曹植迈步走进曹操的书房，门在身后轻轻合上，发出“吱呀”一声轻响，仿佛隔绝了外界的喧嚣。书房内烛火摇曳，映照着满墙的书卷和地图，空气中弥漫着墨香和一丝若有若无的檀木气息。曹操背对着他，站在一幅巨大的疆域图前，手指无意识地敲打着图上的江南地带。曹植深吸一口气，强迫自己镇定下来——父亲单独召见，从来都不是闲聊那么简单。
“父亲。”曹植躬身行礼，声音尽量平稳。
曹操缓缓转身，那双鹰隼般的眼睛在烛光下显得格外锐利，仿佛能穿透人心。他没有立刻说话，只是上下打量着曹植，从略显凌乱的发髻到微微颤抖的指尖。曹植感觉后背渗出冷汗，但他强撑着没有移开视线。书房里静得可怕，只有烛火噼啪作响，像是在为这场即将到来的风暴伴奏。
“坐吧。”曹操终于开口，声音低沉，带着不容置疑的威严。他指了指一旁的矮榻，自己则踱步到书案后坐下，手指轻轻着一卷竹简——那是格物所的日常记录，曹植一眼就认出来了。该死，父亲连这个都翻出来了？曹植心里咯噔一下，面上却不动声色地坐下，双手规规矩矩地放在膝上。
曹操拿起那卷竹简，随意翻看几页，忽然轻笑一声：“子建，你这格物所倒是有趣。测试战船稳定性、绘制河道地图、研究水文变化……连每日饮食都记录得清清楚楚。水龙卫？名字起得不错，听说他们喝特制汤药防瘴疠？”他抬起头，目光如刀，“告诉为父，你是如何知道南方会有‘火劫’和‘水厄’的？别拿糊弄外人的那套说辞来应付我。”
曹植的心脏猛地一跳。来了，最关键的问题。他早料到父亲会追问，但没想到这么首接。他舔了舔发干的嘴唇，脑中飞速运转——不能说穿越，绝不能。那会让他被视为妖孽，死无葬身之地。他得半真半假，把一切包装成天赋和学问。
“父亲明鉴。”曹植微微低头，声音带着恰到好处的谦卑，“孩儿自幼体弱，不似兄长们善骑射，便只好在书中寻些乐趣。夜观天象、研读地理，是孩儿唯一的消遣。”他顿了顿，偷瞄曹操一眼，见父亲面无表情，便继续道，“从古籍中，孩儿发现星象变化与地上灾祸常有呼应。比如赤壁一带，星宿移位预示火象，而江河走势暗示水患。孩儿不过是结合古籍和实地推演，猜测南方可能有劫难。”
曹操眯起眼睛，手指在书案上轻轻敲击：“推演？就凭几本破书和看星星？子建，你当为父是三岁孩童吗？格物所设立近一年，水龙卫训练有素，这可不是临时起意。”他身子前倾，压迫感扑面而来，“说！你到底从何得知？莫非有高人指点？或是……别有用心之人泄露军机？”
曹植感到一阵窒息。父亲的疑心病果然名不虚传。他赶紧摇头：“父亲，绝无此事！孩儿全凭自己琢磨。格物所是为验证推演而设，水龙卫则是为应对水厄预备。孩儿不敢欺瞒，这一切都源于读书和观察。”他故意让自己的声音带上一丝委屈，仿佛被误解的孝子，“父亲若不信，可查格物所记录，每一笔都经得起推敲。”
曹操冷哼一声，拿起另一卷竹简——那是水龙卫的名册。他随手翻开，指着一个名字：“这个叫赵虎的，原是江边渔户，精通水性。你倒是会挑人。”他语气不明，曹植却心头一紧。父亲连这种细节都查了？看来崔琰那件事后，父亲对格物所的调查比想象中更深。
“父亲，水龙卫皆是忠心之士，孩儿绝无二心。”曹植赶紧表忠心，差点把“我要是想造反早干了”说出口，幸好及时刹住。他暗骂自己：曹植啊曹植，这种时候还犯浑？他偷偷掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴，又赶紧换上严肃表情。
曹操似乎没注意到他的小动作，只是盯着他，目光如炬。良久，他忽然换了个话题：“你兄长子桓近日心情不佳，你可知道？”曹植一愣，随即明白这是父亲在试探他和曹丕的关系。他斟酌着用词：“兄长勤勉政务，孩儿敬佩。至于心情……孩儿不敢妄加揣测。”
“不敢？”曹操嗤笑一声，“崔琰指控你蓄养私兵，不就是子桓在背后指使？你倒好，反将一军，让崔琰闭门思过。”他语气转冷，“兄弟阋墙，非家门之福。子建，你告诉为父，你究竟想要什么？作者“浩瀚宇宙的星辰大海”推荐阅读《魂穿三国曹植，不再饮酒而是隐忍》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。”
曹植心头巨震。父亲这是把话挑明了？他深吸一口气，知道不能再回避。“父亲，孩儿所求，不过是尽己所能，助父亲平定天下。”他抬起头，目光坚定，“至于兄长……孩儿从未主动与兄长相争。但若有人欲加害于孩儿，孩儿也不会坐以待毙。”他故意在“加害”二字上加重语气，暗示曹丕的暗算。
曹操沉默片刻，忽然拿起一杯茶抿了一口，结果呛到了，咳嗽连连。曹植差点没忍住笑——父亲平时威严十足，这种小意外实在违和。他赶紧低头掩饰表情。曹操缓过气来，瞪了他一眼：“笑什么？茶太烫了。”曹植连连称是，心里却松了些许：父亲还有心思计较这个，说明气氛没那么僵了。
“继续说你的推演。”曹操放下茶杯，恢复严肃，“星象地理，具体如何看出火劫水厄？”
曹植精神一振，知道这是表现的机会。他详细解释道：“父亲，孩儿观察荧惑星（火星）近来偏移，古籍云‘荧惑守心，主兵灾火患’。结合赤壁地势，江面狭窄，若用火攻，极易蔓延。至于水厄，长江水道变化多端，孩儿命水龙卫测绘河道，发现多处暗流漩涡，若遇暴雨，必生洪涝。”他边说边偷看曹操反应，见父亲微微颔首，便大胆补充，“孩儿在格物所试验过火油和舟船，证实推演可行。水龙卫饮用防疫汤，也是为应对南方瘴疠提前准备。”
曹操手指轻敲桌面，似在思索。“你这些说辞，倒有几分道理。但为父好奇，你为何不早报？若非崔琰发难，你打算瞒到何时？”曹植心里叫苦，这问题真刁钻。他硬着头皮道：“孩儿本想等推演更完善再禀报父亲，以免徒增烦恼。况且……兄长向来不喜孩儿这些‘奇技淫巧’，孩儿怕引起误会。”他巧妙地把球踢给曹丕，暗示曹丕的排斥。
曹操哼了一声，没接话。他起身踱步，烛光将他的影子拉得老长，投在墙上，像一头蛰伏的猛兽。“子建，你可知为父最厌恶什么？”他忽然问。曹植摇头。曹操转身，目光如电：“最厌恶被人蒙蔽。你今日所言，若有一字虚假，休怪为父不顾父子之情。”
曹植冷汗涔涔，但强自镇定：“孩儿所言句句属实，父亲明察。”他心想：穿越的事打死不能说，其他都是真话——他确实推演了，只是用现代知识作弊而己。
曹操凝视他良久，书房里静得能听到自己的心跳。曹植感觉时间仿佛凝固了，每一秒都像在刀尖上跳舞。忽然，曹操长叹一声，那声音里带着疲惫和一丝不易察觉的欣慰。“起来吧。”他伸手扶起曹植，动作出乎意料地温和，“从今往后，多读些经世济民的书，少喝点酒。这天下，将来……”他话未说完，但眼神己说明一切——那是一种认可，一种将曹植纳入继承考量的暗示。
曹植心中狂喜，但更多的是警醒。他知道，从这一刻起，自己正式成为储君候选人，与曹丕的斗争将再无转圜余地。他躬身道：“孩儿谨遵父亲教诲。”抬头时，瞥见曹操嘴角一丝若有若无的笑意，但转瞬即逝。
“去吧。”曹操挥挥手，重新坐回书案后，拿起一卷书似要阅读，“明日开始，你参与军务议事，格物所和水龙卫……继续办着，但需定期汇报。”曹植应声称是，转身退出书房。关上门的那一刻，他长舒一口气，后背己被冷汗湿透。
走廊上夜风习习，吹散了些许疲惫。曹植揉了揉发僵的脸，心想：总算过关了。但下一秒，他就看到远处阴影中站着一个人——是曹丕。曹丕脸色阴沉，目光如毒蛇般盯着他，手中紧握着一块玉佩，指节发白。曹植心里一沉，知道今晚的谈话内容迟早会传到兄长耳中。他故作轻松地耸耸肩，对曹丕咧嘴一笑，结果脚下一滑，差点摔个狗吃屎——妈的，这地板谁擦的？这么滑！他赶紧站稳，假装整理衣袍，溜之大吉。
曹丕冷哼一声，转身离去。曹植边走边想：父亲那句未说完的话，到底是什么意思？天下将来……归我？还是另有所指？他摇摇头，决定先回府喝杯酒压惊——反正父亲说了少喝点，又没说不让喝。不过，得小心别被司马懿那家伙看到，那厮总爱摸干饼啃，说不定正躲在哪儿看笑话呢。
回到府中，曹植召来心腹，低声吩咐：“加强水龙卫训练，南方战事将近，我们得做好准备。”他望向窗外漆黑的夜空，星子闪烁，仿佛在回应他的推演。这场储君之争，才刚刚开始，而他，己踏上了一条不归路。
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