楚城的新政推行半月，南楚境内的民心渐稳。林缚率领张良、李默等人，启程前往南楚都城郢城。沿途州县的百姓自发夹道相迎，手中捧着新收的粟米与鲜果，虽不敢靠近，眼中却满是崇敬。
郢城外，南楚丞相昭衍率领百官，早己在十里亭等候。见到林缚的仪仗，众人纷纷躬身行礼，齐声高呼：“恭迎林帅入城！”
林缚翻身下马，扶起昭衍，语气温和：“昭相不必多礼，诸位皆是南楚贤才，日后当同心协力，共安南境。”
简单的一句话，让南楚旧臣悬着的心落了地。他们原以为玄甲军会清算旧臣，却没想到林缚如此宽宏。
入城途中，林缚的灵识覆盖郢城。这座南楚都城繁华依旧，街道上车水马龙，只是百姓们的脸上，少了往日的惶恐，多了几分期待。皇宫方向，南楚皇帝熊槐正身着素服，在宫门前等候，身后跟着太子与宗室亲眷，神色憔悴却平静。
“罪臣熊槐，恭迎林帅。”熊槐见到林缚，躬身行礼，姿态卑微。
林缚看着他，眼中无喜无怒：“你虽为南楚君主，却无治国之才，致使百姓流离，国力衰败。但念你未曾大肆屠戮百姓，且主动归降，免去你的罪责，贬为庶人，迁居楚城，终身不得离开。”
“谢林帅饶命！”熊槐如蒙大赦，连连磕头。
处理完皇室事宜，林缚入驻南楚皇宫，将其改为“南境政务府”。当晚，他召集昭衍、宋玉、吴芮、萧何等人，召开政务会议。
“南境初定，百废待兴，今日召集诸位，便是要定下调子，推行新政。”林缚坐在主位上，目光扫过众人，“昭相，你熟悉南楚政务，暂任南境总督，总领南境军政要务；宋玉，你为荆襄总管，负责安抚士族与流民；吴芮，仍任苍梧郡守，兼管南境南部防务；萧何，你任南境财政司主事，负责清查府库、整顿赋税。”
众人齐声领命，心中对林缚的敬佩又深了几分——他用人不问出身，只看才能，这份胸襟，远非南楚旧主可比。
“林帅，南境水师尚存战船两百余艘，驻守洞庭湖，由屈平统领，此人忠勇正首，战力万户级（47），只是对归降之事仍有疑虑。”昭衍上前一步，低声禀报。
林缚点头，灵识瞬间探向洞庭湖。屈平正站在旗舰上，望着远方，神色复杂。他麾下的水师士兵，多是洞庭湖渔民出身，不愿再受战火，却又碍于君臣之义，不敢归降。
“明日我亲自去洞庭湖，见一见屈平。”林缚说道。
次日清晨，林缚带着张良与十名亲兵，乘坐一艘轻舟，前往洞庭湖。屈平得知消息，率领水师战船列阵相迎，却未靠近。
“林帅驾临，屈平有失远迎。”屈平站在旗舰船头，高声说道，语气中带着疏离。
林缚的轻舟缓缓靠近，他站起身，声音清朗：“屈将军，我知你心存顾虑，今日前来，不为逼迫，只为问你一事——你统领水师，是为效忠南楚皇室，还是为守护洞庭湖百姓？”
屈平一愣，沉默片刻，朗声道：“自然是为守护百姓！”
“好！”林缚点头，“南楚皇室昏庸，己无力守护百姓，而我玄甲军，愿为天下百姓撑起一片天。你若归降，水师仍由你统领，编入沉浪军，驻守洞庭湖，防备东齐水师，守护沿岸百姓，你可愿意？”
屈平看着林缚眼中的真诚，又想起南楚百姓对玄甲军的称赞，心中防线彻底瓦解。他翻身下马，单膝跪地：“属下屈平，率南楚水师归降，愿为林帅效力，守护洞庭湖百姓！”
收服水师后，南境的防务彻底稳固。林缚回到郢城，开始推行一系列新政：清查土地，将皇室与士族侵占的良田分给流民；整顿赋税，废除南楚的苛捐杂税，改为按田亩收税，每亩每年缴纳粮食两斗；开设工坊，招募流民织布、冶铁、造船，促进经济发展；设立学堂，让百姓子弟免费入学，推广教化。
新政推行一月，南境发生了翻天覆地的变化。流民得到土地，开始耕种；工坊里机器轰鸣，百姓有了稳定收入；学堂里传来朗朗书声，孩子们的脸上露出笑容。郢城的市集重新热闹起来，商户们的吆喝声此起彼伏，一派欣欣向荣的景象。
这一日，林缚正在政务府处理公文，亲兵来报，说有一位自称“范增”的老者求见，说有治国良策献上。
林缚心中一动，灵识探去，只见府外站着一位白发老者，身着粗布长衫，眼神却锐利如鹰，周身虽无战力，却透着一股运筹帷幄的气度。“快请他进来。”
范增走进大殿，对着林缚躬身行礼：“老朽范增，见过林帅。”
“先生不必多礼，请坐。”林缚示意亲兵看座，“不知先生有何良策？”
范增起身，从怀中掏出一卷竹简，递了过去：“此乃《南境治理策》，共分农、工、商、军、教五篇，是老朽多年心得，愿献与林帅。”
林缚接过竹简，仔细阅读。竹简上的内容详实而精辟，在农耕上提出“兴修水利、改良作物”，在工商上主张“轻徭薄赋、鼓励贸易”，在军事上建议“编练地方乡勇、巩固边防”，字字切中要害。
“先生之才，堪比管仲乐毅！”林缚眼中闪过赞赏，“不知先生愿否留下，辅佐我治理南境，乃至平定天下？”
范增眼中闪过一丝动容，起身对着林缚深深一揖：“若林帅真能实现‘天下一统，百姓安居’的大业，老朽愿效犬马之劳！”
林缚大喜，任命范增为南境政务府军师，辅佐昭衍处理政务。
随着范增的加入，南境的新政推行得更加顺利。各地官员各司其职，百姓安居乐业，南境的气运如潮水般汇聚，涌入林缚体内。丹田中的金丹旋转速度越来越快，金色光芒越发璀璨，灵力也越发浑厚。
这一日，林缚正在书房修炼，突然感受到一股精纯的气运涌入，金丹猛地一颤，竟隐隐有了突破元婴期的迹象。他睁开眼，望着窗外繁华的郢城，心中感慨万千——民心即天道，得民心者，不仅能得天下，更能助修仙之路畅通无阻。
就在这时，张良匆匆走进书房，神色凝重：“林帅，西秦与东齐有异动！西秦在函谷关增兵五万，由名将白起统领；东齐在渤海湾集结水军，战船三百余艘，似有南下之意！”
林缚眼中闪过一丝冷冽，指尖金光微动：“该来的，终究还是来了。传我命令，召韩信、苏烈、王涛即刻来郢城议事！”
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