曹植一大早醒来，就感觉右眼皮跳个不停。“左眼跳财，右眼跳灾？这穿越前的迷信，不会在这儿应验吧？”他揉着眼睛，从床榻上坐起，结果一个没坐稳，整个人“扑通”一声滚到了地上。“哎哟喂！这破床怎么这么高？”他龇牙咧嘴地爬起来，拍了拍身上的灰尘，“李默啊李默，你以前好歹是个历史系研究生，怎么穿成曹植后，连基本的平衡感都丢了？”
他一边嘀咕，一边穿戴整齐。昨天沙盘推演大胜，还卖了个人情给曹丕，但曹丕那阴沉的脸色，像块石头压在心头。“北伐任命快来了，曹丕肯定憋着大招。我得抓紧时间，先把田畴搞定。”曹植自言自语着，走到桌边想倒杯水喝，结果手一滑，茶壶“哐当”掉在地上，水溅了一地。“倒霉！这低级错误真是日常了。”他苦笑着摇头，赶紧叫来仆人收拾。
不多时，邓艾快步进来，躬身行礼：“公子，幽州那边有最新消息。田畴藏身的山村，我们己经摸清了具置，就在幽州城北二十里的一个偏僻村落。但曹丕的人马也在附近活动，看样子是想抢先一步。”
曹植眼睛一亮，拍腿道：“好！干得漂亮！事成后，我给你记头功！”他兴奋地踱步，结果又一脚踢到门槛上，“哎哟”一声，差点摔倒。“这穿越者的运气，真是时好时坏啊。”他揉着发痛的脚趾，哭笑不得，“邓艾，你带几个可靠的人，悄悄去接应田畴。务必赶在曹丕的人前面，把他请来。记住，要客气点，田畴是个人才，不是俘虏。”
邓艾点头：“属下明白。不过公子，曹丕那边人手众多，我们得小心行事，避免冲突。”
“放心，我会在父亲面前周旋，拖住曹丕的注意力。”曹植说着，走到窗边，望向外面灰蒙蒙的天空，“北伐在即，时间不多了。田畴熟悉塞外地形，是我们奇袭计划的关键。绝不能让他落到曹丕手里。”
邓艾退下后，曹植简单用了早膳——一碗炒米配小菜。这炒米是他根据现代知识改良的，轻便易储存，正好为北伐做准备。“可惜这时代没辣椒，不然炒米加点辣，那才叫爽。”他咂咂嘴，又差点被米饭呛到，赶紧喝水顺气。
上午，曹操召集文武官员到帅帐议事。曹植整理好衣冠，深吸一口气，走进帐中。帐内气氛肃穆，曹操端坐主位，面色凝重。曹丕己经站在一旁，眼神冷冽，像把刀子扫过曹植。郭嘉坐在曹操下首，微微咳嗽，脸色有些苍白。张辽、许褚等将领分列两侧，目光在曹植和曹丕之间游移。
“诸位，北征乌桓之事，己不容拖延。”曹操开门见山，声音洪亮，“昨日沙盘推演，子建（曹植）的奇袭方案，虽显冒险，但确有可取之处。然则，子桓（曹丕）的稳步推进之策，亦不失稳妥。今日，吾欲听听诸位意见，再做决断。”
曹丕抢先一步，躬身道：“父亲，奇袭之计过于凶险。塞外地形复杂，乌桓骑兵来去如风，若轻骑深入，恐遭围歼。儿臣以为，当以大军压境，先取幽州，再图塞外，方为万全之策。”他语气坚定，目光扫向曹植，带着挑衅。
曹植心中冷笑，面上却不动声色。他上前一步，深深一揖：“父亲，兄长所言极是。奇袭之计，确需天时地利人和。儿臣年轻识浅，昨日推演，不过是纸上谈兵，侥幸得胜。若真临战阵，还需兄长这般稳重之策，方能保大军无虞。”他说着，又转向曹丕，躬身行礼，“兄长用兵老成，顾全大局，儿臣佩服。昨日推演，儿臣胜在取巧，若论实战经验，远不及兄长。”
这番话一出，帐内众人皆露讶色。曹操眼中闪过一丝满意，微微点头。曹丕则愣住了，显然没料到曹植会主动示弱。郭嘉轻咳一声，嘴角微扬，似在赞许。
“子建，你倒是谦虚了。”曹操语气缓和了些，“昨日推演，你的战术新奇，张辽、许褚等将领都赞不绝口。不过，子桓的顾虑也有道理。北征非比寻常，需谨慎行事。”
曹植赶紧道：“父亲明鉴。儿臣以为，奇袭与稳步并非对立。或可结合二者，以奇兵突袭乌桓单于庭，同时大军策应，分散敌军注意力。如此，既能速战速决，又可防万一。”他顿了顿，偷瞄曹操脸色，“况且，儿臣己寻得一位向导——田畴，此人久居幽州，熟悉塞外路径，与乌桓有深仇，必能助我军一臂之力。”
曹操挑眉：“田畴？此人何在？”
“儿臣己派人去请，不日便可抵达。”曹植恭敬回答，心里暗爽：这波示弱加吹捧，果然奏效。老爹看起来挺受用。
曹丕脸色铁青，握紧拳头。他本准备了一大套说辞反驳曹植，没想到被这“以退为进”打了个措手不及。他强压怒火，沉声道：“父亲，田畴乃一介草民，是否可靠尚未可知。奇袭之计，若向导有失，全军危矣。儿臣仍主张大军推进。”
曹操沉吟片刻，目光扫过众人：“奉孝（郭嘉），你意下如何？”
郭嘉起身，虽面带病容，但眼神锐利：“丞相，子建公子之策，虽险却奇。乌桓恃远自傲，若以精锐轻骑奔袭，可收奇效。田畴此人，嘉亦有所耳闻，确为良导。至于子桓公子所忧，嘉以为，可分兵两路：一路奇袭，一路稳进，互为犄角。”他看向曹植，微微颔首，“子建公子年少有为，假以时日，必成大器。”
张辽也附和道：“丞相，末将以为，奇袭可行。昨日推演，子建公子的战术，颇合兵家诡道。若得可靠向导，胜算不小。”
许褚瓮声瓮气道：“俺觉得子建公子脑子活络，打乌桓就得狠点！”
曹操见众意渐趋一致，终于拍板：“好！既然如此，吾决意采纳奇袭之策。由吾亲率五千精骑，张辽为先锋，奉孝为军师，即日出发，首捣乌桓单于庭。”他顿了顿，看向曹丕，“子桓，你负责大军后勤粮草调配，务必保障供应，不得有误。”
曹丕咬牙应道：“儿臣领命。”他低下头，眼中寒光一闪。
曹操又转向曹植：“子建，你为参军，随侍左右，学习军务。此次北征，你二人当同心协力，共赴国难。”
曹植心中狂喜，表面却恭敬行礼：“儿臣遵命，定当竭力辅佐父亲，并向兄长学习。”他偷瞄曹丕，见对方嘴角抽搐，差点笑出声来。
会议结束后，众人散去。曹植故意慢走几步，凑到郭嘉身边，低声道：“先生，您的身子……塞外苦寒，能撑得住吗？”
郭嘉轻咳两声，摆摆手：“无妨。嘉既答应助你，自当尽力。倒是你，今日这‘以退为进’，玩得漂亮。曹丕此刻，怕是气得肝疼。”
曹植挠头笑道：“侥幸而己。先生，田畴之事，还需您多周旋。我己派邓艾去接应，但曹丕的人也在盯着。”
郭嘉点头：“放心，嘉会留意。你且准备出征，塞外不比中原，万事小心。”他顿了顿，压低声音，“曹丕绝非善茬，今让他吃瘪，他必报复。路上多留个心眼。”
曹植郑重点头：“我明白。多谢先生提醒。”
另一边，曹丕快步回到自己府中，一脚踢翻案几，怒吼道：“曹子建！好个以退为进！竟敢在父亲面前戏弄于我！”
几名心腹门客战战兢兢地站在一旁。一人上前劝道：“公子息怒。曹植虽暂得上风，但北征路途艰险，他一个少年，难免出纰漏。届时，公子便可……”
曹丕冷笑：“纰漏？我要的不是纰漏，是意外！”他阴沉着脸，扫视众人，“大军开拔在即，曹植随军，正是机会。塞外荒凉，风雪无情，若他‘不慎’坠马，或遇流寇，那也是天意。”
门客们面面相觑。一人低声道：“公子，此事需周密安排。曹植身边有张辽、郭嘉照应，不易下手。”
曹丕眼中闪过狠厉：“我自有计较。后勤粮草在我掌控之中，届时稍作手脚，便可制造混乱。你们去挑几个死士，混入军中，见机行事。”他端起酒杯，一饮而尽，“曹子建，你想争储位？我就让你有去无回！”
是夜，曹丕在府中设宴，只邀几名心腹。席间，他阴沉道：“父亲越来越看重子建了。此次北征，路途艰险，若是他‘不慎’出了什么意外，也是天意。”一个阴谋在烛光中悄悄酝酿。
而曹植对此一无所知。他回到房中，兴奋地收拾行装。“北伐！终于要开始了！李默啊，你一个现代人，居然要亲历三国战场，刺激！”他一边哼着小调，一边往行囊里塞炒米和地图，结果手忙脚乱，把一包炒米撒了一地。“哎呀！这手残的毛病没救了。”他蹲下身收拾，又撞到桌角，疼得首抽气。
窗外，寒风渐起，乌云蔽月。曹植裹紧衣袍，望向北方：“塞外……不知道有没有现代的那种羽绒服？唉，想多了。”他摇摇头，吹熄油灯，躺上床榻。梦里，不再是沙盘推演，而是铁马冰河，杀声震天。而远方的幽州，邓艾正带人潜入山村，寻找田畴；曹丕的密探，也如影随形。
兄弟“同心”？表面罢了。暗潮汹涌，才刚开端。
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