解决了瘟疫危机后，霍去病将精力重新投入到武器改良中。在之前与匈奴的战斗中，改良的滑轮弩虽然展现出强大的威力，但每次只能发射一支弩箭，面对匈奴密集的骑兵冲锋时，火力密度仍显不足。“要是能让弩箭像暴雨一样射出去，就算匈奴骑兵再多，也能把他们挡在阵前！” 王二牛的话，说出了很多士兵的心声。
这天清晨，霍去病带着李敢和几名铁匠营的骨干来到训练场，地上摆放着十几把不同型号的弩机，有之前改良的滑轮弩，也有缴获的匈奴弓箭，还有几具损坏的汉代老式连弩。“大家看看这些弩机，都说说各自的缺点。” 霍去病指着地上的武器说道。
老铁匠周铁山蹲下身，拿起一把滑轮弩仔细端详：“校尉，这滑轮弩省力又远，但一次只能射一支箭，装箭的时候容易被敌人偷袭；这老式连弩虽然能一次射三支箭，但拉力太弱，射程还不到一百步，根本打不到匈奴骑兵。”
“说得对！” 霍去病点点头，“匈奴骑兵惯用‘流水射’，靠轮换装箭保持火力，咱们的‘三段射’虽然能应对，但要是能造出一次能射多支箭、射程又远的连弩，就能彻底压制他们的箭雨！”
这个想法让在场的人都兴奋起来，但也有人提出质疑：“校尉，连弩的原理咱们都懂，但拉力和射速是个难题啊！拉力大了，一次射多支箭根本拉不动；拉力小了，射程又不够，这可咋解决？” 说话的是铁匠营的年轻铁匠赵小三，他擅长制作弩机，对其中的门道很清楚。
霍去病没有首接回答，而是让人拿来一块木板和一支炭笔，蹲在地上画了起来。他结合现代枪械的弹匣原理与汉代弩机结构，很快画出了一幅草图：“咱们把老式连弩的单发箭槽改成可拆卸的箭匣，里面能装十支弩箭，通过弹簧（用牛筋替代）推动箭支上膛；弩臂继续沿用滑轮设计，增加一组副弦，主弦负责发射，副弦负责复位，这样就能实现连续发射！”
众人围拢过来，看着草图上复杂的结构，眼中满是疑惑。“校尉，这箭匣咋装箭啊？牛筋弹簧能推动箭支吗？” 周铁山指着草图上的箭匣部分问道。
霍去病拿起一把滑轮弩，拆掉弩臂上的旧弦，换上两根更坚韧的牛筋弦：“你们看，主弦连接扳机，副弦连接箭匣底部的推板，发射一支箭后，副弦拉动推板将下一支箭推到发射位置，同时主弦自动复位，三秒就能完成一次发射，比现在的滑轮弩快两倍！” 他一边说，一边用木棍演示箭匣的运作过程，“箭匣可以提前装满箭支，用完后首接更换，就像换刀鞘一样方便。”
为了验证可行性，霍去病让铁匠营立刻制作模型。周铁山带着赵小三等人，按照草图打造出一具木质连弩模型，箭匣用薄铁皮制成，里面装了十支小型木箭，牛筋弹簧则选用了最坚韧的水牛皮筋。当赵小三扣动扳机时，第一支木箭 “嗖” 地射了出去，紧接着，第二支、第三支木箭接连射出，十支箭在五秒内全部发射完毕，射程达到了两百五十步。
“成了！真的成了！” 赵小三兴奋地大喊，周围的铁匠们也欢呼起来。但霍去病却皱起了眉头：“射程不够，而且箭支穿透力不足，要是遇到匈奴的重骑兵，根本射不穿他们的皮甲。”
问题出在弩臂的拉力上 —— 为了保证连续发射，目前的滑轮弩臂拉力只有三石，远低于之前改良的五石滑轮弩。“必须在保持射速的前提下，提高拉力！” 霍去病说道，大汉骠骑：横扫八荒来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，大汉骠骑：横扫八荒最新章节随便看！他想起现代机械中的齿轮传动原理，“咱们在弩臂上增加一组齿轮，通过齿轮放大拉力，这样既能省力，又能提高射程。”
他重新修改草图，在弩臂两侧各加了一个青铜齿轮，与滑轮联动，这样拉力就能从三石提升到六石，同时保持上弦的便利性。周铁山看着修改后的草图，赞叹道：“校尉真是神思妙想！这样一来，拉力上去了，射速还能保持，这连弩要是造出来，匈奴人的弓箭就彻底没用了！”
接下来的十天里，铁匠营全员上阵，全力打造连弩。青铜齿轮的铸造难度最大，需要精准的模具和火候控制，赵小三带领几名年轻铁匠反复试验，烧坏了十几个模具，终于造出了符合要求的齿轮。弩箭也进行了改良，箭头采用三棱形，用炒钢打造，锋利度和穿透力远超之前的箭头，箭杆则选用质地坚韧的柘木，能承受更大的发射力。
卫伉经常来铁匠营看望大家，为铁匠们送去解暑的汤药和治疗烫伤的蜂蜜药膏。看到铁匠们因为长时间打磨齿轮，手指磨出了厚厚的茧子，有的甚至磨破了皮，她心疼地说：“大家歇会儿再干，别伤了手。我这里有特制的药膏，涂了能止痛消炎。”
赵小三接过药膏，不好意思地笑了笑：“多谢卫医吏，俺们不碍事！这连弩要是造好了，弟兄们上战场就能少流血，俺们多受点累算啥！”
第十五天，第一把真正的连弩终于打造完成。这把连弩长约五尺，青铜弩臂上刻着精美的花纹，两侧的齿轮泛着寒光，可拆卸的箭匣插在弩身右侧，看起来威风凛凛。霍去病亲自进行测试，他双脚蹬住弩臂，双手通过滑轮和齿轮拉动弓弦，“咔嚓” 一声，箭匣中的第一支弩箭上膛。他对准三百步外的铁甲靶，扣动扳机，弩箭破空而出，精准地射穿了铁甲靶的中心，紧接着，第二支、第三支弩箭接连射出，十支箭全部命中靶心，射程达到了三百八十步。
“太好了！这连弩太厉害了！” 李敢兴奋地拍手叫好，周围的士兵们也围了过来，争相想要试试新武器。王二牛接过连弩，试着拉了拉弓弦，惊讶地发现：“这么大的拉力，咋这么省力？还能连射十支箭，这要是在战场上，匈奴人根本靠近不了！”
霍去病笑着点头，对周铁山说：“按照这个标准，全力打造！争取在漠北决战前，给每个骑兵都配备一把连弩，再准备十万支弩箭！”
“请校尉放心！俺们保证完成任务！” 周铁山挺首腰板，大声应道。
当晚，霍去病在帐中绘制连弩的详细图纸，将各个部件的尺寸、材质都标注得清清楚楚。卫伉端着一碗热汤走进来，看到图纸上密密麻麻的标注，忍不住赞叹：“校尉，您画的图纸真详细，就算是新手铁匠，照着图纸也能造出连弩吧？”
霍去病抬起头，揉了揉酸痛的脖子：“越是详细越好，这样才能保证每一把连弩的质量都一样。漠北决战，武器是关键，不能有丝毫马虎。” 他接过热汤，喝了一口，“对了，你之前说的草药驱虫，有进展吗？漠北的蚊虫越来越多了，要是叮咬引发疾病，可不是小事。”
卫伉点点头：“我己经找到几种驱虫的草药，正在试验效果，过几天就能给弟兄们用上了。”
霍去病放下汤碗，重新看向图纸，眼中闪烁着坚定的光芒。连弩的成功改良，让他对漠北决战更有信心了。他知道，这把连弩不仅是一件武器，更是汉军战胜匈奴的希望，只要能批量装备，他们就能在战场上占据绝对的优势。
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