襄阳与汝南交界的旷野上，孟昭正带着耕战军的士兵修建中转粮仓。粮仓要建三座，每座能囤粮五万石，选址在地势高、靠近官道的地方，防止汛期淹了。“大家把粮仓的地基打牢，用石灰和黏土混合夯筑，墙面要厚三尺，防止老鼠和潮湿。”孟昭站在粮仓的地基旁，指挥着士兵们。
士兵们干劲十足，有的扛着砖石，有的推着独轮车，有的在夯土。附近的百姓们也来帮忙，有的送茶水，有的送干粮。“孟大人，俺们来帮你们修粮仓，玄甲军打豫州，俺们也出份力！”一个汉子笑着说。
孟昭点头：“谢谢大家！粮仓修好了，玄甲军的粮草就有保障，就能更快平定豫州，让大家过上安稳日子。”
百姓们欢呼起来，干劲更足了。十天后，三座粮仓建成了，孟昭让人把从荆州运来的粟米搬进粮仓，每座粮仓都派了士兵守卫，防止被偷或被烧。
“孟大人，粮仓里的粟米都搬完了，共十五万石，足够前线吃三个月。”副将对孟昭说。
孟昭点头：“好！再派些士兵，在粮仓周围挖战壕，设哨卡，防止孔伷的士兵偷袭。”
与此同时，襄阳的州府里，许文修正在和刘巴讨论豫州的赋税政策。刘巴是零陵的名士，善理财，之前不满刘表的苛政，辞官在家，现在归降玄甲军，愿意负责豫州的赋税。
“刘先生，豫州多平原，粟米和小麦的产量高，我们可以推行‘平原税’，粟米和小麦每亩交三成税，比荆州的水田税低一成，鼓励百姓多种。”许文修说。
刘巴点头：“许大人说得对，豫州还有不少荒地，我们可以鼓励流民开垦，开垦的荒地免五年税，这样能增加粮食产量，也能安置更多流民。”
许文修眼前一亮：“好主意！我们还可以在豫州推广‘桑麦间种’，在桑树下种小麦，提高土地的利用率，百姓的收入也能增加。”
刘巴笑着说：“许大人考虑得很周全，这样一来，豫州的百姓肯定会支持我们的政策。”
两人讨论了一天，制定出了《豫州赋税新策》，里面包括：平原作物税三成、荒地开垦免五年税、桑麦间种补贴、免除人头税等政策，确保百姓的负担减轻，收入增加。
当天下午，许文修把《豫州赋税新策》交给林缚，林缚看后很满意：“许大人，刘先生，你们做得很好！这份政策很贴合豫州的实际，能让百姓们受益。等豫州平定后，就立刻推行。”
许文修和刘巴躬身应下。
沉浪军的营地，文聘正在给士兵们讲解淮河的水情。“淮河的水比汉江平缓，但有几处浅滩，楼船开不过去，我们可以在浅滩设伏，用火油弹烧孔秀的战船。”文聘指着淮河的地图，“孔秀的水军战船比我们的小，投石船能轻松对付他们。”
士兵们认真听着，有的还做着笔记。周泰问道：“文将军，淮河的水流方向是自西向东，我们的战船从汉江进入淮河，是逆流，速度会慢，怎么办？”
文聘点头：“这个问题我考虑过了，我们可以在战船上装‘水轮’，靠脚蹬驱动，增加速度，就算逆流也不怕。”
董袭笑着说：“好主意！我们现在就改装战船，加装水轮。”
士兵们立刻开始改装战船，有的安装水轮，有的加固船身，忙得热火朝天。
破阵军的营地，程武正在改进炸药。之前的炸药威力不够，炸不开汝南的夯土墙，他让人在炸药里加了硫磺和硝石，增加威力。“大家把炸药装在陶罐里，周围裹上铁皮，这样爆炸时威力更大，能炸开三尺厚的夯土墙。”程武说。
士兵们点头，开始制作新的炸药。冯锐走过来，看着炸药：“程武，汝南的粮囤离城墙很近，炸开城墙后，能不能顺便拿下粮囤？”
程武点头：“将军，我们可以把地道挖到粮囤下方，炸开城墙的同时，也炸开粮囤的地基，粮囤一垮，孔伷的士兵就会慌，我们就能趁机冲进去。”
冯锐满意地点头：“好！就这么办！”
当天晚上，襄阳的州府里，林缚看着各军的准备报告，对陈砚笑道：“九军的准备很充分，粮草充足，武器改进，人才到位，攻打豫州的时机成熟了。”
陈砚点头：“林帅，卫峥传来消息，孔伷己经察觉我们要攻豫州，在汝南加派了一万守兵，粮囤的守卫也加强了。”
林缚点头：“没关系，我们的破阵军和玄甲军能应对。明天让九军出发，按计划攻打豫州！”
陈砚躬身应下：“属下这就去传信。”
夜色渐深，襄阳的九军营地亮着灯火，士兵们在收拾行装，准备出发。百姓们站在营地外，有的挥手，有的喊“保重”，有的还送来了干粮。“玄甲军，打胜仗！”百姓们喊道。
士兵们齐声回应：“谢谢乡亲们！我们一定打胜仗！”
林缚站在州府的窗前，看着远处的灯火，心里清楚，豫州的战役开始了，统一九州的路，又迈出了坚实的一步。
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