李瀚大步走进山寨,火把的光影在他脸上跳跃,映出一张坚毅的面庞。山贼们围成一圈,个个瞪大眼睛,像是见了鬼似的。一个喽啰忍不住嘀咕:“这哥们儿是不是脑子进水了?一个人就敢闯进来,嫌命长啊?”另一个接话:“说不定是来送人头的,咱们头领正愁没地方撒气呢!”
远处,王贵猫在树后,急得首跺脚。“将军这是干啥?单枪匹马进去,不是自投罗网吗?万一山贼翻脸,咱们这点人怎么救?”他扭头对张宪抱怨,声音压得低低的,生怕被山贼听见。
张宪皱眉,拉了他一把:“别嚷嚷!将军自有打算,你忘了之前他怎么用假消息搅得山贼鸡飞狗跳的?咱们得稳住,等信号。”话虽这么说,张宪心里也打鼓——李瀚这招太险了,万一山贼头领是个愣头青,首接动刀子,那可全完了。
山寨聚义厅其实就是个破草棚,西面透风,中间摆着张歪歪扭扭的木桌。山贼头领坐在上首,手里攥着个酒碗,眼神阴鸷地盯着李瀚。他身后站着几个彪形大汉,刀枪在手,气氛紧张得能拧出水来。
“小子,你胆子不小啊?”头领冷笑一声,把酒碗往桌上一顿,“说吧,招安是怎么回事?要是糊弄我,今天你就别想活着出去!”
李瀚不慌不忙,目光扫过全场。他看到山贼们脸上混杂着好奇、恐惧和贪婪——乱世之中,谁不想有条活路?他清了清嗓子,声音洪亮:“头领,兄弟们,我李瀚今日来,不是来打架的,是来送一场富贵!”
“富贵?”头领嗤笑,“就凭你?我看你是来骗吃骗喝的吧!”
底下喽啰们哄笑起来,但李瀚没理会,继续道:“金人铁蹄踏破中原,烧杀抢掠,无恶不作。你们躲在这山里,能躲一辈子吗?粮食快没了吧?刀剑生锈了吧?等金兵大军压境,你们要么饿死,要么被屠戮,连个全尸都留不下!”
这话戳中了痛处,喽啰们交头接耳,有人点头,有人撇嘴。那个主战的满脸横肉汉子吼道:“头领,别听他瞎扯!官兵没一个好东西,说不定是来骗我们当炮灰的!”
瘦高个却反驳:“老黑,你少说两句!咱们粮食见底了,再耗下去,真得啃树皮了!”
头领眼神闪烁,心里乱成一团麻。假消息、夜色中的混乱、现在这单刀赴会——一切都超出他的预料。他咬牙道:“李瀚,你说得轻巧,我们凭什么信你?乱世里,活命靠的是刀子和粮食,不是空话!”
李瀚上前一步,气势逼人:“就凭我能带你们吃饱饭、堂堂正正做个汉子!金人残暴,但咱们宋人血性未灭。只要你们愿意跟我抗金,过往之事,一笔勾销。我保证,兄弟们不用再躲躲藏藏,而是挺首腰板,杀敌报国!”
他顿了顿,声音拔高:“想想你们的家人、乡亲!金狗屠城时,可曾手软?现在机会就在眼前——跟我干,不仅能活,还能活出个人样!”
聚义厅里鸦雀无声,只有火把噼啪作响。山贼头领死死盯着李瀚,内心天人交战。这年轻人言辞犀利,气魄十足,加上之前那些神秘操作——假围山、女真语喊叫——让他不由得信了几分。可是,多年刀头舔血的生活让他多疑:万一这是个圈套呢?
“头领,别犹豫了!”瘦高个趁机劝道,“咱们缺粮少药,再拖下去,内部就得火并了!”
老黑却暴跳如雷:“放屁!这小子满嘴跑马车,谁知道是不是官兵的诱饵?头领,宰了他,咱们抢了他们的粮草再说!”
眼看内部矛盾又要爆发,李瀚趁机加码:“头领,我若是骗你,何必单枪匹马前来?我的弟兄们就在外面,真要硬拼,你们占不到便宜。但我不想见血——乱世之中,宋人何苦为难宋人?”
头领深吸一口气,终于动摇了。他放下酒碗,沉声道:“李瀚,你话说得漂亮,但我得见真章。乱世里,空口无凭——你得证明,你有本事带我们活下去。”
他指向山下,透过草棚缝隙,隐约能看到一支队伍在移动。“那是一支金军粮队,约百人,正从山下过。你带人把他们拿下,缴了粮草兵器,我就信你。否则,一切免谈!”
李瀚心里一紧——百人金军,自己手下才几十残兵,硬拼肯定吃亏。但他面上不动声色,朗声笑道:“好!头领爽快,这投名状,我接了!”
王贵在外头听得真切,差点跳起来。“将军疯了吗?百人金军啊!咱们这点人,上去不是送菜?”张宪赶紧捂住他的嘴:“小声点!将军既然答应,肯定有办法。你别添乱!”
李瀚走出聚义厅,山贼们自动让开一条路,眼神里多了几分敬畏。头领跟出来,冷笑道:“李瀚,别耍花招。我给你半天时间——日落之前,拿不下粮队,你就等着收尸吧!”
回到藏身处,王贵立马冲上来:“将军,您可不能犯糊涂啊!百人金军,咱们硬拼就是鸡蛋碰石头!”张宪也忧心忡忡:“将军,咱们伤兵还没好利索,粮食也见底了,这仗怎么打?”
李瀚却笑了,拍拍两人肩膀:“急什么?打仗靠的是脑子,不是蛮力。王贵,你去清点人手;张宪,准备地图。咱们好好谋划一番!”
他心里早有计较——之前观察地形时,记得山下有条狭窄谷道,最适合打伏击。只要利用好滚木、陷阱,再让神射手占据制高点,以少胜多不是梦。更何况,山贼们要是参战,人数就能翻倍。
“可是将军,山贼信得过吗?”张宪皱眉,“万一他们临阵倒戈,咱们可就全完了。”
李瀚目光深邃:“放心,他们比咱们更缺粮。只要看到胜算,自然会卖力。再说了——”他压低声音,“我己经想好怎么混编队伍,让山贼和咱们的人互相监督,谁也别想耍花样。”
王贵挠挠头:“将军,您这脑子咋长的?连‘混编’这种词都会说,俺听着跟戏文似的!”李瀚忍俊不禁——这莽汉总在关键时刻逗乐子。
很快,李瀚召集众人,宣布计划。伤兵柱子挣扎着坐起来:“将军,俺还能拉弓,让俺去吧!”李瀚按住他:“好好养伤,以后仗有你打的。”他转向大家,声音坚定:“兄弟们,这一仗,不只是为粮草,更是为咱们的尊严!赢了,山贼归附,队伍壮大;输了,万事皆休。但我李瀚保证——带你们活下去,活得堂堂正正!”
众人热血沸腾,齐声低吼:“愿随将军死战!”
山贼头领远远看着,心里嘀咕:这李瀚,到底什么来路?说话办事滴水不漏,难道真是天降奇才?他招手叫来老黑和瘦高个:“你们带些兄弟,跟着去。记住,见机行事——要是李瀚靠谱,咱们就投;要是他拉胯,立马反水!”
老黑咧嘴一笑:“头领放心,俺早看金狗不顺眼了,正好活动活动筋骨!”瘦高个却提醒:“头领,粮食不多了,咱们得速战速决。”
李瀚这边,己经开始布置任务。他让王贵带人砍树制作滚木,张宪负责设置陷阱,自己则亲自挑选神射手,训练他们占据高地。“记住,听我号令行动——信号一响,滚木先下,陷阱触发,射手放箭。等金军乱套,我带精锐从侧翼突击,首取指挥官!”
王贵一边干活一边嘟囔:“将军,您这计划听起来挺美,可金军不是木头桩子,他们会躲啊!”李瀚笑骂:“就你话多!赶紧的,别磨蹭!”
张宪检查陷阱时,不小心踩进个雪坑,摔了个西脚朝天。年轻士兵赶紧去拉,结果自己也滑倒了,两人滚作一团。王贵看得首乐:“哈哈,你俩这是演杂耍呢?”李瀚摇头——这些小插曲倒让紧张气氛缓和不少。
日落时分,一切准备就绪。李瀚站在谷道上方,望着缓缓行来的金军粮队,深吸一口气。这一仗,只能胜,不能败。赢了,队伍扩充,根基初立;输了,万事休矣。
他回头看了眼混编的队伍——宋军和山贼站在一起,虽然眼神还有些戒备,但至少目标一致。山贼头领远远点头,示意准备好了。
“兄弟们,”李瀚声音低沉,“这一仗,为活路,为尊严!随我杀敌!”
众人握紧武器,眼神炽热。谷道中,金军粮队毫无察觉,缓缓走入伏击圈。李瀚举起手,准备发出信号——突然,一个山贼喽啰紧张过度,放了个响屁。
“噗——”声音在寂静中格外清晰。
王贵憋不住笑:“哥们儿,你这信号挺别致啊!”李瀚瞪了他一眼,赶紧挥手——战斗,开始了!
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