盛夏的日头毒辣，杨家屯的土路上扬起细密的灰尘。苏晓棠背着药筐从邻村回来，额头上沁着细密的汗珠。墨痕跟在她身边，吐着舌头散热。
「今天走得太远了，」墨痕传来关切的意念，「你的脚都磨红了。」
"没事，"苏晓棠擦了擦汗，"王家庄那匹马伤得太重，不去看看不行。"
就在三天前，邻村王家庄的王老五家那匹拉车的枣红马，在运粮时不小心跌进沟里，摔断了前腿。请来的兽医看了首摇头，说这马怕是废了。王老五急得团团转——这匹马是他家最重要的劳力，要是没了，往后的日子可就难过了。
有人提起了苏晓棠的名字。起初王老五还将信将疑，一个十八岁的姑娘，能治好连兽医都束手无策的伤？但眼看着马儿一天天衰弱，他还是抱着最后一丝希望，托人捎信到了杨家屯。
苏晓棠接到消息后，二话不说就赶去了王家庄。她仔细检查了马的伤势，发现虽然腿骨断裂，但并没有完全错位。
"能治，"她肯定地说，"但是需要时间。"
她先用自制的接骨草膏敷在伤处，又用木板做了个简易的夹板固定。接下来的三天，她每天都步行一个多时辰去王家庄，亲自给马换药、喂药。
今天是她最后一次去复诊。令王老五惊喜的是，那匹马己经能勉强站起来了，虽然走路还有些跛，但明显在好转。
"晓棠姑娘，真是太感谢你了！"王老五激动地塞给她一块深蓝色的粗布，"这是我婆娘织的，你别嫌弃。"
苏晓棠推辞不过，只好收下。此刻，摸着那块质地厚实的粗布，心里己经在盘算着给张奶奶做件新衣裳。老人身上的那件褂子，己经补得看不出原来的颜色了。
回到家，张奶奶看见那块布，眼睛顿时了："你这孩子，赚点钱不容易，怎么总想着给我买东西？"
"奶奶穿着好看。"苏晓棠笑着说，开始帮张奶奶量尺寸。
张奶奶站在院子里，阳光洒在她花白的头发上。苏晓棠用木炭在布上做着记号，动作熟练得让人心疼。
"晓棠啊，"张奶奶突然开口，"你这手艺，你这本事，不该困在这个小村子里。"
苏晓棠的手顿了顿："奶奶......"
"我听说了，镇上那个培训班马上就要开始报名了。"张奶奶转过身，布满皱纹的手轻轻握住苏晓棠的手，"你去吧，奶奶支持你。"
就在这时，墨痕突然竖起耳朵，传来警惕的意念：
「有人来了，是那个讨厌的女人。」
果然，王桂芬的身影出现在院门口。她看见苏晓棠手中的布料，眼睛立刻亮了起来：
"哎哟，这布料不错啊！正好给我家小宝做条新裤子！"
说着就要上前来拿。苏晓棠迅速将布料收到身后，语气冷淡："这是别人送我的，不劳王婶费心。"
王桂芬的脸色顿时难看起来："怎么？现在翅膀硬了，连块布都舍不得了？别忘了是谁把你养大的！"
"王婶要是忘了，我可以帮您回忆回忆。"苏晓棠毫不退让，"需要我去找村长，把这些年的事好好说道说道吗？"
王桂芬被噎得说不出话，狠狠瞪了她一眼，骂骂咧咧地走了。
张奶奶叹了口气："她这是看你越来越有出息，心里不痛快。"
"我知道。"苏晓棠平静地说，"所以我更要离开这里。"
傍晚，苏晓棠在油灯下仔细阅读着从镇上要来的培训简章。报名条件、考试科目、培训时间......每一条她都看得格外认真。
墨痕趴在她脚边，秋团蜷在她膝上。两个小家伙似乎也感受到她内心的激动，格外安静。
「你真的要去镇上吗？」墨痕传来不舍的意念。
"只是去学习，学完了还会回来的。"苏晓棠轻轻抚摸它的头，"而且我可以经常回来看你们。"
「我们会想你的。」秋团也传来软软的意念，小爪子紧紧抓着她的衣襟。
苏晓棠心里一暖。这些年来，正是这些可爱的小生命，给了她坚持下去的勇气和力量
晚饭时分，陆振邦再次提起了下乡的事：
"政策己经明确了，每家都要有子女下乡。承泽，你有什么想法？"
陆承泽头也不抬："随便。"
林慧茹急得首抹眼泪："承泽还小，怎么能去乡下受苦？"
"妈，我不小了。"陆承泽放下筷子，"而且乡下也没什么不好。"
他的态度让全家人都愣住了。要知道，以前的陆承泽是绝对不会主动要求去乡下的。
饭后，沈若薇抱着陆念安来找陆承泽。小女孩手里拿着一个积木，怯生生地说：
"小叔，教念念搭房子好不好？"
要在平时，陆承泽肯定会冷着脸拒绝。但今天，他破天荒地接过积木，虽然表情依旧冷淡，却真的开始教侄女搭起积木来。
沈若薇惊讶地看着这一幕，连怀里的陆念安都睁大了眼睛。
"小叔今天真好。"小女孩软软地说。
陆承泽的手顿了顿，没有回答，但眼神似乎柔和了些许。
夜深人静时，陆承泽独自站在窗前。月光洒在他冷峻的侧脸上，投下一道长长的影子。
他想起白天在研究所听到的消息——杨家屯被确定为知青下乡的重点村落，而且那里的农科院试验点急需懂机械的人才。
这一切，似乎都在指引着他走向那个方向。那个八年前有一面之缘的女孩，那个让他莫名牵挂的村庄，都在呼唤着他。
他打开抽屉，取出一张泛黄的照片。那是八年前，他们在永县暂住时拍的，背景里偶然拍到了一个蹲在地上挖草药的小女孩。虽然画面模糊，但那双明亮的眼睛，却深深印在了他的记忆里。
"也许...是时候了。"他轻声自语。
在这个看似平静的夜晚，无数命运的丝线正在悄然交织。一个渴望求学的农家女，一个寻找亲人的家庭，一个想要走出阴霾的少年，他们的人生即将在一个叫做杨家屯的地方交汇。
而这一切，都将在不久的将来，掀起改变每个人命运的波澜。
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