不施以雷霆手段，以严法震慑，何以定鼎天下，何以使车同轨、书同文之政令通行？莫非要朕效仿周室，行那徒有虚名的‘仁义’，坐视天下再度分崩离析不成？！”
“焚书？”他嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“百家之言，纷纭杂乱，各是其是，各非其非！儒生以古非今，惑乱黔首，动摇国本！朕焚其谤书，统一思想，何错之有？难道要任由那些迂腐之徒，整日聒噪，阻碍新政？！”
“坑儒？”他的眼神锐利如刀，“那些方士儒生，欺君罔上，浪费国帑，更以妖言蛊惑朕之皇子！此等蠹虫，不杀，何以儆效尤？何以肃朝纲？！太史公只见朕坑杀数百人，可曾见朕若不如此，天下将有多少人因他们的蛊惑而家破人亡，社稷将如何动荡？！”
“至于苛法峻刑……”嬴政的目光扫过亭外，仿佛穿透时空，看到了那绵延的驰道、巍峨的长城、庞大的陵寝，“北筑长城以拒匈奴，南戍五岭以镇百越，修驰道以便交通，建宫室以威西海……此等旷世工程，哪一项不需举国之力？朕若不以重法驱使，严刑督工，何以在朕有生之年，完成此等功业，奠定万世之基？！太史公可知，乱世用重典，乃不得己而为之！他坐在书斋之中，以太平盛世的眼光，来评判朕于风云激荡、百废待兴之时的非常之举，岂非迂阔之论？！”
他一连串的反问，如同排山倒海，带着积压了千年的愤懑与不平。这并非简单的辩解，而是一位开创者对自己所处时代、所面临困境、所采取策略的激烈辩护。在他眼中，司马迁的批评，是站在后世相对安定的角度，带着儒家的理想化色彩，根本无法理解他当时面临的巨大压力与艰难抉择。
“仁义？”嬴政最后冷哼一声，语气中充满了不屑与一种深沉的疲惫，“孔子亦言，‘唯器与名，不可以假人’。君王之道，在于权衡利弊，掌控全局！岂是妇人之仁所能概括？朕若只行‘仁义’，恐怕大秦早己二世而亡，何来后世一统之基业？司马迁……他不过一介史官，受宫刑之辱，心怀怨望，其书之中，又岂能毫无偏颇？！”
亭内一片寂静，只有嬴政那冰冷而激动的话语余音，在空气中震荡。陈砚默然无语。他能深切地感受到嬴政那强烈的不平之气，那是一种被后世史书“盖棺定论”为暴君、其毕生功业与苦心被简单粗暴地归因于“仁义不施”的巨大委屈与愤怒。这位千古一帝，即便身死千年，魂困龙渊，依然对身后的评价耿耿于怀，无法释然。
良久，陈砚才轻声开口，语气带着理解与安抚：“前辈息怒。史家著书，难免受其时代局限、个人遭遇及学派观点影响。太史公之论，确有其时代背景与儒家立场。然，历史功过，本就复杂多维，非一家之言可尽断。前辈扫平六合，统一宇内，开创之伟业，其利在千秋，此乃不争之事实。后世学者，亦多有为之辩驳，认为前辈乃‘千古英雄，罪在一时’。”
嬴政深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，目光重新恢复了些许冷静，但那份深藏的芥蒂显然并未消失。他冷冷道：“功过是非，自有后人评说？哼，后世评说，多半亦是拾人牙慧，人云亦云罢了。朕行事，但求无愧于心，无愧于这华夏一统之大局！至于身后骂名……朕何曾惧之！”
话虽如此，但陈砚能感觉到，这位帝王的内心，远非他表现出来的那般毫不在意。那份对历史话语权的无力感，以及对自身理想被误读的愤懑，早己深植于他的魂髓之中。
这次看似偶然的茶叙闲谈，无意中触碰到了嬴政心中最敏感、最不甘的一根弦。它让陈砚更深刻地理解了这位千古一帝内心的骄傲、孤独与难以化解的历史情结，也让他意识到，改变地府秩序，或许在某种程度上，也是嬴政试图向历史证明自身道路正确性的一种方式。亭内的茶香渐渐冷却，而一场关于历史评价的无声波澜，却在两人心中悄然荡开，为接下来的风雨征程，增添了一抹更加复杂悲壮的色彩。
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