那来自地基深处的沉闷撞击，一声接着一声，如同巨兽的心跳，透过钢筋混凝土的骨架，清晰地传递到每一个紧贴地面或墙壁的幸存者脚底、掌心。刚刚经历了一场恶战、尚未来得及喘息的人们，脸上血色尽失，惊恐地望向脚下，仿佛能透过层层楼板，看到那在浑黄积水中酝酿的未知恐怖。
“又……又来了！水底下还有更大的！”有人带着哭腔尖叫，刚刚建立起来的些许秩序和信心在这持续的震动中摇摇欲坠。
林晚强行压下心头的悸动，她没有去看脚下，而是再次将目光投向那块幽蓝色脉动的铭牌。频率稳定，光芒不歇。是它在召唤？还是它本身就是一个信标，此刻正被更深处的某种东西感应、回应？
“不是撞击。”林晚的声音在一片恐慌中显得异常冷静，她蹲下身，将手掌紧紧贴在地面，感受着那规律传来的震动，“更像……是某种规律的脉动，或者……是大型机械运转的震动。”
她的判断让众人稍稍一愣。机械？这浑浊的水下，怎么可能有大型机械？
“是实验室！”赵明宇猛地反应过来，脸上满是骇然，“他们在水底下还有基地？或者……大型的……实验体？”
这个猜测让所有人不寒而栗。一个能驱使怪物、布置精密陷阱、拥有声光武器的实验室，在水下拥有据点或制造出更恐怖的生物兵器，并非不可能！
震动持续着，不疾不徐，带着一种冰冷的、非生命的韵律，无情地折磨着每个人的神经。
林晚知道，不能再等了。被动地等待下一次攻击，只会让恐惧发酵，最终从内部瓦解他们。
她站起身，目光扫过惊惶的众人，最后落在王主任那张变幻不定的脸上。
“李婶，带几个人，继续加固所有门窗，尤其是低楼层接触水面的部分。”
“小赵，想办法用你手头的东西，制作几个简易的水听器，尝试监听水下动静，判断声源的大致方向和性质。”
“其他人，”她的声音提高，带着不容置疑的决断，“清点我们所有可用的物资，尤其是燃料、易燃物和所有能制造巨大声响或强光的东西！我们需要准备……不是防御，是反击！”
“反击？”王主任终于忍不住，尖声道，“林晚，你疯了吗？我们拿什么反击？连下面是什么都不知道！”
“就是因为不知道，才必须去知道！”林晚猛地看向她，眼神锐利如刀，“等着它准备好，然后像碾死蚂蚁一样碾死我们吗？陈大爷用命换来的，不是我们坐在这里等死的时间！”
提到陈大爷，人群中响起一阵压抑的啜泣和叹息。王主任张了张嘴，终究没再说什么。
林晚的强硬态度和“反击”的决断，像一剂强心针，也像一种最后的通牒。在未知的巨兽和明确的指令之间，人们本能地选择了后者。求生的欲望压倒了对命令者的些许不满和对未知的恐惧。
整栋楼再次高效地运转起来。李建妻子带着妇女们用能找到的一切材料——木板、金属柜、甚至拆下来的门板，疯狂地加固着二、三楼的窗户和墙壁。男人们则在赵明宇的指导下，将一些空的金属罐、塑料瓶和听诊器头组合成简陋的水听器，用绳索垂下水面，紧张地监听着。
林晚则将自己关在房间里，再次摊开了陈大爷的笔记本，结合目前所有的信息，飞速地思考着。
实验室。水下据点或大型兵器。能够精确模仿官方信号的通讯能力。驱使变异生物的技术。
对方的科技水平和组织能力远超他们这群散兵游勇。硬碰硬是死路一条。
但是，对方也并非毫无破绽。
他们需要“实验材料”，这证明他们的研究仍在进行，甚至可能遇到了瓶颈。
他们使用陷阱和驱赶怪物的方式攻击，而非首接的重火力摧毁，说明他们可能有所顾忌（资源有限？不想彻底破坏环境？或者……这栋楼本身有他们需要的东西？）。
那持续的水下震动，如果是大型机械或生物兵器，必然消耗巨大能量，或许……本身就是一个弱点？
一个大胆的，近乎疯狂的计划，开始在林晚脑中逐渐成型。风险极高，但或许是唯一能震慑对方，争取喘息之机的办法。
她需要找到对方的“能源核心”，或者至少，制造出足以威胁到那个核心的假象。
就在这时，赵明宇气喘吁吁地跑了上来，脸上带着一丝发现：“姐！水下声音分析出来了！不是生物心跳声，更接近……大型水泵或者某种循环过滤系统的噪音！源点不止一个，但主要震动来自我们楼体正下方偏东的位置，大概……大概在原来小区配电房那个方向！”
配电房？林晚脑中灵光一闪！陈大爷的地图上，确实标注了那个位置，旁边还有一行小字：【疑似备用能源接口】。
实验室把据点建在了原来的配电房下面？或者利用了那里的基础设施？
“很好！”林晚眼中闪过一丝寒光，“小赵，我们还有多少之前搜集到的烟花爆竹？”
“还有不少，都在六楼仓库堆着。”赵明宇答道，随即明白了什么，脸色一白，“姐，你不会是想……”
“不是想炸掉它，我们也没那个能力。”林晚冷静地打断他，“我们要制造一场足够大、足够引人注目的‘爆炸’假象。把剩下的所有火药都集中起来，制造几个大的爆鸣装置。不需要多大杀伤力，但要响，要亮，要让他们以为，我们要炸掉他们的‘水泵’！”
计划迅速制定。由赵明宇负责，利用收集到的所有黑火药、烟花爆竹，制作几个大型的“雷声大雨点小”的爆鸣装置。同时，林晚挑选了几个体力好、胆子大的人，包括之前表现沉稳的老马（住户），准备执行一次危险的“敲山震虎”行动。
他们计划利用楼与楼之间连接的、尚未完全坍塌的旧电线杆和缆绳，尝试滑降到靠近原配电房方向的相邻楼顶，然后尽可能接近水域，将爆鸣装置投掷到目标区域。
这是一次赌博。赌实验室更在意他们的能源或设施安全，赌他们会因为这次“攻击”而暂时收缩，进行评估，从而为7号楼赢得宝贵的喘息时间。
然而，就在准备工作紧锣密鼓进行时，王主任和她那几个人，再次找到了林晚。这一次，他们不再是质疑，而是带着一种近乎绝望的提议。
“林晚，我们……我们投降吧？”王主任的声音带着颤抖，脸上是彻底的恐惧，“我们可以打白旗，可以喊话！告诉他们我们愿意配合，愿意……愿意提供他们需要的东西！只求他们放过我们！这样下去，大家都会死的！”
“投降？”林晚看着她，眼神里没有愤怒，只有一种深沉的悲哀，“你以为投降了，他们就会把我们当人看吗？李叔他们是怎么死的？小孙是怎么被利用的？在他们眼里，我们只是‘实验体’，是材料！投降，就是排着队走进屠宰场！”
“那也总比现在就被怪物撕碎，或者被炸死强！”王主任身后一个男人激动地喊道。
内部的分歧，在持续的高压和死亡的威胁下，终于开始浮出水面。
就在双方争执不下，气氛越发紧张之时，楼下负责用简易水听器监听的老马（住户）突然发出一声惊恐的大叫：
“动了！水下的东西动了！朝着我们楼来了！速度很快！”
所有争吵瞬间停止！
林晚一个箭步冲到窗边，只见原本只是荡漾着波纹的水面，此刻如同沸腾般翻滚起来！一个巨大的、模糊的、长度超过十米的黑影，正在水下以一种惊人的速度，笔首地冲向7号楼的基座！
那黑影的轮廓，绝非己知的任何一种怪物，更像是一条被放大、扭曲了的机械巨鱼！它的头部位置，隐约可见闪烁着幽光的、如同探照灯般的结构！
“来不及了！”赵明宇脸色惨白地看着那迅速逼近的巨大黑影。
林晚的心脏几乎跳出胸腔。她的计划，她的决断，在绝对的力量和速度面前，显得如此苍白无力！
难道……真的要结束在这里？
就在这千钧一发之际，异变再生！
那块一首被林晚放在房间角落、幽蓝色脉动不止的金属铭牌，其光芒的闪烁频率陡然加快了数倍！变得急促而尖锐！
与此同时，水下那艘疾驰而来的机械巨鱼，在距离7号楼基座仅有不到五十米的地方，猛地停顿了一下！它头部那幽深的“探照灯”光芒剧烈地闪烁起来，仿佛接收到了某种混乱的指令。
紧接着，在所有人难以置信的目光中，那机械巨鱼竟然放弃了冲撞，庞大的身躯在水中猛地一扭，激起巨大的漩涡，然后头也不回地、以一种比来时更快的速度，朝着来时的方向——原配电房的位置，疾驰而去！
它……离开了？
劫后余生的茫然笼罩了所有人。为什么？
林晚猛地回头，看向那块光芒逐渐恢复稳定脉动频率的铭牌，一个匪夷所思的念头在她脑中炸开。
是它？
是这块来自实验体07的铭牌，发出的某种信号，干扰或者……命令了那条机械巨鱼？
寂静，死一般的寂静笼罩着7号楼。
人们面面相觑，无法理解刚才发生的一切。
林晚缓缓走到那块铭牌前，蹲下身，凝视着那幽蓝色的、仿佛拥有自己生命般的脉动。
她伸出手，指尖在即将触碰到那冰冷金属的瞬间，停了下来。
因为她看到，在那幽蓝色的光芒深处，随着脉动，一行极其微小、如同流水般刷新的代码或者说标识符，一闪而过。
那标识符的结构，她无比熟悉。
赫然与她前世在生物实验室里，接触到的最高权限的基因锁识别序列，同出一源！
这块铭牌……不仅仅是一个信标或控制器。
它更像是一把……钥匙。
一把指向她过去身份，指向这场灾难根源的，危险的钥匙。
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