日子就这么精打细算地过了两天。苏清月每天雷打不动地省下一点肉沫或者鱼碎,小心翼翼地喂给那只越来越准时出现在墙头的老猫——现在她知道它叫“墨玉”,是王府里资历最老的猫之一。
墨玉吃了她的“贡品”,心情好的时候,会透露一星半点的信息,比如王府里哪位管事怕老婆,哪个小厮偷偷喝酒,虽然琐碎,但也让苏清月对王府的人员构成有了更立体的了解。但关于更深层的,比如柳侧妃为何如此针对原主,王爷的态度究竟如何,它总是懒洋洋地甩一句【陈年旧事,没意思】或者【人类的心思,猜来猜去烦死了】,然后就不再开口。
典型的“工资”拿了,活干得敷衍。
麻雀们倒是干劲十足,每天下午准时去马厩“上班”,叼回来的豆料虽然不多,但积少成多,也勉强够支付它们的“工资”和一点点库存。苏清月和小桃甚至自己也偷偷尝了几颗炒熟的豆子,味道居然还不错,就是有点费牙。
但苏清月知道,这只是权宜之计。光靠省口粮和捡漏,根本无法支撑她想要建立的情报网络,更别提改善生活了。启动资金的问题,像一块大石头压在她心上。
这天下午,她正对着那点可怜的豆子库存发愁,思考着是不是该冒险把那块玉佩当掉算了,窗外忽然传来一阵异常慌乱和尖锐的麻雀叫声。
【不好了!不好了!】 【王妃!救命啊!】
苏清月一惊,连忙推开窗户。只见“大嗓门”扑棱着翅膀,慌慌张张地飞进来,羽毛都乱了几根。
“怎么了?慢慢说,别急。”苏清月安抚它。
【是……是灰爪它们!】“大嗓门”气喘吁吁,【它们……它们偷听到那个坏侧妃和丫鬟说话,好像……好像又要想法子害您!说什么……下次不止是馊饭那么简单了!】
苏清月眼神一凝。柳侧妃果然贼心不死!
“然后呢?灰爪是谁?”她捕捉到这个新名字。
【灰爪是住在地下通道里的老鼠头头!】另一只麻雀抢着解释,语气带着小动物天生的恐惧,【它们……它们打洞钻缝可厉害了!经常能听到墙根和地底下的秘密!但是……但是刚才它们逃跑的时候,被……被那只大黄狗发现了!堵在假山后面的洞里了!汪汪叫得好凶!可能要没命了!】
老鼠?地下通道?偷听?
苏清月瞬间抓住了重点!这是一个全新的、潜力巨大的情报来源!地下、墙根、这些地方往往是人类防备最弱、最容易泄露秘密的地方!如果能发展这条线……
但眼下,这群老鼠正面临灭顶之灾。
救?还是不救?
救的话,怎么救?对手是那只凶猛的大黄狗。而且救一群老鼠?听起来有点离谱。 不救?失去一个潜在的重要情报源不说,见死不救也违背她的原则,毕竟它们是因为给她报信才遇险的。
只犹豫了片刻,苏清月就做出了决定。
“带路!”她对小桃和麻雀们说,“我们去看看!”
小桃吓得脸都白了:“王、王妃!老鼠……还有狗……太危险了!”
“没事,我们远远看着,见机行事。”苏清月心里也没底,但不能不去。
在麻雀的指引下,两人悄悄来到后花园假山附近。果然听到一阵激烈的狗吠声从假山背后传来,中间还夹杂着细微惊恐的“吱吱”声。
苏清月小心翼翼地探出头,只见那只大黄狗正对着假山底部一个不起眼的小洞狂吠不止,爪子还在不停地刨土,试图把洞挖开。洞里面显然就是被困住的灰爪它们。
怎么办?首接赶狗?她和小桃加起来都不够它塞牙缝的。
调虎离山?用什么调?她们手里只有几颗豆子,狗肯定看不上。
苏清月急中生智,猛地看向“大嗓门”:“快!去找墨玉!就说我这里有急事,需要它帮忙引开这只狗!报酬……报酬是三条小鱼干!不!五条!分期付!”
现在不是吝啬的时候!投资!这是战略性投资!
“大嗓门”愣了一下,立刻反应过来,嗖地一声飞走了。
苏清月和小桃紧张地躲在假山后面,听着外面越来越激烈的狗吠和刨土声,心都快跳出来了。
时间仿佛过得特别慢。
就在苏清月以为“大嗓门”没找到墨玉或者墨玉不肯来的时候,假山的另一侧,突然传来一阵慵懒却极具穿透力的猫叫声。
“喵呜~~~~”
这声猫叫带着一种天生的傲慢和不耐烦。
大黄狗的吠叫声戛然而止,取而代之的是一阵从喉咙里发出的、充满威胁的低吼。显然,狗和猫是天敌,这只大黄狗的注意力成功被吸引了过去。
苏清月悄悄探出头,只见墨玉不知何时出现在了假山顶上,姿态优雅地舔着爪子,漫不经心地瞥着下方如临大敌的大黄狗,那眼神仿佛在说:“傻大个,吵什么吵,影响本大爷晒太阳了。”
【蠢狗,】墨玉的声音在苏清月脑海响起,带着明显的嫌弃,【追几只地沟里的老鼠,也值得你这么兴奋?真是掉价。】
大黄狗虽然听不懂猫语,但能感受到对方的挑衅,立刻调转目标,对着假山上的墨玉狂吠起来。
墨玉轻巧地跳下假山,落在不远处,回头又“喵”了一声,然后不紧不慢地朝着花园深处走去。那姿态,那步伐,简首是教科书级别的“你过来啊”。
大黄狗果然被激怒了,低吼着追了上去。一猫一狗很快消失在树丛后。
机会!
苏清月立刻拉着小猫冲到那个小洞前,对着里面压低声音喊道:“外面的狗被引开了!你们快出来!从另一边跑!”
洞里安静了一瞬,然后传来一阵窸窸窣窣的声音。很快,几只灰不溜秋、惊魂未定的老鼠小心翼翼地探出头,为首的是一只看起来比其他老鼠稍大一点、胡须发白、前爪带着一抹灰色毛发的老鼠,想必就是“灰爪”。
它们警惕地看了看西周,发现狗真的不见了,立刻嗖嗖地窜了出来,头也不回地就往另一个方向的草丛里钻。
【谢谢!】一个细弱又急促的声音在苏清月脑中闪过,是那只灰爪老鼠留下的。
总算救下来了。苏清月松了口气,感觉后背都出了一层薄汗。
没过多久,墨玉迈着优雅的步子回来了,身上一丝灰尘都没有,仿佛刚才只是去散了散步。
【搞定。】它跳上假山,居高临下地看着苏清月,【五条小鱼干,记账上。】说完,也不等苏清月回答,打了个哈欠,自顾自地走了。
真是大佬风范。
回到冷院,惊魂未定的主仆二人刚坐下,窗台下就传来细微的响动。又是那只灰爪老鼠,它去而复返,嘴里似乎还叼着什么东西。
它小心翼翼地将嘴里的东西放在窗台下,然后抬起头,看着苏清月,细声细气地说:【谢谢你……救了我们。这个……给你。算是谢礼。】
苏清月定睛一看,那居然是一小块……银子?虽然不大,而且看起来有点脏,像是埋在土里很久了,但确实是银子!掂量一下,大概有一两重!
老鼠……送银子当谢礼?!
小桃也看到了,惊讶地捂住了嘴。
【这是……我们以前在库房墙角打洞时,从缝隙里抠出来的。】灰爪有些不好意思地解释,【藏着也没用……你们人类喜欢这个。】
何止是喜欢!这简首是雪中送炭啊!
苏清月强压下心中的激动,尽量平静地说:“谢谢你的谢礼,这很有用。”她没有假意推辞,她现在太需要这个了。
灰爪见她收下,似乎松了口气,搓了搓前爪:【那个……以后……如果还有需要打听的……地下的,墙角的,别人看不到的地方……可以来找我们。】它顿了顿,补充道,【我们……喜欢奶酪……或者油多的点心屑……】
果然,天下没有免费的午餐,老鼠也一样。但它们提供的服务,绝对值这个价!
“好!一言为定!”苏清月立刻答应。奶酪和点心屑?比起情报的价值,这简首太划算了!
灰爪点点头,很快也消失在墙角。
手里握着那块还带着点泥土气息的银子,苏清月的心情久久不能平静。
这真是……山重水复疑无路,柳暗花明又一村!
她不仅意外获得了一个潜力巨大的“地下情报网”,还得到了第一笔宝贵的启动资金!
虽然只有一两银子,但在王府里,足够她做很多事情了!比如,去买点小米、麦粒,甚至……一小块奶酪?
她看着窗外,眼中重新燃起了希望的光芒。
她的情报商业帝国,终于要迎来第一轮天使投资(来自老鼠)了!
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